“你的作用只在于指路，別把自己太當回事。”萊亞爾緊張的身體松弛下來，他觸摸自己眼周箍著的金屬面罩，篤定地說：“我會摘下它的，到那個時候我就不需要你了。”

    聲音無所顧忌，“幾年前你也這么說，你擺脫不了它，正如命運讓你擺脫不了我。”

    萊亞爾沒搭理它。他的皮膚敏感地覺察到周遭空氣變冷，太陽應該落山了，他該盡快找個歇腳的地方。

    道路盡頭應該有座城，但萊亞爾今天到達不了。村莊里的農戶沒怎么聽過疫教的來歷，萊亞爾挨家挨戶去敲門想找個留宿之處，最終一戶三口之家告訴他村口那里有個廢棄的糧倉。

    即使萊亞爾看不到，但鼻尖被鋼叉之類的東西指著的感覺還是能傳遞過來。他能透過面罩看到這戶人家靈魂的顏色坦蕩無遺，是些良善之人。

    道謝之后，萊亞爾又慢吞吞地挪回剛剛路過的村口，摸到門閂進入這間農戶所說的糧倉。

    “你剛才應該告訴我這里有個倉庫，我就不用那么辛苦去問了。”他的語氣里帶著埋怨的意味。

    糧倉面積不大但好歹能遮風擋雨，里面氣味不太好，雖然已經空了但依然透著一股子谷物放久的霉味。萊亞爾簡單通了通風，在干草間脫掉外袍鋪在地上，席地而坐。

    里衣是單薄干凈的素白色，襯得他的身體有點瘦削。影子里的黑色此時冒了出來，萊亞爾眼里只能看到這一抹色彩，視線頓時追逐而去。

    “你既然能分辨人類靈魂的好惡，為何不找個人類伴侶呢。”

    “動物也有靈魂，可我卻看不到它們。”萊亞爾把提燈放到門口，這樣若有人進入他就能聽到聲音，“我真正能依稀看到的是靈魂上覆蓋的意志，也可以稱作精神……只有那個能讓靈魂覆上光澤，每個靈魂一開始都是無垢，但光澤總會隨著人生經歷而改變。我這么怪異，還是不要去干擾他人的生活了。”

    黑影如霧氣般飄蕩在整個空間里，它的聲音也十分虛幻自傲。“rou｀體、靈魂還有意志，然后才是完整的人對么？可你為何能感知到我？我可不是人類那種卑微的東西。”

    萊亞爾伸出手撫摸身邊因月光投下而映射出的獸影，他的手掌會穿過這片陰影，但正因如此他戴著面罩的雙眼才能“看到”自己的身體。

    “我不知道你是什么。但我只能透過你來感知自己的存在，我從來沒有看到過這樣的景象。”萊亞爾自嘲道，“你來自地獄，可地獄中的惡魔也僅僅是具有rou｀體和靈魂的二元種族，你跟他們不同。”

    “我跟任何事物都不同。”聲音充滿洋洋得意以及鄙夷不屑。

    萊亞爾笑起來，放松身體換了一個舒服些的坐姿，“我倒覺得你很像貓。”

    “什么？”

    “貓。你總知道吧？”萊亞爾停頓了一下，卻沒聽到有聲音回應，他驚訝起來，“地獄居然沒有貓嗎？那是這世上最可愛的生物。”

    萊亞爾笑瞇瞇地評價，“傲慢任性不講道理，但是可愛極了。”

    黑影嗤之以鼻。

    萊亞爾的夢總是支離破碎，今夜也同樣如此。

    他漂浮在空中，頭頂是漫天星辰，下方是如海水般涌動的黑色漩渦。

    就像一只美麗深邃的眼睛。

    夢里的萊亞爾如此感嘆。

    這時場景忽而變化，他看到一只黑色的獸形影子。在仿佛吞噬一切的漆黑深淵，巨獸在其中棲息，滿眼都是無聲的寂靜。無邊的影幕包裹著沉睡的黑獸，萊亞爾緊盯著它，腦海里翻騰著洶涌的血色浪潮。

    萊亞爾疲憊地醒來，多年過去也沒有習慣戴著這個礙事的面罩入睡，他總是會去碰碰它。

    萊亞爾曾希望看透世界，因此選擇佩戴此物。它是一個神器，雖然剝奪視力，但又給予他看透靈魂與精神本質的能力和專注力。其實萊亞爾可以選擇摘下它，摘下面罩他就是個徹徹底底的普通人，可以融入別人的生活，可以擁有愛，想想倒覺得很美好。

    但他在等待，看有沒有不得不摘下它的那一天到來。

    暖洋洋的陽光灑在臉上，今天也是個明媚的日子。

    他穿好外袍重新拎起提燈繼續往城市走去。疫教僧侶的身份只是一個偽裝，他從一名身染疫病而死去的信徒身上拿到這身行頭，正好以此來掩蓋他臉上的面罩，其實稍微注意觀察就會有人發現他的面罩跟疫教僧侶大不一樣。

    不過這信仰本就少見，至今沒有穿幫。

    大熱天穿一身黑袍趕路讓人深感不適，但好歹還有暮夏的習習涼風予以疏解。萊亞爾影子里的黑獸偶爾會出聲提醒腳下的路，他走得比昨天快了不少，走上主路時很快就聽到過路人交談吆喝和馬車行進之類的聲音。