“王爺，拾九已經知道她的身世了，是嗎？”項叔輕聲問道。

    他知道長行辦事不利，沒有將當年那兩人處理干凈，叫拾九撞見了，又從平黎那里得知，拾九方才怒氣沖沖地闖入了王府，一切不言而喻。

    楚逐此時的不語，也是一種默認。

    項叔收起了方才的種種思緒，開始稟明來意：“王爺，千萬不能讓拾九的身世公之于眾啊，否則、否則您會面臨更加難以抉擇的境地！”

    “我明白。”楚逐淡聲。

    項叔放下心來，他就知道在大局面前，王爺不會因為兒女私.情而沖昏頭腦的。

    況且，這對拾九來說，也是一種保護。

    “那如今拾九知曉了她的身世，會不會做出什么出格的舉動來？”項叔猶存擔心。

    “不會。”楚逐道。

    她現在除了恨他，根本做不了什么。

    他將她逼入了只能妥協的死局，而事實上，他也一直在死局之內。

    項叔不禁又嘆了一聲：“王爺，項叔知道您很難，但您一定要記得以大局為重。”

    楚逐陷入了長長的沉默，半晌后，他道：“我不會讓她當長公主，但是——我要她為后。”

    項叔頓時雙目大睜，眼底寫滿震驚，好一會兒才找回自己的聲音：“王爺慎重！拾九的身份畢竟特殊，您可千萬要考慮清楚啊！”

    “我自有我的考量。”楚逐目光深而堅定，“項叔，你下去休息吧。”

    項叔怔了一下，知道自己已勸不動，只好道：“既如此，她的身份勢必一輩子封存起來，否則必不能服眾，便會阻攔王爺的大業，望王爺千萬考慮周全。”

    “嗯。”楚逐擺手，讓他退下。

    項叔行了一禮：“請王爺也早些安歇吧。”

    隨即轉身離開。

    *

    楚逐在書房默了一會兒，忽地快步去了臥房。

    這間臥房還是從前的擺設，甚至床上的被褥自拾九走后，也還從未換過。

    但是，拾九的味道卻是越來越淡了。

    他貪戀一般地嗅著她留下的味道，低語：“我何時能夠破除這死局？你何時能夠回來我身邊……”

    閉上眼睛，他眼前出現了一個美夢，夢里拾九身披鳳冠霞帔，與他攜手登上人間至高之位。

    他揭下她的蓋頭，她正朝自己莞爾一笑。

    此時，一陣如同驚雷一般的敲門聲砸破了所有幻影。

    此時，門外傳來猛烈的敲門聲，又是項叔：“王爺，急報！”

    楚逐打開門：“書房說。”

    這間臥房屬于他和拾九，自從拾九走后，他再不讓外人進來。

    兩人快步去了書房，項叔向他稟報，說肅州忽然出了亂子，急需他親自前去處理。

    肅州是楚氏老家，楚昂便是從肅州發跡的，那里一直被楚氏把控，是非常重要的地方。

    楚逐眉頭立蹙，飛快取過項叔呈上來的書信，仔細掠過每一個字。

    看完，他沉默片刻，道：“準備好，今晚就出發。”

    他必須離開京城，去肅州一趟。

    肅州離京城有二千五百多里路，光是來回的路程，正常趕路都須耗費十天。這一趟出門，至少一個月后才能回來。

    幸而，最近這些天他本也不打算出現在拾九面前。

    他想給她一段時間好生冷靜，用時間減輕拾九對他的恨與厭。

    不過，他離開之事不能讓拾九知曉。

    楚逐當機立斷，立刻讓項叔傳來長行和平黎，命項叔和平黎留守王府，長行和手下的暗衛隨他連夜前去肅州。

    并向留下的項叔父子下了三道命令。

    一是嚴密控制好王府，不能泄露他離京之事。

    二是讓平黎繼續暗中盯著拾九，但不要盯得太緊，看著她不要離開京城就行。

    三是京中有任何事便快馬加鞭稟報他，特別是關于拾九的事。平日京中無事，便每隔五天派人來報一次近況。

    當晚，楚逐便留下稱病不朝的守信，悄然離開京城。

    很多事情，他必須加快腳步了。

    *

    楚逐星夜疾馳，一晚上便行了三百多里。

    晨光熹微時，他終于停了下來，讓眾人就地休息，吃些干糧。

    “王爺，您也吃點東西吧。”長行見楚逐背著手看向京城的方向，不由過來勸道。

    楚逐只是沉默。

    不知道為何，從離開京城他便開始不安。

    自從重生后，他還從未離開京城，更未讓拾九長久地脫離自己的視線。

    而此行一去，便是一個月。

    大概不安的緣故，便源于此。

    “讓他們快點吃完，早些趕路。”楚逐吩咐。

    他想以最快的速度去處理完肅州的事務，早日返回京城。

    “是。”

    一行人立刻很快啟程出發，到了晚上住宿時，已經離京城千里之遙了。

    彼時眾人已經睡去，而楚逐的房間里依舊燃著燈。

    他毫無睡意，正立在窗邊，看著天邊懸掛的滿月，摸了摸被燒得殘缺的平安符，嘴里自言自語：“拾九，你此刻睡了沒有？”

    我很想你。

    他忽地旋身回到桌邊，鋪開隨身攜帶的宣紙，上面是一副未完的美人圖。

    楚逐執筆，開始繼續描摹拾九的樣子。

    就在此時，長行猛地推門進來。

    他往日從不會如此莽撞。

    楚逐心中頓生不詳的預感。

    “王爺——”長行痛聲道，“拾九……拾九死了！”

    一瞬間，楚逐像被人扼住了呼吸。

    手中的筆猝然掉落，在紙上暈開一片沉沉的墨黑，如窗外無邊的黑夜。

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    第43章 歸來（修）

    拾九死的那一天, 是三月二十五的清晨。

    楚逐回到京城時，已是第二日的傍晚。

    他獲知拾九死訊后，立刻上馬返程, 一路上不曾停歇一刻, 一人一馬疾行了一天一夜，才趕回京城。

    此時天光將暮, 因晚上有廟會的緣故，街上行人比白天還多。

    在路過著衣樓前時, 眾人都不禁偷偷打量著這個騎著高頭大馬, 風塵仆仆又憔悴至極的男人。

    不知何故，著衣樓從昨天便暫停了生意, 掛上了代表喪事的白綾。

    而眼前這個憔悴至極的男人, 此時正雙眼猩紅地盯著風中飄蕩的白綾，卻沒有進去。

    想必——里面死的便是對他非常重要的人。

    楚逐看不到四周對自己的打量, 他眼睛充血，死死地盯著著衣樓門前掛著的白綾上。

    數條白綾纏繞著門匾, 像是索命繩一樣，霎時勒緊了他的心口。

    他翻身下馬，腳步踉蹌地往前走了幾步, 只覺天旋地轉。

    卻不敢進去。

    都是假的。

    眼前的白綾是假的, 拾九的死訊也是假的。

    或者, 是著衣樓死了旁人。

    總之, 死的是誰都可以, 唯獨不能是拾九。

    “拾九……”他喉嚨嘶啞, 眼前一片血色。

    血色中, 他回想起了第一次與拾九來著衣樓時的情景。

    彼時, 春光明媚, 他心情甚好，不知是因為不久之前拾九剛剛順利完成了一件令他滿意的任務，還是僅僅因為……拾九走在他身邊，兩人像是攜手同游一般。

    他忽地想獎勵她，問她要什么。

    她答：“拾九想要一件衣裳。”