這種眼神，令澤維爾感到震驚而又徹悟，因為以上一切的一切，都是那位顧問先生眼中時常涌動的感情。澤維爾忽然明白了，他并非發自本心的厭惡朱塞佩，甚至并非有意向他挑釁。他只是不愿被人評價，害怕得到結果，尤其不敢讓朱塞佩抱有希望。澤維爾太看重他了——

    不愿讓他見到自己拼命努力卻一無所成的丑行。

    可是，這位小少爺此時此刻，卻再也沒有辦法來逃避這種評價。因為他想在芝加哥做出一番事業，成為一個人物，這些都需要朱塞佩的幫助。于是澤維爾抬起了腦袋，用一雙蜜棕色的眸子直視著那位顧問先生的眉心。片刻之后，他眨了眨眼睛，做出了一個并不困難卻相當重要的決定——

    澤維爾第一次承認了自己的無知，他說：

    “朱塞佩，我不是很明白，你應該把事情說得再清楚一點。”

    朱塞佩聽了他的話，有些意外，因為在他的印象里，澤維爾應當是某種自以為是，一意孤行的表率。可是他的直覺卻告訴他，那位小少爺已經無法用過去的任何準則來判斷了。于是他只好皺著眉頭，直視著那尖刀似的眼神，像從前給唐作報告那樣理清了思路。然后用一種簡潔而又直白的話語，和澤維爾解釋道：

    “說服他們，命令他們，但永遠不要脅迫他們。”

    澤維爾點了點頭，他雖然沒有和那些角頭們打過交道，但他已經被告知了要領。即便他還沒有自信能夠控制住全部的情緒，但他已經明白了，并且會朝著那個方向練習。他相信有朝一日，自己終會戴上那副溫文爾雅的面具。

    于是他向朱塞佩遞了個眼色，讓他去把門打開，然后站起身來，整了整自己脖子上的領帶。他還穿著那套像保鏢一樣的黑西裝，并不精細的裁剪讓他看起來更加暴躁粗糲，也讓他更像是一位黑手黨的人物。

    而褐石大樓二層的八角窗邊，卻仿佛某種奇異的集會，坐滿了各色各樣的人物。他們有老有少，有高有矮，卻都帶著相同的，含蓄而又堅定的眼神。他們都是朱塞佩手下的角頭，負責芝加哥城南部大多數簿記點的生意，或者對沖基金與股票的運作，甚至是各種保護費和高利貸的收取。他們是朱塞佩最親近，最尖銳的爪牙。

    他們中的一部分人是安東尼奧的舊部，出于對那位前任顧問的尊敬，而依照他的遺愿繼續為朱塞佩效力。而另一部分人則是意大利混血或其他國家的移民，他們不受“大花園”里那些老派人物的待見，更不能融入馬爾蒂尼那樣固守成規的幫派。

    但朱塞佩，無所不能的顧問先生，卻對自己的手下沒有工作和忠誠以外的要求，更沒有那些所謂的“純粹意大利人”的成見。他對誰都是相對公平的，任何不值一提的角色都能從他那里獲得相應的工作。他的慷慨和寬容，使他在芝加哥城中深受那些精打細算者的佩服，也深受那些出身微賤者的敬畏。他是某種奇妙的，帶著文明與社會性的暴力的化身。

    而此時此刻，走廊里的腳步聲由遠及近。這聲音使那些原本因為深夜而困頓的角頭們紛紛打起了精神，睜大了雙眼，坐直了身體。他們仔細的聽著，那腳步聲里有兩種截然不同的步伐。其中一種低沉而又輕柔，那是皮底鞋的聲音，間隔很大，甚至帶著某種緩慢的莊重。而另一種則是膠底鞋所發出的脆響，很輕快，也很矯健，像是年輕人的步子。

    角頭們覺得有些稀奇。朱塞佩通常會選擇帶盧卡參加褐石大樓里的會議，但是眼下，這位娃娃臉的助手正沉默的站在一旁，手里拿著茴香酒瓶。朱塞佩命令他在二樓接待這些來客，為他們斟酒點煙。盧卡當然做得很好，可是朱塞佩帶著的年輕人到底是誰？

    澤維爾那高大的身軀轉過大理石鋪就的走廊拐角，褐石大樓里的燈光并不明亮，把他那張有些過分輕佻的面容壓得沉穩陰郁。朱塞佩主動讓出了正中間的位置，低著頭請澤維爾入座。自己則讓盧卡搬了把椅子，坐在澤維爾右后方的，不顯眼的角落。他從盧卡手上接過茴香酒瓶，像一個最出色的侍者那樣，恭恭敬敬的為澤維爾倒上了一杯。

    澤維爾已經戒酒了，這是他和朱塞佩之間的約定，作為代價，朱塞佩向他提供某些更加惑人的樂趣。但此時，他不愿忤逆那位顧問先生的意思，于是依舊神色平靜的任憑酒漿漫上刻花玻璃杯的內壁。

    “諸位先生，首先請允許我向你們致歉，在這樣的深夜里召集會議。”朱塞佩如此說道，他的聲音不大，剛好能使在場的人們全部聽見。他又戴上了那副斯文的精英般的面具，灰綠色的眸子里有如同毒蛇一樣的目光。他看著面前的那些角頭們，向他們確認眼神，交換許可。然后展開了手里的文件夾，讓盧卡把里面裝著的，雪白的協議書的復印件發給了他們。做完這些以后，朱塞佩從座位上站了起來，語氣溫和的對那些角頭們說：

    “或許你們已經過面了，但我還是要向你們正式介紹家族的首領，我所效忠的對象，澤維爾·巴羅內。并且我提議，今晚由他來召開我們的會議。”

    那些角頭們聽了朱塞佩的話，靜默無聲的面面相覷，他們當然聽說了朱塞佩和澤維爾在全面戰爭中發生的事情，也當然目睹過朱塞佩被那位小少爺氣得發飆摔文件夾的情形。所以此時此刻，他們怎么也弄不明白，這到底是朱塞佩的陰謀還是他無可奈何的妥協。但無論怎樣，他們都要立刻拿出一個決定來，因為那位顧問先生其實并不如外表看起來那樣富有耐心。

    “那真是我的榮幸。”

    陰影里，某位朱塞佩的親信，率先表達了自己的順從。其他的人以為他是有頭緒的，于是紛紛表示贊成，并用一種臣服的態度請求聽取澤維爾的意見。

    澤維爾并不是很習慣這種場合，這些人謙卑的笑容反而讓他有些緊張。他害怕自己會說出一些沒頭沒腦的蠢話，更害怕自己不值得朱塞佩那樣大費周章的介紹。他想到這里，不自覺的轉過眼睛，悄悄的看了那位顧問先生一眼：

    見鬼，朱塞佩又擺出了那副看戲的表情！

    澤維爾算是徹底明白了，這位顧問先生的教育方式絕對有某些本質上的問題。并且或許他之所以變成了今天這樣，也不完全是他自己的錯誤和原因。

    然而他并不能和那位顧問先生算賬，起碼眼下不能，于是只好裝模做樣的，回想了一下朱塞佩對他的叮囑。然后依照那位顧問先生的意思，有禮而不失威嚴的，向那些角頭們傳達了和談的結果。好在，那些人們也許是出于對朱塞佩的尊敬，也許是因為澤維爾緊張的時候看起來太過嚴肅，他們并沒有提出什么令人匪夷所思的要求和異議。

    澤維爾松了口氣，竭盡全力的不去看朱塞佩的表情，他望向那些角頭們，發現他們依舊在等候他的指示。澤維爾知道那位顧問先生絕對不會給他任何的幫助，于是他只好皺著眉頭，回憶起若干年前唐巴羅內在年末時期的安排。這種艱難異常的回憶，使他的表情看起來更加高深莫測。

    不過謝天謝地，這種回憶并非徒勞無功，澤維爾在最后還是想起了一件十分重要的事情。即便他不是確切的知道這件事情的意義，但是唐巴羅內每年都會將其認真的履行，因此他覺得自己也不能破例。

    “給地盤里的家庭準備一些圣誕禮物，尤其是給孩子們的。沒有他們的尊敬，我們將一事無成。”

    澤維爾幾乎是背誦了唐巴羅內的話語，而且說實在的，他之所以記得這句話的大部分原因，是因為唐巴羅內從未給過他圣誕禮物，這讓他在心底里郁悶了很久。但澤維爾卻怎么也沒有想到的，這句話在說出的同時，就收獲了那些角頭們贊嘆而又敬佩的神情。

    那位小少爺感到有些欣喜，還有些受寵若驚，但他不能表露出太多的情緒，甚至不能開展一些無謂的話題。他就像一個演技拙劣的演員，只有在預設好的劇本下才能穩定發揮，而他此時也才漸漸理解了朱塞佩那副面具的好處。

    而澤維爾所羨慕的對象，朱塞佩，用那副他所羨慕的面具，為會議作了結語。會議結束以后，朱塞佩命令盧卡收拾了桌上的酒杯與煙灰缸，然后把文件夾扔進了澤維爾的懷里，并且甩下一句：

    “你也給我把它們記熟。”

    就踩著皮鞋消失在了走廊里。

    作者有話要說：

    重寫一次（躺平