洛臻煩躁地涂滿了十七八片楓葉。

    她發現了一個大問題。

    泮宮里的大環境不行，太險惡了。

    充滿了惡意防備的淬毒土壤，如何能長出甜文的花朵呢？

    便在她心事重重的時候，身側傳來了細微的腳步聲。

    “洛君這畫法倒是奇特。”周淮站在身后的楓樹旁，低頭看著畫板上的炭筆畫，目中帶了欣賞之意，“無論是楓葉還是泮池流水，寥寥幾筆，看起來竟栩栩如生，仿佛可以伸手碰觸一般。——是和貴國通商的西洋人所用的西洋畫法罷？”

    周淮身后的穆子昂也看了幾眼，哼道，“雕蟲小技耳，如何比得上我東陸的花鳥工筆。”

    洛臻抬頭望去，視線掃過周淮帶著淺笑的清雅面容，下一眼，便望見了穆子昂手里提著的紅木鑲云母食盒。

    “謝謝五爺體恤！”她歡呼一聲，把手里的炭筆和畫板都扔了，跳起來就去拿食盒。

    “噓。”周淮示意她稍安勿躁，伸手往后指了指。

    隔著數十步外，半開的兩扇軒窗之間，果然看到宣芷霜雪般的含怒面容，冷颼颼兩道視線，刀子似的往祁王身上扎。

    洛臻干咳了一聲，硬生生把伸出去的手又縮了回來，背著手大聲道，“你們東陸有云，不吃嗟來之食！多謝五爺美意，我今日決意不吃了，餓死也不吃！”

    大聲說完，沖著窗邊的宣芷笑道，“公主，我今日說得好不好？明日能不能進珍饈苑吃飯了？”

    宣芷砰得關了窗子。

    洛臻趁機拉著周淮就跑，“這邊走這邊走！轉過這道大回廊，公主那兒就看不到了。”

    周淮被拉著往前一路小跑，哭笑不得，“跑慢些，食盒可不在我這兒。”

    “害，食盒在穆子昂那兒，但他還不是得跟著你！拉著你，準沒錯。”

    兩人沿著泮池邊的木長廊轉過了一道筆直的大彎，泮水也在這里轉過一道圓弧形大彎，從一汪環繞后山的狹窄玉帶，驀然變成百畝大湖，景色豁然開朗。

    洛臻找了處清凈的草地，一撩衣擺，直接坐在厚厚的落葉上，招呼周淮在對面坐下了，耐心等食盒自己送來。

    穆子昂果然跟來了，鐵青著臉色，砰的把三層食盒砸到洛臻面前，“嗟，來食！”

    洛臻笑道，“這招激將法對我沒用，穆公子。下次想個別的招兒罷。”說罷打開食盒，取出底層的食箸杯盤，狼吞虎咽地進食起來。

    周淮在旁邊悠然提醒了一句，“別再惹子昂了。他惱了真對你動手。”

    “哪兒能呢。”洛臻吞咽著食物，含糊道，“我心里有數。還沒多謝兩位呢。”

    穆子昂臉色稍霽，在周淮身側坐下來，“這就對了，有話便該這么好好說。看你平素那囂張架勢，沒事都想上去踹兩腳。”

    洛臻一攤手，“我倒是想好好說。問題是，我如果每時每刻好好說話，說出來的話反而沒用了。你看，就像現在這般，我難得跟你道謝一次，反而很有用啊。”

    穆子昂：“……”

    周淮笑出了聲，“說的有道理。洛君是個明白人。”

    洛臻吃得差不多了，把食盒收好，原樣還給穆子昂，拿帕子仔細地擦凈了手指，轉過身子對著周淮，正色道，“五爺，這幾日承蒙照顧，我要同你道謝了。”

    周淮嘴角微微一勾，“不敢當。前幾日你同我道謝，順帶討要的新鮮狍子，我托了人，還沒到手呢。今日道謝，又想要什么？”

    洛臻：“……”

    她略尷尬地搓了搓手指，“新鮮狍子什么的……好說，不急。今天除了跟五爺道謝，還要致歉。”

    “呵，太陽打西邊出來了。”穆子昂在旁邊刺了一句。

    洛臻裝作沒聽見，”前些日子，是我想岔了。以五爺的身份地位，愿意伸出援手，不管是出于什么理由，只要是幫了，我就應該銘記于心。之前起了試探的心思，是我的錯。”

    剛才吃飯吃到一半，她突然想通了。

    之前覺得祁王為人簡單清淺，就起了結交的心思。后來察覺出此人心思并不單純，為什么卻又起了躲避的念頭呢。

    祁王周淮的名姓，是確定沒有出現在原著的。

    不是惡毒男配之一，也沒有充當劇情推手，就這么無聲無息地游離于劇情之外。

    換而言之，是為數不多的，出現在東臺館現實生活中，卻又不會傷害公主的人物。

    況且他身為南梁親王，還屢屢出手幫扶公主和自己。

    如果要在東臺館結交好友，周淮無疑是最好的人選了。

    只要心有善意，他為人單純不單純，又有什么關系呢。

    想通了這關節，洛臻眼前霍然開朗，打開了一大片新天地。

    她熱絡地攀談起來。

    “五爺平日放課后，不知喜歡什么消遣？”

    穆子昂立刻警惕起來，“你什么意思？問這個做什么？”

    周淮倒是有問必答，“平時課業繁忙也就罷了。閑來無事時，偶爾在府中種種花草。”

    洛臻點點頭，思忖了片刻。

    “說起花草，倒是巧了。我那里有一株品相極好的胡姬蘭，秣陵都本地生長的，千里迢迢帶過來上京，偏生我不大會養，這幾日蔫嗒嗒的，可惜了這難得的品種。要不，過幾日給府上送去？”

    穆子昂又警惕地道，“不必了，祁王府里難道還差你一盆花嗎——”