停留這幾分鐘，守林人指出了提前勘察過的路線，眾人就沿著路線而去。

    進入茂密的叢林之中，他們各自分散開，只有阮法夏讓裴繁縷待在身邊，說她經驗不足，以免有危險。

    當然有危險。

    阮法夏正察覺到獵物的動靜，忽然聽見驚叫一聲。她立馬轉身，“大嫂？”

    “有蛇！”裴繁縷迅速劃亮火柴，胡亂地揮舞著。

    不見首尾，只聽見窸窸窣窣的聲音，蟒蛇藏了起來。

    裴繁縷長舒一口氣，說：“好險。”

    阮法夏心下無言，仍是安慰了幾句。

    裴繁縷感覺到對方的不滿，想了想說：“夏妹，我先下山好了。”

    阮法夏一愣，想到大哥才走沒幾天，大嫂接著又受了委屈，或許沒心思玩樂，何況是殺生之事。

    “大嫂，我讓人送你去木屋那兒，你等著我們一起下山。”

    裴繁縷說：“也好，麻煩你了。”

    阮法夏用無線電對講機知會守林人。沒一會兒，兩位守林人出現，裴繁縷隨他們下山。

    遠處有輕微的窸窣聲響，阮法夏凜然一瞧，只有灌木叢的葉子抖落，其余什么也沒見著。

    大約是方才那條蟒蛇。

    *

    另一邊，植被之間的空缺出現金屬孔洞——槍口。

    裴辛夷躲在枝葉后面，半趴在地上。兩腳架平穩地支撐起槍，瞄準鏡的錨點正對準兩百米外一只走動著的成年印支豹。

    這是她循著輕淺的拖拽痕跡找到的獵物，她沒有太多經驗，全憑過于參與的狩獵活動中別人傳授的知識，推測這或許是貓科動物捕食留下的痕跡。她以為至多是云豹，沒想到是極其罕見的印支豹。

    預判獵物下一秒的移動位置，上抬槍口，屏住呼吸，在瞄準的一瞬間開槍。

    槍聲響起。

    “我頂你個肺呀！”裴辛夷猛地起身，甩槍往三點鐘方向，直接對準潛藏在樹干后的人。

    阮決明緩緩走出來，兩手的虎口橫架著槍，手指攤開以示“投降”。他抬眉說：“唔好意思，冇發覺裴小姐在這里。”

    明顯是故意搶走獵物，他還這樣嬉皮笑臉。

    裴辛夷仍持槍對準他，冷然地說：“阮生，你不會以為重演舊戲碼，我此番就要假戲真做，真的鐘意你？”

    阮決明輕嘆一聲，說：“做人怎么可以這樣，戲還沒散場你就要收場。裴小姐，你告訴我，這是哪來的規矩？”

    “我又冇掛藍燈籠認你做大佬，何必守規矩？”[11]

    阮決明蹙眉，眼微瞇，盯住她說：“你是不是認定我會幫你到底？”

    “冇啊，我根本不知你幫不幫，話誰都會說——”

    “我不像你，不會騙人。”阮決明一步走近，槍口直抵到他胸膛。

    他不畏懼，她反而被這舉動下了一跳。但她不會表現出來。

    食指勾到扳機上，她說：“不怕我開槍？”

    阮決明點了點下巴，挑著笑說：“開啊，開槍了算你有本事。”

    兩個人根本不知道在賭什么氣，或許賭的是在對方心里的重量，或許是別的。反正人生就是賭，你贏我輸，你死我活，非要爭一口氣到底，沒可能平局。

    裴辛夷緊抿著唇，僵持數秒后，她放下槍口，立即轉身就走。

    “喂。”阮決明望著她的背影說，“算我有錯在先，豹我們平分。”

    裴辛夷頓住，回身斜睨著他，“別人到手的獵物，我裴辛夷看不起。”

    看著她再度遠去，他靜了半秒，笑著搖頭。

    *

    林中小屋升起炊煙，南星站在燒烤架旁，專注地烤制著銀叉穿起來的rou丁。他很專注，連有人來了都沒抬頭。

    “在烤什么？”裴繁縷好奇地問。

    “阮太。”南星抬眸一瞧，驚訝地說，“你怎么在這兒？”

    “我不太舒服，也沒什么興致。”

    “哦，那你要和我一起烤這個嗎？”

    “這是什么……”

    南星拿起一串咬了一口rou吃，笑容明媚，“蛇rou啊。”

    裴繁縷覺得南星的笑同往常的有些許不同，不知道為什么令她后背生寒。她想起剛才遇見的蛇，不由得仔細看了看架子上的rou串，可是已剝了皮，看不出什么來。

    她維持著笑，小心翼翼地問：“你怎么這么快就過來了？”

    “我也想問，你怎么一個人過來了？”

    裴繁縷左右一看，竟沒有別的人在，送她過來的守林人無聲無息地消失了。

    作者有話要說：[9]參考資料：《空曠的越南森林，誰來阻止野生動物的滅絕？》（紐約時報）

    [10]參考資料：《神秘的越南菊芳國家公園》

    [11]掛藍燈籠：以前加入堂口需要經過繁雜的入會儀式，現大多只需口頭承諾，即掛藍燈籠。簡單來說就是跟大哥。

    第20章

    燒烤架里面燃燒的炭火發出滋滋聲，半分鐘的靜默好似很漫長。

    “大嫂？”遠遠的呼喊傳來。

    裴繁縷急忙回應，“我在這兒。”

    阮法夏從木屋后面的山坡上走下來，她看見燒烤架子，說：“阿星好厲害，我們什么都沒有捉到，你就在這里烤rou了。”

    南星撓了撓眉毛，說：“運氣好啦，一進去就遇到一條小蛇。”

    阮法夏笑著打斷他，“你打算吃獨食？”