她想他，想他馳騁千里回到京城，回到身邊。親密的呼吸應(yīng)該在近前縈繞，溫熱的手指應(yīng)該互相緊扣，她只想抱他吻他，纏他愛他，不要遠離半分。

    宿昕撐著下頷看著相思，見她眼神渺遠又柔蜜，心里只有惋惜與無奈。他清了清嗓子，相思這才回過神來，微微靦腆著道：“那您知道那邊的戰(zhàn)役大概還有多久能結(jié)束呢？”

    宿昕嘆了一口氣：“這卻不好說了。眼下局勢雖是我方轉(zhuǎn)優(yōu)，但戰(zhàn)場變幻莫測，今日勝利明日敗北也是常……”

    “小公爺！你怎么能這樣說話呢，小心被打成叛賊問罪！”相思瞪著他，一臉不滿。

    “行行行，我不說話便是。”宿昕舉起手表示放棄爭辯，“你啊，就想著早點見到江懷越！好好的美人兒，怎么一頭栽進去就出不來了呢？”

    相思悠悠道：“與大人的相處如此美好，我為什么還要出來呢？一輩子守在一起才好！”

    *

    朝廷頒發(fā)的賞賜被宣旨太監(jiān)帶人送到了軍營，隨著而來的還有楊明順托他轉(zhuǎn)送的一封密信。

    江懷越在看到密信內(nèi)容后，也是雙眉皺了皺。

    金玉音果然兵行險著，將小穗軟禁在了太液池團城。她的目的恐怕只有一個，然而楊明順如今孤掌難鳴，憑借他在宮中的地位，遠遠不是金玉音的對手。

    而金玉音既然能這樣做，必定也想好了各種突發(fā)情況的應(yīng)對之策。假如楊明順沉不住氣，貿(mào)貿(mào)然闖去叩見承景帝報告此事，只怕到時候小穗還未等到被營救出來，就已經(jīng)徹底消失無蹤，毫無證據(jù)可查。

    她本就是承景帝酒后排遣愁緒而臨時起意的對象，這樣一個微不足道的小宮女，是死是活，全在于她對別人是否構(gòu)成威脅。

    內(nèi)安樂堂和安息堂的人都可以作證，她確確實實是病死了，連骨灰罐子都在那擺著。楊明順就算見了承景帝，又怎能令他相信金玉音居然有如此的手段？

    然而不幸中的萬幸是，因為小穗懷有龍種，金玉音現(xiàn)在對她必定是百般照顧，在她生下孩子之前，至少是宮中最安全的。只是這樣的安全，又能維持多久？

    江懷越不禁望向營帳門口，外面的兵士還在來回巡邏，如今雖然取得了一場勝利，但蒙古兵不會善罷甘休，此時就收兵回去顯然不可能。

    想到此，他取過紙筆，一邊思忖一邊書寫，不多時分別成書兩封，加上密封印記后，請人去找從京城來的宣旨太監(jiān)。

    *

    這兩封書信被帶回了京城，江懷越依舊留在延綏軍鎮(zhèn)，此后不久蒙古兵再度來襲，而他與延綏總兵通力協(xié)作分兵出擊，左右包抄將敵軍圍堵在黃河之畔。

    濁浪翻空廝殺不絕，一場血戰(zhàn)從白晝持續(xù)至黃昏，江懷越帶兵追擊殘部，最終將敵方首領(lǐng)斬落馬下，長|槍挑起帶血的頭顱，策馬奔馳著勝利回營。

    蒙古兵失了主將之后全線撤退，延綏總兵將勝利訊息上奏朝廷，承景帝龍顏大悅，再行恩賞。然而圣旨之中未提及監(jiān)軍安排，江懷越因問起自己是否可以回京，那宣旨的太監(jiān)卻道：“我也問過萬歲，萬歲的意思是江掌印既然守邊有功，那就先不急著召回。”

    江懷越心頭一沉，可是君王剛剛下詔褒獎，恩賜的祿米已高過眾多大員，他難道還能違抗圣命執(zhí)意回京？

    又問及承景帝現(xiàn)狀，太監(jiān)說他聽聞勝果心情大好，加上金賢妃有孕在身，可謂雙喜臨門，就連身邊的太監(jiān)們也都得到了賞賜。

    不日后，宣旨太監(jiān)返回京城，江懷越則只好留在了延綏。

    相思先前寄來的書信，他一直放在隨身行李中。在這荒遠單調(diào)的軍營里，那封緋紅熏香的信件，仿佛是灰暗混沌間微微發(fā)光的明珠，不能被外人知曉，只能珍藏自惜。

    有時候還會想到以前，那個最初的自己。什么時候開始對她縈心掛念了呢，是去庵堂查探時，還是在太傅府假山中？亦或是無痕無跡，不知所起，一往情深。

    原先覺得今生與情愛毫無瓜葛，與其面對女人心生怨懟，還不如獨來獨往心如止水，可是現(xiàn)在，他坐在空曠山坡上，望著遠處河浪翻涌，心里想的，卻是那個愛趴在他身上輕言蜜語的她。

    他想她了，很深很深的牽念，恨不能將她輕輕抱起，帶去海角天涯。

    *

    近乎枯燥的等待中，沒有等來朝廷宣召回京的命令，卻等到了另一份旨意。

    駐守在遼東的鎮(zhèn)寧侯向朝廷上奏，說是身體有恙，恐怕不能堅持下去，請求朝中再派他人前往接替，自己則懇請回轉(zhuǎn)京城。承景帝想到江懷越在延綏一帶，本身這邊軍情緩解，便令他再去遼東。

    江懷越對鎮(zhèn)寧侯這忽如其來的病狀心存疑惑，依照旨意辭別了延綏總兵，在馬隊的護衛(wèi)之下，由陜西又趕赴遼東。

    路上艱辛自不必說，好不容易重返遼東，已是人馬疲憊。待等到了遼陽城外，早有地方官員列隊等候，唯獨不見鎮(zhèn)寧侯身影。江懷越不禁問道：“侯爺?shù)降谆剂耸裁床。壳闆r怎么樣了？”

    “這個……侯爺抱恙已久，總是體虛乏力，食欲不振，下官遍請名醫(yī)，卻也無能為力。”

    江懷越皺了皺眉，在地方官的帶領(lǐng)下進了遼陽城，徑直去往鎮(zhèn)寧侯暫住之處探望。

    一進門，便有仆人奔去通傳，江懷越步至臺階下，便聽屋內(nèi)傳來虛弱的聲音。“是蘊之來了啊？”

    “侯爺，是我。”他掀開門簾入了正屋，轉(zhuǎn)過屏風一望，但見鎮(zhèn)寧侯面色發(fā)黃躺在床上，唉聲嘆氣的模樣與往日簡直判若兩人。

    江懷越不禁也吃了一驚，上前幾步拱手道：“多日不見，侯爺怎么病了？”

    “一言難盡吶……”鎮(zhèn)寧侯連連擺手，還未說完又咳嗽起來，忙道，“我怕冷，外面風大，你把門窗都關(guān)上。”

    江懷越看看外面那金燦燦的暖陽和窗前靜垂不動的簾幔，起身關(guān)閉了門窗。隨后轉(zhuǎn)過身道：“侯爺如此裝病找我前來，到底是為了什么？”

    鎮(zhèn)寧侯愣了一愣，直起身子：“怎么能說我是裝病就為找你來？”

    江懷越指指他的臉：“侯爺下次抹粉記得均勻一些，胡須那邊都沾成一團了！”

    鎮(zhèn)寧侯連忙摸了摸他平素引以為豪的美須，一看手心里都是黃色粉末，懊喪道：“還不是怕遼陽那些官員跟著你一起來看我，要是知道就你一個人，我還費這心思？！”

    江懷越笑了笑道：“難不成就為了見我一面？”

    “你別自以為是了！我是在這待得煩了，膩了，衣食住行都比不上京城，關(guān)鍵我那嬌妻美妾還都獨守空房，讓我在這耗時間，實在是度日如年啊！”鎮(zhèn)寧侯翻身下床，嘆氣道，“誰想著萬歲竟然把你給找來了，難道是想讓你代替我留在遼東？”

    江懷越詫異道：“我還以為是侯爺想方設(shè)法找我來的，據(jù)傳旨的李公公說，萬歲是聽了幾位大臣的建議，才決定讓我前來遼東……”

    “沒有啊！我只是想回京，并不是非要你來代替不可。”鎮(zhèn)寧侯也是一頭霧水，江懷越想了想，忽然一蹙眉：“既然不是侯爺暗中使了力，那……”

    “你覺得是有人要你來遼東？”

    江懷越頷首，向鎮(zhèn)寧侯低聲說了一個名字。兩人密談甚久，江懷越才向侯爺告辭，起身離開返回住處。

    次日一清早，便有人登門求見，看樣子文質(zhì)彬彬，見了面躬身行禮，道：“江掌印，我家主人等候多時，還請尊駕移步一見。”

    江懷越看了看他遞上來的拜帖，里面寫的是個陌生姓名，顯然是偽托的。

    然而心中早已有數(shù)，當下也不再繞什么圈子，出門登上馬車，便離開了暫住之所。

    這輛馬車穿城而過，出了西城門后又驅(qū)馳了一段，前方樺林茂密，山崗起伏，叢樹掩映間有偌大莊園，車行而過，驚起兩旁雀鳥無數(shù)。

    馬車到了莊園前緩緩?fù)Ｏ拢且啡俗隽搜诱埖氖謩荩溃骸罢堧S我來。”

    江懷越下了馬車，見那莊園前石獅巍峨，怒目盤踞，門前雖無一字匾額，但這氣勢顯然已經(jīng)讓他更確定了心中猜測。

    于是跟隨那人進入大門，沿著曲徑迤邐入內(nèi)，一路上高屋麗軒鱗次櫛比，假山堆疊泉涌如雪。不多時轉(zhuǎn)入支道，前方樓臺聳峙，樓下又有仆人迎上，將他領(lǐng)上了高樓。

    層層玉簾撩起，坐在其間的人揚起下頷，朝著他道：“掌印大人，一晃幾年沒見，看來依舊風采不凡啊。”

    江懷越作禮道：“先前江某來遼東抗擊女真，就想著要拜見王爺，不想來去匆忙未能如愿，這一次倒是終能再晤了。”

    遼王一笑：“掌印真是會說話，你原先躲我還來不及，哪里會想著前來拜見？就像這次，若不是我想法子找你過來，你不是還留在延綏呢？”

    江懷越哂笑一聲：“臣只是內(nèi)宦，本來就不應(yīng)與藩王有過多牽連，若是被萬歲知曉，只怕對臣和王爺都有不利。”

    遼王睨了他一眼，起身負手走至近前，冷冷道：“你可不要忘記，在南京的時候，是怎么答應(yīng)程亦白的。還是說，掌印當時是敷衍了事，從始至終都把本王不放在眼里？”

    “臣不敢。”江懷越低下視線，淡淡道，“當時程亦白找上門來，臣就知道難免會有現(xiàn)在這樣的局面。臣有再大的膽子，又豈敢戲弄王爺？”

    “那東西到底在哪里？”遼王不再溫文爾雅，目光灼灼，語氣生硬，“如此重要的物證，你應(yīng)該隨身攜帶，不可能留在他處！”

    江懷越沉默片刻，道：“王爺那么多年對此物志在必得，臣斗膽，請問一句，您是如何知曉此物的存在？”

    遼王反問道：“你為什么要打聽這事？”

    “既然已經(jīng)身在局中，就不想一知半解，這是臣為人之道。”江懷越雖然語聲清和，其中之意卻堅定不移，“王爺想必也知道，臣，已經(jīng)打開過盒子。”

    遼王盯著他打量再三，冷哂了一聲：“你既打開過盒子，看到里面東西后，難道還想著要盡忠于當今萬歲？當年先帝一直想要改立我為太子，只因朝臣迂腐多有阻擾，但他親口對我母妃說過，將來一定會廢掉太子讓我繼承大統(tǒng)，誰料此話過后不久，先帝染病不起，短短一月便撒手西去，留下的遺詔也未能更改大局。母妃痛哭無奈，眼睜睜看著我被迫就藩，心里滿是不甘卻又無能為力。我這一去，便是十多年。”

    “直到盛文愷出現(xiàn)在您面前？”江懷越問道。

    遼王頷首：“起初我不想見這寂寂無名之輩，但他說其父與云岐曾是故交，他又差點成為云岐的女婿，對當年先帝病故之事有密報要稟，我才讓他進來。再后來的事，你應(yīng)該也知悉了不少。”

    “是他父親在臨終前，將從云岐那里聽來的宮闈秘事告訴了他？”

    “不然呢？否則以他這樣的身份，又如何得以調(diào)入左軍都督府？”遼王說到此，不由又沉聲道，“盛樅在臨終前，向盛文愷說道，先帝并非因病而死，云岐心懷愧疚藏下證據(jù)，可惜未能送出就被曹經(jīng)義帶人抓捕回京，拷問致死慘不忍睹。依我看，這也是天道循環(huán)報應(yīng)不爽，當年作惡的那些人，如今還有誰得以保全茍活于世？！”

    江懷越聞言一凜：“王爺，臣至今唯有一事不明，當年事件如此機密，云岐云尚書又是如何得到證據(jù)，為何要保存下來而不公之于眾？”

    遼王盯著他的雙眼，看了許久，緩緩道：“江掌印，聽聞你與云岐幼女關(guān)系甚密？”

    江懷越默然。

    “她還活著，對不對？”遼王略顯得意地瞥視著眼前的年輕人，在他心里，對于江懷越這樣一個太監(jiān)會陷入情網(wǎng)，而且是與云岐的女兒糾纏不清，一直都覺得令人玩味，遐思無限。

    “王爺既然知曉，又何必再問呢？”他平靜的回答，讓遼王有些失望。

    但遼王很快恢復(fù)了倨傲的神態(tài)，饒有興致地道：“你是不是以為云岐是偶然得知了此事，心懷憤怒又沒有辦法對抗我皇兄，因此只能忍耐下來，偷偷藏起證據(jù)，期望日后昭顯正義？”

    “聽王爺?shù)囊馑迹虑檎嫦嗖⒎侨绱耍俊?/br>
    遼王轉(zhuǎn)身望向窗外，遠處云絮綿厚，山間木葉起伏。

    “如果他不是主謀之一，又怎會得到謀害先帝的證據(jù)？”遼王側(cè)過臉，目光沉沉，“十四年前，他和曹經(jīng)義，是毒害先帝的同謀。”

    第198章

    云岐與曹經(jīng)義, 都是毒殺先帝的同謀？！

    即便是江懷越, 也被這樣的話語震在了當場。從始至終, 雖然他對當年的事情真相也有過各種揣測，然而因為云岐是相思的父親，生前又清譽廣傳, 他縱然是曾經(jīng)有過懷疑困惑, 卻也未敢往這方向細想。

    馥君和相思一直都堅信父親是被陷害至死，然而事實……

    “王爺，您剛才說的, 是確鑿事實？”江懷越沉聲道。

    遼王冷冷道：“怎么, 你不信？這也難怪, 云岐生前沽名釣譽，裝出清高自傲的姿態(tài), 讓人都覺得他無可挑剔。你又被他的女兒蒙蔽了雙眼, 自然更是一心維護了！”

    “王爺應(yīng)該知道, 臣這樣的人, 怎么可能完全陷入情愛？之所以要問清楚, 也只是為了了解事情的來龍去脈。”

    遼王看了看他, 慢慢踱到樓欄前。

    “我剛才說了, 當年先帝因為一心想要廢掉太子而招致了眾多大臣的反對，他曾一度不再強硬，讓人以為已經(jīng)放棄了這樣的念頭。然而后來先帝忽然抱恙臥床不起，私下向前去探望的母妃許諾，一定會讓我繼承大統(tǒng)。”遼王說到此, 眼中不禁流露出怨恨神色，“只是在那之后，原先精神尚好的先帝日漸虛弱，后來竟然手腳麻痹無法言語，連一句遺言都沒留下，就撒手人寰。而在他臨終前的那段日子里，曹經(jīng)義是陪伴左右的內(nèi)侍，院使倪振安是每日前來號脈的太醫(yī)。還有三人，則是時常前去寢宮稟告政務(wù)的近臣，分別是內(nèi)閣首輔李哲、吏部尚書杜文冰、兵部尚書云岐。”

    江懷越眼神深杳，緩緩道：“王爺難道想說，這幾位重臣，全都是謀害先帝的兇手？就算他們對先帝做法有所不滿，但這三人都是飽讀詩書的朝中棟梁，真會做出如此大逆不道之事？”

    遼王唇邊流露一絲譏誚：“朝中棟梁……想來他們也都是如此自詡，一心想要維護社稷太平，不愿意廢長立幼這樣的事情發(fā)生，才會鋌而走險，不惜一切制止先帝的行為。尤其是內(nèi)閣首輔李哲，他可是德妃李氏的兄長，太子的舅父，更不可能讓先帝改立太子。這個人，必定就是當年的主謀。吏部尚書杜文冰，與李哲是至交好友，只要李哲對他勸說再三，必然也會聽從他的安排。至于云岐……”

    遼王的目光有意無意地在江懷越臉上停留片刻：“我剛才就說過，云岐此人最重視三綱五常，凡事都講究切合禮制，這樣死心眼的人，也最容易為維護儲君之位和國家根本，而甘愿參與到謀害先帝的計劃中去。”

    江懷越不禁道：“云岐出身于詩書世家，自幼博覽典籍，正統(tǒng)耿直。如此性情的官員，又豈會做下謀逆之事？”

    “正因為他太過正統(tǒng)，恪守禮制，所以才會對廢長立幼深惡痛絕。他曾上疏五次，請求先帝放棄此心，甚至為此在朝堂上與人爭辯不休。我知道你不愿意承認云岐也是謀逆之人，但你不想想，他正是懷著不甘與憤怒，才孤注一擲除去了先帝，讓他們所擁戴的太子順利登基！”

    “這些所謂內(nèi)幕是王爺自己的猜測吧？就算云岐后來曾經(jīng)對盛文愷的父親談及往事，恐怕也不可能全盤托出。”

    遼王冷哼道：“那你問你，剛才所說的這些人中，現(xiàn)在還有誰還存活？太醫(yī)院院使倪振安在先帝駕崩之后，很快也因病暴亡，只是當時眾人忙于新帝登基大典，無人去查他的真正死因。在此之后，李哲身為國舅，又是當時的內(nèi)閣首輔，卻在我皇兄登基后不久就辭官回鄉(xiāng)，說是要拋棄塵世修道飛升，半年后離家失蹤，生死不明。杜云冰則是因言獲罪，年已六十開外還被貶官流放至安順，數(shù)年后死于疫病。”

    他的眼神越發(fā)寒冷，直視著江懷越，緩緩道：“為了確保長幼有序，社稷穩(wěn)固，這些人密謀毒害了先帝，扶植我皇兄順利繼位。可是原先本分膽怯的皇兄在執(zhí)掌大權(quán)后，很快就對他們下手滅口。云岐目睹同謀們一個接一個去世，自然不勝惶恐，因而上奏聲稱患病不支，希望能以隱退來保全性命。但我皇兄沒有如他所愿，只是將其調(diào)回了南京故都。再后來，臨湘王謀逆案發(fā)，抄家時從他書房里找到了與云岐私下往來的書信，于是君王震怒，命令東廠提督曹經(jīng)義親自帶人趕赴南京抓捕云岐，并將云府徹底抄沒。你覺得，這真是因為他和臨湘王暗中結(jié)交嗎？”

    江懷越靜立片刻，腦海中飛速閃過的是當日去鎮(zhèn)江尋找云家小廝云祥，從他那里得來的種種訊息。云岐在某天深夜忽然找來云祥，讓他帶著那個匣子趕赴京城，希望能將東西送到故友房敏學(xué)手中。而房敏學(xué)，正是太后的親信……