“端娘，你終于醒了，感覺怎么樣？”

    也不知道過了多久，端娘才終于悠悠轉(zhuǎn)醒。云清一直守在她身邊，看見她醒來驚喜不已，忙上前噓寒問暖。端娘偏過頭去不讓人看見淚水，虛弱道：“綠珠，我口渴。”

    綠珠連忙服侍自家小姐喝水，抱怨道：“小姐，你可別再做傻事了，有什么事你去跟老太爺說，老太爺自會為你做主的。你看，云公子在這守了你一夜，他對你是有感情的，你就不要胡思亂想了。”

    端娘臉一紅，斥道：“胡說什么，還不下去？”

    綠珠噘著嘴道：“哪里是我胡說了？你不信問問五公子，看我說得對不對？”

    見云清一臉尷尬，端娘忙道：“好了，你還說，快出去吧。”綠珠無奈：“好好好，我出去，你們聊。五公子，你可不準(zhǔn)再欺負(fù)我家小姐。”

    她說完一溜煙跑出去了，端娘不看云清，只面色含悲道：“公子，你別聽這丫頭胡說。我已經(jīng)沒有事了，你走吧，放心，我不會再做傻事了。”

    云清動容道：“端娘小姐，你對云清之心，云清都明白，只是云清與驚鴻師妹自幼相識，已經(jīng)情定終身，你……你還是想開一些吧。”

    端娘落下淚來：“端娘明白了，此生無緣，希望來生能夠早點認(rèn)識公子。端娘會在菩薩面前日日為公子與姚姑娘祈禱，祝你們白頭偕老，夫妻恩愛。”

    云清驚道：“端娘，你胡說些什么？你難道想要……”

    “既然此生無緣，我也不愿再隨便嫁給山野村夫。”端娘再也忍不住哭出聲來：“你放心，我不會再纏著你。我會稟明外祖父，削發(fā)為尼，從此青燈古佛，了此殘生。”

    云清大急：“端娘，你這是何苦呢？你這樣，我于心何忍？天下比我好的人多得是，我配不上你。”

    端娘低頭道：“公子，你不必自責(zé)，一切都是端娘命苦。端娘自幼父母雙亡，是不詳之人，我怎么比得過那位姚姑娘？姚姑娘人生得美，又有本事，比我強太多了。”

    云清嘆了口氣，安慰道：“端娘小姐，你不用妄自菲薄，你很好。大夫說你需要休養(yǎng)，你不要想太多了，再睡會吧。”

    云清說完親自扶她臥倒，端娘臉色緋紅，兩人離的很近，她不由動情道：“公子，你能先不走嗎？我想醒來的時候，就看見你。”

    云清不忍拒絕，沉默片刻后點頭道：“好，我就在這哪也不去，你放心睡吧。”

    “公子，你對端娘真好。”端娘呢喃著，房內(nèi)點了安神香，她很快睡過去了。門口綠珠一直伸長了脖子張望，見狀抿嘴偷笑起來。

    “我們家小姐病了，五公子說走不開，就不回來了。”

    聽完小廝傳話，驚鴻還沒有說話，葉明軒已經(jīng)怒道：“他這是什么意思？他又不是大夫，他守著，你家小姐病就好了嗎？”

    小廝低頭道：“這是五公子的意思，小的不敢說假話。”

    驚鴻淡淡道：“我知道了，你下去吧。”

    “是。”小廝頂著葉明軒怒火，逃也似的跑了。驚鴻便笑道：“好了四哥，你這么生氣干什么。端娘小姐為何自殺，還不是為了他嗎？他向來心軟，這個時候能回來才是見鬼了。”

    葉明軒在驚鴻身邊坐下，皺眉道：“驚鴻，幾個月不見，為什么你和五弟都變得這么奇怪？你們之間發(fā)生什么事了？”

    驚鴻哼道：“能發(fā)生什么事，我跟他又沒有關(guān)系。”

    “你喜歡他，當(dāng)我看不出來嗎？”葉明軒心中苦笑：“我對你的心，你應(yīng)該知道。可是從小到大，你喜歡的都是五弟，不是嗎？”

    驚鴻長久不語，好半天，她突然笑道：“我不否認(rèn)。”“那你……”葉明軒還要說話，驚鴻卻起身拉過他道：“好了不要再說了，正事要緊，你跟我來。”

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    “屬下東方分舵副舵主張華拜見九姑娘。”

    驚鴻來到知味樓的時候，鬼帝已經(jīng)帶著東方分舵前副舵主張華等候多時了。他看起來四五十歲，身形瘦小，滿臉精明，一看就不是好相與之人。他身后帶了七八名徒弟，看見驚鴻進來，呼啦啦跪了一地。驚鴻便笑道：“各位前輩不用多禮，快起來吧。”

    張華笑得合不攏嘴：“屬下不理世事多年，沒人告知，竟不知道九姑娘來了，沒能及早拜見還望恕罪。”

    驚鴻聽出他的話外音，看一眼鬼帝，鬼帝忙解釋道：“九姑娘，張舵主與杭天琪不合。杭天琪另立了自己堂弟為副手，幫助他管理分舵，此事沒有上報絕情谷。”

    張華憤恨道：“杭天琪剛愎自用，任人唯親，分舵上下重要位置全是杭氏家眷充當(dāng)。我與他理論多次，他懷恨在心，于是安排堂弟頂替了我。唉，屬下無能，只得帶著弟子離開了。”

    葉明軒站在驚鴻身后驚呼：“杭舵主竟然如此行事？”驚鴻冷笑道：“倒像是他做出來的事。他們這群老人家，仗著有功于絕情谷，倚老賣老慣了。”

    張華道：“鬼帝已將事情經(jīng)過告知屬下。杭天琪大概是老糊涂了，再讓他繼續(xù)胡作非為下去，東方分舵非毀在他手上不可。九姑娘需要屬下做什么，您就下令吧。”

    驚鴻敲著桌面道：“這幾日我將分舵上下弟子都了解了一遍，杭天琪將他的子侄徒弟全部安插在重要位置上。這些人都對杭天琪忠心耿耿，但若是要將他們?nèi)繐Q掉，只怕有些棘手。”

    張華道：“九姑娘大可放心，我這些弟子個頂個都是能干的。空出來多少位置，都可以馬上補上。”

    鬼帝道：“張舵主所言不虛，他是個有本事的人，九姑娘就給他一次機會吧，哈哈。”

    張華作揖：“多些鬼帝兄弟引薦。”

    驚鴻笑著：“那好，該怎么做鬼帝應(yīng)該都告訴你了。月底分舵弟子聚會那日，就看你的了。”

    “九姑娘放心，屬下一定不辱使命。”張華興奮極了，哈哈笑著告退。驚鴻和鬼帝對視一眼，蹙眉道：“這個人可信嗎？”

    鬼帝微笑道：“放心，此人絕對可信。九姑娘，屬下還有要事在身，先行告退了。”

    驚鴻點頭，見他出門后一個縱躍不見了蹤影，葉明軒忽而問道：“驚鴻，你真的相信那個張華嗎？我總覺得……”

    “張華不可信，但他值得利用。”驚鴻臉色沉下去：“杭天琪，張華，東方分舵里的牛鬼蛇神還真多。”

    她還有一句話到嘴邊卻沒有說出來，不知為什么，她總覺得今日的鬼帝有些奇怪。

    鬼帝出門后就縱躍而去，他的輕功很好，七拐八繞很快就來到了杭府后門。站在外墻下，確定沒人跟蹤后，他從懷中掏出一個東西遞給了門口小廝。小廝看了一眼，忙低頭將他引了進去。一路來到杭天琪書房，杭天琪杭垚父子，副舵主杭天玨都在，看見鬼帝，杭天玨先起身笑道：“孟兄弟，你終于來了？”

    鬼帝在對面坐下，志得意滿道：“有一個好消息，一個壞消息，你們想先聽哪個？”

    杭天琪哈哈笑道：“人生苦短，還是先聽好消息樂呵樂呵吧。怎么，那姚九姑娘可是上鉤了？”

    鬼帝點頭：“一切都在我們計劃之中，月底分舵弟子聚會之時，可有一場好戲看了。”

    杭天琪輕蔑道：“好，好。哈哈，這一次我要讓這個不知天高地厚的小丫頭栽個大跟頭。二爺也是，這么多徒弟，非要傳位給一個女人，絕情谷難道淪落到女人執(zhí)掌嗎？簡直荒唐。”

    杭垚附和：“正是。父親也是為了絕情谷好，等這次整治完姚驚鴻，二爺自然會明白他看錯了人，更換掌門繼承人的。”

    杭天玨插嘴道：“二爺一向護短，只怕會維護那小丫頭。”

    杭天琪哼道：“二爺?shù)拇_護短，我太了解他了，其實只要下任掌門是他的徒弟，他是不會在乎哪個人的。這事我想過了，五公子仁厚，我們就擁護五公子繼任掌門，想來二爺不會反對。”

    鬼帝點頭贊同：“我看著五公子長大，為人敦厚，待人和善。若是他能繼任絕情谷下任掌門，一定會有很多人支持的。”

    “我已經(jīng)修書給三位分舵主，到時我們中原四舵一起擁護五公子。”杭天琪興奮極了：“等五公子登上大位，我再將端娘嫁于他。到那個時候，還有誰敢不奉承我們杭家嗎？哈哈哈。”

    杭天玨杭垚一齊說道：“兄長父親好計謀。”

    杭天琪一擺手，沖鬼帝問道：“你剛才說有一個壞消息和一個好消息，好消息我知道了，壞消息呢？”

    鬼帝湊近一點道：“九姑娘為了對付你們杭家，請來了張華。張華已于昨夜帶了弟子秘密進城了。”

    “砰”的一聲，杭天琪一拳砸在桌子上，怒道：“張華？他還敢來？好，前事我已經(jīng)既往不咎了，他還敢來招惹我，就不要怪我不講情面了。”