“這是二娘郎婿的手藝，秋甘碾出汁水，配了梨果，熬煮了三個時辰。熟水一沖，最適合眼下喝了。您嘗嘗。”

    黃婆子喝稀罕，暖著手一邊抿杯沿。

    只等身上寒意驅了，整個人舒展了，才長舒口氣。

    “天寒，我來前見坊間燈還亮著呢。怎么這時候還有買織機的客人？”

    阮氏不知她來意，敷衍了一句。

    “那牛掌柜也在？”黃婆子見她盯著自己，抿嘴笑了笑：“豐收媳婦，我這一把年紀了，有什么話也不勞跟你藏著掖著。”

    “牛掌柜素日常在坊間里頭忙活，也不知你曉不曉得他成家了沒？”

    阮氏便明白了她來意。

    說來上回翠柳來，牛掌柜也在，她依稀記得這兩人還一塊說話來著。

    “家倒是沒成。不過牛掌柜不小了，倒是聽他提過家里催，旁的我也不好打聽。”

    黃婆子：“我家翠柳呢，你是曉得的。過年就十六了，實在不好再耽擱在家。我呢進出瞧著牛掌柜人不錯......”

    話說一半，外頭傳來腳步聲。

    秦巧推門進屋，笑著招呼過。

    三言兩語，接過話頭，阮氏起身去灶上忙活，留秦巧來應事。

    來意明了，不過是托付人問問。

    秦巧年歲小，本沒有當媒婆的天分。誰讓牛閏林出身比黃家高，托付旁的去人家鎮上問，難免有自取其辱的顧慮。

    秦巧人透徹，時日長久也曉得牛家對牛閏林的安排，對黃婆子的一番打探只言三分。黃婆子是個明白人，心知自家是在高攀，可翠柳一口一個阿奶喚著，怎舍得隨了兒子兒媳的盤算，讓一朵好花葬送給一個瞎眼的鰥夫。

    “總也是看緣分的。二娘，這事兒只托你，我才放心。萬一不成，翠柳也不至于遭村里人的指點。”

    秦巧點頭應下。

    送走了黃婆子，再回院里，坊里也恰好落鎖頭。

    桌上坐了一砂爐的魚，小柴烘上咕嘟咕嘟直冒泡，牛閏林歡歡喜喜地凈手坐好，“今兒這位大主顧是從縣里頭來的，吳家的，他家經營著好幾座茶山，怎么也插上布匹的草頭了？”

    縣里距離滿井村又很遠了。

    早前生意都紅火在鎮上，看來牛閏林確實有幾分本事，路子搭得寬，名聲遠揚呢。

    秦巧分了碗筷給他們：“縣里的人也瞧得上咱們的織機？”

    牛閏林：“簡式的自然不稀罕，坊里頭那架搭了一半的花樓織機，那可是三郎新近了不得的物件，吳家來人懂行，一眼看見就迷上了。”

    對這花樓織機，秦巧便有些外行了。

    只因這機子占地很大，且構件復雜足有千數之多，這種機子非大織造坊是供養不起的。若不是崔三出身大家，曾在工部的圖冊上看過，一時還弄不出來呢。

    她和崔三對視一眼，贊許地笑笑，得到一個手背撫摸的回應。

    牛閏林：“......”

    說著正經生意呢！

    秦巧并未注意到他的停頓，安然飯后，把人留下。

    “今兒黃家婆婆來過了。”

    牛閏林聞聲懂意，先還笑話人家兩口子膩乎，輪到自己也覺得怪不意思的，面上浮現靦腆：“倒是麻煩你費心了。”

    秦巧擺擺手：“我不費心，只是傳個話罷了。”

    不過終究好奇，“那你是什么想法？”

    牛閏林撓撓頭，語氣卻很堅定：“翠柳挺好的。只是我自己上不著下不穩的，怕她不愿意，所以一直不敢跟家里說！”

    黃婆子一番擔心之語猶在耳畔，秦巧再聽牛閏林的話，險些笑出來。

    原是情到緣到，都害怕彼此作配不上對方呢。

    “若真有意，你還是給人家一個準話吧。”

    黃家長輩親上門打探，不就是一種態度？

    牛閏林想通之后，樂呵呵地點頭應下：“今日不早了，等明兒忙過坊間的事情，我就去家里報信。要是來得及，明年開春，我就能成家呢。”

    正是志得意滿的時候，往常事業不豐，爹娘面前腰桿子不硬氣。

    如今有產有業在前，族里頭也輝煌，成家才是錦上添花的好事呢。

    他歡喜雀躍地走了。

    貌似說成了一樁好事呢。

    秦巧眼里浮現笑意，一回頭，正好看見燈下星眸回望，仿若點漆勾得人心頭咚咚跳。

    自買下隔壁林家院子，哥哥嫂子搬走，這小院里頭只余他們兩個。

    正屋飯罷，方桌暖燈。

    崔三郎起身往她身邊走。

    那目光也不知怎么，平白帶了鉤子，秦巧慌亂地偏頭不敢去看他，只等身前靠上他，嘟囔一句做什么。

    他能察覺出她的緊張，看出她臉頰泛紅，情羞意澀。

    算來她不足雙十年華，卻已經能為別人保媒說親，所有美好的事情都與她相關。

    天太冷，屋里沒生火盆。

    他捏她手，手掌撫觸她鬢間細發，沿著肌膚向下一抬，她仰著臉望向自己，小小的瞳仁里裝滿了自己。

    低頭輕輕吻一下，眉峰挑動，眼神直往內舍溜。