宣芷公主一行過去湖邊時，和怡公主眼尖，在畫舫上遙遙地伸手打招呼：“宣jiejie，洛jiejie，謝公子！”

    宣芷抿嘴一笑，算是回禮了。

    洛臻同樣伸手晃了晃，大剌剌地隔著幾十丈打招呼。

    他們身后的謝蘭，對著湖面畫舫遙遙作揖，“和怡公主安好。”

    祁王和楚王作為此次游宴請的主辦人，并肩站在湖畔的寶船船頭前。

    見了宣芷緩步過來，楚王臉上顯出喜色，當即大步迎了上去。

    才走了幾步，卻看清楚了宣芷身后除了洛臻，還多了個謝蘭。他想了半天才想起此人是誰，臉色頓時唰地黑了。

    周潯咬牙問周淮，“怎么回事。不是說好的只請你我舊日同窗么？那個謝什么的又是哪根蔥，值得你專門下個帖子去請他？”

    周淮也沒有意料到謝蘭今日會赴宴，招過負責查驗請帖的韓錚低聲詢問了幾句，問明白了。

    “原是沒有下帖子給謝公子。他今日是拿著七妹的帖子過來的。”

    “老七？”周潯沉著臉色轉過身去，遙遙看了一眼湖面上的畫舫，同上頭站著的和怡公主隔空對視了一眼，伸手比劃了個請帖的輪廓。

    周汝煙立刻明白了，嫣然一笑，調皮地吐了吐舌頭，向她三哥屈膝行了個萬福。

    “哼，老七故意的。”周潯冷冷道，“一個帖子，放了兩個人進來。那謝蘭入東臺館才幾天，怎么就與她攀上交情了？”

    周淮慢悠悠道，“交情么，不見得是以時間論深淺的。說起來，謝公子的家世相貌，當得起秣陵都一等風流人物。入了七妹的眼，也是正常。”

    周潯眉頭大皺，立刻厭惡地加了句，“小白臉。”

    他原本幾乎忘了還有這個人，如今當面見了，見他竟然與洛臻一左一右分站在公主兩側，頓時警惕心大起，瞇著眼，將那謝蘭仔細從頭打量到腳。

    雖然心中厭惡，還是不得不承認，此子長得眉清目秀，在陽光下望去，好一個唇紅齒白的倜儻少年郎。

    周潯的神色漸漸陰鶩了起來。

    那邊宣芷見了周潯，渾身一震，只覺得心中酸甜苦辣，五味俱全；家國天下，四方撕扯；就連春日里的湖光山色也黯然失色。

    但想起謝蘭的那句 “相逢陌路是客”，她深吸口氣，將自己的衣衫發飾整理地整整齊齊，緩步迎了過去，客氣道了句，“楚王殿下安好。”

    楚王哪里知道自己被人暗中陰了。

    見了宣芷主動過來寒暄，他先是一愣，隨即現出狂喜神色，激動地聲音都發顫了，連聲道，“公主安好，公主安好！”

    此時，接了請帖的泮宮同窗們差不多都來齊了，黑壓壓數十人聚在岸邊。

    楚王得了宣芷那句寒暄，自以為前事全部揭過，公主愿意與他重修舊好，心中大定，面帶矜持神色，向眾人介紹湖中心這艘罕見的寶船。

    ——原來是泮宮東臺館下屬的天工院，聯合工部的能工巧匠，最近剛剛研制成功的寶船原型，就停在天工院里。今日乃是第一次下水。

    若是按照圖紙原型，打造得再大一倍，確實就是海上戰船，足以容納兩千人，可征戰，可遠洋。

    宣芷聽得極認真，不時轉頭去打量那艘寶船，估量著真正的海上戰船的尺寸大小。

    趁著楚王在人群中高聲介紹寶船的時候，洛臻悄悄往后人群外退，去尋馬車前頭蹲著的汪褚。

    如果謝蘭是只吃素的小兔子，他今日跟著宣芷過來游湖，不算是個事兒。

    但謝蘭看起來是只銅牙鐵齒的鋼牙兔，那她就得問清楚了。

    “汪統領，跟你打聽個事兒。”洛臻小聲詢問，“說好的送我跟公主兩人過來，上車卻多了個謝蘭，到底是怎么回事？”

    汪褚一愣，“洛君可是覺得不妥當？我原本也是勸謝公子騎馬，但謝公子說他騎術不精，受不得馬背顛簸，我便想著，送兩個也是送，送三個也是送，索性換輛大車，一起送過來了……”

    洛臻扶額，“汪統領，你聰明一世糊涂一時啊。這是換輛大車的問題么！你沒看到剛才謝蘭跟在公主后頭下車，三爺看到的時候，眼珠子都快瞪出來了！”

    不說還好，說到楚王，汪褚呸了一聲，憤憤道，“公主都同楚王殿下同車共游了多少次了，與謝公子同車一次又怎么樣！車上不是還有洛君你在么。再說了，我寧愿公主選謝公子，畢竟是咱們自己人，對公主忠心，人又溫良謙恭，公主同他一起，我放心！哪像楚王他——”

    趁汪褚沒說出更多不該說的話之前，洛臻趕緊把他嘴巴捂上了。

    得了，她知道了。

    謝蘭好本事，入上京城不到一個月，汪褚老大哥已經徹底倒向他這邊了。

    那邊楚王說完了，湖中的畫舫正好回返靠岸。

    楚王便伸手邀請眾位舊日同窗隨他乘坐畫舫，前往湖心處的寶船。

    洛臻趕緊便跟著人群后頭走。

    祁王原本應是同楚王一起，最先登上畫舫的，眼角瞄見洛臻落在最后，他便示意其他人先行，自己站在湖邊等候。

    但他如今在朝中顯赫，‘鬼見愁’韓錚兇神惡煞般守在身側，眼睛陰惻惻左右環顧一圈，對視的人紛紛回避。

    周淮讓了幾次，除了穆子昂聽了他的話，當先上了龍舟等著，其他眾人哪敢在他前頭先行。周圍一疊聲地“不敢”，“不敢”，“還是祁王殿下先行。”