幾個孩子相視一眼，搖了搖頭：“不知道！”

    這時，邊上有個年輕人見這邊一只龐大的隊伍，前頭三匹大馬，后面高舉彩旗，在后面，離得有些遠看不大請了，這么一大幫的人，忙走過來。

    “你知道莫宗河，莫老爺家在何處嗎？”衙役坐在高頭大馬上又問。

    小孩兒不知道，但是年輕人是知道的，宗字輩兒的是莫大河，忙問道：“你們有什么事嗎？”

    只見衙役喜氣洋洋的：“我們是來報帖的！莫老爺高中，我等前來報喜！”

    年輕人一聽報喜就知道是好事了，又看后面還跟著嗩吶班，忙道：“我領你們前去吧！”說著，又抓住湊過來的孩子中的其中一個，這個小孩兒平日里也跟著莫小辰玩的比較好的，道：“小喜兒，你快去小辰家里，跟你大河叔叔報喜，讓他們快出來迎！”

    幾個孩子看到嗩吶班，彩旗，高頭大馬，早就感興趣的湊過來了，也不知道什么叫害怕！

    而小喜兒是個小孩兒，不大懂，聽說跟小辰家有關，倒是關心起來了。

    小喜兒看著三匹高頭大馬，穿著衙役服飾，看著就讓人生畏，后面跟著嗩吶頓時就給忘記了。

    忙一溜煙的跑到莫小辰家，連聲高喊：“大河叔叔，大河叔叔，衙役找上門了！”

    莫大河只聽得一陣慌亂，忙讓蘇三妹帶著紀坤跟紀云先去地窖里藏著去，眼看著藏好了，這才假裝剛剛聽見，開了門：“小喜兒啊，你說什么衙役找上門了？”

    小喜兒搖頭道：“不知道，三個官爺，好生威風，小李叔叫我來通知你們出來迎迎！”

    莫大河摸不著頭腦，有些慌的：“這，我家沒犯啥事啊？小喜兒，你告訴大河叔叔，村長臉上是帶笑還是生氣？”莫大河一把抓住小喜兒。

    這時，就聽著一陣銅鑼響，鳴炮奏樂，吹吹打打，就連馬匹的嘚嘚聲都給掩蓋了，熱鬧非凡的樣子，還有一個聲音在高喊：“莫老爺，大喜！恭喜高中！”

    伴隨著聲響，很快就到了莫大河近前，莫大河心里實在是太慌亂了，并沒有想到是自己參加鄉試的結果，所以一時間都沒有什么反應。

    直到衙役到了近前，下了馬，喜氣洋洋的恭喜：“恭喜莫大河，賀喜莫老爺，您高中了！”

    “高中了？”莫大河猛然想起了前兩天湛文斌跟他說的話，頓時反應了過來：“我？我高中了？”

    莫大河有些不敢相信，雖然他知道自己這一次運氣好，策論出的題是關于家庭的人際關系方面的，正好最近家里鬧的一團糟，他也有所得，就那般寫了上去，可仍然不敢相信就這樣就中了？

    “是啊，莫老爺，千真萬確您中舉了！”衙役喜氣洋洋的道，倒是不覺得莫大河的反應有多離奇，畢竟他報喜多了，聽得喜報各種各樣的反應都有，莫大河這種根本就不算啥！

    “夫君，你中舉了！”蘇三妹心中狂喜，面上也是一臉歡喜！

    “我中舉了？我真的中了！”莫大河由不信到信，頓時一陣狂喜，歡喜的連話都說不出來了：“我，我咋就中了！”

    還是聞訊趕來的莫大樹跟莫村長看不下去了，莫村長化身主人家，招待來人：“您別介意，大河這是有些高興壞了！”

    衙役并不計較：“沒事，沒事，莫老爺也是高興！”

    有了莫大樹跟莫村長幫忙應對，莫家二房的表現總算是沒那么糟，莫村長還提點蘇三妹：“大河家的，你紅包要準備了，給那些報喜的人每人發一個！”

    第一四一章 中舉

    蘇三妹忙道：“村長，您看該準備多少？”

    “你家要是可以，衙役五兩，舉旗的二兩，其他的嗩吶班子一人一兩吧！”莫村長也不知道莫家二房現在經濟怎么樣：“要是不行呢，衙役也要二兩，舉旗一兩，其他的幾百文！”

    這會兒蘇三妹半點不心疼錢：“就按您說的，衙役五兩，舉旗的二兩，其余嗩吶班子一人一兩！”只是蘇三妹也有些為難的道：“村長，不是我不肯給，只是家里沒有這么多銀兩！”家里現在最多的就是銀票跟銅板了，還有就是些小碎銀子！

    莫村長一聽，忙道：“沒事，沒事，這錢我先幫你們墊上！”他正愁沒機會跟莫家二房交好呢！

    這莫家二房的日子眼看著是起來了，前段時間讓村里掙的那些錢，他看著都眼紅，才做了十五天，掙了四五百文，有的加上獎勵掙了都有一兩了，就是其他的，加上獎勵也有六七百文，別說這鎮上了，就是縣城里都不定有這樣的好事，還能兼顧家里的活計。

    以此推理，莫家二房不定掙多少呢？又跟縣衙的胥吏有交情，現在又中了舉，這舉人要是有關系，可是可以當官的；哪怕再不濟，一個舉人的名頭擺在這里，這可是莫家村的驕傲啊！

    回頭要是考中了進士，那就更了不得了！

    “那就謝謝村長了，回頭我跟夫君說一下，換了銀兩，馬上還您！”蘇三妹感激的道。

    莫村長則忙道：“這事兒不急，不急，沒關系！”

    莫大樹雖然不懂得塞錢辦事，但是人情世故也是懂的，當即代替莫大河留大家下來吃飯，然后出來讓蘇三妹趕緊喊人去買菜，中午招待這些來客。

    蘇三妹頓時忙得腳不沾地的，忙去把桂花嬸、小魚娘這些跟二房交好的叫過來幫忙，然后又找人去鎮子上趕緊去買些排骨，五花rou，大骨跟好酒來，這邊則張羅著趕緊殺幾只鴨子跟雞來。

    好在莫家二房中舉的消息傳開了，到家里來看熱鬧的不少，見需要幫忙，村里人都很熱情，幾個年輕人聽說要買菜，當即表示愿意去，為了節省時間，有牛車的人家還把自家的牛車貢獻出來，讓蘇三妹說不出的感激。

    莫家三房陳氏聽到消息的時候，那酸水兒都要沖天了，琢磨了一下，還是沒忍住心里的癢癢跑過來看熱鬧，見劉氏跟小劉氏都來幫忙了，陳氏眼珠子轉了轉，也忙跟過來幫忙，把酸水兒往心里吞，風涼話也擱在肚子里。

    劉氏一聽二兒子中舉了，那叫一個高興，當即想也不想的就來了；但是小劉氏心里就泛了酸；要知道莫宗海這幾日也一直焦灼的等著消息呢，莫宗海得知這幾日終于要公榜了，心里實在是焦灼，只是他面上謙虛，雖然心里覺得有些成算，但為了讓自己看起來沒那么重視，也是給自己留條退路，所以并沒有請假，而是按時去當教諭。

    結果莫宗海這邊沒人來報喜，莫大河那邊卻去了，小劉氏心里不泛酸才怪呢，不過她權衡了一下利弊，還是跟劉氏趕過來幫忙，畢竟現在的情況是莫大河比自己的丈夫厲害，說不定以后還有仰仗他的時候，自然是不好得罪了。

    見陳氏也來幫忙，蘇三妹愣了一下，馬上恢復正常。

    不怨蘇三妹沉不住氣，實在是之前因著印刷廠的事兒，莫家二房跟三房再次鬧了矛盾，陳氏貪圖莫家二房開出的高額工錢，就想著也來混個工，反正是自家親兄弟嘛，只要自家上了，能不給發錢嗎？

    所以陳氏拉著莫言秋一起過來應聘，但是都被刷下去了，就為了這事兒，莫家還經過一番討論呢，莫大河是想雇傭莫言秋的，陳氏，莫大河是知道的，所以想著雇傭莫言秋就好，但是莫云飛不同意，而且還把泄密的問題拿出來說話。

    要是這生意只是莫大河自己一個人的，那泄不泄密的，莫大河其實是愿意相信自家親戚的，肯定二話不說的就雇傭了；可現在多了兩個合伙人，莫大河就也擔心自己有些承擔不起那后果，若是他一個人也就罷了，反正后果也是他一個人承擔，可如果因為他感情用事，因此被泄密了，那豈不是要連累他的兩個好朋友？

    因此莫大河就給拒絕了，當時陳氏就鬧開了，站在莫家二房前是一通大罵，當時莫云飛跟莫小遲沒在家，蘇三妹跟莫大河也覺得自家有些理虧，所以并沒有出來分說，后來陳氏甚至在村里散播謠言，好在村里明白人不少，更因為來做工的人多，大家得了好處，自然是肯說莫家二房的好話。

    而莫大江知道此事也怨莫大河，覺得莫大河一點都不當他是兄弟，誰嫌棄錢多啊？就是莫言秋對莫家都更有怨言了。

    只是莫大江也沒再去莫家二房分說什么，也沒找莫老爺子，因為他知道莫老爺子現在是向著莫家二房的，說了也沒用。

    因此，兩家鬧掰了。

    所以陳氏會過來，蘇三妹才會這么驚訝。

    孫浩在攤位上聽說莫大河中舉了，只是這會兒攤子上所剩下的食材實在是不多了，就跑去別的攤子上幫著莫家把材料買齊。

    莫家村來的人里對孫浩倒是認識，知道這是他們印刷廠的老板之一，所以也不客氣的讓孫浩幫忙指點還要去哪里買好酒好菜。

    孫浩對鎮上那是門兒清。

    “官爺，條件簡陋，還望海涵！”莫大樹給衙役斟酒，說道。

    “老爺子客氣了，這條件要算簡陋，我們平日里吃的是啥？”衙役態度很好，很客氣，對這樣的招待早就習慣了，也是因著莫大河是報喜的最后一家，這才留了下來。

    不過衙役說的也不完全是客氣話，只見桌子上擺著糖醋排骨，清蒸魚，紅燒羊rou，紅燒雞rou，鹽水鴨，大骨豆腐湯，雖然菜式不多，但是分量足，樣樣都是硬菜，不管怎樣，能讓人感受到莫家二房招待人的誠意。

    第一四二章 吵架

    不過這頓飯吃的也有些晚，因為趕到莫家二房已經不早了，準備這些食材又費了一些時間，好在大家心情都不錯，就是衙役們也有耐心，他們原以為這家讀書人應該也是很窮的，畢竟讀書人砸鍋賣鐵的沒少見，所以來時并不抱什么期望能得到多少賞錢。

    卻沒想到這莫老爺給了大家一個大大的驚喜，五兩啊，這一路走來，不算最高的賞錢，但絕對不低了。

    一頓飯，賓客盡歡，而莫大河雖然也喝紅了臉，但是并沒有醉，此時精神亢奮：“三妹，我，我好高興！”雖然是舉人里的最后一名，掉了車尾，但上榜就是好樣的，好歹的也是舉人了不是？要知道他本來是不報什么希望的！

    “爹，您趕緊去睡吧，一會兒再說，家里還要收拾呢！”莫小杰懂事的攙扶著莫大河去休息，好在莫大河酒品還算不錯，乖乖的被莫小杰攙扶著去休息了。

    蘇三妹則跟著留下來的桂花嬸、小魚娘一起收拾殘局；劉氏跟小劉氏還有陳氏被她勸走了，讓她們回去休息，蘇三妹很有自知之明，知道其實若是不勸她們也會走，只是會對她有怨言，干脆就做個好人，也省得以后他們來找自己的麻煩。

    晚上，莫云飛跟莫小遲回家是孫浩幫著載回來的，聽說自己的父親中舉了，倆人也很高興。

    至于莫宗海就不大高興了，就連莫大江聽了這個消息都不高興，還憤憤的為莫宗海抱不平：“大哥，這老天也太沒眼了吧？咋讓二哥中舉了呢？明明你更有才，更厲害！”

    莫宗海心里是不高興，可這話聽了也不舒服，感覺很打自己的臉似的，制止道：“大江，那也是你二哥，大河中舉了，咱們要替你二哥高興！”

    “大哥，高興啥？我可不敢指望著能沾點二哥的光！”莫大江嗤之以鼻，他現在是以大房為馬首是瞻，因為他發現他大哥確實是挺有能耐的，還能給他找工作，這代表著大房的好處還是能靠上的，自然是要好好的巴結了。

    至于二房嘛，一個是他看不上，另外一個是有好處他也靠不上，他也記恨二房上次的事情，所以心里更是有怨言。

    “大江，話不能這么說的，你二哥人還是不錯的！”莫宗海不知道怎么的，聽著這話就高興，看吧就說還是自己有能耐，只是莫大河考上舉人一事，莫宗海怎么想怎么不高興。

    “大河，恭喜啊！還是你比大哥厲害，早一步高中舉人！”莫宗海臉上帶著微笑：“你說你去參加鄉試，怎么也不跟大哥說一聲？還怕大哥給你使壞還是怎么的？”莫宗海這是實在忍不住了。

    莫大江在邊上還跟著道：“是啊，二哥，你這忒不夠意思了，大哥人這么好，這么信任你，結果你還這么防著他，可真是讓人寒心啊！這是不把我們當兄弟啊，還是發達了看不起我們兄弟？”

    莫大河也不是以前的莫大河了，再說了，今天這個事情他自己都出乎意料，所以自認為沒有任何虧欠莫宗海，理虧的地方。

    所以莫大河聽了這話心里也不舒服，只是他比較厚道，還是解釋道：“不是的，我原來也沒打算去考，是文斌說去長長見識也好！”而且莫宗海自己當初也沒跟自己說他要去考啊，怎么自己就要跟對方說？

    “是啊，大河可真是有才，深藏不露，沒打算去考，都沒準備，隨隨便便就去考上了！”莫宗海繼續微笑，好氣哦，自己準備了好久。

    “大哥，不是這樣的，怎么算準備？我也不知道，但是我一直都有在看書的，而這一次考試要說起來真的是運氣，我自己都沒想到，所以當初考完我就跟著其他人一起回來了！”莫大河解釋道。

    “大哥，你信二哥才有鬼呢？舉人是那么好考的嗎？二哥不定私底下怎么準備呢，就怕大哥跟他爭呢！”莫大江在一邊添柴添火的擠兌莫大河！

    “要不就是我看是有人給二哥泄題也說不準！不然怎么二哥就這么‘隨隨便便’的就考上了呢？”莫大江越說嘴越禿嚕，沒了把門。

    莫大河再好的脾氣也禁不住這樣的話語，當即憤怒的站起來，大聲的道：“三弟，你什么意思？我考中舉人礙著你們什么事了，啊？說我不把你們當兄弟，那你們把我當兄弟了嗎？我中舉人，你們前一句恭喜，后一句就是埋怨擠兌，這是兄弟會做的事情嗎？”

    “大哥你怪我去考舉人沒告訴你，那你告訴我了嗎？你不在家里的時候，家里發生了那么多事，我不信你回來會不知道，會不知道我去考試？為什么當初沒問，現在問了？”

    都說老實人平常不發火，一發火那是很可怕的，莫大河現在就是這樣的狀態：“還有大江，我問你你當我是兄弟了嗎？我們家快餓死的時候，三弟妹只想著那張嘴，你開口了嗎？我不信你完全不知道？我蓋房子時你說來幫忙，結果沒吃好，你當場挑撥離間，好，我也忍；現在呢？我中了舉人，你在這里滿口胡言，一會兒說我背著大哥準備；一會兒說我舞弊！三弟，你這話出口，你有想過我是你二哥嗎？我要是真舞弊，有什么下場你知道嗎？”

    莫大河有些心灰意冷，現在只覺得以前怎么那么傻，豬油蒙了心的為了兩個狼心狗肺的兄弟苛責自己的孩子呢？

    莫大河擺了擺手，對想要說話的兩個兄弟道：“大哥，我現在還喊你一聲大哥，但是你心里清楚你自己對我怎么樣，所以不要總要求我怎么樣？不管是以前還是現在，我都不欠你什么，你欠沒欠我，你自己心里清楚。我是老實人沒錯，可也是有脾氣的，以前的事情，我只是不想去計較，正如你們說的都是兄弟，卻不是傻子，你想怎么樣就怎么樣的！所以要真是為我好，說聲恭喜你就可以走了，以后如果是來擠兌，責怪我的，就別上門了，咱們就這樣遠遠的吧。”

    第一四三章 鬧翻

    “至于三弟，你也走吧，以后你干脆不要來了，你好了，也別來，二哥不指望沾你點兒什么。你再來，我擔心咱們連兄弟都做不得，既然沒有兄弟情誼，那何必勉強自己跟我做兄弟呢？你來我也不歡迎！你要是真覺得我這舉人的名次來得不公，不然你去舉報試試？舉頭三尺有神明，我不信我莫大河沒做過的事你還能硬栽贓給我不成？”

    莫大河也是心累，他為什么會是個迂腐的秀才？不就是因為心思單純的嗎？現在就因為兄弟倆各懷心思，所以就要跟兄弟倆虛以為蛇，他也很累，心累，所以他就干脆點，發了狠！

    就這樣，莫宗海跟莫大江被狼狽的趕出來了，發火的莫大河是很可怕的，兄弟倆也是理虧，秒慫的不敢吭聲，只是他們的辯解莫大河也不想聽，直接就把兩兄弟趕出來了。

    等莫家二房關了門，莫大江才又抖起來，抱怨道：“二哥也真是的，我又沒說啥，干嘛那么兇？還讓我別上門，不認我這個兄弟？我看這是中了舉，抖起來了，看不起兄弟了吧！”

    然后安慰莫宗海：“大哥，你別聽二哥瞎說，是他自己看不起人還怪起我們來。大哥你對我們怎么樣，我可是心里有數的！”

    莫宗海給莫大河指責的臉一陣紅一陣白的，聽了莫大江的話并沒有好受點，有些煩躁的道：“行了，都別說了，讓人這么指著鼻子罵，你聽著高興啊？你說你說話，怎么不過點腦子呢？也太口無遮攔了，你真以為什么話都能往外說嗎？你那話出口能害死你二哥，你知道嗎？”

    莫宗海確實是有些怪罪莫大江什么話都往外說，也不管能不能說，也怪不得莫大河會惱，這還是莫大河涵養好的，要是他的話，還不整死對方？

    莫大江聽了這話心里也不舒服，自己還不是為了幫莫宗海說話才這樣的嗎？結果還怪起自己來了。

    不過莫大江想到自己的工作是靠莫宗海找來的，忍著氣的賠笑：“是，是，是！大哥我錯了，我也不是故意的，剛才就是話趕話的就說到那里去了！”

    莫宗海沒理莫大江的賠笑，轉身就走了。

    等莫宗海走了，莫大江才啐了一口：什么玩意兒！然后哼著歌走了，沒把剛才的事兒太放在心上！

    而莫大河雖然發了威，把兩兄弟都趕跑了，可心情并不好，悶悶的坐在涼亭里。