老板娘笑道：“拿你兩個燒餅怎么了，賣不出去還不是剩。我看下回告訴這小可憐以后直接來拿就好了，何必偷。”

    客人稱贊：“賈娘真是心善，這孩子克死一家人，人人見他都繞道走，你還這么照顧他，我真是佩服，你看我這幾個燒餅也便宜點？”

    老板娘作勢要打，嗔道：“天天來買，還天天講價，我看天下第一摳的人就是你！”

    客人抱頭溜走，回頭笑道：“賈燒餅，管管你婆娘啊！”

    賈燒餅撓頭笑了，回頭看自家婆娘，眼里充滿了寵溺。

    賈娘手腳麻利地收拾攤子，道：“老賈，我看那孩子也怪可憐的，沒人管沒人疼。這人人都面善心冷，只顧著自個兒，可真叫人心寒啊。”

    賈燒餅憨厚地笑道：“好，好的，下回，下回，我多給他，給他幾個。”

    丑孩子一溜煙跑到一處宅子里面，這宅子面積頗大，門口鎮著兩尊神氣的石獅子，想必曾是大戶人家的府邸，眼下卻荒蕪破敗，毫無生氣，只有院子里一株細瘦的桃樹生出嫩綠枝椏，還算一個活物。

    丑孩子坐到那桃樹下面，掏出懷中的燒餅，邊啃邊絮絮叨叨：“賈老板家的燒餅真不錯，又香又脆，不過今天差點被發現了，那狗東西眼睛可真尖……今天還碰到李嬸了，她閨女嫁給有錢人之后生不出孩子來，天天被婆家欺負。我看她現在脾氣也古怪得很，晚上不如去她家里尋摸點醬菜來，天天吃燒餅都吃膩了……”

    他一個人自言自語，說得起勁。啃完燒餅，他抖了抖身上的渣子，開始給桃樹松土除草。孩子的思維是想到哪便說到哪，往往上個事情還沒說完，就講起了下一個他覺得有趣的事情。說到陳二狗子把學堂夫子絆了個狗吃屎的事，他哈哈大笑起來，手在樹干上摩挲，故意撓這樹的癢癢。

    桃樹的枝干嘩啦啦地搖擺，像是被他搔癢了一般，笑得前仰后合。

    孩子想要兩臂抱住桃樹，可惜手臂太短，還抱不住，他仰頭看著樹干，仿佛在看人的眼睛：“等我能抱住你了，你就結出桃子啦。”

    桃樹擺動了兩下樹枝，表示同意。

    丑孩子照料完桃樹，又跟它咕咕叨叨了半天，這才回屋里睡下。

    月上中天，桃樹舒展枝葉，吸收月之精華，兩條細細的枝干若隱若現，化為兩條纖細的臂膀，梢頭的樹葉化作白嫩的手指。兩條胳膊在自己身上上下摸索，摸到樹冠，發現還是粗硬的枝干，頓了一下，似乎有些失落地放下了手。

    半晌，桃樹的手在自己身上掐了片綠葉，捏成綠瑩瑩的粉末，向丑孩所在的屋子撒去。粉末乘著微風飄到丑孩長滿膿包的左臉上，那膿包的傷口顯然沒有得到主人的精心照料，似乎有潰爛的跡象。粉末融在傷口處，膿包開始以rou眼可見的速度緩慢愈合。

    太陽升起，丑孩爬起來簡單吃了個飯，抹抹嘴，給桃樹澆了水，跑出院子。

    他來到一個書塾，此時正是上早課的時間，從學堂里傳出孩童朗朗的讀書聲。他躡手躡腳地溜到學堂后窗，那窗欞頗高，他踮著腳才勉強冒出眼睛來，在窗紙上戳破一個小洞，偷偷看里面先生授課。

    先生提問道：“玄之又玄，眾妙之門，出自哪里？”