維爾福的職務對于小兵來說，那是遙不可及的存在。

    可是在王宮里。

    維爾福不但要步行入宮，艾文必須易容，其他人還得屏蔽元素，防止被宮廷法師察覺到。

    由于維爾福是王城守將。

    他要進宮面見陛下，需要有一個合適的名頭。

    艾文刻意給他貼身之物，讓他以找到線索為由，當面給托馬德的匯報搜尋進展。

    如果他只是普通的將領，托馬德未必會同意見他。

    然而他的父親是自己的重臣，維爾福又是年輕一輩中的佼佼者。

    帝國的未來離不開他們，托馬德不會輕易拒絕。

    “啟奏陛下，維爾福將軍已到宮外，執意要帶一個青年進來；他說此人知道賊人的下落，懇請陛下見他一面。”

    維爾福雖然受到召見，可不代表隨行人員也能入內。

    他需要告知宮外守衛，再由內侍轉達，獲得托馬德的準許。

    他的右手臂經過御醫的救治，傷口已經止血，并且纏上紗布。

    只要托馬德靜養三天，他的手臂便能恢復如初。

    “維爾福，這個人是誰？他怎么會知道艾……那個賊子的下落？”

    托馬德回想到“艾文”昨夜的行刺，那可真是氣不打一出來。

    虧他對艾文如此倚仗。

    既給兵馬、又給錢糧，而且還賦予他冠軍頭銜。

    他不但玷污了自己的姐妹，而且還殺害自己的弟兄。

    托馬德至今無法想通。

    這樣一個文武雙全、品性優良的子嗣，怎么會在一夜之間性情大變？

    “外公，孫兒艾文給您請罪；我懇請您不要妄下定論，給我一個解釋的機會?！?/br>
    艾文驀然恢復樣貌，跪在托馬德面前磕頭謝罪。

    他滿臉驚愕地倒吸一口涼氣，拿起身旁的酒杯砸下。

    艾文沒有選擇逃避，硬著頭皮挨了重重一擊。

    “混賬，你怎么還有臉過來見我？維爾福，你是不是吃了熊心豹子膽？居然帶他進宮見我；我要把你一并治罪，還要把你打進天牢?！?/br>
    托馬德憤恨地站起身來，還想繼續念叨，聲音卻莫名消失。

    多步爾進屋攙扶艾文起身，示意他撿重點來說。

    “外公，對不起，我的手下顧慮我的安全，不得不做出這種事情；我懇請您給我一周時間，我保證將真兇帶到您的面前?！?/br>
    艾文重重磕頭三下，以示他對托馬德尊敬。

    托馬德心緒不寧看他，不知該如何評價艾文。

    如果他真是罪魁禍首，艾文理應離開，而不是冒險進宮。

    他敢來說明自己無罪，也相信自己不會殺他。

    可如果艾文果真沒問題。

    那昨晚的兇手到底是誰？為何與他長得一模一樣？

    “外公，如果您同意我的策略，還請外公點一下頭；我如今深受您的倚仗，前途那是風光無限，我沒有必要自毀前程，把自己搞得不人不鬼。”

    艾文起身對托馬德鞠躬，時刻保持著臣下的風范。

    托馬德被他的禮節所懾，對艾文的疑心逐漸下降。

    他閉著眼睛重重點頭，親手擬定一份旨意，交給艾文用于保命。

    他同意給艾文一周時間。

    如果他到時候不能找出兇手，艾文就只有亡命天涯。

    ……

    ……

    在艾文面見國王的同時，塔里文跟隨布萊莉抵達巴爾塔納。

    那里已有百姓居住，只不過各類設施還不完善。

    艾文被國王通緝之前，他的軍隊就被王宮護衛隊繳械。

    除了艾文的本部人馬，三分之二的軍隊全都忠于王室。

    在局勢沒有明朗之前，他們不會輕舉妄動。

    “塔里文先生遠道而來，真是讓我太開心了；怎么樣？我給您新找的主子如何？能否讓您施展才華？”

    一座偏僻尚未清理的民房內，塔里文和丹妮相互對坐，一邊飲用茶水，一邊討論正事。

    “多謝殿下當日的指引，使我偶遇一個明主；如果他能平息這場災難，未來一定不可限量。”

    塔里文風輕云淡地說著，就像面見老朋友一樣。

    他沒有因為丹妮的身份，而對她刻意保持恭敬。

    早在杜洛克和黑影聯盟之時，丹妮便跟隨考察團前往卡爾瑪法。

    她當時一眼就看重塔里文的才能，希望他能效忠自己。

    興許是男尊女卑的思維，束縛著塔里文效忠的心意。

    他不覺得丹妮能夠成事，再三謝絕她的拉攏。

    她當初不是沒起過殺了塔里文的念頭。

    然而比起一個死人來說，塔里文活著更加有用。

    她把艾文推薦給塔里文，換取一次求助的機會。

    如果不是這樣，僅憑塔里文的智謀，他早在杜洛克身亡的同時，便能悄無聲息地離開地洞。

    “塔里文先生，您說艾文這次能否洗刷冤情？又是誰在背后搗鬼？”

    “在下對于這些事情，至今百思不得其解；我不知道誰與這事有關，但我可以肯定，艾文閣下的身邊一定藏有敵人?！?/br>