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    幾人正在吃喝談笑時，后花園緊閉的垂花門外忽然傳來一陣急促的腳步聲。

    馮大管家的聲音從門外響起，阻攔道，“三爺，各位！五爺正在后花園刻苦攻讀，還請各位移步正廳稍候，等小的通傳五爺一聲，各位再過去不遲——”

    不知是誰高聲回了句，“刻苦攻讀好哇，就是要趁五爺用功的時候過來，咱們這些東臺館同窗們都來湊個趣兒。念書嘛，人多總比人少好，湊在一起答疑解惑！”

    許多聲音轟然呼和應答。

    門外的動靜隱隱約約傳到院子里，周淮嘴角的笑意淡了些，放下茶盞，自水榭中站起身來。

    第45章 四方水榭（中）

    馮大管事還在后花園的垂花門外試圖阻攔，“五爺閉門苦讀，吩咐了不許旁人打擾，各位還請移步正廳，小的這便吩咐下去，給各位奉上頂好的熱茶——”

    文旭站在楚王身后，冷笑道，“文爺還差你一口熱茶？”過去一腳把馮大管事踢到旁邊，站在緊閉的垂花拱門面前，對里頭高聲叫道，“五爺，三爺和各位同窗們都來看你了。你身子受了箭傷，大冷天的，不在屋子里待著，怎么跑到后花園里喝風去了？這是真關在里頭用功讀書呢，還是忙著做旁的事兒呢？”

    話音未落，緊閉的門扉已經吱呀一聲，從里面打開了。

    周淮站在門里面，神色平靜，看不出喜怒，“原本趁著今日休沐，私下里請了幾位同窗，借閱講義，共同溫書。不想各位都要來湊熱鬧。那便一起來罷。——三哥請，文小舅請。”

    他讓開半步，邀門外擠做一堆的眾人進去后花園。

    門外的七八個人呼啦啦進了后花園，跟隨在周淮身后，沿著岸邊延伸到水面的九曲步道，進了紗幔遮風的四方水榭。

    楚王親信伴讀之一的華正筠騎射普通，沒有隨同秋狩，今日倒是跟著來了。

    還沒有進得水榭，華正筠的鼻頭聳動了一下，四處聞了聞，笑道，“好香的味道。五爺這是吃的什么呢，香飄十里啊。”

    周淮掃了他一眼，沒回應。

    眾人沿著木板步道轉過一道筆直大彎，遮風的布幔不再遮擋視線，看清水榭里的場景，諸人齊齊一愣。

    宣芷公主和洛臻兩人，端正坐在紅木四方小桌之后，每人手里拿著一本講義，果然在溫書。

    穆子昂獨自靠坐在一處黑木矮幾處，對著幾案上鋪著的空紙箋發呆。

    見楚王當先進來，穆子昂發直的眼神盯了他許久，忽然反應過來似的，搖搖晃晃地起身行禮。

    楚王沉著臉色沒理他，尋了個松香蒲團，在宣芷對面坐下了。

    齊鳴打量了穆子昂幾眼，越過他，徑直走到水榭另一邊，揀了處空座坐下來。

    平昌候世子薛為廷倒是停下來，走到站著發愣的穆子昂身邊，來回打量了幾眼。

    “子昂兄，”他伸手在穆子昂眼前晃了晃，笑道，“您今日喝了多少啊，喝成這樣。還看得清小弟的五根手指么。”

    穆子昂抬手把薛為廷的手啪得打飛了。

    “穆某清醒……清醒得很。姓薛的，別……別在我面前礙事。穆某見……見不得你。”

    薛為廷臉色一沉，正待發作，華正筠笑著過來拉他，“別跟個醉鬼一般見識。”

    那邊楚王掛著臉色，已經在質問宣芷了。

    “今日休沐，我提前了兩三日邀公主過府一聚，公主推脫有事，拒絕了。我只當公主真的有什么要事，卻不想是接了老五的帖子——來老五這里赴宴啊。”

    宣芷放下手里的講義，冷淡道，“祁王殿下受傷靜養，耽擱了學業，我同阿臻過來送講義，順便溫溫書罷了。楚王殿下想多了。”

    文旭自打進了水榭，一直四處溜達打量，此刻聽得分明，哈的笑了一聲，轉過身來，“三爺，你聽聽，公主還瞞著你呢。我方才便同你說過，想從公主嘴里聽到實話，那是不可能的。她心里提防著你呢。”

    楚王的臉色，果然更加難看了幾分。

    宣芷冷冷道，“我瞞著楚王殿下什么了。”

    楚王半晌不語，一雙黝黑眸子逐漸帶了煞氣，陰冷地盯了宣芷身邊的洛臻一眼，又盯了眼紅木方桌旁邊打橫坐下的周淮。

    沉默許久之后，他冷笑了一聲，“老五，公主，兩邊消息瞞得緊啊。若不是我今早見了父皇，順嘴多問了一句，東臺館到現在都沒人知道。哼，箭傷了皇家血脈，罰入王府隨侍左右，倒也是父皇會做的事。——只是父皇也沒想到，我們家老五，是個胳膊肘兒往外拐的！”

    宣芷砰的一拍桌子，就要起身說話。

    洛臻見勢不好，今日原來不止穆子昂喝高了，公主也喝多了，急忙在四方小桌下面一把按住了宣芷。

    周淮隨即起身，親手給他三哥倒了杯熱茶，從容道，“三哥息怒。這事倒也不是刻意瞞著三哥。只是我國剛剛與潁川國締結盟約，重修舊好，雁郡洛氏的嫡女公子入府隨侍的事若傳出去了，只怕被有心人利用挑撥，私事變作公事，有損兩國邦交。此事父皇只傳了個口諭，沒有發下手諭來，弟弟也不好私下往外提。”

    楚王聽他說得有理，怒氣稍斂，轉頭看到端坐對面、神情冷漠的宣芷公主，心頭火氣騰得又上來了。

    “洛臻入府隨侍這樁事是你的家事，今日先不提，”他瞄了眼桌子上的講義，冷笑一聲，“我倒不知道，老五你和公主的同窗情分何時如此好了，你受了傷，耽擱了學業，公主就巴巴地送講義過來給你？穆子昂也是來溫書的？怎么溫個書溫得滿嘴酒氣？烤rou的味道隔著幾十步就聞到了。老五，事到如今，你還跟我嘴硬，說你下帖子請公主過府是來溫書？”