陳煙橋頷首。

    老板娘才歡喜地撒了手，跑回去拿了東西，鎖了門。

    鎖得也是鐵閘門，她雙手費勁地一起用力往下，陳煙橋走上去接了手，熟門熟路地伸手管她拿鑰匙，鎖好了再扔回給她。

    陳煙橋開口，“趙紅，我說了不用等我。”

    小區里總共沒幾棟，就四個單元樓，趙紅和他住同一棟。她的水果攤子一般過了九點就沒什么生意了，遠不用等到十點再關門。

    趙紅之前總刻意等到陳煙橋回來再一同走一段小區路，陳煙橋起先沒說破，過段時間見趙紅越發明目張膽，還總送餃子花卷給他，直說了讓她別等了。陳煙橋在她面前說話一貫那個樣，面無表情不溫不火，看不出來他生氣不生氣，但趙紅憷他。

    趙紅走在陳煙橋旁邊，“橋哥，你看我新買的罩衫兒，洋氣不？”

    “恩。”

    “我也是說，趕咱大直街夜市兒買的，我還給你帶了件外套，回頭給你唄。”

    陳煙橋知道她性子，“行，我不跟你客氣。”

    “橋哥，你今天生意咋樣？”

    “差不多吧，天快熱了，人少了一些。”

    趙紅似乎意識到，這個是錯誤的問題。

    因為正是因為春季回暖了，她水果攤兒生意才好起來了。

    “那你……”

    她察覺出陳煙橋今天態度不算差。

    她又頓了頓，有些期期艾艾地遞了個袋子過去，“這是我一點心意，就是一束花兒，你這兩天祭拜她的時候幫我一起帶去吧。”

    陳煙橋這才看見她拎著的大厚紙袋，有些意外，“我替她謝謝你。”

    趙紅似是得到鼓勵，鼓足了勇氣，快到樓下時候，她伸手攀了陳煙橋的胳膊，手下都是他硬邦邦有力的肌rou，她下定決心。

    “橋哥，你知道我心意的，我自己能養活自己，家里沒什么負擔。我不在意你心里還有她，我愿意跟你一起每年紀念她。你做我男人吧？”

    兩個人在樓下頓住腳步，陳煙橋轉過身，兩個人貼得近，趙紅的手還挽著他，眼神里寫滿了她今天要一個回答。

    趙紅的心意，陳煙橋感受得到。

    陳煙橋沒拂開她的手，“趙紅，我知道你好，是我不好。我年齡大，腿腳又不好。”

    趙紅愈發抓緊了他的胳膊。

    “橋哥，你說這些不是埋汰我嗎？我不介意，你在我眼里啥都好。今天是她忌日，我其實想跟你一起去祭拜她，讓她安安心心，知道你有人照顧。”

    陳煙橋嘆了口氣。

    “趙紅，你也不小了，別在我身上浪費時間。”

    他這才輕輕地把她的手拂下來。

    趙紅不想放棄，“橋哥，你給我句準話，你是相不中我這個人，還是就想單一輩子？都十年了，你別跟我說你還走不出來。”這話說的敞亮勁兒十足的。

    陳煙橋緩緩別過了頭。

    “對不起。”

    趙紅沉默了片刻，“我知道了。”

    她猛地一吸鼻子，“橋哥，咱們做生意的，都是買賣不成仁義在，你一大老爺們兒，以后不能為這個躲著我。”

    陳煙橋緊繃著的臉緩和些，“不能，你放心。你先上去吧，我抽根兒煙。”

    待趙紅消失在樓道口，他轉了身，坐在單元樓前的長椅上，點了一支煙夾在指尖。

    陳煙橋兩條長腿交疊，把胳膊肘撐在膝蓋上，身子順勢前傾伏低，指尖一點猩紅，像是疲憊至極的姿態。

    “聽了這么久，出來吧。”

    第6章 雪花肥牛

    倪芝把手里不小心摳下來的碎磚片兒扔到草地上，這才從黑暗的墻根兒走出來。

    她算是聽明白了，陳煙橋是為已故女友或是妻子守了這么些年。

    先前她單手扶著單元樓的外墻，一片瓦涼直竄心頭，他們聲音不大，聽得費神費力。冷不丁陳煙橋喚她出來，原來他已經知道有人偷聽，倪芝心里一驚就把一片早已松動的碎磚片兒摳了下來。

    沾了一手粉末灰塵。

    她一邊拍了拍手里的灰，一邊走到陳煙橋坐的長椅面前。

    陳煙橋竟然給她留好了另外半邊的位置。

    大偉跟她幾乎交了老底，說他自己下班晚了末班公交就不趕趟了，老板就住在后面的鐵路小區，所以都是老板最后鎖門。

    她是當著陳煙橋的面先走了，到了路口一拐彎，這附近都是老城區，街道之間附街多，路口也多。稍微繞點路再快走幾步，她就在小區門口見到了陳煙橋的身影，他旁邊還跟著一個頗有姿色的女人。

    倪芝抿著唇，等陳煙橋質問她。

    她手里仍有墻上石灰的澀感，跟她腦子里一樣艱澀。

    如果他問，她并不知該如何回答。

    然而陳煙橋并未發問，一口接一口地悶頭抽煙。

    倪芝有些吶然，打破沉默，“怎么發現我的？”

    陳煙橋瞥了她一眼，“腳步聲。”

    他這才想起來，晃了晃手里捏的煙，“不介意吧？”

    倪芝搖頭，“不介意。”

    見陳煙橋沒有要罵人的顏色，她放松下來，翹了一條腿，翹得極低，幾乎舒展著擱在地上，又長又筆直。

    “發現了還讓我偷聽？”

    陳煙橋睨她一眼，沒搭理她。

    “我說，”倪芝又問一遍，“干嘛讓我偷聽？”

    陳煙橋往后仰了仰，舒舒服服地吞吐了一口煙霧。

    終于答她，語氣極其不善：“你以為我想讓你聽？”

    那時候，等他想起來陡然消失的腳步聲，像有人在背后逗留，倪芝已經聽得差不離了。

    倪芝問他，“不能是路人？”

    “腳步聲停了，又沒人上樓。”

    “隔壁單元的住戶呢？”

    她伸手指了指他們面前的單元樓旁邊的一棟。

    陳煙橋用那只沒捏著煙的手給她大致揮了個方向，在燈光投影下，他手指修長，關節粗細適中，形狀優美，唯一美中不足就是虎口貫穿到手腕的疤痕。

    “那棟的門，在另一面。”

    一個人能不能沉住氣，在這種時候就顯而易見了。

    從陳煙橋戳穿她到現在為止，他還沒問過一句有關被偷聽的問題。

    倪芝東問西問半天，就閉了嘴，做好準備等他開口質問。

    一般來說，有兩種人心理創傷比較大，一種是閉口不談，談虎變色，一種則是表明風平浪靜，輕描淡寫，往往傾訴和哭泣才意味著愈合的開始。

    她的步伐比她的腦子要快，她起初甚至不知道自己為什么，就已經追到了小區門口。

    她這回想明白，該是陳煙橋越是避諱，越是油鹽不進，甚至寧愿請一頓火鍋錢，越說明他的傷痛未愈，故事大有來頭，惹得她直覺想一探究竟。

    沒想到陳煙橋把煙抽的差不多，把煙屁股往旁邊垃圾桶頂上摁滅了，仍是半字未提。

    “走了，下次別干這種事兒。”

    說完他就徑直從椅子上起身，頭也不回。

    倪芝下意識就抬手扳住了他右手手腕，一串佛珠硌手。陳煙橋正要往前邁步，手不過是順著步子微微后擺，被她這么一拽，居然一下沒掙開。

    陳煙橋頓時臉色發青，連倪芝都察覺到他隱隱的怒氣，不知從何而來。

    他自己知道，連著被兩個女人冷不丁地揪住胳膊手腕，感覺并不好受，只面無表情地用左手把扒在他手腕上的手指掰開。

    “你該聽的也聽差不多了，還有什么好奇的？”

    “我說了我不是好奇，我是社會學訪談需要。”

    陳煙橋這話說的，甚至帶著些許諷刺意味，換誰被偷聽跟蹤也不能氣兒順了，“那非得纏著我不放，那么多受難者家屬，你都這么一個個跟蹤嗎？”

    倪芝避而不答，“你什么也不說就走，為什么還要把我揪出來？”

    陳煙橋站得筆直，就這么向下看她，語氣審問，“你覺得我該提倡你這種行為嗎？”

    倪芝這回聽明白緣由了，他還挺守原則。

    “是我不對。”

    倪芝軟了語氣，黑白分明的瞳仁里寫滿了誠懇。

    陳煙橋犯不上同陌生女人較勁，偃旗息鼓，重新坐下來，一邊揉了揉手腕。

    倪芝試探著問，“我都跟到這兒了，聊一會？”

    陳煙橋沉默著不說話，她又說，“你看，剛才那個女人什么都知道，你這不是什么秘密吧？你跟我說了，我頂多就當統計數據，什么訪談是我瞎說的。”

    “就聊五毛錢？”

    回應她的，是打火機砰地一聲，陳煙橋又點了煙，眼角余光瞥了瞥她，這算是同意了，給她一支煙的功夫。

    “問吧。”

    從劍拔弩張到握手言和，倪芝一時不知從何問起。

    “你先回答我在店里問你的吧。”

    “忘了。”

    “你經歷了地震嗎？”