柳妃未施粉黛地迎了出來，矮身行禮：“見過皇后娘娘。”

    皇后眼神略過她疲憊卻難掩絕色的臉，時光沒有在柳妃臉上留下太多痕跡，反而讓整個人顯得愈發祥和寧靜，一如當年。

    皇后伸手扶起柳妃，揮退了下人，對她輕聲道：“別這么見外，如眉。”

    皇后與柳妃年歲相仿，兩家又住得近，兩個女孩算得上從小一起長大。那時候皇后性子活潑，常常帶著年少的柳妃四處游玩，青梅青梅之間感情親密無間。

    柳妃順著力道站起，眼神柔柔的，但還是說道：“禮不可廢。”

    皇后苦笑，只是眼底是冷的：“你還是這么死板。”小時候是心儀的首飾如果不需要就絕不會買，長大后是喜歡的人只敢偷偷藏在心底不敢先開口。

    若是當初嫁了那人，就不會被晟成帝一眼相中，也就不會同她爭寵了吧。他人都道柳妃在這宮里不爭不搶，可在這后宮，一個圣寵不斷的人，又有什么資格說自己不爭不搶。

    柳妃嘴角也有了點弧度，雖然心中懷念依舊，那句翎姐卻是再也叫不出口了。

    兩人相偕進了里屋，坐上梨花木床榻，皇后看了看屋內布置，見環境太過樸素，便關心她生活有沒有什么不便之處，需不需要讓奴才去內務府多領些份例。

    柳妃說自己整日吃齋念佛，沒什么需要的，讓她不用cao心。

    聊了幾句后宮雞毛蒜皮的小事，兩人又都沉默下來。在宮里的時間久了，再也找不回曾經共臥一床聊至半夜的默契與談興了。

    皇后靜了片刻后輕聲問道：“現在還會夢到琪兒嗎？”

    柳妃淡笑著開口：“很久沒有了，可能琪兒已經去了他該去的地方，我也該放下了。”

    皇后道：“不恨瑩妃了嗎？”

    柳妃目光暗淡：“當初知道可能是瑩妃下藥害我兒卻苦于沒有證據，只想著也要讓她嘗一嘗喪子之痛。可現在念了那么久的佛經，終于明白自己是自欺欺人了。”

    皇后也知道這回事，只是身為后宮之主不能單憑一面之詞便隨意給瑩妃定罪，最后也沒有更多的證據，只能不了了之。

    “自欺欺人，這是如何說起？”

    柳妃解釋，說琪兒體弱，一年前他每一頓飯每一貼藥都是在這景仁宮里吃的，而這宮里的下人都是從柳家帶來的，根本不可能背叛，下藥一事又何從說起。幸好自己臨行動前及時收了手沒有釀成大錯，否則她會內疚一輩子吧。

    “可能琪兒命中就有此一劫，我現在只希望他下輩子出生在一個好人家，身體康健，一生無憂。”

    皇后目光落在柳妃手腕上，那里有條紅色手鏈，上面掛有一顆小小的碎石頭。她摸索到自己的左手腕，那里也有一條一模一樣的手鏈，是晟成帝還沒有坐上皇位時，送給她的定情信物。

    現在卻是用來提醒她，自己曾經相信晟成帝，相信柳如眉是有多天真多失敗的。

    皇后嘴角勾起涼薄的弧度，低聲問道：“如果，琪兒的死，真的不是意外呢？”

    柳妃抬頭，神色一窒：“什么意思？”

    毓慶宮后院，正與長生聊天的來喜突然心中一痛，眼中流出眼淚。

    長生一驚，忙問他怎么了。

    陸征聽見動靜過來，也用疑惑的目光看向來喜。

    來喜搖了搖頭：“我也不知道，只是覺得心中莫名悲傷。”

    就好像，失去了什么重要東西一樣的悲傷。

    第40章 第三個任務（10）

    建國寺外, 桃花延綿數里枝頭紅粉，如同清雅薄淡的胭脂，時有落英繽紛，美不勝收。兩個年紀不大的姑娘一左一右走在山路上，將一同前來燒香禮佛的家人遠遠拋在身后。

    有婢女追來大聲喊著“小姐”，個子高的回頭看了一眼，嘻嘻哈哈就拉著矮個的跑了, 笑聲如同清脆的鈴聲，惹得行人注目。

    彼時年少，天真爛漫不知愁。

    方翎是開國元勛方大將軍家的嫡孫女, 柳如眉則出身柳國公府。兩人性格天差地別，卻對彼此一見如故，結為姐妹，親密無間。連兩家大人也奇怪, 這一動一靜截然不同的兩姑娘怎么能如此默契地湊到一起。

    只是人越長越大，走過的路越來越多, 遇見的人與事越來越雜，心也便在不知不覺中越行越遠。

    “翎姐，告訴我你是什么意思？”柳如眉看著方皇后，苦苦哀求道。

    大晟男子十八便行冠禮, 而周允琪隕在冠禮后不過數日，才剛過十八歲的生辰。柳如眉曾以為琪兒是被瑩妃所害，心中又痛又恨，后來發現那并非事實, 只能告訴自己，是琪兒命薄，命數不可違，用盡全力讓自己冷靜下來。