那年又是三月初。

    良都的桃花開了，灼灼如生了一林火焰。

    王詠策馬飛奔過桃花林，衣襟上猶帶著風霜。

    一枝桃花從林子里擲了過來，恰巧落在他懷中。王詠勒馬向花林處望去，便見桃花樹下，正倚著一個小姑娘，含笑瞧著他。

    裊裊婷婷十三余。

    人面桃花相映紅。

    許是小姑娘的笑顏太過美好，襯著桃花，更顯出鮮活的氣息來。

    他心里忽然滾落了這兩句詩詞，本微帶著疲憊的身心，隨著她的笑，頓覺輕快了許多。

    他伸手摘下懷中的桃花枝，看那上頭系著一束細細的紅絲。

    這是山宜、洪永兩個行省的民俗，始于仁宗朝時，嚴婕妤和皇帝的相遇。

    女孩子將紅線束在桃花枝上，拋給喜歡的男子，如果男子也恰巧喜歡她，便將身上的飾物解下來，還贈給這個姑娘。

    只是從武宗時起，這民俗便越來越見得少了，到如今，幾乎已經成了故紙堆中，幾筆不顯眼的字跡。

    王詠啞然失笑，將花枝丟還給她。

    那姑娘雙手接了，追在后頭，一個勁兒地問：“我再拋給你時，你接不接呢？”

    這也是民俗里的問話，是在追問自己被拒絕的原因。

    他興致起了，便轉頭回道：“我忙得很，沒時間接你的花。”

    這并非一句敷衍。

    那姑娘彎了眼，問他道：“小公子怎么個忙法？難不成像人家傳言的王廠臣似的，剛從北方打了仗，便來良都查辦別的官員嗎？”

    王詠哈哈大笑，告訴她：“就是這么忙。”

    那姑娘便不再攔他，遠遠地望著他離去了。

    年輕真好啊。

    她指尖輕輕點在花瓣上，想著，年輕真好啊，十四五歲時的王詠，還帶著少年稚嫩的意氣呢。

    ·

    王詠離開良都時，在城門邊上又見到了那個姑娘。

    她手里換了一枝新的桃花，坐在路旁的石頭上，輕輕晃著雙腿。

    經過她時，那枝花便又落在他的肩頭。

    王詠把花枝拋還給她。

    “小公子還沒忙完嗎？”姑娘問道，“你是有多忙，難不成真的像王廠臣那樣，馬不停蹄地辦了這里辦那里？”

    “和他差不多。”王詠說。

    “連接我花枝的時間，都沒有嗎？”

    “我配飾已送了人，沒有多余的，能給姑娘。”

    那姑娘也不惱，依然笑吟吟地望著他：“我知道，那個人姓朱。”

    “姑娘猜錯了。”

    她搖搖頭，背過手去，斬釘截鐵地道：“我有沒有錯，小公子十六歲的時候，會知道的。”