“安云公子雖然如今只是個秀才，但他的詩作可是連魏嵐先生也夸贊不已的，聽聞魏嵐先生還有意收他做弟子，只是安云公子以‘父母在不遠游’為理由，拒絕了他。”柳肖滿心滿眼都是羨慕欽佩。

    長生卻再次皺眉，問道：“魏嵐先生是誰？”

    柳肖恨鐵不成鋼，道：“你連魏嵐先生都不知道？魏嵐先生是歸元三年的狀元，更是名滿天下的大師，當今圣人幾次請他出山做官，他卻以志不在此拒絕了，如此風骨，當為我們讀書人楷模，最重要的是，魏嵐先生是我們大成府人士，你怎么能不知道他呢？”

    長生其實很不明白古代的讀書人，一方面汲汲營營想要科舉入仕，一方面對于陶淵明、林君復這樣隱士君子又極盡推崇，既滿懷“致君堯舜上，再使風俗淳”的野望，又憧憬“采菊東籬下，悠然見南山”的淡泊。

    長生只覺得委實矛盾得很。

    “他一個秀才，為什么愿意跟你們這些童生玩？他難道不用閉門讀書，準備來年的舉人試？”長生好奇的問道，每一個層次都有每個層次的圈子，并非他瞧不起柳肖，柳肖出身寒微，又只是個童生，他身上真的沒什么值得他人惦記之處。

    柳肖趕忙解釋道：“此次詩會的牽頭人李繼，是安云公子的表弟，因而他才賞臉愿意一來，這次機會真的十分難得，我與李繼還算熟悉，可以帶你一起參加這次詩會，讀書這么累，與其閉門造車，不如與我同去見識一番？”

    第26章 吳家

    長生心動了三秒鐘，看著手中的書本，斷然拒絕了這個提議，他不是柳肖，雖然家境貧寒，但上面還有兩個哥哥支撐門庭，柳家對于柳肖的支持更像是一場賭博。

    而長生不同，他如今是一家的頂梁柱，他身上背著沉重的責任，沒有任何恣意的資本。

    柳肖見他言辭拒絕，心底猶豫了幾秒，但還是想要一見偶像的心占了上風，他當日興沖沖的去，又興沖沖的回來，晚上拉著長生分享了半天見到偶像的喜悅，嘴里還一個勁的嘟囔：“你沒有見到安云公子真是太可惜了”。

    長生懶得理會他，柳肖卻一連激動了好幾天，直至院試開考，才讓他消停下來。

    院試只考兩場，但每場淘汰的人都非常多，除了本屆考中的童生，參考的還有許多往屆的童生，因而競爭十分激烈。

    開考當天，天色未亮時客棧就熱鬧了起來，一群書生用過早飯之后結伴便去往考場。

    長生老遠就見到考場外點著火把，早有兵卒站崗，顯然通臨府對這件事也十分重視，主持此次科考的是琉省學政官，這位學政官是翰林出身，曾高中傳臚，據傳十分年輕。

    考場外寫著“通臨貢院”四個大字，長生等人按照衙役引導在外面排起長隊，現場氣氛肅穆，因而大多數人都只敢小聲議論，沒有一人敢大聲喧嘩。

    等了約莫半個時辰之后，長生身前的長隊動了起來，依舊是十分嚴格的搜檢，長生原本睜著眼睛腦海里復習，突然隊伍前端一陣喧鬧。

    “大人，這不是我的，我沒有夾帶小抄……”

    這人話未說完，就被人捂住了嘴巴，長生頭歪出來往隊伍前端看去，不甚明亮的火光下，看到一青衫書生，被兩個衙役強硬的押了下去，甚至連給他辯解的機會都沒有。

    無數考生見了這一幕全都心里一寒，甚至有人不自覺的開始檢查起自己的考籃來，生怕一不小心里面夾帶了什么私貨，長生和柳肖亦不能免俗。

    長生等人接受檢查進入貢院，再經歷一次唱保之后，才能進入真正的考場，長生運氣算不上多好，他的考棚就在廁所旁邊，此時氣味尚且正常，但過不了兩個時辰，那味道絕對十分酸爽。

    第一場考試依舊是在一天內考完，長生見了題目之后就開始答題，其中有一題十分偏僻，但恰巧是他沒兩日才溫習過的內容，這種考試前正好押對題目的感覺，讓他覺得進考場一來緊繃的神經都為之一松。

    院試不像童生試一年一次，而是三年舉辦一次，因而長生格外慎重，若是這次發揮不好，那就還得等三年，出名要趁早，他并不想等那么久。

    日落時分，第一場考試結束，長生出去后在外面等了約莫半刻鐘，方才看到磨磨蹭蹭往外走的柳肖，見對方面上神色有些頹然，長生也不敢多問，只拍了拍他的肩膀，無聲的攬著他回了客棧。

    回了客棧，只見到大堂內已經坐了不少考生，有人歡喜有人愁苦，加上身旁柳肖時不時發出的一聲懊悔長嘆，長生也不知該作何表情了，很快就有相熟的考生過來詢問考得如何，長生隨口敷衍幾句就過去了。

    三天后，成績揭曉。

    學習如逆水行舟，不進則退，柳肖這段時間的荒廢，最終讓他本次考試止步于此，長生倒是以一個十分靠前的名次擠進了下一場考試，公布的名單里有幾個熟人，都是來自雙鳳縣的同鄉，其中趙臨也赫然在列。

    第一場成績出來后的第二天，第二場考試開啟，依舊是與第一場一樣的流程，前一場考試人數刷掉了將近一半，但貢院外依舊是烏泱泱的一片人頭。

    第二場考試題目也很偏僻，就是長生都做的十分吃力，好在他平日里基礎牢靠，考完之后他自覺沒什么大問題。

    考完后第二天，趙臨就找了過來，只道他的室友返鄉了，想跟長生擠一擠，柳肖在落榜后的第二天就返鄉了，長生樂得有人分攤房費，趙臨雖然說話不討喜，但心性單純，長生便欣然同意。