哥哥也變得很奇怪，他似乎沒以前那么害怕了，以前對良善的兄長之態突然放得很低，幾乎卑躬屈膝。

    良善明白了，原來他們是打算讓他代替哥哥去當河神的貢品。

    良善的眉眼和哥哥有七分相像，面紗一遮更加分不清楚，在那么“熱鬧”的日子，沒有人會在意貢品被替包。

    母親哭著說，如果再照這樣下去，她的兩個兒子遲早都會被選去當貢品，不如讓良善提前步了結局，也正好替了哥哥的劫難，只要哥哥安穩度過十八歲，就再不會有什么事。

    他們說的好有道理，可是良善不甘心，他想，憑什么非得是他？

    他們五年來不讓他沾染河水一步，此時卻主動將他推入淘淘黃水里？所以這些年來的親情，倒是虛是實？

    如果良善還懵懂著，那么他必然會愿意替哥哥走這一遭，但如今良善，有一位喜歡的女孩，她溫柔美麗，善良可愛，像是林間單純天真的小鹿。

    他們約定好了共伴一生，約定好了白頭偕老，他怎么可以違背了他們間的誓言？

    因為良善的反抗，父母終于撕破了偽善的嘴臉，露出野獸的一面，粗魯地將良善捆綁在柴房里，一日不松口就一日不給吃食。

    饑餓與困倦是最能消耗一個人的意志力的，尤其是大冬天他只穿了一件單薄的里衣，被困在遍布荊棘的柴堆上，一動就是血rou模糊，鮮血淋漓。

    如此五天過后，蘇瑾再也堅持不住，向他的父母妥協了。父母生養了他，他用生命報答，其實也不是什么大不了的事吧？

    只是那個女孩，之后要怎么辦呢？

    祭禮那天，天氣不再是沙洲城日日夜夜的陰雨綿綿，難得的是陽光穿透厚重的烏云，大地明媚，百里放晴。

    母親掩面哭泣，一路將他送至河邊，父親走在旁邊攙扶著她，面色沉郁。良善隔著一層白色的斗笠紗簾，面前的人影朦朦朧朧的，似不再是他曾經所了解的那樣。

    原來隔遠了看曾經熟悉的人，會那么陌生，才更為真實。

    “小善，阿娘對不起你，阿娘阿爹也是沒辦法，你不要怪我們。”母親將捂在懷里的烙餅拿出來塞到良善手里，哪怕只是這么點吃食，也足夠讓街頭顛沛流離的乞丐們哄搶打罵。

    良善望著手里還熱乎的烙餅，將之推回給母親：“良善不怪父母，只怪世道無情，百姓愚昧。”

    父親長長嘆了口氣，溫厚的手掌在良善肩上拍了拍：“到了那邊，伺候好了河神，或許......或許河神會放你歸家。”

    只是這個或許，誰也知道不太可能。