“謝謝智先。請問我的同伴在哪里？”

    言子星四處張望，沒有看見拓跋真。

    那老者微笑道：“你的同伴傷得很重，我把他送到族長那里去了。族長會幫他治傷的。”

    言子星感激地道：“謝謝智先。”

    老者擺擺手：“我叫烏吉。你就叫我烏吉好了。”

    言子星知道草原上的人不是那麼注重稱呼，只要對方喜歡就成，便道：“烏吉，我叫言星，你可以叫我阿星。”

    烏吉好像很喜歡，道：“阿星，要不要再吃點東西？”

    言子星搖搖頭，道：“我想去看看我的朋友。”

    烏吉擔心地道：“可是你的身體還沒全好。”

    言子星站起來，在地上走了兩圈，又用力地拍拍自己的胸脯：“我的身體很強壯。已經沒事了。”

    烏吉很欣賞他健康的體魄，便點點頭道：“好。我帶你去族長那里。”

    二人出了營帳，言子星四處一望，有些吃驚。

    這里明顯是處盆地，兩旁都是雪山。風雪的痕跡比草原上小很多，地上只有一層晶瑩的雪霜。遠處是座大湖，湖水已經結冰，在雪山的映照下恍如來自天邊的仙池。

    “烏吉，這里是什麼地方？你們的族長叫什麼名字？”

    烏吉道：“這里是烏里木盆地。我們的族長叫納日湖。我們族中已經十幾年沒有外人來過了，你和你的同伴很幸運，竟然在大風雪中走入了我們北面的入口。不然方園幾百里，都沒有人煙。”

    言子星吃了一驚，問道：“那你知道納罕的部落嗎？”

    “納罕？”烏吉想了想，搖頭道：“我沒聽說過，待會兒你可以問問族長。族中每年都有族人去草原上販馬，他們應該會知道。”

    言子星點點頭，眉宇深鎖。

    這個部族似乎不大，只有兩三千人，卻圈養著上萬匹駿馬。

    族長的營帳在族群的最中央。言子星與烏吉一路走過，遇到的人都熱情地向他們打招呼。

    言子星知道草原的人坦率熱情，也微笑著向他們回應。到達族長的營帳時，族長已經得到消息，迎了出來。

    “歡迎你，我們尊貴的客人。”

    納日湖年紀不大，大概四旬左右，看上去十分矯健魁梧，雙目炯炯有神，十分熱情。

    言子星用西厥語和他打了招呼，被迎進了帳篷里。

    一進大帳，他便聞到一股濃郁的草藥味。拓跋真躺在最里面的床榻上，頭上身上都纏著繃帶，裹得嚴實。

    納日湖道：“你的朋友傷得很重，一直高燒不退。我很擔心這樣下去，他會無法蘇醒。”

    言子星過去看了看拓跋真，探上的脈搏，果然十分虛弱，手也很燙，不由擔心道：“這可怎麼辦。”

    納日湖道：“我們會盡力的。愿山神保佑他。”

    言子星向他打聽有沒有在西邊聽說過納罕這個西厥部落。

    納日湖聞言，皺了皺眉道：“納罕這個部落我聽說過，三年前他們還在西邊放牧，但是前年就遷徙了。據說是往東邊去了。”

    言子星微微一驚，遲疑了片刻，道：“那您有沒有聽過拓跋真這個名字？”

    納日湖笑了，道：“聽說過。他是草原上有名的搏塔，納罕的部落就是投奔他去。西邊這里的部落幾乎都是屬於他的。”

    “那你們呢？”

    “我們不屬於任何人。”納日湖搖了搖頭，淡淡道：“自從厥人分裂之後，我們就遷出大草原，在這里隱居。在厥人重新融合以前，我們不會回到草原上。”

    言子星不再說話。

    幸好納日湖并不認識拓跋真，只是聽說過。

    言子星沒有透露床上這位傷患的身份。人現在覺得十分惱火。

    他被拓跋真騙了。西邊根本沒有什麼他妻族的部落，他的老丈人兩年前就去投奔他了，他不可能不知道。那麼他將自己騙來西邊草原，一定另有目的。可恨自己竟然傻傻地相信了他，還失去了數名優秀屬下的性命。