這樣說來似乎有些慚愧，她對此世的父母親人也過于淡漠了些。

    張夫人見蕭函遲疑走神，以為她是一時太過震驚，或是不相信這事，心生憐惜，便溫聲勸慰道，“蕭姑娘當年尚且年幼，可能是許多事情都不怎么記得了。”

    其實她記得很清楚，后來在南越待著待著，也沒那么迫切想回來認父母，蕭函在心里道。

    年幼時是尚無自保之力，可長大之后，約是沒怎么把這個身份當回事了。

    張夫人也很有眼色，察覺到蕭姑娘并沒有認親的迫切激動，但又不可能放過這個機會，于是溫言勸道，“若是蕭姑娘有存疑，大可去京城一趟，想必蕭姑娘的養父母也會希望你尋到親人的。”

    若是尋常人可能還不會，但衛國侯和昭華長公主，那可是皇親貴族，朝中重臣。

    蕭姑娘的養父母說不定還會得到太后和陛下的封賞。

    張夫人又道了一句，“昭華長公主生辰將至，還請蕭姑娘憐惜侯爺長公主思女之情，與他們見上一面。”

    ……

    蕭函最后還是應下了。

    倒不是因為張夫人的話，而是想想此世乃是投胎轉世，但她在修仙界待過千年，對父母親緣這些都顯得涼薄些，不大上心，又覺得他們一個是衛國侯，一個是長公主，還有其他孩子，就算失去她一個也沒什么。

    蕭函在心里也稍稍反思了一下，凡事有因必有果，她游歷到大夏才兩天，就這么巧被認出來了，許是注定要她了了這段緣分。

    京中的回復很快，而且還調動了在瀘州的大夏密探，配合張夫人送那位蕭姑娘上京。

    張知州和張夫人自然也沒什么異議，這本就是他們所希望的。張夫人在蕭姑娘應予后，本還想著讓她先到府上住兩日，以前不知曉也就算了，現在既然蕭姑娘很有可能是明珠郡主，自然不好讓她隨便住在一家客棧里。

    不過被蕭函婉拒了，連張夫人送來伺候起居的仆婢也退回去了。

    在等待京中回信的這兩日，蕭函就像什么事都沒發生過一樣繼續在瀘州游玩。倒是麻煩了張知州，要派護衛守在客棧附近，還不能太明顯。

    別說張知州，就是張夫人也覺得她不像個尋常女子，普通姑娘家也不會不帶任何下人就跑出來玩，不知有多惹眼，還是這般氣度這般容貌的。

    其實蕭函待了一兩日也覺得有些引人注目，還想著要不要換上男裝方便些，結果不巧先被張夫人見著了。

    在與張夫人的交談中，蕭函并沒有透露多少信息，張夫人也不敢問太多，這些事就是要查也不是由她查，而是京中的那些貴人。

    她遞個話便能得到莫大的好處了。相比之下，張知州就有些戰戰兢兢，畢竟在京中，便是對宣武伯府來說，長公主和衛國侯也是可望不可及的頂級貴胄，生怕一不小心吃了瓜落。得知京中來信，還有臨近的大夏密探，他很是松了口氣。

    于是就有借口瀘州知府張夫人回京探親一事，而在乘坐的船只里還多了一位貴人。

    此事畢竟屬于皇家私事，在未確定之前低調為好，但張夫人依舊不忘提醒船上的家眷比如女兒和幾個庶女，還有其他嬤嬤丫鬟，切不可怠慢了貴人。至于貴人身份，張夫人嘴也很嚴，連親生女兒也不曾透露。

    張夫人的小女兒有嬌氣，坐船要坐十天半個月，但最好的房間卻是被張夫人安排給了那位姓蕭的姑娘，她知道那房間不僅寬敞，布置的也非常清新雅致，臨行前，母親還一再打點過，添了許多閨閣用度，招呼過給嬌客住。

    小女兒不免有些怨言，“到底什么貴人啊，還沒纏足。”

    她也沒有機會見上一面，只聽說是個沒纏足的女子。單是這一點，就稱不上什么矜貴了，想必也登不上什么大雅之堂。

    只一句小聲的抱怨，張夫人聽后臉色就立刻冷了下來，“母親同你說的話，你都沒聽進去嗎？”

    小女兒被斥責，有些喏喏。

    張夫人罰了小女兒在屋里抄書，壓壓她的性子，下船前都不讓她出房門，年紀小不懂事也就算了，但若是真的以后在那些貴人面前說錯了話，一頓板子都是輕的，更嚴重的還可能毀了未來的婚事。

    不過想到蕭姑娘未纏足一事，張夫人也不免流露出惋惜之意。

    與蕭姑娘幾次交談之下，對方不僅待人溫和有禮，眼神干凈清明，談吐舉止也是從容大方，即便流落在外，也不失皇家氣度。張夫人早已不對她就是郡主一事有任何懷疑，甚至對她也有幾分好感，也有些擔心郡主回到侯府后，難以融入京城貴女圈。京中貴女，講究顏、形、德、工，哪怕貴為郡主，只怕也會有人在背后笑話。

    第119章 替身明珠

    張夫人的長女素來溫柔嫻靜的, 不僅是照著才女標準培養, 女紅和交際處事也都是她手把手教出來的, 凡是張夫人提點一兩句，她就知道怎么做。

    張夫人本想著讓她去陪陪蕭姑娘, 乘船從瀘州到京城少說半個月，此番路程難免枯燥煩悶，兩個年齡相近的女孩子待在一塊, 談心下棋，撫琴講詩，還能不著痕跡的告訴蕭姑娘一些京中貴女的禮儀規矩, 自然而然還能親昵起來。

    張夫人倒不是存著貪慕榮華的心思，一路上打點照顧好蕭姑娘, 又幫助她知道些京中事項, 畢竟蕭姑娘也說是南方富商人家養大的, 不懂這些到京城難免會出些差錯。

    她這么做，無論衛國侯還是長公主都會念著她一兩分。

    奈何蕭函既與張家小姐沒什么共同話題, 也沒想學這些禮儀規矩, 至于適應京城的生活，蕭函壓根就沒想過, 她僅是去見上一面, 了了此事而已, 又不會久待，何須要適應。

    對張夫人的用心照顧，蕭函倒沒什么不滿意的, 雖然她更喜歡自己慢慢游歷一路再上京，但連大夏密探都出現了，在船上還不少，她似乎也不好慢吞吞地走。

    大夏密探，還是她接觸南越國家層面的事務時才聽說的。

    由大夏二代時所建的皇城司統領，掌宮城出入之禁，周流民間，密行伺察，據說分為明暗兩部分，明者屬于文官編制，皇帝近臣，負責皇帝身邊的護衛安全，暗者負責探聽消息，受皇帝之命監視軍隊，偵察民間民情，官員活動，防備敵國等。蕭函那位便宜舅舅還挺喜歡用的。

    雖知道船上有大夏密探，蕭函也不喜讓他們近身，只對張夫人道自己喜歡清凈，無事就不用打擾。

    張夫人自然也不會說什么，吩咐了下去。

    ……

    京城公主府，

    自聽說人已經坐船來在路上后，昭華長公主就有些局促不安，心神不寧。衛國侯也擔心她胡思亂想的，在朝中請了假陪在長公主身邊，別看他沉穩冷靜的樣子，其實他也存著些希冀和激動。

    正是為了能盡早見到信中很可能是他女兒趙盈歡的那位姑娘，衛國侯才會特地進宮求了一趟陛下，讓大夏密探一路護送上京，確保行程又快又安全穩妥。

    “你說，那孩子要是明珠的話，她還記得我們嗎？”昭華長公主拉著衛國侯的衣袖道，“她這些年會不會過的不好？”

    但在這事上，衛國侯也說不出什么安慰妻子的話。

    在他心里，哪怕沒有郡主這個身份，也依舊是他的掌上明珠，滿懷期望一生歡喜無憂的女兒，卻在三歲多時便遭遇禍事被歹人擄走，從此音訊全無，生死未卜，不知流落何方，吃了多少苦，受了多少罪。

    這又怪得了誰呢，是他無能，當初護不住妻女。

    又為了家族顧忌局勢，忙于平叛無暇分出心神精力去尋找女兒，錯失了最快能尋回盈歡的機會。

    衛國侯自責內疚還來不及，如何能為了勸慰長公主，說些粉飾自我安慰連他都不相信的話。

    良久后，衛國侯輕嘆了一聲，“她現在應該也有十九歲了吧。”

    在京中都是貴女千金談婚論嫁的韶華之齡了，連長公主收養的義女，遲遲未定下，也是挑揀來挑揀去，想要用心選一個最滿意的人家。

    若是盈歡一直在他們身邊，就算不是嫁入皇家，他也一定會為她安排才貌雙全最出色的夫婿。

    衛國侯眼中微微黯然。

    公主府內此時還有一人異常牽掛此事，那就是長公主的義女，戚靈嫣。

    芙蕖院是公主府最好的幾處居所之一，在戚靈嫣越發受長公主喜愛后，此處也是公主府仆從最愿意伺候的地方，世子和二公子平日都住在隔壁的侯府，而且因為都入朝為官了，事務繁忙，也就時常來公主府向長公主請安。

    公主府又沒有什么姬妾之流，所以靈嫣小姐也就是僅次于長公主的另一位女主子了，便是出門見客，也格外有臉面。

    但是自三天前起，府里的氣氛就有些不一樣了，以芙蕖院為最。

    公主府仆婢甚多，也不是消息多嚴密，何況那日長公主還情緒過激召了府里的大夫，又急急傳訊給侯爺。

    這番大動靜下來，沒過多久，府里的人都知道了，瀘州那邊傳來消息，說是尋到了一位極有可能是郡主的姑娘。

    芙蕖院這邊頓時尷尬了。

    連在閨房里專心繡著圖的戚靈嫣，聽到這消息，拈著針線的素手都不禁顫了一下，險些沒壞了絲線。

    這幅芙蓉錦鯉圖乃是雙面繡，極為考驗女紅水平，容不得半點差錯。

    但無論是她的心思，還是芙蕖院上下，都無法平靜下來了。

    戚靈嫣受長公主寵愛，在公主府地位特殊，連婚事都比普通公侯伯爵家的貴女受歡迎，其中緣由，府里府外都道是她性情溫柔，才貌出眾，秀外慧中，名滿京華。

    但其實稍微知曉一些京中往事的人都清楚，這些厚待不過是為了彌補昭華長公主的思女之情罷了。

    簡而言之，她只是那位明珠郡主的替身。

    戚靈嫣七歲時初養于長公主膝下，也曾聽府里老人說過一些關于明珠郡主的事，她是長公主和衛國侯的嫡親女兒，也是唯一的太后外孫女，陛下的親外甥女，一出生便被封為郡主，其圣寵隆恩，尤在皇子公主之上，更別說，陛下還與衛國侯做了親家，定下郡主與太子的婚約，等到長大及笄后便可入主東宮，成為未來國母，可以說是光華萬丈，風光無限。

    也許正是福分榮寵太過，小郡主年幼經受不起，遭遇橫禍被叛賊擄去，生死不知。

    長公主作為母親，哀思過甚，難以忘懷。后來府里的老人漸漸都換了，新的仆從婢女也不會在提起舊事，戚靈嫣稍長大一些也懂了，小郡主只怕早已夭亡，再提起只會讓長公主更傷心難過。

    戚靈嫣也一直用心侍奉討好長公主，得到她的歡心，令她開顏。

    但只是一道消息，就似乎足以讓這一切心血化成空。

    這兩三日，就是她去給長公主請安，長公主的興致也不是很高，不似以往對她那般親昵。

    戚靈嫣愣愣的側坐在圓桌邊，手里緊捏著絲帕子，清麗動人的面容卻臉色蒼白。

    侍女蘭芯端著糕點進來，看了一眼外頭，頗為不滿平日恭恭敬敬的下人這會就人心浮動了，壓低聲音道，“人還沒回來呢，也不知道是真是假。”

    戚靈嫣眉間苦澀，心中也嘆了一聲，過往也不是沒有借著舊事冒充上門的騙子，但都下場好不到哪去，也不用她放在心上。可這回連衛國侯都陪在長公主身邊一起等著，這般鄭重的態度，南邊要來的那位姑娘的身份，只怕至少有五六成可能了。

    就是不知待真正的郡主回來了，她又該如何自處。

    侍女蘭芯見小姐黯然失落的樣子，也急了，勸道，“長公主養育了小姐這么多年，也是感情的，未必就比……”那位親生女兒差。

    她話還沒說完，就被戚靈嫣打斷了，“就是郡主回來了，你也斷斷不可說這些比較的話。”

    傳出去不但會令長公主和侯爺不喜，也會讓外頭人笑話。

    戚靈嫣心里明白，她現在的這些風光榮寵一切都來自長公主，不然那些公侯伯爵家的貴女，還有宗室的縣主，怎么會與她交好，還捧著她。那是因為長公主身邊只有她，所有才理所當然，即便她姓戚不姓趙。

    等有了郡主，又哪還有她的位置。

    戚靈嫣微咬了咬唇，臉色幾番變化，最后還是道，“蘭芯，隨我去小廚房，長公主這幾日惦念郡主，思慮過重，胃口也不好，我去做幾道開胃滋補的膳食，晚上送去主院。”

    晚上，戚靈嫣細心入微的孝敬的確令長公主感到寬慰，心情也好了許多。旁人瞧在眼里，也就暫時沒那么多的人心浮動了，長公主對靈嫣小姐疼愛的這些年終是做不得假的。就是養貓貓狗狗都有感情，何況還是活生生的一個人，當成親女兒來養的呢。

    衛國侯對戚靈嫣一向態度淡淡，如今有了其他牽掛，更加無心注意一個外姓人。

    ……

    船上，蕭函的待遇無疑是最好的，完全應了貴客那兩個字，連每日膳食中都有新鮮青菜精細食材，有些還未必是張氏能拿的出來的。

    蕭函在南越的時候，倒很少享受這種食不厭精膾不厭細的奢靡生活，無論蕭夫人還是韓長老都偏生活簡樸，不在乎這些外在之物。蕭函則是無論身處什么環境，也都能適應，自南越出來了，周游各方，也沒有帶上任何隨從，輕松自在為上。

    在船上的半個多月，蕭函一邊靜心養神，調息先天真氣，一邊也有思索著到了京城后如何。

    至少她在南越的身份是不打算透露的，想著最開始給張夫人的印象，蕭函定下主意，決定就以出來見識游歷的南方某富商之女這個身份示人。

    好的，又一個新馬甲了，反正多了也不愁。

    其實這也算說的過去，南越居中原以南，蕭氏也是以商貿起家，比較有錢。

    臨近京城渡口的前幾日，張夫人過來尋她，敲了敲她的房門。

    張夫人略顯猶豫，“還有一件事未同蕭姑娘說。”

    還是長女提起的，張夫人沒有透露蕭姑娘與長公主府的關系，卻道待下船后，要去拜見長公主府。

    張小姐輕聲細語對母親道，“長公主府的那位戚小姐，要不要也同蕭姑娘說一聲。”