“回來了？”

    白艾澤到家已經是零點之后，喬汝南坐在大廳沙發上，即使是在深夜的家中，她依舊妝容精致，珍珠耳環在水晶燈下熠熠生輝。

    “嗯，”白艾澤換了居家拖鞋，“您不上去休息嗎？”

    “時差還沒倒過來，不急。”喬汝南端起水杯，輕輕抿了一口溫水，淡色口紅在杯檐留下一個淺印，“不和mama聊聊嗎？”

    “太晚了，”白艾澤打算上樓，空調溫度打得很低，他注意到喬汝南只穿了一條單薄的連衣裙，于是到矮柜上拿起遙控，把溫度從16c調到26c，囑咐道，“您穿件外套。”

    喬汝南笑了笑，再次把溫度降到最低。

    “不冷嗎？”白艾澤問。

    “商界有這么一個不成文的理論，”喬汝南的背挺得很直，似乎無論在什么地點面對什么人都無法使她放松分毫，“越是高級的商業場所，所能夠達到的溫度極限就越低。”

    白艾澤像是從未聽過這么好笑的話，嘲弄地勾了勾嘴角：“這里不是商業場所。”

    喬汝南歪了歪頭：“所以呢？”

    白艾澤的眼睛在她的珍珠耳環上停留片刻，才淡淡道：“沒什么，我上樓了。”

    “你沒有什么要和我談談的嗎？”喬汝南問。

    白艾澤上了樓梯，拋下一句：“我不出國。”

    “原因呢？”喬汝南追問。

    白艾澤頭也不回地說：“不愿意。”

    喬汝南嘴唇動了動，笑著說：“尚楚？”

    白艾澤腳步一頓，定格在了樓梯轉角。

    “那孩子是叫尚楚吧？”喬汝南頭也不抬，似乎篤定了白艾澤還在聽，“今天太倉促了，你應該給mama好好介紹介紹的。”

    “你是怎么知道他的？”白艾澤緩緩問道。

    “過來坐，”喬汝南拍了拍身邊的座位，“我去給你倒杯水。”

    “誰告訴你的？”白艾澤攔下她。

    喬汝南淡淡一笑，從水壺里倒出半杯還冒著熱氣的開水：“要茶包嗎？”

    白艾澤皺眉，腦中冒出一個人名，沉聲問道：“秦思年？”

    “有喜歡的人怎么也不告訴mama，”喬汝南沒有回答，溫和地說，“你長大了，也應該談一談戀愛了，我兒子這么優秀，怎么會沒有人喜歡。”

    白艾澤緊緊盯著她，試圖從她精致優雅的妝面下找出一絲一毫的端倪，但喬汝南把她那個模板似的笑容維持得毫無破綻：“那孩子還是一個alpha吧？聽說還是全國第一名的成績考進青訓營的？看來也非常優秀。”

    白艾澤學著她剛才的樣子，輕輕歪了歪頭：“所以呢？”

    喬汝南也給了他同樣的答案：“沒什么，你可以上樓了，明天去中介辦咨詢申請手續，思年也一起去。”

    “我不出國，”白艾澤強硬地表示，“您在做關于我的決定前，能否事先征詢我的意見？”

    “我認為在對你百分百有益的事情面前，我可以擁有決定權。”喬汝南看著他，上挑的眼線顯得她的眼神極度銳利。

    “同樣，我認為在事關我切身實際的事情面前，”白艾澤慢慢地說，“我也可以擁有一票否決權。”

    喬汝南戴著她完美無瑕的面具，從容自若地仿佛置身談判桌：“艾澤，你沒有這項權力。”

    “我不是你的資產，”白艾澤說，“也不是你用來拉攏什么秦處長的籌碼。”

    喬汝南嘆了一口氣，做出了不起眼的讓步：“我不反對你自由戀愛，你可以繼續和那個叫尚楚的孩子在一起，你要怎么玩都可以。但我希望你能夠早點明白，不要把感情投放在不能帶給你資源的人身上，愛情到最后依舊是資源置換。”

    “聽明白了，”白艾澤點頭，又一臉不知所謂地問，“所以呢？”

    喬汝南說：“我建議你盡早做出正確投資，不要過多偏離路線，以求利益最大化。”

    “當年和我爸在一起也是你投資計劃的其中一步嗎？”

    喬汝南的表情有一瞬的僵硬，但她很快就修復了面具上的裂痕，除了嗓音冷了幾分，看上去沒有絲毫異樣：“是的，那是我當時基于現實情況，做出的最優抉擇。”

    在極低的氣溫下，白艾澤有種整個人都被寒氣包裹著的感覺，他從來不在喬汝南面前提起白書松和付世恒一家，因為不確定母親對他們究竟懷抱著怎樣的心情，他一直在天平中間極力維持著某種微妙的平衡，但此刻胸膛里有一團一直壓抑著的火在冷氣中瘋狂滋長，他迫不及待地想要撕裂喬汝南可笑的高級和精致，開始不假思索地口不擇言：“哪怕爸爸當時已經有了付叔叔，哪怕付叔叔當時已經懷了大哥，你也堅持認為那是你做出的最優選嗎？你愛過爸爸嗎？你所權衡的現實情況里，有考慮過感情這一項嗎？”

    喬汝南眼里閃過片刻慌亂，踉蹌著扶住桌角，閉了閉眼，才說：“艾澤，你不該說這些話。”

    白艾澤看著母親難得的狼狽時刻，竟然升起了一種快慰的感覺，他逼近半步：“這些話我沒資格說嗎？我也是你利益最大化的其中一環，mama，請問我為什么不能說？”

    他這聲“mama”里包含的諷刺意味過于明顯，喬汝南站不穩似的靠在桌沿，一捋碎發從耳后滑到臉邊，珍珠耳環在黑發后若隱若現。

    燈火通明的大廳陷入了一片死寂。

    良久，白艾澤仰頭按了按眉心，疲憊地表示：“抱歉，我失禮了。”

    他用這樣敬意十足的語氣說話時，喬汝南放倒松了一口氣，仿佛他們母子二人的關系本該如此，這才是正確的軌道。

    “你爸爸有愛人，有兒子，生活美滿，”喬汝南攥緊手邊的咖啡攪拌棒，好像要抓著點什么東西才能底氣開口的樣子，“我只有你了，艾澤，你也要背棄我嗎？”

    白艾澤已經恢復了理智，眼里沒有絲毫波瀾，平靜地說：“我又有什么呢，媽。”

    他又有什么呢，他連一個家都沒有，白書松和付世恒的家不是他的家，白御和葉粟的家不是他的家，這個冷氣打到16c充滿高級感的地方也不是他的家。

    說白了，他什么也沒有。

    喬汝南聞言背脊一僵，她深吸了一口氣，避開這個難堪的話題，重申道：“我不同意你上警校。”

    “我一定要上。”白艾澤直面回答道。

    “你的意思是要用你爸爸的勢力來壓我嗎？”喬汝南有些刻薄地笑了一笑，“在你通過你爸爸進了青訓營的那一刻，艾澤，你已經背向我走向他了。”

    白艾澤站在鋼索中間，兩端分別是他的父母親，他連轉臉朝父親那邊多看一眼都是錯的。

    他真的很累了，沒有心力再和喬汝南多說什么，顧自轉身離開：“我沒有。”

    到了樓梯轉角，他聽見喬汝南問：“艾澤，我從來都不明白你的訴求是什么。”

    “一顆雞蛋。”白艾澤腳步頓了頓，上了二樓后對著樓下淡淡道，“加件外套吧。”

    剛一回房間，尚楚的電話就進來了。

    白艾澤覺得自己狀態不好，所以沒有接，回了條消息過去說太晚了要睡了。

    過了一會兒，尚楚給他發來一個鏈接，白艾澤點開一看——經典爆笑幽默笑話大集。

    他掃了一眼，第一個笑話還有點兒惡俗，說的是一個alpha去內衣店給老婆買胸衣，又因為不知道準確大小，只好用食物來形容，店員問是不是木瓜，他回答不是，又問是不是蘋果、獼猴桃，他答還要再小點兒，店員說那就是雞蛋了，alpha高興地說這回對了，不過是煎過的雞蛋！

    白艾澤還真被這無聊的笑話逗樂了一下，進浴室洗了個澡，出來的時候見著手機有條消息，問他笑了嗎，他頭上搭著一條干毛巾，發梢上掛滿水珠都顧不上擦，打字回道笑了。

    尚楚又問看到哪里笑的，他想了想，回答說煎蛋，尚楚那頭顯示“正在輸入中......”，輸入了老半天才發過來一句：

    ——開視頻，給你煎個蛋。

    白艾澤坐在椅子上，看到手機屏幕上出現尚楚的臉，胸膛里那股火突然就平息了，還挺神奇。

    “發什么愣，想什么呢？”尚楚把手機靠在床頭，自己光著膀子趴在床上。

    “在想神奇。”白艾澤笑了笑。

    尚楚問：“什么神奇？”

    白艾澤說：“你。”

    尚楚也沒問為什么，驕傲地吹了聲口哨：“那可不，楚楚老公魔力無邊。”

    白艾澤的發梢還往下滴著水，水珠順著擦臉掛在下巴上晃了晃，又“啪”地砸到鎖骨的凹槽里。

    尚楚盯著那滴水珠看了半響，眼神都發直了，就差沖破屏幕過去舔兩口。

    “發什么愣，想什么呢？”白艾澤問了他一句一模一樣的話，隨意甩了甩頭。

    cao！怪性感的！

    尚楚訕訕地挪開目光，說：“你胸肌怎么練的，怪結實的......”

    “腹肌也不錯，阿楚想看看嗎？”白艾澤問。

    尚楚哼了一聲，小聲嘟囔道：“又不是沒看過，腹肌再往下那玩意兒都看過......”

    “什么？”白艾澤沒聽清。

    “沒，”尚楚趕忙搖頭，問他，“累不累。”

    白艾澤仔細想了想，看著尚楚笑了笑：“剛才有點兒，現在不累了。”

    尚楚也盯著他，伸出手指對著屏幕上他鼻尖的位置戳了戳：“如果你累了，我也能背著你，就像你背我那樣。”

    白艾澤心頭一暖，靜靜看著尚楚水光瀲滟的雙眼，良久后才說：“你沒有胸肌腹肌，背得動嗎？”

    “cao！別小看人！”尚楚振振有詞地反駁，立馬又心虛地補了一句，“我可以騎自行車載你啊！”

    “這倒是可行，”白艾澤想到那個畫面覺得還挺好笑，于是和尚楚倆人隔著手機屏幕傻樂了半響，又問，“不是說要給我煎個蛋嗎？煎蛋呢？”

    尚楚翻了個身平躺在床上，伸直手臂把手機高高舉起：“喏，煎蛋。”

    手機屏幕里出現了從脖頸到肋骨的一段位置，尚楚很瘦，但肌rou線條卻很流暢分明，有種少年獨有的力量感，絲毫不會顯得孱弱。

    白艾澤的目光自上到下地游移著，把他每一寸肌膚都納入眼簾，呼吸不由自主地繃緊。

    “行了，”尚楚收回手，攝像頭對著自己的臉，嬉皮笑臉地說，“看完了，該睡了。”

    白艾澤抿了抿唇。

    尚楚眨了眨眼，意味深長地說：“要不你今晚裸|睡吧，省得明早洗內褲了。”

    白艾澤無奈地笑，說：“比起洗床單，我更愿意洗內褲。”

    “要不睡地上得了，”尚楚誠懇地建議，“多方便！”

    “胡鬧。”白艾澤笑。

    “掛了啊，該睡了，要不明兒起不來床該遲到了，我還等著拿最佳員工呢。”尚楚說。

    兩人互道晚安后掛了視頻，白艾澤隨意擦了擦濕發，躺倒在床上，對著天花板看了一會兒，然后打開了手機相冊。

    他剛剛截圖了。

    煎蛋？

    他看著畫面忍不住笑，這比喻還挺形象。

    他看了會兒就覺著熱，剛想手動給自己散散熱，尚楚又給他發來了一條消息，是一張照片。

    白艾澤點開大圖一看，是一張粗糙簡陋的畫。

    畫面上是一個小房子的平面圖，標出了廚房、客廳和臥室，客廳里畫著一張沙發和茶幾，臥室是一張巨大的雙人床，床邊擺著一個三層柜子，里邊放了一些奇形怪狀的小東西。

    白艾澤仔細辨認了半響才認出來，那些是小熊玩偶，穿著各種衣服的小玩偶；床頭另一邊放著那株相思樹，小樹苗已經長大了，不再套在玻璃罩子里，足足有床那么高了。

    他眼眶一熱，把圖片拉到最下方，那里寫著一行字，字跡囂張。

    【第一名尚楚和第二名白艾澤的家】。

    這混賬東西，這種時候都不忘了要壓他一頭。

    白艾澤啞然失笑，仔仔細細地看著這張黑色水筆畫出來的草圖，良久后才點了保存，笑著合上了雙眼。

    八月中旬，錄取通知書寄到了，請各位新生于八月二十九號上午十二點前前往首都警察學校注冊，一旦錯過時間，則視為放棄錄取資格。

    二十九號早晨，白艾澤提著行李箱下樓，喬汝南坐在沙發上。

    “艾澤，打算出門嗎，去哪兒？”

    白艾澤站在樓梯上掃了一眼，門口守著幾個身材壯碩的男人，統一穿著黑色西服。

    “您從公司調來的？”白艾澤冷聲說，“喬總，這么興師動眾，沒必要吧？”

    張姨不知道怎么回事，不安地站在樓梯邊，看了看這對母子想說些什么，又被這冰冷的氣氛嚇了回去。

    “你是我一手培養起來的，你的能力我是清楚的，非常有必要。”

    喬汝南今天的妝容比往日更加精細，甚至戴上了那條翡翠項鏈，顯得華貴且疏離。

    白艾澤只在泛黃的舊照片里見過這條價值不菲的項鏈，那是他和父母唯一的一張合照，喬汝南也是畫了這樣細致的妝，戴著這條翡翠項鏈。

    “行。”

    白艾澤一腳踹在行李箱上，箱子滾下樓梯發出巨大的聲響，張姨嚇得渾身一顫，哆嗦著說：“艾、艾澤，有話好好說......”

    白艾澤攥緊拳頭，眼底一片陰霾，還是選擇一言不發，轉身上樓。

    喬汝南笑了笑，故意拔高音量：“打算找你爸爸求助嗎？”

    白艾澤沒有理會。

    喬汝南的聲音有些微的顫抖，語氣里有明顯的憤恨、不甘，還夾雜著小心翼翼的期待。

    “他過來又能怎么樣，沒用的。”