紅蓮首先開口道：“小姐，你不是在開玩笑吧？你可是從來沒做過菜的啊。”

    宋棠卻很認真地答道：“我確實沒做過菜，但我曾見過我們的大廚做這道菜，我想我應該能做得成。”

    劉義則關切道：“小姐身體不好，這道菜還是由我來做吧。”

    雖然他此前也從未做過這道菜，但也還是有自信能做好的。

    紅蓮也忙說：“是啊，是啊，讓劉叔做就好了，實在不行奴婢做也行。”

    她不想宋棠累著了，畢竟宋棠雙腿有病，能夠每天堅持查案已經是竭盡所能了。

    宋棠卻很堅決地搖了搖頭，說：“可別勸了，今晚我真的想要親自做這道菜。”

    于是大家便不好反對了。

    宋府的廚房非常的寬敞和干凈，餐具也是一應俱全，因此六人全部在里面也都不會顯得擁擠。

    于是大家開始忙碌。

    因為做梅菜扣rou需要花費的時間比較多，因此大家先把煮鍋和炒鍋讓給負責做這道菜的劉義。

    劉義一邊將切成塊狀的五花rou放進鍋里去煮，一邊說：“其實吃飯吃的是一種心情，以及與什么人一起吃的那種氛圍，至于味道如何，都是其次的。”

    他動作嫻熟又認真，倒像是在為自己的親人做飯一樣。

    眾人聽了他這話皆笑著點頭。

    方桐正在腌雞翅，一邊忙著一邊說：“好久沒自己做飯了，這感覺真不錯。”

    方桉立即說：“哥，要不以后每天做晚飯的任務交給你？”

    宋棠便笑了，道：“二師兄，萬萬不可，畢竟我們有時候忙得根本沒時間回來吃晚飯，還是看情況來吧。”

    方桉便笑道：“行，我聽師妹的。”

    在他們做菜時，宋棠便在一旁看，有時候也幫忙遞遞鹽油醬醋或者其它調料。

    這種充滿煙火氣的生活是她以前所沒有體會的，因此她內心里竟前所未有的踏實，感覺自己正在認真地生活著。

    以前的日子卻是在熬。

    原來生活本身并沒有太大的變化，只是一個心境的轉變，所見所感便都變了。

    宋棠做蔥爆羊rou時，所有人都緊張兮兮地看著，然而她自己倒是頗淡定，按照以前從大廚那里所見的做法有條不絮地做。

    沒多久就做出來了，由于她自己有病在身不能吃羊rou，她便在裝盤前讓劉義嘗了嘗。

    劉義夾了一小塊來試，吃了后很欣慰地說：“不是夸張，做得真的色香味俱全。”

    這下紅蓮便高興壞了，自豪道：“看來小姐還有點下廚的天分呢。”

    天色全暗時，飯菜都做好了，六人高高興興地吃了頓自己做的晚餐。

    雖然除了紅蓮外其他人平日里都極少做飯，但今天做出來的每一道菜卻都還可以打七分以上，因此大家都覺得很滿足了。

    次日早上巳時正，宋棠來到了城西六號街的悅來餐館二樓包廂，此時那兩位約好的老臣尚未到，于是她先讓店小二準備好茶水、點心和幾樣養生的小菜。

    這邊才下好單，那兩位前朝老臣便到了。

    宋棠趕忙起身相迎。

    雙方入座后，宋棠說：“我聽說兩位都曾于先皇時期在內閣任大學士，并且都是先皇特別器重之人，所以想向兩位了解一下先皇的父親、先皇以及他們整個上官家族的事。”

    兩位老臣對視了一眼，然后其中之一那位叫范文光的說：“老實說，宋姑娘，接到你的邀請后我們兩個都很為難，一則皇家家族的事情是不能對外透露的，除非是得到皇上的許可，二則你現在又是被皇上授權參與調查此案之人，所以我們來或不來都似乎不太妥當，望你體諒。”

    范文光約莫七十三四歲，精瘦體型，背微駝，發全白，臉上皺紋很深，但雙眼仍炯炯有神。此刻他看向宋棠，面上的表情十分之嚴肅，但也隱隱透著一絲和藹。

    宋棠忙說：“你們的難處我非常理解，但正如范大人您先前所說的那樣，我現在也是在查案，而恰好又是需要了解皇家家族的事，所以，你們盡可以跟我說，至于其它的我自會向皇上解釋，絕不會讓你們因此而受到任何責難的。”

    另一位叫鐘齊暄的老臣道：“那宋姑娘不如先去跟皇上取得許可，再回頭來聽我們的匯報吧。”

    鐘齊暄大約要年輕個五六歲，中等身材，面色紅潤且少紋，蓄著好看的八字胡。

    聽了他這話，宋棠便掏出皇帝早前給她發的那枚令牌放在桌面上。

    兩人看了一眼，微微一笑，然后鐘齊暄說：“宋姑娘，此令牌只表示皇上允許你查此案，可沒說包括準許你調查皇家家族啊。”

    宋棠也微微一笑，道：“他也沒說不允許我調查皇家家族啊。”

    鐘齊暄不禁干咳了一聲，看向范文光。

    范文光琢磨了一下之后說：“宋姑娘，皇家家族的事確實不便外傳，畢竟這其中牽涉重大，萬一出了事我們和你可都是負責不起的，所以還是勞煩你先跟皇上申請好了再約我們吧。”

    宋棠依舊冷靜道：“既然我有膽約你們出來，就做好了最壞的打算，而你們所說的所有話，我也保證絕對不對外說漏半個字。”

    然后她笑笑說：“這樣你們總該放心了吧？”

    鐘齊暄又和范文光對視了一眼。

    范文光動了動眉頭，說：“這樣吧，我們先定一份協議吧，這樣對雙方都好。”

    他們本以為宋棠會知難而退的，沒想到宋棠爽快答道：“行。”

    于是她主動跟店家要了紙筆，說：“兩位大人，是我寫還是你們寫呢？”

    他們默了默，最后決定由她來寫，但寫的內容由他們來讀。

    宋棠表示同意。

    于是很快雙方就這次的談話寫好了協議。

    協議的內容既有宋棠方才所做的保證，也有宋棠對他們提出的要求——他們得知無不言，不能有所隱瞞，否則就得允許她下次再來約他們談話。

    協議一式兩份，一方各執一份。

    待雙方將協議收好后，宋棠開口道：“兩位大人，請問上官家族這幾代里可有人是練功之人？”

    兩人皆搖頭。

    宋棠：“對練功或者某種功法十分感興趣的呢？”

    兩人對視了好一陣，似乎在掂量著。

    宋棠便道：“兩位可別忘了我們的協議。”

    好吧，于是范文光說：“先皇的二弟祣王曾一度對太乙劍法十分之癡迷，還曾拜其創始人周同道為師，在日月山苦練了八年。”

    宋棠不禁眼睛一亮，問：“請問他這劍法的厲害之處在哪里？”

    范文光：“據說可以跟一套心法相合一，只要默念那套心法，便可以遠距離御劍。”

    宋棠忙問：“多遠？”

    范文光：“三里之內。”

    宋棠的眼睛更亮了，又問：“此劍法你們親眼目睹過嗎？”

    兩人搖頭。

    宋棠：“祣王尚在世嗎？”

    鐘齊暄：“尚在世。”

    宋棠的心都快要跳出來了，問：“如今他是在自己的藩地還是在日月山？”

    鐘齊暄：“這就不太好說了，因為日月山正好是處在他的藩地之內。”

    宋棠：“關于他的事，可否列舉幾件？”

    范文光：“我們就知道他很癡迷于練太乙劍法，其它的事不太清楚。”

    宋棠：“可有聽說過關于他的緋聞軼事？任何方面的都行。”

    鐘齊暄：“據說他十分之貪戀美色，除了正妻之外，還擁有二十多位妾氏。”

    宋棠：“多謝兩位大人！”又問：“他和江湖上的人關系怎樣？”

    兩人皆表示不清楚。

    宋棠接著問：“據你們所知，跟先皇或者今上關系特別惡劣的是誰？”

    鐘齊暄：“曾一度跟先皇關系極差的是八詠王，不過在他老年時又主動跟先皇和好了，如今他已經過世了大約五六年。至于跟今上，特別惡劣的似乎并沒有。”

    范文光也附議道：“沒有人敢跟今上弄僵關系，當然，我們說的是表面上，至于內心里有沒有就不好說了。”

    宋棠又接著問了許多問題，不過后頭的信息聽起來都不太重要，于是宋棠鄭重謝了他們。

    他們立即起身告辭了，仿佛一刻也不敢多呆。

    待他們一走，劉義、鳳祥、方家兩兄弟以及紅蓮立即圍了過來。

    宋棠讓他們坐下喝茶，她自己也喝了幾口茶，然后說：“從他們所提供的信息來看，那位癡迷于練太乙劍的祣王有點可疑，所以我打算接下來去調查他。”

    眾人皆點頭。

    劉義問：“小姐打算怎么樣查？”

    宋棠：“我想跟皇上直說，讓他準許我外出幾個月。”

    這么一來，恐怕又得好幾個月見不著平王了，宋棠不禁眼神一暗。

    但眼下查案更重要，于是她立即將心思轉移回來。

    方桐問：“你的身體熬得住嗎？”

    宋棠微笑道：“不怕，上次去龍潭縣不也熬得住？”

    然后她說：“我們不能留在京城干等莊嚴法師的到來了，我們就直接在去祣王藩地的途中拐到龍巖寺一趟去見他，見了后繼續行路。”

    劉義：“小姐，萬一祣王那邊得知我們的行動后暗殺我們呢？”

    眾人都不免想起了上次他們去龍潭縣時遭人暗殺的情形。

    宋棠：“此次我們易容易裝而去，不讓他們知道。”

    劉義：“此一去又得花三四個月，到那時我們就只剩下半年時間了，這個風險值得么？”

    宋棠語氣堅決地道：“寧可冒一次險也不愿意錯過一次接近真相的機會，何況祝公公也是從先皇時期就在宮里做事的，這事就更顯得可疑了。”

    這倒也是，于是大家都不再反對。

    宋棠道：“那我現在就進宮去見皇上。”又道：“劉叔，你和紅蓮隨我進宮，鳳叔、大師兄和二師兄就先回家去吧。”

    眾人點頭，立即分頭行動。

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    親們，溫馨提示一下：此文的書名正式改為《妙偶之尋鼎記》了：）