“哎，阿香又撒潑了？”路過(guò)的一個(gè)本地大媽嘆了一口氣。

    “阿婆，怎么回事啊？”黃豆好奇地問(wèn)。

    “這個(gè)阿香在這里開(kāi)了幾年店了，她男人手藝不錯(cuò)，做個(gè)家常菜沒(méi)話說(shuō)。行船的經(jīng)常會(huì)來(lái)吃飯，阿香又是個(gè)會(huì)來(lái)事的，店里生意不說(shuō)數(shù)一數(shù)二，在這一片館子中也算前排了。

    他男人看店里生意忙，就把侄子帶過(guò)來(lái)幫忙，開(kāi)工錢(qián)，還教他做菜。這不，去年冬回家過(guò)年，得了風(fēng)寒，一病不起，死了。

    侄子父母就想把這店給弄過(guò)去，說(shuō)阿香沒(méi)兒子，就兩個(gè)閨女。這事情，從過(guò)年鬧到現(xiàn)在了。”阿婆嘆了口氣，女人啊，沒(méi)個(gè)兒子可真不行。

    “把他侄子趕走不就得了。”黃豆奇怪地問(wèn)。

    “阿香不會(huì)做菜，他男人的侄子跟她男人學(xué)了一年多，勉強(qiáng)能撐起這個(gè)店。她不用她侄子，一個(gè)寡婦帶兩個(gè)閨女用誰(shuí)都不合適。

    其實(shí)侄子人不差，侄媳婦也不錯(cuò)，就是爹娘心大了點(diǎn)，竟然想要人家店。還是得生兒子，不然真的是……”說(shuō)著阿婆嘆息地走開(kāi)了。

    黃豆看看已經(jīng)罵完人走進(jìn)去的阿香，帶著康平走了進(jìn)去。

    店里很干凈，也沒(méi)有人，阿香正站在柜臺(tái)后面打算盤(pán)。看見(jiàn)有人進(jìn)來(lái)，連忙熱情地走出來(lái)：“這位娘子想吃點(diǎn)什么？”

    黃豆看看她家掛在柜臺(tái)后面的木牌：“羊rou湯一份，清炒蝦仁，臘rou菜苔，三碗米飯。”

    說(shuō)完，黃豆轉(zhuǎn)身和康平找了個(gè)位置坐了下來(lái)。

    老板娘報(bào)過(guò)菜名就走過(guò)來(lái)給黃豆和康平倒茶：“這是秋天自己家采的菊花茶，娘子不嫌棄可以嘗嘗。”

    “嗯。”黃豆看著杯中漸漸舒展開(kāi)身姿的野菊花：“這茶不錯(cuò)，掌柜有心了。”

    “不敢當(dāng)，看娘子不是本地人，過(guò)來(lái)游玩嗎？”店里沒(méi)人，老板娘阿香索性站在一旁服侍。

    “不是，家里有船，過(guò)來(lái)送貨，我家不過(guò)是個(gè)跑船的。”黃豆看熱氣微微淡去，端起茶碗輕輕嘗了一口。

    “那娘子真是女中豪杰，跑船的多，娘子這么年輕的女子卻很少。娘子不像是跑船行商的，反而有大家之氣。”

    “不敢當(dāng)，和掌柜一樣，不過(guò)是生活所迫混口飯吃。”黃豆沒(méi)有抬頭，看不清楚老板娘的臉，也能知道自己這話應(yīng)該是有點(diǎn)觸動(dòng)她了。

    “是，娘子說(shuō)的是，確實(shí)是生活所迫！”老板娘聲音低沉了下去。

    “掌柜，請(qǐng)坐，左右無(wú)事，陪我聊聊。”黃豆抬起頭笑著做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。

    “不敢當(dāng)，那小婦人就厚著臉皮陪娘子說(shuō)說(shuō)話。”老板娘阿香半欠著身子，只搭著凳子的一頭坐下。

    “剛才進(jìn)店前，看見(jiàn)掌柜的在罵人，雖然不是聽(tīng)得很懂，卻也有一種很暢快的感覺(jué)，不知當(dāng)問(wèn)不當(dāng)問(wèn)，掌柜這是……？”

    “唉，也不瞞著娘子，我這臉也已經(jīng)在通州碼頭丟盡了。和我家那死鬼辛苦十幾年買(mǎi)了這家店鋪，原本指望著這輩子就靠它養(yǎng)家活口。

    誰(shuí)知道去年冬天一場(chǎng)風(fēng)寒要了他命，丟下我們孤兒寡母。我家大伯說(shuō)我沒(méi)兒子，無(wú)香火繼承，要我把店轉(zhuǎn)給侄兒。

    不說(shuō)大伯家也只這一個(gè)兒子，并不能過(guò)繼。就是能，我和兩個(gè)閨女也就指望著這家店養(yǎng)家糊口，也不能轉(zhuǎn)他名下。

    侄兒還算孝順，一直店里幫忙。不過(guò)也做不了幾天了，你看我店里門(mén)口羅雀，都是大伯來(lái)鬧得。也就欺我沒(méi)有做菜的手藝，一個(gè)寡婦又不便雇外面做菜的師傅。”

    “掌柜的聽(tīng)過(guò)東央郡的神仙醉火鍋沒(méi)有？”黃豆看向老板娘阿香。

    “聽(tīng)過(guò)，去年當(dāng)家的還在，有熟客過(guò)來(lái)聊過(guò)。我們這邊都做船商生意，消息流通的快。據(jù)說(shuō)那神仙醉火鍋價(jià)格并不昂貴，一般船商到了東央郡都會(huì)去嘗一嘗。”

    “嗯，神仙醉有加盟店，掌柜為什么不換種經(jīng)營(yíng)方式，不受制于人呢。”黃豆正說(shuō)著，一個(gè)年輕的小婦人端著托盤(pán)送菜過(guò)來(lái)，聞言臉色大變，緊張地看了老板娘一眼，放下托盤(pán)開(kāi)始往桌子上放菜。

    也不知道是失手還是故意的，一大碗羊湯手一滑，“嘭”的一聲滑落到桌子上，康平眼疾手快伸手一擋，四濺的羊湯濺了康平一袖子都是。

    “對(duì)不起，對(duì)不起。”年輕的小婦人忙低頭道歉，掏出一方繡帕要過(guò)來(lái)擦。

    “不用。”康平伸過(guò)另一只手一擋，坐下來(lái)，慢調(diào)細(xì)理地把濺了羊湯的衣袖卷了卷，一直卷到胳膊肘，才指了指桌子：“擦了。”

    康平年紀(jì)不大，正處在變聲期，平時(shí)很少說(shuō)話，但是他小黑臉一板還是很有幾分氣勢(shì)。

    老板娘和送菜的小婦人，連忙邊道歉邊收拾干凈桌子。把羊湯又端進(jìn)后廚盛滿了送過(guò)來(lái)。

    黃豆和康平慢調(diào)細(xì)理地吃完一頓飯，吃飯的時(shí)候店里已經(jīng)進(jìn)了兩桌客人，應(yīng)該是熟客，老板娘正熱情打著招呼。

    一頓飯菜黃豆并沒(méi)有吃多少，只是拿了一只空碗，喝了小半碗羊湯，又撥了少許米飯用羊湯泡著吃了下去。就連她平時(shí)愛(ài)吃的蝦仁也不過(guò)嘗了兩個(gè)就放下了筷子。

    她暈船沒(méi)好，而這家店的菜也確實(shí)做的一般。剩下的康平呼呼啦啦吃了個(gè)干凈，最后吃完還不忘嘀咕：“還沒(méi)有夫人你做的一半好呢。”

    康平聲音不大，卻被站在隔壁的客人聽(tīng)了去，也跟著議論起來(lái)。站在不遠(yuǎn)處的阿香，臉色青一陣紅一陣分外地尷尬。