即便有重兵駐守，冒險了些，也比留在宮里強。

    我心生一念，攥緊蕭瀾袖擺，故意朝他肩頭一靠：“四哥……”

    蕭獨當場滯住。我靠在蕭瀾肩頭，看也不看那小子，只覺蕭瀾的手沿我脊背而上，扣住我的頭顱。他的手指如此冰冷，與蕭獨宛如不相容的兩極。我要在這父子而人之間扇扇風，讓蕭獨這火燒得更旺些，令蕭瀾早日被他燒毀。

    “六弟，朕今晚想與你騎馬夜游，如何？”他語氣十分溫柔，仿佛是在臨幸自己的妃子。我一陣惡寒，正想推拒，只聽一陣響動，蕭獨已然下馬，走了過來。

    “兒臣拜見父皇。”他單膝跪下，斑駁樹影中，那俊美年少的臉陰雨密布，抬眼看了我一瞬，就垂下了眼皮，斂去眼底的刀光劍影，“……拜見皇叔。”

    蕭瀾道：“平身。”頓了一頓，笑道，“獨兒獵到了那麒麟鹿？”

    “不錯，兒臣正想來獻給父皇。”蕭獨立即站起身來，從身后高大的夜騅背上割下那通體金紅的雄鹿鹿角，呈到蕭瀾面前。濃烈的血腥味撲面而來，激得我一陣咳嗽，有些頭暈反胃。蕭瀾抬手，以袖擺替我掩住口鼻，動作極是曖昧。

    “甚好，今夜便可用這對麒麟鹿角作占卜，看看有何吉兆。”

    蕭獨面無表情的將鹿角交給侍衛，翻身上馬，抬眼看來：“父皇，烏邪王方才對眾人說，想與父皇賽上一場，他正在后山那邊，等候父皇許久了。皇叔似乎身子不適，父皇既要與烏邪王賽馬，不如皇叔便由兒臣護送，父皇以為如何？”

    蕭瀾斂了笑容，不置可否，卻未像上次不顧蕭獨勸阻將我強行帶走，而是凝目看著他這個兒子。我想他比任何人都清楚蕭獨如今舉足輕重，即便他有心廢太子，也不是易事。蕭獨直視著他，眼里毫無懼意，甚至暗藏咄咄逼人的意味。

    隱隱殺機在這父子二人間彌漫開，令周遭光線都驟然暗沉下來。

    恰時，一個侍衛牽著一匹銀駒走來，我驚呼：“呀，那可不是孤的馬么？”

    說罷，我趁機掙脫蕭瀾雙臂的挾制，下馬走到那銀駒旁，撫摸了一番它鬃毛：“方才在林間與它走散，孤還以為見不到它了。皇上將這馬賜給孤如何？”

    蕭瀾半晌才開口：“我們是一家人，六弟何必如此客氣。”他松松韁繩，往山下走去，吩咐左右侍衛護送我去獵場。他雖沒允蕭獨，卻明顯不如之前強勢了。

    這是個好兆頭。

    翻過一個山頭，后山被群山環繞的盆地便是皇家賽馬場。在烏邪王到來前，蕭瀾已走了一番安排，排場之隆重，比一年一度的騎射大典還要更盛一籌。

    御林軍身著輕甲，整齊列陣的步入賽馬場，吼聲震天動地，不似要參加比賽，倒像準備迎戰殺敵——這是意味明顯的示威，為了震懾虎視眈眈的烏邪王。

    身為大冕曾經的君主，我的心情復雜而矛盾，既希望烏邪王能迎難而上，與我合作除掉蕭瀾，又期望他會懾于冕國軍威，日后不要太過貪心。可魚與熊掌不可兼得，這道理我再清楚不過。我若要登上魑國這座橋，便須知該如何拆橋。

    如此想著，蕭瀾側過臉來，我不及收回聚于烏邪王身上的目光，被他正巧捉住，他笑了一笑，濃黑的眼里泛出些許戲謔之意：“烏邪王對朕說，太上皇當年與他交戰于狼牙關，以少勝多，驍勇非常，令他們的勇士十分震駭，今日都想一睹太上皇的風采，邀太上皇賽上一場。不知太上皇可否賞朕與烏邪王一個薄面？”

    我扯了扯唇角，這點薄面，如今卻令我是不堪重負。

    不待我拒絕，一位侍衛已將弓箭與騎裝呈上前來。

    我環顧四周，眾將校齊齊望著我，當中還有我熟悉的面孔，是隨我親征的老兵。

    眾目睽睽之下，我自再不能推拒，回身走入營帳更衣。

    換上一身輕巧的皮甲騎裝，我卻覺似作繭自縛，被勒得喘不上氣來。

    命侍衛們退下，我獨自凝立于鏡鑒前，閉著雙眼，泫然欲泣。

    我自小是天之驕子，受眾人仰視擁戴，自懂事以來，極少將情緒曝于人前，成為帝王之后，更是鮮有真情流露的機會。人道我冷血而決斷，卻不知喜怒哀怨盡皆藏于我高貴而威嚴的面具之后，繁冗而厚重的龍袍之下，為得是無懈可擊。