官家一生算無遺策，偏偏就是對這個兒子沒轍，嘆口氣道：“不當就不當，跟朕回去吧。”

    趙安辰道：“我要在寺中修行一段時日，暫不回去了。”

    慶王急道：“別啊，六弟不是說輔政嗎？”

    趙安辰道：“我有說現在嗎？”

    慶王不解：“……那是何時？五哥可是離了你一天都活不下去！”

    趙安辰淡然道：“五哥讓我負責，我不逃避。父皇先詐死，我才推你主事的，現在父皇正值壯年，也沒駕崩，五哥還是先讓父皇教你處理政務吧，等父皇駕崩了，我再輔政也不遲。”

    白赫云心道：“哈哈，辰兒真是個做生意的料，精明得很，官家算是遇見對手了。”

    官家看兒子閉著眼睛不動如鐘，毫無辦法，氣道：“辰兒你這個不孝子，就不能讓父皇提前頤養天年嗎，好與你娘安安靜靜地待些時日？什么叫等我駕崩了？你還想讓父皇辛勞到死嗎？”

    趙安辰見壯年無恙的爹如此耍賴，閉口不語。

    慶王卻小聲道：“愿父皇長命百歲，萬壽無疆，最好壽與天齊，兒臣是真心的！”

    官家看了一眼慶王，一甩袖子，負了手，搖頭晃腦地向禪房外走去，郁悶道：“你們兄弟倆真是一個比一個狠，哼。”

    眾人見此事已了，都跟著官家出了禪房，各回各家。

    坐在趙安辰身邊的明笑陽也要起身追著出去的爹娘，趙安辰伸手拉住他：“你說再尋個枕頭是什么意思？”

    明笑陽道：“沒什么意思啊，自巡邊回來，不知怎的落下個毛病，不蹭著什么，或抱點兒什么就睡不踏實，你不給我蹭，我就抱個枕頭唄。”說著用手比劃了一個方方正正的枕頭模樣。

    趙安辰問道：“就是睡覺枕著的枕頭？”

    明笑陽道：“不然還是什么？”

    趙安辰神色緩和了下來：“……沒什么。”

    禪房中只剩下這二人，明笑陽看了一會兒，覺得趙安辰這模樣依然極好看，五官精致，白皙俊美，沒有頭發也絲毫不影響英俊，不自覺地伸手摸了摸趙安辰光溜溜的腦袋。

    明笑陽看得出神，手就毫無意識地在趙安辰頭上摸了好久，摸得趙安辰實在忍不住了，緩緩問道：“摸夠了沒有。”

    明笑陽回了神“哦”的一聲縮回手去，問道：“你什么時候回去？”

    趙安辰道：“回哪？”

    明笑陽爽利地答道：“暖園啊！”

    趙安辰道：“不知。”

    明笑陽還不罷休，追問：“你要在寺中待多久啊？”

    趙安辰道：“不知，或許會很久。”

    明笑陽面露不悅，又很無奈道：“哦，那好吧，你坐著吧，我走了。”一步三回頭的離開了禪房，追著爹娘回去了。

    路上白赫云問：“辰兒跟你說了什么？”

    明笑陽不開心道：“趙逸說要在寺中呆很久，不知什么時候出來，娘你說他不會真的不出來了吧？”

    白赫云也是懵得厲害，心道：“辰兒向來對笑陽莫名其妙地執著，笑陽去哪他都要跟著，笑陽說辰兒日夜惦記著娶王妃，現在又說辰兒要在寺中長久呆著，什么情況？”隨口答了一句：“娘也不知道。”

    白赫云對明瑞然道：“真讓你說準了，當初我說辰兒不會出家，你卻說有可能。”

    明瑞然笑道：“世人智慧有限，不似神佛般明達，又大多愚癡，庸人自擾地滾著紅塵，辰兒自幼聰慧不似凡人，想必不會對這濁世有多大興趣，就算有出塵之舉，也無甚奇怪。”

    白赫云：“……你想得這么清楚，怎么不去出個塵？”

    明瑞然看著夫人，笑道：“我眷戀紅塵，我還有你啊，哈哈哈。”

    白赫云道：“那還真是抱歉了，當了你的絆腳石。”

    明瑞然道：“才不是，我自愿的。”

    明笑陽就像什么都沒聽見一樣，低著頭，一路上若有所思，默不作聲。

    慶王跟著官家一起坐車，問道：“父皇，北疆那二十萬遼軍……聽說昨日集結完畢……”

    官家道：“已經放出消息，大宋天子未死，武國公夫婦也健在，胡杭謀反失敗，遼側又有西夏虎視眈眈，朕不覺得遼還敢貿然出兵南下，這次集結估計明日就會撤軍了，若是明日不撤，就遣笑陽出去收拾一下即可。”

    慶王不解：“為何不是武國公，而是明兄？”

    官家微微一笑：“借此機會讓他們知道，不但武國公健在，又出了個青出于藍的小武國公，好讓他們收收心，冷靜冷靜。”

    慶王小聲道：“哦，原來如此，父皇啊，兒臣還真不知道六弟武功那般嚇人，何時練的？”

    官家笑道：“靜貴妃武藝不凡，教你六弟很正常。你六弟是個內斂的孩子，你以后要多仰仗你六弟才是。”

    慶王面露凄慘：“六弟就是我的命，父皇若是哪天真的駕崩了，六弟要是不理朝政，兒臣就不活了，反正也得國破家亡，還不如提前選個舒服的死法。”

    官家最近受的刺激已經不少了，聽聞此言，不覺臉都抽了一下……

    明笑陽跟著爹娘回府，進了竹齋，問道：“既然是胡杭勾結遼夏，可遼夏為何愿意聽從胡杭出兵呢？”

    白赫云道：“據皇城司和白氏密衛的情報來看，這事大體很清楚了，夏是地小人口多，胡杭送去了相當于三年歲幣的錢財給夏，并承諾如果他當了皇帝，愿意給夏雙倍歲幣，只求夏佯裝調軍。至于遼，是和他們的內政有關，遼的太子和承王相爭，太子主張攻夏，承王卻始終覬覦我大宋，胡杭怕太子從中掣肘，便沒找承王，而是說服了遼太子，讓太子提議攻宋。承王自然是樂見其成，舉薦了一個老將掛帥，想借著胡杭給的瓊州劇毒‘見血封喉’除掉你爹，而后南下攻宋。遼帝見太子和承王都提議攻宋，又考慮到我大宋內亂將至，也覺得可行，便調集了十萬遼軍于北疆。”

    明笑陽道：“那我爹是真的中箭了？”

    明瑞然道：“沒有，擦傷而已，爹是故意的。”

    明笑陽沉默了一會兒，感慨道：“每天日升日落，平靜無奇，可平靜之下卻這么兇險暗涌，瞬息萬變。”

    明瑞然道：“那有什么平白無故的歲月靜好。都知皇帝尊貴，哪知他的辛苦和不易。”

    明笑陽沉聲道：“嗯，身為天子，想要整肅朝綱，激濁揚清，還要被逼得詐死，冒著生命危險面對宮變，這要是萬一出個差錯……豈不是真的悲劇了。”

    白赫云道：“看上去結局順暢無阻，可是從百密一疏到萬無一失，這之間的差距，就是生與死，成與敗，國之存亡。官家與我們的心思和付出不僅僅是嚴謹慎重就能完全概括的。笑陽你可能領會嗎？”

    明笑陽鄭重地點了點頭：“一夜之間朝野內外抓捕官員千余人，不會引起朝局動蕩嗎？”

    白赫云道：“如果人沒有可以替換的衣服，他還會隨意脫下自己身上的嗎？他若是舊衣破了，自然要先備好新衣，才能換下舊衣。一人尚且如此，何況一國？”

    明笑陽道：“嗯，也是。”

    傍晚，明笑陽一個人坐在書房之中，反常的安靜，心想：“趙逸無論當不當皇帝，將來都是要主政的，難怪會郁悶到出家，確實該好好想想。現如今官家有我爹和我娘，還有一些忠臣良將，可如果將來趙逸主政，誰會幫他。”想到這，一陣莫名心疼。

    遼帝震怒，朝上當著眾臣的面大吼：“什么？明瑞然沒死？大宋皇帝也沒駕崩？內亂一夜之間平息了？我十萬勇士就這么不明不白的沒了？膽敢欺君，你該當何罪！”

    遼帥跪在殿前，瑟瑟發抖，一聲不敢吭。遼帝大吼：“給我拖下去，押入大牢！”

    侍衛上前將遼帥帶了下去。

    遼帝道：“該死的胡杭，我十萬將士不能這么白死！傳我令，二十萬大軍立刻整軍，攻宋！”

    太子一聽慌忙上前：“不可啊，二十萬大軍難以滅宋，又有夏在側躁動，明瑞然尚在，我軍何人統帥啊？萬萬不可呀！”

    承王道：“有何不可，這窩囊氣要是平白這么受了，旁人倒是覺得我們遼軟弱可欺，更會讓他們生出冒犯之心，契丹勇士們寧愿一戰，遼的鐵騎也不是擺著好看的！本王愿意親自統帥！”

    武將們都紛紛表示愿意參戰，南下攻宋。

    太子道：“承王莫要急躁，軍國大事豈能意氣用事？！”

    承王道：“那就這樣白死十萬將士？”

    遼帝喊道：“好了！都給我住口！唉……二十萬大軍邊境叫陣，看他大宋何人統兵，如果是明瑞然，那在我軍商議出新的戰法之前不要妄動，撤軍便是。如果是旁人，我們就先攻下他幾個州給我十萬將士祭靈！”

    清晨，明瑞然和明玦父子倆去早朝，白赫云通常是有事進宮，沒事不朝。明笑陽自從襲了爵，站了一回早朝，覺得兩個武國公真是個很奇怪的事，官家也沒做調整，慶王那個傻子也不會調整，所以這倆武國公去一個就得了，明笑陽在家。

    經過最近時日的折騰，白赫云的白氏事務自是堆了不少。趙安辰“出家”了，明笑陽經歷了“官家詐死”和“父母雙亡”之后，性情沉穩了很多，自己在書房中老實地用功。

    火童無事，就在院中練功，武國公府一切如常。

    “我回來了！”一聲叫喚，明樂回來了，叫火童：“火童，幫忙，你們也過來幫忙！我一路上買了很多好吃的好玩的，揚州也挺好玩的！”高興地說著，完全不知道這段日子家中大喪了一把。

    火童過去幫忙，明樂問道：“他們人呢？”

    火童道：“武國公和玦公子去早朝了，家主在竹齋，公子在書房。”

    明樂笑道：“我哥在書房？哈哈哈！”明樂蹦跳著看過娘后，就去找明笑陽。

    “哥！有揚州的千層糕哦！”明樂進書房摟著明笑陽脖子晃。

    明笑陽道：“嗯，一會兒去吃，樂兒別鬧，哥忙著呢。”

    明樂道：“你忙？你……這是什么啊？”明樂低頭一看，都是自己看不懂的東西。

    明笑陽道：“我發明的陣法圖，一會兒就好，你去一邊坐著，別晃，我筆都拿不穩了。”

    明樂道：“哦，好！我跟你說呀，沈jiejie的爹啊，是個奇怪的叔叔，給人的感覺很像娘，比娘還怪。”

    明笑陽一聽，是沈玄清的那個怪爹，問道：“如何怪？”

    明樂道：“有一天，我看見他家小廝端著一個大方木盤，上面全是黃金，說道：‘老爺，這是吏部尚書李大人送來的，他孫子滿月，希望老爺能幫他雕一個玉佩送給他的孫子當滿月禮。’然后我就聽見沈叔叔說：‘一個小小的吏部尚書好大的手筆，就吏部尚書那點月俸，哪里來的三百兩黃金。讓他把這臟錢收回去，別臟了我這地方。’哥，你說吏部尚書是個很小的官嗎？”

    明笑陽道：“雖然和咱們家比不了，但也不算小了，并且是京官。”

    明樂道：“吏部尚書是何人？看來不是個好官。”

    明笑陽道：“吏部尚書前些天下獄了，現在大約沒有吏部尚書，再過些時日估計就會有人走馬上任，新尚書是誰，我就不知道了。”

    明樂道：“果然不是什么好東西，沒了吏部尚書差事誰辦啊？”

    明笑陽道：“誰知道，大概是吏部的屬官們吧。”

    明樂道：“哦，沈叔叔貌似沒把尚書放在眼里，可不是個簡單的人啊。”

    明笑陽笑道：“嗯，確實如此。”

    明樂道：“你知道？”

    明笑陽搖搖頭：“不知道。”

    宮中。

    過了一日，官家叫明瑞然到書房議事：“瑞然，遼還未退兵，你覺得該當如何？”

    明瑞然道：“我去吧。”

    官家道：“你覺得笑陽如何？”

    明瑞然想了一下：“也行，還是太小了吧？”

    官家笑道：“當年你也十六歲上戰場領兵，你怎么不覺得自己小呢？”

    明瑞然道：“嗯，也是，那就讓笑陽去吧，不必帶兵前往，西北邊境平穩無戰事，我前日已經讓羅將軍帶著之前派出的七萬禁軍支援北境守軍了。”

    官家道：“好，讓笑陽準備出發吧。”

    明瑞然道：“好。”

    次日一早，明笑陽穿上戰袍銀甲，還是很仔細地在腰間掛好那把沒有名字的寶劍，拿上偃月刀。明樂見傻哥出征，很擔心，把自己的白色蛇骨鞭插在了明笑陽的腰上。明笑陽帶著火童，一路疾馳，趕赴北疆。

    明瑞然見明樂拿著幾張紙，坐在明笑陽書房里很認真地在看，走進去問道：“樂兒在看什么？”

    明樂道：“哥畫的符，說這叫陣法。”

    明瑞然道：“嗯，你也該學了，明日開始，去找你玦哥教你。”

    明樂道：“好！我現在就去。”開心地跑出去了。

    明瑞然拿起這幾張圖看了看，心中大驚，帶著圖就去竹齋找白赫云。白赫云微微一笑：“不愧是你的兒子，比你還厲害，想不到咱們兒子是個天才。遼軍這次怕是要遭罪了。”

    明瑞然拿出其中一張：“笑陽發明這十厄陣兵鋒最盛，殺氣盡顯，陣勝可吞噬百萬雄兵，但這個陣的主陣眼于戰局最后才會出現，并且最為兇險，需武功極高的主將親入，九死一生，主將活陣大勝，主將死，勝敗難說。這是大開大合風險極大的陣法，不到萬不得已，這陣法還是不用的好。兵無常勢，水無常形，如果還有選擇，此陣為下策。”

    白赫云道：“……依笑陽的性格，能畫出這種陣法不奇怪，我猜他最想打的恰好就是這樣一仗。”

    明瑞然瞬間緊張得像孩子一樣：“云兒啊，你別嚇我，這可不是開玩笑的，戰場兇險，是要斷我明家香火嗎？不行，我要去看著他。”

    白赫云笑道：“哈哈哈，看你急的，官家讓你坐鎮京城，你不得擅離。”

    明瑞然氣呼呼地坐下：“云兒還笑，也不給我多生幾個。”

    白赫云饒有興趣地看著他：“若是你生，我必當盡力。你要是不甘心，趁現在壯年之時，去找別人再生，還來得及，明家是將門，上戰場若是有個早晚，也是正常，所以我不會怪你的。總之，我就到樂兒為止了。”

    明瑞然垂下眼委屈道：“云兒莫要再這么說，我不。”

    白赫云心道：“我夫君還是這么可愛。”起身走過去，抱著委屈的明瑞然道：“沒事的，就算笑陽真的兵行險著也會活著回來的。我們不都是這么過來的嗎，輪到兒子建功立業，你就緊張成這樣了？”

    明瑞然擔心道：“笑陽初生牛犢不怕虎，我擔心他莽撞。”

    白赫云笑著“嗯”了一聲。

    明樂在明玦書房學了三天兵法陣法，問道：“玦哥，我忽然想到，平日我哥和寧王哥哥形影不離，我哥出征的時候，怎么沒見寧王哥哥的影子？”

    明玦道：“寧王出家了。”

    明樂驚奇道：“什么？是真的嗎？”

    明玦道：“嗯，真的，就在天清寺。”

    明樂扔下書，上了馬去天清寺看趙安辰。

    “寧王哥哥！”明樂進了禪房問道：“寧王哥哥就不覺得近日有些奇怪嗎？”

    趙安辰見明樂來了，問道：“何事？”

    明樂道：“我哥沒來煩你，你就不意外嗎？”

    趙安辰正是為此不悅：“……”

    明樂道：“我哥到北疆與遼軍開戰去了。”

    趙安辰霎時站起，瞪著眼睛：“何時走的？”

    明樂道：“三日了，算著路程，單騎疾行，現在差不多應該到北疆了。”

    趙安辰也不顧明樂在屋里，脫了袈裟僧袍，和尚也不當了，穿上自己的外袍，上馬出寺直奔武國公府。

    快步進了自己房間，火速穿上和明笑陽一樣的白袍銀甲和戰盔，提上戰龍槍，上馬出城，直奔北境。

    白赫云看見明笑陽回來了又走了，大吃一驚，招手叫過朱管家，朱管家道：“我也是剛看到，那不是公子，那是寧王殿下。”

    白赫云：“！！！”叫過火鳶：“你馬上帶一隊精衛沿路跟著寧王殿下，對了，叫人進宮告知官家。”

    火鳶道：“是！”

    官家正在靜惜宮喝茶，接到精衛來報，痛拍大腿：“哎呀，我的辰兒啊，真是不讓朕省心啊，這可如何是好啊。”心中瞬間幻想出兒子被二十萬大軍包圍的景象，愁眉不展。

    靜貴妃道：“你別太著急，云兒會保護好兒子的。”

    官家道：“你這當娘的不擔心嗎？”

    靜貴妃道：“說不擔心那是假的，擔心又有何用，兒子長大了。”

    官家一聲嘆息。

    慶王聽說六弟上戰場了，嚇得立刻到大相國寺上了三柱高香，跪下就拜，口中念叨：“阿彌陀佛，祈求上天佛菩薩各路神明，千萬保佑我六弟平安歸來！”磕了個頭，一抬頭想到自己這樣太不仗義，趕緊站起來又上了三柱高香，跪回去道：“也保佑明兄平安歸來！”磕了三個頭，站起身來拜了又拜才算作罷，回了宮里。