今日雙方的立場徹底顛倒，那伙人手中握著粗大的木棒一涌而來，交頭接耳，意欲開始一場報復。

    “紀少爺，老夫要對女犯用刑，還望讓開。”

    “我還是那句話，請問您是什么身份？這伙人手中拿的根本不是電視劇、咳，根本不是縣衙中使用的那種……棒子。你手中沒有官印，他們手中沒有行刑用的棒子，有什么權利動手！”

    “老夫是一鄉之長！如何動不得你？”

    “一鄉之長是里正，負責治安的是耆正。別欺負我是現代人，我給里正交了那么多年的稅，這些事我還是懂的。”

    “相公。”春和低聲喚他，她知道自己犯了錯，正因為如此，決不能害了他。“你走吧，他們真會……”

    “閉嘴！小春和。”紀初霖的手卻抱得更緊了一些。

    李老似乎怒了，不愿再和紀初霖多言。

    “動手！紀少爺請讓。”

    春和用力掙扎想要推開紀初霖，偏偏紀初霖抱得更緊了些。他面露笑容，神情卻分外堅定。

    “李老先生，我之前就說得很清楚：子不教父之過，所以兒子犯錯就應該揍父親。妻不教自然是夫之過，娘子犯錯自然該揍相公！要打就打！別逼逼。”

    行刑人望向李老。

    李老略有遲疑，開口讓左右將紀初霖推開。

    紀初霖的手越發緊了，笑道。“李老不是說家中若有我這樣的瘋子定要活活燒死，怎么，不敢了？”

    “果然是個瘋子！打！”

    “相公你松開啊！”

    “閉嘴！打吧！”

    昨夜那伙人相互交換了一下眼神，出來了兩人，一左一右，他們朝手心吐一口唾沫擦了擦手，高高舉起手中的木棒用盡全力打了下去。

    第一棒落下，紀初霖猛然抽搐了一下，倒吸了一口涼氣。

    第二棒落下，紀初霖狠狠咬在唇上，抱春和的手更緊了一些。

    第三棒，行刑人手中的木棒斷成了兩截，斷掉的那一節飛向圍觀的人群引來一陣恐慌，那一瞬過去后人群又喧嘩起來，激動的情緒蔓延如野火燎原。

    行刑人換了一根棒子，又朝口中啐了一口。再度高高舉起。

    春和不住發抖，她知曉自己犯下了大錯。想要推開紀初霖自己承受，紀初霖卻抱得更緊。

    春和整個人都在顫抖，她除了讓他放手，別的什么都做不到。

    紀初霖的聲音一如往昔：“從關系、上來看，你是老子的媳婦，哪有當老公的讓老婆挨打自己在一旁看著的？”

    第二根棍子斷成了兩截。

    圍觀者的喧鬧聲越發大了。

    行刑人換了第二根木棒。

    一棒子下去，紀初霖的后背上已有了點點血痕，像是寫意的冬日紅梅畫。

    春和拼命想要掙脫出去自己受罰，偏偏他比之前還要用力，他的聲音開始輕輕顫抖，卻還是一個勁給春和講道理：“從年紀上看，你比我小，年紀大的保護年紀小的有錯？何況你未成年。需不需要我給你講講未成年人保護法？”

    第三根木棒斷成了兩截。

    寫意的紅梅化作了牡丹。

    “相公，求你了……”

    “從性別來看，男人保護女人就是天經地義。所以小春和，你給我閉嘴！嘶——”

    血紅色的牡丹在紀初霖的后背綻放。

    紀初霖只覺得渾身上下幾乎癱軟，偏只有手上的力量越發大了，將春和緊緊攬住，死咬著牙，額頭上滲出的汗流入眼睛，眼前一片朦朧。

    他嗅到了自己身上越來越重的血腥味，他覺得自己的血正緩緩從身體流過而后劃過后背。

    他甚至聽見圍觀人的喝彩聲，腦中忽然想到魯鎮上的人血饅頭。但不論是圍觀人的喝彩聲還是身上的血與消磨掉意志的痛楚，都抵不過懷中人的啜泣聲清晰。

    他加重手臂力量，生怕自己暈過去就會松手。

    “小春和，沒關系。”之前還能朗聲勸慰，現在他卻連出聲的氣力都沒有了。

    紀初霖只能用力抬起左手，他輕輕摸了摸春和的臉頰，濕得厲害。“小春和別怕，君子報仇十年不晚。”

    紀初霖左手大拇指和食指微微交叉。

    兩人約定的手勢。

    比心。

    別怕，相公在這里。

    春和哭得更厲害了。她察覺到他的身體也在微微發抖，那種痛覺無力隱藏，他很痛，卻始終不肯放開她一點，只是任由那伙人一棒接著一棒狠狠抽打在他的后背，忍住每一寸傷痛，還輕聲安慰她別怕。

    他在這里。

    第十二根木棒斷了。

    李老自覺不妙，當即喝令住手。“紀少爺，你這是何苦？老夫只是要懲罰女犯。”

    紀初霖忍著疼，抬頭時面前一片朦朧，汗水不住流入他的眼睛，扎得有些疼。

    他用盡全力提高聲音。

    “我這可憐的娘子不過是扎了某個混蛋幾刀，放在我那個年代怎么看都是正當防衛卻被各種流言逼得差點跳井。進了大牢差點上吊，若是在這種鬼地方被當眾扒了衣服挨一頓打——你們是怕逼不死她？”

    “天子犯法與庶民同罪！”

    “那敢問李老，你可有真憑實據？”

    “深夜孤男寡女共處一室，難道不是女人的錯！”

    紀初霖微微松開報住春和的手抹去汗水，睨了一眼聞大牛。傷口幾欲撕裂整個身體，他覺得自己整張臉都疼得拼命朝右側歪斜，卻還是緊緊抱著不斷啜泣的春和，正色說起從鹿歸林那里聽來的關于聞大牛的故事。