出場(chǎng)人物與時(shí)間線：

    連湛：絕情谷掌門歐陽霸天座下二弟子，17歲

    問羽杭：絕情谷掌門歐陽霸天座下大弟子，17歲

    杜媚：農(nóng)家女，長得頗有顏色

    梅連奕：淮陰梅莊莊主，生性多疑，自私自利

    梅之沅：淮陰梅莊老莊主，因練功走火入魔導(dǎo)致全身癱瘓

    前情提要：17歲那年，問羽杭和連湛離開絕情谷闖蕩江湖。兩人一個(gè)向北，一個(gè)南行，約定三年后誰的名氣大，誰就贏了。連湛并不想打賭，他心中存了心事，不久就回了家鄉(xiāng)淮陰，來到了梅莊。

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    梅莊是淮陰世家梅氏祖宅，梅氏以一手出神入化的梅花劍享譽(yù)江湖，不過自從前任莊主梅之沅練功走火入魔癱瘓后，梅莊落在了梅之沅的兒子梅連奕手中，聲名就一日不如一日了。

    梅莊門口守衛(wèi)森嚴(yán)，連湛牽著馬緩緩走來，望著高高的院墻，他的神色一時(shí)變得有些悲傷。八年了，母親已經(jīng)去世整整八年，也到了該報(bào)仇的時(shí)候。身后有人呵斥自己，連湛正沉浸在回憶中，被人推了一個(gè)踉蹌，一個(gè)家丁模樣的人大聲罵道：“快滾開，驚了莊主大駕，你不要命了？”

    后面已經(jīng)有幾十人騎著高頭大馬，簇?fù)碇惠v富麗堂皇的馬車駛來。連湛退到一邊，看著梅連奕從馬車上下來，趾高氣揚(yáng)走進(jìn)梅莊大門，他不禁握緊拳頭，努力按捺住了心中恨意。

    好不容易挨到天黑，等梅莊上下都熄燈后，連湛換了一身夜行衣，悄悄摸進(jìn)了梅莊后院。前任老莊主梅之沅癱瘓后就住在這里，不過才八年，他就像老了二十歲，整個(gè)人都沒了生氣。連湛一時(shí)忍不住，跪在他身邊叫道：“父親，兒子回來了……”

    梅之沅很警醒，他雖然癱瘓但思維敏捷，連湛長得和他年輕時(shí)候很像，根本不用解釋，他激動(dòng)不已，顫抖著伸出手道：“你、你是湛兒？想不到在我有生之年還可以再見到你們，你、你一個(gè)人回來的？你母親呢？”

    連湛面上神色一變，黯然道：“我母親、母親八年前就去世了……”

    梅之沅愣住，隨即嘆了口氣：“去世了？唉，我早該想到的，這幾年，我總是夢(mèng)見你的母親，是我沒用，眼睜睜看著你們母子被趕出梅莊，卻無能為力，你母親她、她是怎么死的？”

    “當(dāng)年離開梅莊后，母親帶著兒子去投靠外祖父，路上遇見黃河發(fā)大水，母親為了救我，被水沖走了……”連湛扭過頭去，不讓梅之沅看見他眼中淚水。梅之沅聽完后長久不語，他眼光很毒，從第一眼看見連湛的時(shí)候就看出他如今武功之高，只怕已經(jīng)在大兒子梅連奕之上了。他咳嗽幾聲，連湛連忙起身倒了杯水服侍他喝下，他緩了口氣，問道：“這次回來，你要找連奕報(bào)仇嗎？他是你的大哥，你們是兄弟啊？”

    連湛冷冷道：“我母親是被他害死的，我和他早就不是兄弟了。這些年我拼命練功，就是要找他報(bào)仇。”

    梅之沅心中痛極，想著這件事急不來，只能慢慢勸著，便瞑目道：“我知道我沒有資格要求你放棄報(bào)仇，我只有一個(gè)請(qǐng)求，你一定要答應(yīng)我。我活不了幾天了，你能不能、能不能等我死了再報(bào)仇？父親不想看見你們兄弟自相殘殺，行嗎？”

    連湛望著父親蒼老面孔，實(shí)在不忍心說出不字，沉默了半日，他點(diǎn)頭道：“好，我答應(yīng)您。”

    從此連湛便在梅莊附近住了下來，他在樹林里搭了一間茅草屋，白天練功睡覺，晚上就去梅莊看望父親。如此過了大約一年后，一個(gè)農(nóng)家女子闖入了他的生活。那天他正在屋子里打坐，外面?zhèn)鱽硪宦暵暰让蝗喝蓑T著馬追逐一個(gè)女人，女人被圍在中間逃不掉，哭著喊道：“我不會(huì)去梅莊的，你們?cè)俦莆遥揖退澜o你們看。”

    為首的中年人正是梅莊管家梅甲，大笑道：“媚娘，我們莊主看得上你，是你的福份，你可不要不識(shí)好歹。”

    名叫媚娘的女人拔下頭上木簪橫在脖子上道：“我死也不會(huì)去的。爹，娘，女兒不孝，先走一步了……”

    她用力刺下去，木簪卻被突然出現(xiàn)的連湛奪了過去。連湛身形鬼魅，須臾間就從茅草屋中閃出來，把玩著木簪冷冷道：“光天化日之下強(qiáng)搶民女，梅莊的臉都被你們丟盡了。”

    梅甲大怒：“你、你是什么東西，敢壞我梅莊之事？都愣著干什么，還不上去把人搶回來……”

    他閉了嘴，因?yàn)檎Ｑ坶g身后十幾個(gè)家丁都摔下馬哭爹喊娘去了。連湛卻似乎動(dòng)都沒動(dòng)，立在原地淡淡道：“還不走？”

    “你、你是人是鬼？”梅甲大駭，再不敢廢話，急急忙忙調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，一群人落荒而逃。連湛轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，媚娘迎上來拜倒：“多謝恩公，敢問恩公尊姓大名，媚娘做牛做馬也要報(bào)答恩公。”

    連湛忙伸手扶起她：“舉手之勞，姑娘不必如此。姑娘家在哪里，我送你回去吧。”

    媚娘泫然欲泣：“梅莊主要強(qiáng)娶小女，我現(xiàn)在回去，過幾天也會(huì)被他們抓走的……”

    連湛神色一變道：“豈有此理，強(qiáng)搶民女，竟然沒有王法了嗎？”

    媚娘嘆口氣：“王法？在這里，梅莊就是王法。恩公，你得罪了梅莊，梅莊主也不會(huì)放過你的，你還是快走吧。”

    連湛不屑一顧：“梅連奕嗎？我正想找他，他最好不要來，否則……”他沒有說下去，沖媚娘道：“姑娘，若是不嫌寒舍簡(jiǎn)陋，你就暫且住下吧。放心，梅莊的人不敢來。”

    媚娘低著頭思索片刻，小聲道：“好，那就多謝恩公收留了。我叫杜媚，恩公貴姓？”

    “連湛，你叫我名字就好。”

    從此茅草屋里的生活不再單調(diào)，杜媚性格樂觀開朗，有她在，原本不愛說話的連湛話多了起來，似乎也變得更愛笑了。又過了大半年，期間梅莊也曾派人來，但都被連湛幾個(gè)回合打跑了。杜媚和連湛也越走越近，兩人都明白彼此的心意，只是沒有說破。

    這天后半夜的時(shí)候，連湛依舊從梅莊看望了父親回來。杜媚一直在等他，見他回來，便直接說要走，連湛十分意外，問道：“怎么了？怎么突然又要回家了？你不是說怕回去又被梅莊的人sao擾嗎？”

    杜媚哼道：“不走怎么辦？我們孤男寡女的，也不怕被人說閑話？再說了，我到現(xiàn)在都不知道你到底是誰，誰知道是不是壞人？”

    連湛失笑：“你又沒問過，我怎么說？別生氣了，我告訴你就是。其實(shí)我也算是梅莊人，梅莊老莊主梅之沅，就是我的父親。”

    “什么？那你和梅連奕不就是……”杜媚一驚而起，連湛忙將她又按坐下去：“別叫，你先聽我說完。沒錯(cuò)，我和梅連奕是同父異母的兄弟。大概九年前，我和我娘被他趕出家門，我娘也因此被害死了。我這次回來，是準(zhǔn)備報(bào)仇的。”

    杜媚驚異道：“報(bào)仇？你要?dú)⒘嗣愤B奕嗎？”

    連湛點(diǎn)頭：“這么多年，我唯一的愿望就是殺了梅連奕。可是父親年紀(jì)大了，他不愿意見到我們兄弟相殘，我答應(yīng)他，要等他百年之后再動(dòng)手。”

    杜媚沉默片刻后道：“那報(bào)仇之后呢？你要去哪里？這九年以來，你是怎么生活的？”

    連湛從懷中掏出一塊玉牌：“當(dāng)年母親去世后，我碰見幾個(gè)好心人，將我?guī)チ宋饔蚪^情谷。我?guī)煾甘墙弦晃淮笕宋铮乙簧砦涔Χ际撬麄魇凇５任覉?bào)了仇，我就帶你回絕情谷去，好嗎？”

    “絕情谷？”杜媚神色一時(shí)有些奇怪：“好，我等著你。不管你去哪，我都跟著你。”

    兩人此刻離得很近，四目相對(duì)的一瞬間，兩人都避開了。也不知過了多久，杜媚醒悟過來笑道：“瞧我都忘了，我替你準(zhǔn)備了酒菜，我去端來。”

    她一溜煙跑了，連湛看著她背影，嘴角露出一絲笑容。杜媚很快提了一個(gè)食盒回來，幾盤小菜，一壺?zé)疲膹N藝很好，連湛每次都可以吃光，今天也不例外。見杜媚有些走神，連湛便笑道：“你今天怎么了，這樣安靜，都不像你了。”

    杜媚起身替他倒了一杯酒，含笑道：“沒事，湛郎，這杯酒我敬你，希望你永遠(yuǎn)記住你說過的話，無論我是什么樣的人，你都永遠(yuǎn)愛護(hù)我。”

    連湛接過酒杯，順便也握住了她的手：“放心，我永遠(yuǎn)不會(huì)對(duì)不起你。”

    他一口喝完，兩人坐下又說了會(huì)話，今天的酒似乎很烈，連湛頭有些暈，迷迷糊糊間睡了過去。杜媚靜靜看著他倒下，落淚道：“可是，我要對(duì)不起你了……”

    屋外沖進(jìn)來幾個(gè)人，為首的正是梅莊莊主梅連奕。看著連湛倒下了，他哈哈笑道：“媚娘，我該給你記頭功。把人帶回去，來自絕情谷的客人，可得好好照顧，怠慢不得。”

    “是。”

    看著連湛被人拖走，杜媚一直沒有說話。梅連奕上前勾起她下巴，玩味道：“做的不錯(cuò)，夫人，隨夫君我回家吧。”

    杜媚神情始終淡淡的，順從著隨他去了。

    幾個(gè)月之后，梅莊上下張燈結(jié)彩，慶賀新夫人過門。梅氏雖然沒落了，但也是當(dāng)?shù)仨懏?dāng)當(dāng)?shù)母粦簦檠甾k的極為奢侈。問羽杭混在人群中進(jìn)來，梅連奕一身喜服，正被人拖著到處敬酒，他四處看了看，趁機(jī)溜進(jìn)了后院。新房外面只有幾個(gè)婆子，轉(zhuǎn)了一圈發(fā)現(xiàn)沒有異常正要走，一個(gè)丫鬟突然開門出來吩咐了幾句話，婆子們便都散去了，丫鬟回身說道：“夫人，人都走了。我在這里守著，你快去快回。”

    新娘子小心翼翼走出來，確定沒有外人后，她轉(zhuǎn)身疾步向后院跑去。梅連奕在后院為連湛單獨(dú)設(shè)了一間牢房，他被綁在刑架上，整個(gè)人就像泡在血水中，慘不忍睹。杜媚捂住嘴巴努力不讓自己哭出來，哽咽著道：“湛郎，我知道你不會(huì)原諒我，你要相信，我、我是有苦衷的……是我對(duì)不起你……”

    連湛低著頭不說話，杜媚上前一步說道：“我要嫁給連奕了，我沒喜歡過他，可他救過我全家性命，我是為了報(bào)恩……湛郎，我、我對(duì)不起你，雖然我騙了你，可我對(duì)你的心是真的。你放心，我一定可以說服連奕，讓他放過你的。”

    她轉(zhuǎn)身欲走，一個(gè)人突然出現(xiàn)在她身后，嘿嘿笑道：“好一對(duì)苦命鴛鴦，真是聞?wù)邆陌。俊?/br>
    杜媚大驚失色，問羽杭卻不理他，沖刑架上的連湛問道：“二弟，這位姑娘是誰，你還沒介紹呢？”

    連湛終于抬起頭，他傷勢(shì)很重，吐出一口血水道：“你來這么早？我估摸著你怎么也得三年期滿才會(huì)來。”

    問羽杭拔劍啪啪兩聲斬?cái)嗨砩系暮诮痂F鏈，無奈道：“等三年期滿？你小子兩年多沒音信，我再不來看看，你就把自己玩死了。怎么樣，還能走嗎？”

    連湛咬牙道：“走？事情還沒做完，怎么能走？梅連奕在哪，我要親手殺了他。”

    兩人邊說邊走，杜媚追出來連叫了三四聲，他卻不為所動(dòng)，徑直往前院去了。

    前院宴席已經(jīng)散了，一群人圍著喝醉了的梅連奕要去鬧洞房，問羽杭便在他們身后冷冷笑道：“鬧洞房就不必了，梅莊主，咱們算算賬吧？”

    梅連奕猛然回頭，他不認(rèn)識(shí)問羽杭，但問羽杭身邊的連湛卻讓他的酒一下子醒了，驚怒道：“你、你們，一群廢物，連人都看不好嗎？”

    連湛神色冰冷，淡淡道：“我要?dú)⒌氖敲愤B奕，其他人滾開，否則我不介意大開殺戒。”

    他說這句話的時(shí)候渾身殺氣騰騰，梅連奕等人不禁都害怕起來。幾個(gè)不怕死的家丁撲上來，卻被問羽杭隨手一劍給震飛了出去，院子里一時(shí)亂成一團(tuán)。連湛一步步走近梅連奕，梅連奕醉酒站都站不穩(wěn)，不過一招就被他踩在了腳下，恨恨道：“我真后悔，我來的第一天就應(yīng)該殺了你。”

    梅連奕胸口吃痛卻不肯服軟，哈哈笑道：“有種立刻殺了我，否則我一定不會(huì)放過你這賤種。你和你娘一樣，都是賤胚子……”

    連湛怒極，正要結(jié)果了他，身后梅之沅的聲音響起：“住手，湛兒，你答應(yīng)過父親的，不要?dú)⑺！?/br>
    杜媚用輪椅推了梅之沅趕來，她神情激動(dòng)，撲在梅連奕身上哀哀哭道：“不，湛郎，我求你了，你放過連奕吧。”

    問羽杭那邊已經(jīng)結(jié)束戰(zhàn)斗，梅莊的家丁惡仆盡數(shù)被他結(jié)果，揚(yáng)聲笑道：“梅大俠，你總共就兩個(gè)兒子，這心可不要太偏了，梅連奕今天必須死。”

    連湛也冷冷說道：“父親，你就當(dāng)兒子不孝吧，今天我一定要?dú)⒘嗣愤B奕這個(gè)畜牲。”

    梅之沅大口喘著氣，流淚道：“是我對(duì)不起你們，都是因?yàn)槲野。孔屛宜腊桑妥屛宜腊桑仪笄竽惴帕四愦蟾纭！彼f完咬舌自盡，連湛察覺到不對(duì)，疾步搶上來，卻到底還是遲了一步，他已經(jīng)氣絕身亡了。

    “父親……”這一切都發(fā)生太快，連湛悲痛欲絕，回頭怒視著梅連奕道：“都是你，是你害死我母親，是你害死了父親，我要?dú)⒘四恪！?/br>
    他搶過問羽杭手中寶劍就刺去，杜媚卻依舊攔在了梅連奕前面道：“要?dú)⑺葰⒘宋遥液退欠蚱蓿響?yīng)同生共死。”

    “同生共死？好一個(gè)同生共死。”連湛喃喃自語，過往一切都在他腦海閃現(xiàn)，與杜媚的相識(shí)，相戀，都是騙局。他一時(shí)只覺得萬念俱灰，手中寶劍掉在地上，轉(zhuǎn)身走了。

    “二弟。”連湛的樣子實(shí)在讓人擔(dān)心，問羽杭連叫了三四聲他卻無動(dòng)于衷，游魂一般走出了梅莊。問羽杭拾起千魔劍，他到底心有不甘，一掌拍在梅連奕后背，廢去了他一身功夫，恨恨道：“沒了武功，我看你以后還怎么害人。”

    梅連奕慘叫一聲暈死過去，問羽杭不再理會(huì)，展開輕功急急忙忙追連湛去了。