拾九臉色微僵，她本以為夏嬸只是違背了楚逐的命令，在背后嚼舌根，沒想到竟是被墨蘿嫣指使的，這嚴(yán)重情況便不是一回事了。

    往大了說，這是被敵人所誘，背叛王府。

    曾經(jīng)作為影衛(wèi)的拾九最明白做錯就要領(lǐng)罰的規(guī)矩，這事若是落在三衛(wèi)身上，這人是斷留不住的，連挨二十棍的機(jī)會都沒有。

    可是，以夏嬸的年紀(jì)和身體，這二十棍也跟處死無異了。

    縱然她確實(shí)做了糊涂事，但拾九認(rèn)為，罪不至死。

    說到底，夏嬸也只是傳播了一件眾人皆知的事，或許唯一做錯的地方，就是傳給了她這個不知的人知曉了。

    這是墨蘿嫣的目的，卻是楚逐要禁言的事。

    可是，這件事為何要瞞著她呢，終究會發(fā)生的事……又能瞞多久呢？

    “拾九認(rèn)為，二十棍確屬正常責(zé)罰。”拾九想了一番，開口說道。

    夏嬸臉色立變，聲音不禁尖了許多：“拾九姑娘，你想想珠兒??！珠兒盡心盡力伺候你這么久，你就這么冷血無情？！”

    她話音未落，便聽得拾九道：“但是，拾九愿意為夏嬸領(lǐng)罰。”

    夏嬸的話頓時啞在嘴里，一時語塞，只是臉色羞紅，低聲支吾道：“拾九姑娘，多、多謝……”

    楚逐的臉色沉如此刻的黑夜：“為什么？”

    “因?yàn)槭熬琶?，二十棍落在夏嬸身上，她熬不過去的，落在拾九身上，不過休息一段時日而已。拾九早已習(xí)慣了?！笔熬虐浩痤^，不卑不亢地看向楚逐。

    一字一句敲打在楚逐心上。

    這些年無數(shù)次的責(zé)罰仿佛走馬燈掠過眼前，楚逐兀地笑出聲。

    是在恨他當(dāng)初那般對她么？

    行，至少是有恨的。

    有恨也不錯。

    “長行。”他喚來守在院子門口的長行，“把夏嬸先帶下去?！?/br>
    小小的院子便只剩下他們兩人。

    楚逐起身，一步步走向拾九，凝視著她的雙眸：“我猜，你直到這一刻，都認(rèn)為我與長公主會在年底成婚?！?/br>
    拾九迎著他的目光，要不然呢？

    “你相信一個見錢眼開的嬸子，也不愿相信我?！背鸶械叫目谒坪跤惺裁礀|西在緩慢裂開，像尖刀劃過。

    他一把捏住拾九的下巴：“我不會娶墨蘿嫣，這輩子都不會?！?/br>
    拾九的眼中終于出現(xiàn)了一絲驚詫，她是不相信的。

    別說他喜歡墨蘿嫣了，便是出于權(quán)力的目的，他也定然會娶墨蘿嫣，以此更加牢靠地掌控幼帝，將秦少安和長德王擠下去。

    “拾九，我是不愿意向別人多做解釋的人?！背鸬穆曇敉蝗坏土讼聛?，因感染風(fēng)寒，有些微沙啞，“你能否多給我一些信任。”

    拾九一怔，楚逐在說什么胡話？他們之間……有過信任嗎？

    楚逐將她的神情收入眼中，自哂一笑：“我確實(shí)不該希求這些東西?！?/br>
    “那么，我向你解釋，你會聽嗎？”他以指腹摩挲著拾九的臉，有那么一瞬間，想將她擁入懷中。

    作者有話說：

    今天有些短，明天有肥章。

    第17章 解釋

    拾九沉默不語，撇過臉去，眼中劃過一絲淡嘲。

    聽與不聽，是她能決定的么？

    說與不說，全憑他意罷了。

    他何時遵從過她的想法？

    楚逐看著拾九留給自己的側(cè)臉，手指微微施力，本想著將她的臉掰過來，讓她看著自己，忽地一想，又將手收了回來，不再勉強(qiáng)她。

    “所謂的婚事，不過是長公主散布的謠言罷了?！背聊?，他啟唇緩聲道，“先帝已逝，幼帝還是三歲小兒，長公主的婚事無人做主。若要與我定親成婚，只能是我去跪請幼帝賜婚，或者她借幼帝的手頒布賜婚圣旨。而若是后者，則天下人皆知，她等不及要嫁與我，長公主心高氣傲，斷不肯做這么丟臉的事。近些天坊間流言盛行，不過是長公主借著這些傳聞給我施加壓力，讓我早日將此事提到明面上來罷了。”

    楚逐性子沉穩(wěn)內(nèi)斂，向來惜字如金，很少這般長篇大論。

    在以往的那些年，他總是高高在上下達(dá)命令的那一個，他做任何事都無須向拾九解釋什么，拾九只需要照他說的去做就行。

    這是他第一次在拾九面前逐字逐句地解釋，生怕有什么遺漏之處，簡直可以用很生澀來形容。

    “之所以瞞著你，只不過不想讓這些無稽之談打擾你。過了這陣子，此事便無人提及了?！?/br>
    楚逐眼眸微瞇，只要他不去請旨，墨蘿嫣便不敢輕舉妄動，只是……她越發(fā)觸及他的底線了。

    “長公主千方百計地將流言傳入你耳中……”楚逐眼里殺意漸騰，卻在重新望向拾九時消散殆盡，語氣甚至暗藏幾分溫柔，“不過是為了離間我們之間的關(guān)系。”

    拾九思量片刻，只覺好笑。

    一笑楚逐向她解釋，二笑墨蘿嫣實(shí)屬多慮。

    離間關(guān)系？

    她與楚逐之間的關(guān)系……還需要離間么。

    這句話從楚逐嘴里說出口也有幾分好笑。

    她看向楚逐，一雙眸子明亮如晝，卻不帶一絲情緒：“長公主已至婚嫁之年，本就該考慮終身大事。而王爺才俊出色，長公主溫柔可人，正是一對天造地設(shè)的璧人。若真有婚訊，是整個大墨朝的幸事才對?！?/br>
    楚逐眉眼頓沉，啞聲低問：“若我果真與長公主成婚，你不在乎嗎？”

    “拾九只會祝福。”

    “好……好！”楚逐似乎被她這短短的六個字氣到極致，在一陣秋風(fēng)里咳嗽不斷，他起身欲走，走了幾步卻又頓住，復(fù)折返回來。

    他看著如僵木一般的拾九，直直地看著她。

    拾九也不懼，微微抬頭，迎上他的目光。

    在對視的短暫時間里，兩人似乎都有了更深的猜測，卻誰也沒有再開口。

    最后，是楚逐后退了一步，召來長行：“送拾九回去休息?！?/br>
    “謝王爺?！笔熬诺鹬x，又問，“那夏嬸……”

    “仗責(zé)已免，逐出王府?！?/br>
    拾九低聲應(yīng)道：“是?！?/br>
    楚逐用人的原則一貫便是一次不忠百次不用，出了這事，夏嬸必定不能留在王府了，對于這個處理結(jié)果，她不算驚訝。

    好歹免了責(zé)罰，已是格外開恩，她也不能想著得寸進(jìn)尺了。

    “另外，明日我會再給你找個丫頭?！彼?。

    拾九登時一驚，這是什么意思？連珠兒也要趕出府？

    夏嬸是一回事，珠兒又是另一回事了。況且珠兒壓根沒有參與，她看得出來，她也相信珠兒的品性。

    “為何？”拾九急聲駁道，“禍不及家人，王爺你明明也知道，珠兒并未參與！”

    若珠兒也參與了，那么今日被押在行刑凳上的，就不止夏嬸一人了。

    “珠兒乃夏嬸之女，我無法保證下次夏嬸是否又會為人所誘，利用珠兒對你做出不利之事?！?/br>
    “不會的，我相信珠兒。”拾九命自己冷靜下來，但語氣依舊堅(jiān)定。

    從前被安排執(zhí)行各類危險任務(wù)時，她從未得到過如此“珍惜”，現(xiàn)在她也不需要了。

    “你一定要堅(jiān)持？”楚逐眉頭緊皺。

    “夏嬸不過一時糊涂，珠兒也是懂事理的，拾九相信以后再不會出現(xiàn)這種事。況且珠兒只負(fù)責(zé)我的起居，縱然心有惡念，也掀不起太大風(fēng)浪，最多不過謀害拾九一人罷了。拾九愿賭她品性純良，若是賭輸了，生死與王爺無尤?！?/br>
    拾九說得云淡風(fēng)輕，卻未見楚逐袖下的手已是緊了又緊。

    與他無尤？

    跨進(jìn)鬼獄那一刻的記憶又沖面而來，楚逐頓時心口絞痛，呼吸不暢。

    他沒有露出異樣，只是默默穩(wěn)住了心神，幾不可聞地嘆息了一聲。

    “既然你不愿讓珠兒走，那便留下她吧?！?/br>
    “拾九替珠兒謝過王爺?！?/br>
    “該謝的是我？”楚逐自嘲一笑，她心里明明很明白，他不過是舍不得她不快罷了。

    他向她妥協(xié)了。

    拾九卻是假裝什么也沒聽見他這句話，行了一禮后便跟隨長行回去了內(nèi)院。

    珠兒并不在內(nèi)院，長行說珠兒今晚照顧夏嬸去了，拾九這才放心，讓長行也早些回去休息。

    沒過多久，長行卻又匆匆趕了來，臉色焦急：“拾九，王爺在回去的路上突然跳入了荷花池里，不許我們?nèi)魏稳舜驍_！”

    拾九蹙眉，當(dāng)下的第一反應(yīng)便是，他又在發(fā)什么瘋？轉(zhuǎn)而淡諷道：“許是天氣太熱，王爺下水涼快一下?！?/br>
    “拾九！”長行又急又氣，“現(xiàn)在什么季節(jié)？再過一個月便要入冬了，涼快什么！”

    “秋天的湖水不涼，冬天的雨水才冷呢?！笔熬挪患膊恍斓亟o自己和他都倒上一杯茶，沒有前去查看的意思。

    長行所有的話都堵在了喉嚨眼。

    驀然想起拾九這些年受過的責(zé)罰，大冬天淋雨挨凍都有過，別說只是秋日了。

    忽地明白了王爺這番折騰是為何。

    也許……只是為了嘗嘗拾九當(dāng)初嘗過的涼和苦。

    “唉。”長行輕嘆一聲，便絕了請她前去勸說王爺?shù)男?，又被拾九拉了一把袖子，只得坐下來嘗她遞過來的茶。

    “王爺既然說不許任何人打擾，我們便不要去打擾。”拾九自己也喝了一口，“這是我剛剛泡好的茶，味道沒那么好，但是可以寧神，你喝了之后快些回去睡覺，別煩心了?！?/br>
    “拾九……”長行猶豫幾番，終究開口道，“拾九，我們也好久沒說過心里話了。”

    “唔?！笔熬藕貞?yīng)了一聲。

    她其實(shí)知道，方才長行送自己回來時，就有好幾次想開口了，不過最后都咽了回去，她也就假裝沒看到。