皇家官船上當即放下一葉極小的梭子舟，飛快地劃船回返岸邊去拿。

    一炷香時間不到，白底泛著粉紅、制成五瓣花形狀的海棠花糕，便送到了周淮手里。

    打開荷葉包的時候，花糕還是溫熱著的，散發著花瓣的甜香，夾雜著荷葉清香。

    周淮試著咬了一口，贊了聲，“清甜軟糯，難得的好滋味。”

    “是吧，果然好吃吧。”

    洛臻得意地道，“就連柳祭酒那老頭兒，別看整日板起一張臉訓我，暗搓搓地還等我送糕過去呢。我給西臺館送了兩回，給老頭兒和吳司業只送了一回，他背地里還同吳司業兩個一起抱怨我。”

    周淮又咬了一口，細嚼慢咽吃完了，用帕子擦擦唇邊，這才問道，“他們背地你抱怨你的話語，你又是從哪里聽到的？”

    洛臻哈哈大笑起來，“他們在訓導堂里面嘀嘀咕咕，卻沒想到，外頭站崗值守的明暗哨——都是禁衛右軍的人哪！”

    周淮忍俊不禁，說了她一句，“我也不知道，把禁軍右軍統領的銅牌子給你，到底是不是好事了。”

    他隨手掂起荷葉包里的另一塊海棠糕，“甜而不膩，唇齒留香。莫說柳祭酒和吳司業抱怨你，我也要抱怨你只送一回了。說起來，你與西臺館幾位走得倒近，海棠糕送了兩回？可見她們在你心中的分量了。”

    洛臻伸手指了指桌上，嘆道，“五爺講講道理。西臺館那邊雖說送了兩回，她們幾個胃口跟小鳥似的，兩回加起來都不到兩斤。我雖說只送了你一回，卻是上了三次蒸籠的分量，包了兩大包，足有三四斤。你胃口又不像子昂那么大，這些還不夠你吃的？”

    周淮嘴角微微翹起一個弧度，放過了這個話題。

    “西臺館送了兩回，柳祭酒和吳司業那邊送了一回，東臺館的同窗可送了？”

    洛臻笑道，“自然是送了，不過東臺館人太多，這些公子哥兒的脾性也南轅北轍，說起來是同窗，不可能各個送過去。只撿三四個關系好些的送了。”

    “哦，都有些誰？”

    “都是些后進來的，年紀比我還小，你不認識。啊，只有小安蒔兒是你認識的。他怕拿回學舍去，同住的其他人看見了說閑話，當場在泮水邊開了吃了，吃得嘴巴跟花栗子松鼠似的，鼓鼓囊囊的，有趣極了。對了，他還有個孿生meimei，小安茹兒吃起東西來也是這幅模樣，湊在一起就是一對花栗子松鼠——”

    洛臻興致勃勃地描述當時的場面。

    周淮帶著笑聽著，唇邊的笑容卻淡了些。

    手里捏著形狀精致的花糕，他低聲感慨道，“兩年多了，當初你入館之時相熟的人，大都陸續離館，倒是只有他還在東臺了……時光荏苒如流水。”說著，給自己倒了杯茶，掂起一塊糕點，慢慢吃著。

    洛臻見祁王原本談笑得好好的，忽然心情低落下去，想必是那句‘時光荏苒’勾起了愁緒，想了想，壞笑著伸出手指戳了戳他，

    “行了，五爺，別傷春悲秋了。縱然‘時光荏苒如流水’，你如今風華正茂年紀，好端端的感慨什么呢。等七老八十，牙齒掉光了，再哀嘆不遲。”

    周淮心里升到半截的淡淡愁緒被洛臻那句‘七老八十、牙齒掉光’給戳沒了，好氣又好笑，細不可聞地說了句，“沒心沒肺。”

    帶上船的親隨忙活了一上午，從湖里釣出七八條梭子形狀的銀魚來，每條約莫半斤大小，正是東明湖此地最著名的美味。

    到了午食時分，親隨們將剛釣上來的銀魚切成薄片，當場制成魚膾，放置在瑪瑙盤上。又架起砂鍋，熬了奶白色的銀魚湯。

    釣上來的十來斤新鮮活蝦，白灼一半，烤制一半，香味從甲板廚房遠遠地傳進了二樓雅室，引得人食指大動。

    新鮮烹制的河鮮，搭配上好方子腌漬的梅子酒，這頓午食吃得滿意之極。

    洛臻吃得停不下來，捂著撐圓的肚皮埋怨周淮，“見面總說我胖了。偏偏每次又去尋些滋味絕佳的好菜來，往我肚子里塞。”

    周淮早就停了箸，坐旁邊看著她吃，聽了抱怨也不惱，只說道，“奇了，菜好好地放在盤子里，手好好地長在你身上，自己吃撐了，怎的倒怨起我來。”

    說罷，他拿起筷子，往窗外湖面上一指，悠然道，“吃得多了便動一動。你看中間這處甲板船舷，正是某次登船你跳下去的地方。今日再跳一次，在湖里游個來回，回來便消食了。”

    洛臻看看左右再無旁人，拿起小桌上放的金剛經，直接扔了過去。

    “你打算記一輩子了是吧。再同我提一次試試看。在旁人面前說話都是一副深思熟慮、一言九鼎的模樣，怎么沒人看出來你是個促狹鬼呢！”

    周淮莞爾，伸手擋住了飛來的經書，原樣收好。

    “好好說話，別動手。我可打不過你。”

    兩人正笑鬧著，雅室門口咳嗽了一聲。正是顧淵的聲音。

    洛臻迅速扔了滿地的書本紙張收拾好，放回原處，兩人各自坐回竹席，正襟危坐。

    只聽顧淵隔著門回稟道，“按照五爺的吩咐，卑職帶幾個兄弟過去湖心島搜索了一番，沒想到蘆葦蕩里果然藏了兩個人，躲在一艘小梭子舟里，正在暗中窺探著咱們龍舟，等待尋隙行動。幸好被兄弟們提早發現，已經把小舟的兩人帶上船來了。”