天蒙蒙亮，陽光透過密林照射下來，山谷里一片生機盎然。守夜的云清起身活動了番筋骨，看著梨花兒從河邊洗漱回來，笑道：“第一次露宿野外，一夜沒睡吧？你這丫頭真是，好好呆在家里不肯，非要跟著我們出來受罪。”

    梨花兒笑嘻嘻道：“我才不要呆在家里呢，jiejie這一走不知道什么時候才能回去，我一個人多沒意思。”

    云清道：“怎么會沒意思，我可聽說二哥身邊的侍劍天野挺喜歡你的，整天找你玩。”

    梨花兒漲紅著臉道：“那是他自己一廂情愿罷了，我還小，暫時不考慮這些，只要能跟在jiejie身邊就行了。”

    “少拿我當擋箭牌，你死乞白賴跟著我出谷是為了誰，打量著我不知道嗎？”驚鴻突然出現，直嚇了梨花兒一跳。她臉色瞬間紅了，嘟囔道：“哪有為了誰，出了絕情谷我可誰都不認識。”

    她掉頭就跑，云清莫名其妙道：“這……你們姐倆打什么啞謎呢？”

    驚鴻嘖道：“別給她騙了，真以為她喜歡跟著我呢？人家是要去會情郎。”

    云清吃驚道：“情郎？誰？”

    驚鴻作無奈狀：“西方分舵掌事弟子楊楚臣。去年那家伙進谷拜見師父，這丫頭一見傾心，從此念念不忘。知道這回我們要去西方分舵辦事，便死乞白賴跟了來。”

    云清憋笑道：“原來是這樣，有趣。你向來待梨花兒跟親meimei一樣，她有好歸宿，你該為她高興才是。”

    驚鴻哼道：“高興？算了，不被她氣死就不錯了。”

    云清滿臉疑惑，斜刺里林飛走過來說道：“五弟，你不認得楊楚臣，他是西方分舵舵主杜仲的乘龍快婿，是有妻室的人。”

    紅淚接口道：“有了妻室還在外面招惹小姑娘，我看這家伙就不是好人。”

    梨花兒躲在樹后聽得委屈，正要出來分辨，卻見驚鴻打了個噤聲手勢，低聲說道：“有人來了。”

    幾個人隱伏于草叢之中，片刻后果然聽見了一聲厲喝：“小賊，還不束手就擒，否則叫你死于我泰山派劍法之下。”

    天色已經大亮，一個青衣人疾奔而來，后面有七八個人追趕著他。雙方力量懸殊，一不留神，青衣人肩頭就挨了一劍。他慘叫著就勢一滾沖出包圍圈，正要再跑，右腿卻又被人一劍砍中。他眼前一黑，一頭栽倒在地。

    “哈哈哈，小賊，你不是很能跑嗎，你繼續跑啊？”砍中他的是一個二十多歲年輕男人，劍法出眾，正是人稱泰山八劍之一的長虹劍鐘原。

    青衣人摔在地上動彈不得，他神情十分狼狽，恨恨道：“你泰山派枉為名門正派，以多勝少算什么英雄好漢？”

    “對付你這jian賊還需要講江湖道義嗎？你偷窺我泰山派武功，死不足惜。”周斂生性暴躁，他是泰山派四大長老之首，連掌門燕京都要讓他三分。青衣人看著他冷笑：“偷窺泰山派武功？別說我沒看見，就算我看見了，你們從山東千里迢迢追殺到這里，殺我全家，也太過份了吧？”

    君子劍慕容寂遙怒道：“混賬，我們何時殺了你全家？你這jian賊滿嘴胡說八道，也不必帶回去給掌門師兄處置了，我親手殺了你。”

    青衣人惡狠狠叫道：“燕京狗賊，我死也不能讓他好過！他勾結魔教，與絕情谷妖人問羽杭為伍，是中原正派武林的敗類……”

    “住口，我掌門師兄豈容你這小人污蔑？”慕容寂遙及時打斷青衣人的話，拔劍就搶上前一劍刺進了他的心臟。

    “jian賊竟敢污蔑掌門師兄結交魔教，敗壞我泰山派名聲，就這么死便宜他了！”鐘原氣憤不已，卻見慕容寂遙神色有異，難堪道：“我們殺得了一人，天下攸攸之口又如何堵得住？大師兄他……唉！”

    周斂怒目圓睜：“你說什么，燕京結交魔教的事是真的？混賬，想我泰山派百年清名，怎能毀在不肖弟子手中。我這便回去找燕京對質，我要替王藐師兄清理門戶。”

    鐘原勸道：“師叔別急，先問清楚再說。慕容師兄，你說堵不住天下攸攸之口是什么意思，難道掌門師兄他……”

    慕容寂謠皺眉：“若真是污蔑也就罷了，可大師兄他的確……唉，大師兄和劍魔問羽杭是多年好友，這是真的。”

    他一語驚起千層浪，眾師兄弟都大驚失色，周斂忍不住連罵了三聲：“混賬，混賬，混賬！師門不幸，我泰山派竟然出了這等不肖子。走，我們現在就回去，我要清理門戶。”

    鐘原為難道：“掌門師兄怎么能做出這種事，這要是讓外人知道了，我泰山派百年清譽就全毀了。”

    慕容寂謠嘆道：“可不是？我勸了大師兄好多次，他就是不聽。唉，周師叔，我們回去還是先好好勸勸他才是。”

    眼見著泰山派諸人走遠了，云清回頭問道：“這是唱得哪出？泰山派燕掌門認識大哥？”

    林飛苦笑：“豈止認識，他倆說是生死之交都不夸張。唉，這個秘密終于還是讓別人知道了，燕掌門只怕有難了。”

    驚鴻哼道：“絕對是有人存心陷害燕大俠，欲對他不利。他若因大哥的緣故而枉送掉性命，大哥一輩子也不會心安的，我們得救救他才行。”

    林飛道：“燕大俠是正人君子，我素來佩服他。既然我們知道他有難，就不能坐視不理。”

    云清道：“這有何難？師父令我們到東西南北四家分舵巡察，這樣吧，三哥，你帶紅淚繼續上路去西方分舵。我與驚鴻快馬加鞭趕去東方分舵，順便上泰山去給燕大俠報信。”

    絕情谷設置東西南北四家分舵的本意就是為了時時監視中原各派，因此東方分舵位于山東泰山山腳，西方分舵則緊臨華山附近。林飛點頭贊成道：“好，救燕掌門我們義不容辭，你和驚鴻路上小心。”

    驚鴻回頭看一眼正滿眼期待看著自己的梨花兒，搖頭道：“泰山派情況不明，梨花兒不用跟著我了，三哥帶她去西方分舵吧！”

    她話落別人還沒有什么，唯有梨花兒一下子跳起來叫道：“好啊好啊，嘻嘻，jiejie最好的了。”

    驚鴻白了她一眼：“少來這套，jiejie哪比得上楊大哥是吧？”

    梨花兒臉上飛起兩朵紅暈，低頭道：“哪有哪有，jiejie是jiejie，楊大哥是楊大哥嘛。”

    事不宜遲，大家商議過后便兵分兩路而去。這里離西方分舵已經不遠，因此當天夜晚就到了。

    牽馬步行來到城中富商杜氏大宅的后院，通報過后，西方分舵掌事弟子楊楚臣夫婦迎出來見過了林飛、紅淚。這楊楚臣約莫二十八九歲模樣，俊秀儒雅，楊夫人杜氏卻面色蠟黃、一臉病容。互相廝認過，林飛等便被安排在廂房歇下了。

    紅淚推推從進門起就呆傻了的林飛道：“那個楊夫人就是你跟我說過的‘一枝花’杜小霧？你太夸張了吧，就這么病怏怏的也能算美人？要我說還真沒梨花兒有姿色呢！”

    “不可能的。小霧與當年完全判若兩人，這太奇怪了。”林飛驚得合不攏嘴。他跟西方分舵主杜忡乃是忘年交，行走江湖時常常來此坐客，與杜小姐也十分熟悉，如何也弄不明白為什么一個人會在短短幾年內變化如此之大。

    梨花兒嘆氣道：“楊大嫂這幾年來一直怪病纏身，請了多少名醫也治不好，楊大哥生怕她拖不了幾年了呢！”

    林飛疑云叢生，正自蹙眉，耳邊卻聽得一聲長笑，兩名年長者并肩走進客房，正是絕情谷西方分舵主杜仲與副舵主崔溢。杜仲滿面春光道：“林老弟貴客登門，老朽有失遠迎了。”

    林飛道：“深夜來訪，打擾杜大哥和崔大哥之處還請見諒。”

    杜仲打量著對面二女，見梨花兒梳著雙丫髻，稚氣未脫，紅淚則明顯衣飾更為華貴，容貌也屬上佳，便問道：“聽聞二爺派了林老弟跟隨九姑娘出谷巡視分舵，這位想必便是九姑娘了吧？老朽執掌西方舵杜仲，拜見……”

    驚鴻將是下任掌門人，這在絕情谷一派中已是公開秘密，是以杜仲上來就要行大禮。紅淚嚇了一跳，連忙退開不受他的禮，咯咯道：“舵主誤會了，我是上官紅淚。”

    林飛“哈哈”大笑：“杜大哥說笑了，她怎么可能是九姑娘？除了年紀差不多，其他哪也比不上啊？”

    杜仲一愣，尷尬道：“哦，原來是八姑娘，老朽糊涂。怎么林老弟，九姑娘沒來嗎？”

    林飛笑道：“九姑娘到底年輕，又是初出江湖，早就不知跑哪玩去了，尚不能前來分舵，兄弟我只好先行過來等候了。”

    杜仲滿臉疑惑，對林飛的胡說八道一個字也不信。卻也知道不該多問，寒暄幾句話后便出去了。紅淚憋了半天的氣終于抓住時機一腳踩在林飛腳上，怒道：“什么叫哪也比不上，我哪兒就比不上驚鴻了？”

    林飛痛得直跳腳：“我就那么隨便一說，你隨便聽聽不就行了，用得著下毒手嗎？”

    “哼，不要理你了。”紅淚說完轉身跑進里屋去了。