大皇子，二皇子最后的那番爭斗牽扯到了池烈，幸虧池烈技高一籌，躲過了明槍暗箭，否則，定會死在大理寺牢獄中，云葒不想讓池烈受這遭罪。

    這日，池烈依照慣例進宮面見老皇帝，稟報東廠情況。

    正事兒說完，老皇帝沒急著讓他走，反而笑呵呵地拉起了家常：“池愛卿，朕聽說你認了個干閨女？”

    池烈眸底掠過暗芒，不知老皇帝為何刻意提起此事，面上平靜依舊，淡淡躬身：“是，我替她取名云葒。原先是個癡傻兒，險些被父母賣掉。姨母見她可憐，領著她一塊兒生活，卻又遭到了張府滅門案。128口只剩下她一人，這孩子受了驚嚇，也算因禍得福，腦袋清醒許多。卻把我當成了她父親，微臣念她年幼，索性帶回京城，左右我提督府不缺這一口吃的。”

    老皇帝瞇著眼打量池烈，池烈表情淡然，淡漠不動。老皇帝從龍椅上站起，走下臺階，拍著池烈肩膀，哈哈大笑：“有個孩子陪在身邊，總有些趣味。”

    “正好，過幾日便是朕生辰宴，你帶那孩子一塊兒進宮，來給朕瞧瞧。”池烈沒一口應下，反而略有遲疑：“陛下，那孩子生于鄉野，無拘無束，又是個跳脫的野性子。屬下擔心她進宮后會沖撞貴人。”

    “野性子？”老皇帝露出古怪神色，擠眉弄眼：“朕聽說，你還跟那孩子吵架？還沒吵過她？”

    池烈……面無表情低頭，“陛下說笑了。”

    老皇帝的眼神撇向池烈半垂在身側的右手，虎口上的小小牙印清晰可見：“池愛卿，你沒養過孩子，有什么不懂得進宮來跟朕說，朕可以教你啊！”

    老皇帝大手一揮，超自信：“瞧瞧朕養出來的孩子，多么優秀！！”

    池烈眼皮子跳了兩下……呵呵。

    爭權奪利上是挺優秀的，簡直無師自通，各種陰損惡毒手段層出不窮，真要讓那倆人當了皇帝，這天下也就不用安生了。

    老皇帝如今是昏庸了些。愛用帝王權衡之術，但他年輕時也算明君，心系天下，出臺了不少有利于家國天下的政令。可惜到了晚年，腦袋不清醒。

    池烈出皇宮，回到東廠，臨近正午時分。他坐在桌邊，悠哉悠哉等著閨女送飯。

    東廠大門邊兒，小順子并兩三個小太監探頭探腦地往外頭瞧。

    “順子哥，今兒個小團子還會來送飯的吧？昨天那道松鼠魚實在太好吃了！”

    小順子瞪了說話的小太監一眼：“吃什么吃，就知道吃！”小太監略委屈地縮回腦袋，昨個，你不也吃的很開心嗎！

    “來了，來了，來了！”

    遠遠的，小順子便瞧見了街角拐進來一只雪白團子。團子抱著個超大號飯盒，只在飯盒上頭露出半張胖嘟嘟小臉，一雙眼睛閃亮亮的，靈動又可愛。

    從遠處望去，就像是只團子推著飯盒往前走。

    簡直，萌煞人心。

    小順子剛準備踏出門過去，抱抱福團兒，旁邊兒，大理寺衙里突然閃出一道挺拔俊秀的少年身影。

    少年穿著大理寺少卿的官袍，臉上青春痘很明顯，不等小順子反應過來，直接撲過去，連團子帶飯盒一塊兒抱到懷里。

    “小團子！”

    “我就知道，你鐵定會過來看哥哥的！”大理寺少卿燕云峰伸手把團子抱了個滿懷，身后，還跟著兩個大理寺的書記官。

    團子艱難地從燕云峰懷里擠出腦袋，可愛小腦門上頂著三個問號。想了好一會兒，才慢吞吞得：“我想起來了，你是那天想罵爹爹，結果摔了個狗啃泥的……”

    燕云峰尷尬地捂住團子嘴，他是京城聞名的少年英才。只是，這家伙不喜歡爭名奪利，不喜歡往上爬，就喜歡埋在大理寺里查案子。

    “小團子，別這么說嘛。”燕云峰自然而然地抱起團子，往大理寺的門口走，“你上回給你爹爹講的故事，還沒講完呢。”

    團子想了一會兒：“哦，宋慈的故事？”上回，團子為了證明自己是只有文化的團子，才在池烈面前顯擺，講了幾個宋慈破案的故事。

    恰好被一直看東廠不順眼，看池烈更不順眼，想上門找茬的燕云峰聽見了。

    “干嘛啊？”團子抱緊自己的大飯盒：“我要給爹爹送飯，沒空給你講故事。”

    “你快放我下來。爹爹還在等我呢。”團子努力掙扎，少年抱緊團子死活不撒手，一步踏進大理寺的衙門：“哎，東廠有什么好玩兒的，哥哥帶你到大理寺玩好不好？”

    “大理寺里可好玩了！”燕云峰準備了好久，終于截胡成功，搶到一只送飯團子，死也不會中途放棄，放低了聲音騙：“團子想辦案嗎？辦案可好玩了！哥哥帶你去辦案，好不好？”

    團子似乎有些異動，但她很快低頭，抱緊飯盒：“我還要跟爹爹一塊兒吃飯。”

    “不要緊！我派人給你爹爹送個信兒，哥哥陪你吃！”

    大理寺少卿成功把團子截胡進了大理寺，東廠門口小太監反應過來，想追過去，已經晚了。

    東廠跟大理寺相鄰。大理寺的人自詡正義，看不慣東廠濫用私刑的行徑，東長人認定大理寺自命清高，兩個衙門同處一地，相互鄙視。

    還因為時不時在老皇帝跟前搶案子，導致雙方人員不和。

    小順子腳還沒踏進大理寺，已經被人攔住，“大理寺辦案重地，閑人勿進！”