“在下金玉言，求見薛總鏢頭，還望小哥通傳一聲。”

    少林距離洛陽不遠(yuǎn)，告別少林之后，金玉言便離開大隊(duì)伍，獨(dú)自一人來到了洛陽福威鏢局。聽聞弟子通報(bào)，一個(gè)老者親迎了出來，笑道：“原來是龍門金少俠，快請(qǐng)進(jìn)來說話。薛總鏢頭走鏢還未回來，老仆周全，是薛府管家。”

    金玉言瞥了他一眼，確定此人不會(huì)武功。但一臉精明，一看便不好相與，于是抱拳道：“周管家好。在下與薛總鏢頭在金陵分別，如今已過數(shù)月，按路程早該回來才是，想是路上耽擱了。”

    周全點(diǎn)頭，引著金玉言一路來到大廳坐定：“大概就是路上耽擱了。金少俠，不知您到訪福威鏢局是……”

    金玉言端過小廝奉上的茶水喝了一口，笑道：“也沒什么大事，只是路過此地，特地前來拜訪。既然薛總鏢頭還未回來，我就不打擾了，告辭。”

    周全禮數(shù)齊全：“怠慢貴客了，等薛總鏢頭回來，老仆一定轉(zhuǎn)告。”

    “好說。”金玉言說著裝作不經(jīng)意打量了一番鏢局大廳，起身走了。

    送走金玉言后，魯全回來走到內(nèi)室外面說道：“夫人，已經(jīng)走了。”

    內(nèi)室走出一名婦人，卻是白素女。她一身尋常婦人裝扮，疲憊道：“告訴弟子們都加強(qiáng)戒備，金玉言突然出現(xiàn)，一定有所圖謀。里面的客人身份特殊，不能讓外人知曉。”

    魯全點(diǎn)頭：“老仆知道了。福威鏢局如今不太安全，等老爺回來，咱們也該走了。”

    白素女復(fù)又走進(jìn)內(nèi)室，室內(nèi)床上躺著一個(gè)渾身纏滿繃帶的男人，苦笑道：“金玉言嗎？看來我給你們?nèi)锹闊┝恕！?/br>
    白素女替他倒了一杯水，坐到他身邊道：“你別胡思亂想，難道叫我不救你嗎？你安心呆在這，大哥就快回來了，見到你，他一定很高興。”

    男子正是當(dāng)年問羽杭身邊的侍劍南方。想著馬上要見到問羽杭，他忍不住笑道：“十年不見，想不到還能再見到公子。當(dāng)年……唉，從前的事也不用再提了。”

    素女道：“等大哥回來，我們就啟程回家。十年了，我總算等到這一天。”

    是夜，威武鏢局上下戒嚴(yán)，守衛(wèi)弟子比平常多了幾倍。金玉言隱藏在暗處，從這里正好可以看到鏢局大門。看著鏢局防衛(wèi)增多，他禁不住笑道：“師父說得不錯(cuò)，果然有點(diǎn)問題。”

    他理了理衣衫，正欲出去，卻見大街上走來一隊(duì)車隊(duì)，為首的正是馮虎。問羽杭從后面馬車上走下來，看著迎出來的周全問道：“怎么戒嚴(yán)了，出什么事了？”

    周全耳語了幾句，問羽杭點(diǎn)頭，帶著幾大弟子走了進(jìn)去。

    白素女已經(jīng)迎出來，問羽杭快步上前握住她手問道：“沒事吧，人在哪？”

    素女搖頭：“還好，倒是他傷勢(shì)不輕，情況不妙。”

    走進(jìn)內(nèi)室，南方眼神一亮，不顧傷勢(shì)一躍而起道：“公子，真的是你？你……”

    問羽杭上前扶住他，笑道：“還真是你小子？你從哪冒出來的？”

    南方激動(dòng)道：“我奉命來中原辦事，一時(shí)不小心泄漏行蹤，被人追殺，多虧碰見了七姑娘救下我。”

    薛醒立在門外不滿道：“哎哎哎，你們主仆等會(huì)再敘舊行嗎？我站在這半天沒人理，很尷尬的。”

    他這一說話終于引起素女注意，素女上上下下打量了他一番，不敢相信道：“你、你是……老天，你是薛師兄？天哪，你這一臉絡(luò)腮胡子，我可是不敢認(rèn)了。”

    南方也在問羽杭攙扶下走出來，哈哈笑道：“薛醒？竟然是你，你小子這些年死哪去了？嘖嘖，你可老多了，這模樣我可不敢認(rèn)了。”

    薛醒急道：“喂，你們二位就別打趣我了。十年不見，能不能對(duì)我好點(diǎn)？”

    笑過之后，幾人一起走到內(nèi)室坐定。問羽杭急于知道絕情谷近況，當(dāng)下便問道：“南方，你剛才說奉命來到中原，是奉什么人的命令？”

    南方慚愧道：“當(dāng)年做了龍門俘虜，正派不允許我們這些人再聚集絕情谷，我只有一路流浪、四海為家。直到兩年前，我遇見了暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)鬼帝，才知道沈醉代行掌門職權(quán)，陸續(xù)尋回了不少流亡在外的弟子。”

    問羽杭心念一動(dòng)，問道：“沈醉？南方，江湖傳言，當(dāng)年沈醉背叛了驚鴻，當(dāng)時(shí)你也在，這是真的還是……”

    南方搖頭：“當(dāng)年的確是沈醉出賣了九姑娘，九姑娘墜崖后，沈醉就失蹤了，我們想找他問個(gè)明白也找不到人。兩年前我回到絕情谷，二公子說……”

    問羽杭一愣，隨即大喜道：“你是說二弟？他沒有死？”

    南方笑道：“當(dāng)然沒有，當(dāng)年二公子被處死，我們都以為他死定了，沒想到他竟然活了下來。這些年他一直沒離開過，和沈醉一起重建起了絕情谷。”

    素女含淚道：“太好了，原來二哥還活著。大哥，我們馬上啟程回去。”

    問羽杭數(shù)十年韜光養(yǎng)晦，早已是喜怒不言于色。然而聽聞連湛生還，終是沒忍住笑出聲來：“好，好，我就知道他小子沒這么容易死！”

    他突然耳根一緊，揚(yáng)聲喝道：“梁上的朋友請(qǐng)下來吧，能躲這么久不被我發(fā)現(xiàn)，也是不俗了。”

    素女、薛醒、南方三人相顧駭然，這屋里竟然還藏有其他人？以自己的能耐竟然沒有絲毫察覺？四下查看后果見一名身著長(zhǎng)袍的男人從橫梁上飄然落下，嘶啞著嗓音說道：“多年不見，大公子別來無恙？”

    問羽杭尚未開口，南方已起身恭敬行禮道：“弟子拜見師父。公子，這位是現(xiàn)任暗衛(wèi)大統(tǒng)領(lǐng)鬼帝，我已經(jīng)拜他為師。”

    問羽杭含笑點(diǎn)頭：“你武功進(jìn)步不少，原來是得遇名師。”

    “大公子說笑了。”鬼帝一邊“哈哈”笑著，一邊掀開了蒙住整張面龐的長(zhǎng)袍，露出一張陌生的臉來。他成名極早，乃是絕情谷暗衛(wèi)第一高手，一手易容絕活更是神鬼難辨，傳說從來就沒有人見過他的真面目。他話鋒一轉(zhuǎn)，壓低聲音道：“大公子，可否借一步說話？”

    問羽杭心下生疑，與素女、東方飛快對(duì)視了一眼后，兩人掉頭朝院子走去。來到外面，鬼帝也不過多廢話，開門見山道：“大公子，當(dāng)年你差一點(diǎn)就登上掌門之位。九姑娘上位后，你也依然手握絕情谷大權(quán)，實(shí)是一人之下萬人之上的人物。事隔這么些年，你可曾想過要進(jìn)一步？”

    問羽杭眼光一緊，不動(dòng)聲色道：“進(jìn)一步？你什么意思？”

    鬼帝哼道：“這些年你流亡在外，所以不知道。沈醉那廝、那廝不過一小小分堂主而已，竟敢在九姑娘殉谷后，以代掌門名義聯(lián)絡(luò)分堂殘部，謀求復(fù)派，簡(jiǎn)直膽大妄為！”

    問羽杭隱隱猜到什么，不快道：“沈醉是內(nèi)一堂堂主，分堂堂主之首，由他代行掌門名正言順。”

    鬼帝眼中兇光一閃而過：“他算個(gè)什么東西，一黃口小兒在分堂弟子中作威作福也就罷了，竟然還敢號(hào)令起我來，簡(jiǎn)直是目中無人，我豈能容他？大公子，你是二爺座下大弟子，九姑娘的大師兄。九姑娘身死，無論如何也該由你繼任第五代掌門才是。”他一斂前襟單膝跪下，恭恭敬敬道：“屬下鬼帝，恭請(qǐng)大公子接任掌門，重振絕情谷門戶。”

    問羽杭強(qiáng)自按捺住心中怒火，冷冷道：“鬼帝，你是什么人我不清楚，沈醉我多年不見，他如今變成什么作派我也不甚了解，只是……我絕情谷十年前慘敗正派聯(lián)盟圍剿之下，十年來多少弟子被迫流亡江湖、受盡屈辱，你竟然還有心思去和沈醉內(nèi)斗？鬼帝，你是暗衛(wèi)第一高手，我向來敬佩于你，這是我們第一次見面，我希望是最后一次了。剛才的話我什么也沒聽見，你走罷！”

    他說完拂袖而去，卻聽得一聲長(zhǎng)笑，鬼帝起身大笑道：“好，好極。大公子，少主生前最敬重于你，九姑娘更是越過自家夫君讓你掌管了絕情谷。說老實(shí)話我可一直不忿得緊，而直到今日，我才對(duì)你心悅誠(chéng)服。適才一番試探皆是我自作主張，九姑娘毫不知情，大公子切莫見怪。”

    問羽杭猛然回頭，只緣聽到了那句“九姑娘毫不知情”，大喜道：“驚鴻、驚鴻真的沒有死？她還好罷？”

    鬼帝搖頭：“不，她一點(diǎn)也不好，十年的茍且偷生，我們誰又會(huì)過得好呢？況且少主他……唉，九姑娘隱居山林，除了我，已經(jīng)長(zhǎng)久不見外人了，重建絕情谷的大小事務(wù)也由沈堂主全權(quán)處理。大公子，絕情谷復(fù)派在即，你應(yīng)該馬上趕回去。”

    回到內(nèi)室正迎上素女期待目光，問羽杭緩緩點(diǎn)頭道：“我們可以回去了。”

    素女喜笑顏開，雀躍道：“我就知道，我這就去收拾，咱們馬上出發(fā)。”

    問羽杭沖鬼帝道：“這次我去龍門救人，只怕是引起了懷疑，福威鏢局被人盯上了。外面那個(gè)人，你幫我處理了吧。”

    鬼帝點(diǎn)頭：“大公子放心。”