暑天臨了尾聲，便是一個多事的秋。

    顧老爺每年夏天都要為了生意上的事而在廣州呆上一整個月，但是這一次，在只有半個月的時候，他就提前回來了。

    這一次回來得頗有些倉促，他的神情也不大對頭，從進門起，他的臉上就始終籠著一層暗沉沉的黑氣。

    在晚飯桌上，他反常地把每一只菜都細細地品評了一遍，品評完了菜，又開始自言自語絮絮叨叨地說起一些無關緊要的閑話，話匣子從飯前到飯后一分鐘都沒有關過。

    往日里，顧老爺是個有些寡言的人，這一次忽然一反常態，每個人的心中都不免存著疑惑，卻沒有一個人敢去問些什么。

    第二日一清早，顧家的私人醫生黃濟時就提著診箱匆匆地登門，到客廳里關了門替老爺就診，一直到午時許，黃醫生開完了藥方，吃過了一杯茶，卻連飯也沒像往日一樣留下來吃，就又匆匆地回去了，好事的人便問他老爺怎么了，生了什么病，要緊嗎，黃醫生卻只是苦笑著搖頭，并不作答。

    這一下，下人們的心里便有些數了，這一次老爺回來得這樣急，恐怕就是得了什么不大好的毛病。

    雖然是不大好的毛病，但具體是什么毛病也沒有人知道，于是一開始也都以為沒有什么大不了。

    誰知道沒兩天，卻忽然傳出了一個驚人的消息：顧老爺其實是肝上面生了一個惡瘡。

    肝上生了惡瘡，那還了得，傻子都知道這是絕癥，是要死人的，然而看顧老爺這幾日里的樣子，又實在是不像一個快要死了的人，除去一天三頓藥，他的生活照舊，目光如往日一樣銳利，走路也依舊挺直著背，唯一有些不大正常的，大概就是他那很明顯一日比一日黃的臉。

    于是老爺究竟有沒有得絕癥，一時半會里誰也說不好了。

    小暑想要問煙云，顧老爺是不是真的要死了，但看到她的神色如常，便幾次話到了嘴邊都沒有問出口來。

    這一日的黃昏里很難得刮著一些習習的涼風，晚飯過后，太陽還沒完全落山，煙云這一日心情不錯，便在樓下乘著風涼逗貓兒玩，這貓兒已經和她很熟悉，她只把手臂一伸，貓兒便很靈巧地躍到她臂上，又鉆進她的懷里面喵嗚喵嗚地撒著嬌。

    煙云玩了一陣子，有些乏了，便把貓兒移交到了立在身邊的小暑手上，自己拿了一塊絲帕背著太陽擦汗。

    這時候，在橘色的黃昏里，卻有一個人遠遠地向著他們走過來，到了他們跟前，站定了，才有些不確定般地叫了一聲，“煙云小姐？”

    這人二十歲上下年紀，身量不高，四方臉，濃眉大眼，長得不算漂亮，卻也稱不上難看，微黑的臉膛上浮著兩片日曬紅，雖然穿著一身襯衣西褲，周身卻還是透著一股莊稼人的土氣。

    煙云皺著眉盯著他的臉看了足足兩秒，這才恍然大悟地笑道，“阿生？”

    這季社生算是顧老爺的遠侄，與景和同齡，本來一大家子住在青浦鄉下，靠著幾畝薄田過日子，窮的叮當響。因為實在是過不下去，社生十四歲時便從青浦到上海來投奔顧老爺，跟著他做事，在顧家的工廠里從最底層做起，一直到現在，已經快十年了。

    季社生臉上的那兩片日曬紅越加的明顯，點了點頭，單單說了一聲，“是我?！本丸圃谀抢锊粍恿耍坪醪簧岬米?，又不知道該說些什么。他的眼睛也是一時盯著煙云看，一時又有些不大好意思地漂移到別的地方，好久才又憋出來一句，“好多年不見了。”

    他跟煙云也就是小的時候見過幾面，雖然從來沒有過什么特別的交情，不過說起來，的確也算好多年沒有見過了。

    大概他說話的樣子太過憨傻，煙云瞅著他，沒忍住“噗嗤”一聲笑了出來，而后才點了點頭道，“是啊。好多年了。你這時候過來做什么呢？”

    季社生被她笑得更是困窘，自己也傻乎乎地跟著笑了起來，撓著頭道，“我是跟干舅一道去的廣州。他有事先回來，走前吩咐我把事情辦完回來后就過來找他?！?/br>
    煙云靜靜地聽他說著，恍然大悟地笑道，“哎唷，了不起，原來阿生受到重用啦。”

    她的語氣里帶著一些揶揄和不屑，季社生也并不是沒有聽出來，卻仍然擺了擺手憨憨地笑道，“沒有。哪里。”

    這么幾句話一寒暄，煙云似乎便懶得再去搭理他，又背過身去撓小暑懷里面的貓兒玩，然而這季社生卻仍是不識相地站立在原地不走，這一下，就連小暑也有一些替他覺得尷尬了。

    過了好一會兒，季社生終于受不住冷落，囁嚅了一聲，“煙云小姐，那我走了?！?/br>
    煙云頭也沒回地說，“哦。那再會?！?/br>
    季社生鸚鵡學舌般地重復了一聲“再會”，卻也不管她看得到看不到，一邊走著，一邊還要回頭對著她的背影招起手來，結果沒有留神腳下，踉蹌了一下，嘴里“哎呦”了一聲。

    煙云回過頭去看他，又忍不住“噗嗤”一聲地笑了出來，一直到季社生走遠了，這才搖著頭輕輕嘀咕了一聲，“這個鄉下佬兒……”

    話說完了，她這才意識到身邊還立著一個小暑，于是又瞧著他笑道，“差一點忘了，這里還有一個小鄉下佬兒?！?/br>