明笑陽在芙蕖莊足不出戶地醉了半個月，抖了抖精神掏出名單了細細琢磨，之后的日子里隔三差五就會誕生個大新聞，朝上百官將這些事納入談資，嚼著舌根議論得極熱鬧。

    一日，兵部尚書黃粱第八個兒子擺滿月酒時，因為太高興了，醉酒掉進自己的小池塘里淹死了。

    一日，兵部侍郎莫齊峰心臟病發作，突然往生去了。

    一日，某位大人當街與人爭執，被打了個腦袋開瓢，腦漿子淌了一地，肇事者還逃逸了。

    一日，某位大人家中妻妾爭寵，動了刀子，卻在推搡之間捅到了這位大人，因此誤傷致死了.

    ……意外何其多，花樣層出不窮，卻無論如何都讓人聯想不到是蓄謀暗殺。

    趙安辰看著手上的名單，名字一個一個的逐漸劃去，沒有規律可尋，亦找不到明笑陽現身的影子。

    很快要到年底了，還剩兩名，誠然是兩個難搞的才留到了最后。

    一個是駐府常兵八百的劉太尉，一個是戶部的粱侍郎。

    這二人估計是聽到了什么風聲，或是覺察出什么。都藏的藏，逃的逃。劉太尉告病在家，家中閉府，進出嚴格，飲食嚴謹，里里外外守衛森嚴，猶如樞密院一般密不透風。粱侍郎以奔喪為由跑了幾千里回了老家避禍。

    趙安辰自然是目光放在了劉太尉身上，這劉太尉覬覦軍權不是一天兩天了，一直覺得自己離軍權十分近，想著弄倒了武國公便是自己上位之時，沒成想落到了明笑陽手中一半，另一半也被寧王搶去了。最終不但沒能得償所愿，反而惹來了殺身之禍，如今躲躲藏藏窩在家里動都不敢動。戰戰兢兢不知道是誰要殺自己，后悔自己招惹了白赫云的白氏，卻想不到這和白氏真沒多大關聯，而是太上皇發現他心術不正，故嫌他活得太久。

    次日，趙安辰登門拜訪，劉太尉素知這個寧王殿下脾氣不好沒有耐心，且是個心狠手辣不講理的，大權在握又是皇子，實在是不敢開罪。

    趙安辰順利進了劉府，坐在劉太尉身邊盯著他不放。

    劉太尉被看得渾身發毛，顫著嗓子問：“寧王殿下，您有何事啊？”

    趙安辰道：“本王來保護你。可能有人要殺你。”

    劉太尉瞬間感激得老淚縱橫：“臣謝寧王殿下。”說著就跪下行了個大禮，又問道：“寧王殿下可知是誰要殺我呀？”

    趙安辰淡然道：“不知。”

    趙安辰幾乎是天天守著劉太尉，盡職盡責得很，弄得劉太尉受寵若驚，王爺護駕乃是皇帝待遇，簡直是若驚到顫抖。

    他一守就守了半個月，再過一天就是除夕了，掂量著劉府駐府常兵八百，除了明歡應當沒人能神不知鬼不覺地進來殺人還可以全身而退。想必這趟任務定然不會假手于人，而是明歡親自來，思至此，更加守得極堅定不移。

    明笑陽在芙蕖莊拎著酒壺倚在窗邊，望著月亮，嘆了一聲：“今年事今年畢，新年定要有個新開始，污不侵，濁不染，拖泥帶水地跨年太不爽利了。該了結的事就都了結了吧，很多事都一樣這般了結了……”仰頭灌了一大口酒，眸中映著一個寒涼凄凄的一彎下弦月，輕顫長睫，眼中一層水霧升起，別過頭去再無他話。

    劉太尉試探問道：“寧王殿下，明日就是除夕了，大年夜您……”

    趙安辰道：“我在這過年。”

    劉太尉感動得不行，連聲道：“感謝寧王殿下大恩。”

    趙安辰面無表情冷若冰霜，眼神深邃地閃了閃，斂著睛光不做答話。

    明笑陽這夜的酒是越喝越清醒了，他細細思忖著這兩年發生的事，慢慢琢磨，殺人容易翻案難，不如暫且留這二人一命還爹娘一個清白。

    愛使人盲目，脫開了想，才看得清楚，兩國邦交為何幾番商量偏偏要送一個公主過來？宋沒開口要，為何夏要主動送？明笑陽嗅到了一絲可疑，夏這手段讓他隱隱覺得和自己曾經提出的要和遼開互市一事有些異曲同工的嫌疑，看上去是示好，不過卻充滿了圖謀不軌的味道。

    如此看來，這個夏公主極有可能有問題，公主出嫁必是嫡妻，而大宋沒有嫡妻的王爺就只有寧王，寧王……想到此處突然驚出一身冷汗，心道：“趙逸會不會有危險。”

    明笑陽迅速換上夜行衣，蒙了面，帶了一些方便順身的武器和暗器，趁著城門未關，直奔城中，夜探寧王府。

    他飛身躍起翻墻而入，借著夜色穿房越脊，探查了一圈發現趙安辰不在寧王府，獨留一個面生又衣著華貴的女人在一側廂房中，大約這就是那個夏國公主了。他坐在屋脊上歇腳時聽見府中女使們喁喁敘話，便跟著聽了片刻。

    一女使問管家：“明日是除夕，王爺會回府嗎？”

    管家道：“王爺沒說要回來，八成是不會回來了。明日隨意做些飯食包些餃子，咱們這些人一起守歲吧，王爺不回來，王妃也不回來，就剩個夏國公主在這兒，用不著大張旗鼓地cao辦了，掛些過年的喜慶燈籠就成，也不知道夏是怎么過年的，王爺不將她放在心上，咱們也別去討那個嫌去問，就當那公主入鄉隨俗隨意過了這年就算了罷。”

    那女使猶豫道：“您說得有理，這夏的公主在咱們寧王府主不主，客不客的，著實尷尬，不知道咱們正經王妃回來要作何感想了。”

    明笑陽聽得云里霧里，心里好奇：“正經王妃？王妃還有不正經的？本公子是男的，可能也算是不正經的吧……”

    又一女使接話道：“千里迢迢到這兒來受冷落，也不知道是圖個什么，自從他被驛館送進咱們府里，就沒見王爺回來過，至今都沒瞧過她一眼，倒是傳了禁足令回來，不讓她出府見人，這算是軟禁了？”

    管家道：“唉……不管怎樣，好歹是個公主，也怠慢不得，就這么著吧，也沒別的辦法，細想起來也怪可憐的，眼看著快小半年了，連王爺一面都沒見過，可就算是見了也不會有什么不同，王爺是斷袖，與王妃明公子喜結了連理，她也沒什么指望了。”

    明笑陽聽得一愣一愣的，什么意思？自己坐在屋脊上吹冷風，吹得頭腦清明，不由得嘴角噙了一絲笑容。

    女使追問道：“管家，您覺得咱們以后怎么稱呼王妃呀？這要是叫錯了惹了個不高興可怎么辦？叫王妃還是明公子啊？”

    管家想了想到：“叫王妃吧，王爺是親口這么吩咐的。要是明公子不愿意的話，便會自己去同王爺說，那是后話了，總之現在叫王妃。”

    兩個女士齊聲道：“是。”

    明笑陽咬著嘴唇憋笑，想不到自己應當被如何稱呼這種事，還要這些人開個小會討論一番，意想不到的有趣。

    或許是因為好奇，又或許是生出一絲憐憫，他一回身又悄然落在了夏國公主那間廂房的屋頂上，輕輕翻開兩片瓦，借著燭火將她看了個仔細，相貌姣好，也算是個美人，這么被送過來，可惜了。

    正在他唏噓之時，就見那公主百無聊賴地打開了一個盒子，隨手翻了翻又蓋好放進了床下。

    明笑陽這么一瞥恰好瞥到了要處，那盒子里的藥材……這女人看來也是個有心機的。他放好瓦片，靜靜坐了一會兒，待到夜深人靜，那公主熟睡之后，他悄悄摸進了屋子，偷走了那個裝藥的盒子，才算是安心地撤了，亥時已過，城門緊閉，便不再躲藏地回了宣國公府。

    明笑陽走這一趟回來心情很好，想起康王寫的那封信，又狠狠地將康王腹誹了一頓。轉而又覺得疑惑，寧王妃懷孕分明就是無稽之談，害得本公子傷情了多少天啊，可他為何要那么寫呢？呵，太上皇！

    明笑陽沉了眼神一聲輕嘆，蹙了蹙眉，心有戚戚焉地沉默著歇下了。