李文武搖頭，“我不是怕這個，而是……”

    “林軒你當也知道，依我大梁律法，流放犯私逃是禍及三族的大罪。此事若生枝節，不僅是當初幫忙篡改戶籍、安排替身的莫阿爺會遭株連，秦阿爺也難逃干系。還是，不見為好。”

    賀林軒了然。

    李文斌也有些恍惚，低聲道：“我還記得秦阿爺最愛玩鬧，總說祖父假正經……他今日既去了四方來賀，想必不會錯過明日的賞花之行。”

    他牽了牽嘴角，露出一個淺笑，很快又落下一聲嘆息。

    秦老與老爺子交好，兩家又住在一條街巷，他們這些孩子都是他看著長大的。

    他老人家的性子又有些童心未泯，李文斌到現在還記得他教自己捏泥人，弄得彼此滿臉滿身的泥漬，氣得阿爺直追他出了府門……

    賀林軒捏捏他的手，寬慰道：“他老人家還活著，身子骨看來也不差，這便是最好的消息。勉之，別難過，嗯？”

    李文斌點頭，笑了笑。

    張河則憂心道：“只是，畢竟是我們邀約在前，明日爽約，怕是失禮。而且，還得有個好由頭才行。”

    李文斌當年年紀還小，相貌又長得像老太傅早逝的夫郎，倒不妨礙什么。他們二人雖因生活不易，使得容貌有些改變，但想瞞過秦老的眼睛絕不可能。

    李文武陪何銀生喝酒的時候，卻已經想好了對策，道：“信兒前兩日不是染了風寒么？明日一早我們去書院看他。”

    孩子的事情最大，確實是個好借口。

    相互寬慰了幾句，賀林軒說過兩日要和李文斌回山里，四方來賀里頭有些事情要交代兄長，便讓夫郎和阿嫂先回去歇息了。

    等他們一走，李文武再忍不住，壓低聲音道：“林軒，我記得你說過，何諺來討詩文是因為他師父告老還鄉，給他打發時間的。現在這……？”

    賀林軒沉吟片刻，道：“那天何諺和我說起時，并無異色。”

    “前日，他還在信中跟我說，那書稿應已送到渝陽，想必很得他師父心意。打招呼說，怕以后他師父用身份壓他來問我拿詩稿，提前跟我告個罪。這樣看來，他并不知道他師父會來這里。”

    “而且，秦老輕車簡從，怕是有心掩蓋行蹤。”

    如果不是李文武湊巧認出他，誰能想到本該在渝陽養老的前翰林掌院學士，會到東肅州來。

    李文武的手掌用力搓了搓膝蓋，憂心不已，“秦阿爺今年當有七十高齡了，這樣不辭辛苦……到底所為何事？莫非，南陵城中出了什么變故？”

    他怕秦老惹上大禍，才使出金蟬脫殼之法，帶家人來此地避禍。

    但賀林軒卻覺得事情沒這么簡單。

    沉思半晌，他拍拍李文武的肩頭，道：“阿兄，你先別慌。京城的事，我們兩眼一抹黑，在這里瞎猜沒有任何意義。這樣，明日我盡量找機會試探一下。”

    李文武點頭，“哎，也只能如此了。”

    這一夜，四個大人都未能安枕。

    天蒙蒙亮的時候，賀林軒就起來給一家人做了早飯，又對劉海特別囑咐了一番。

    今日他和李文武都不在，若是酒樓里有什么事搞不定，就先穩住，等他回來處理。

    劉海一一應了。

    吃過朝食，諾兒才知道阿伯阿么不去踏青。

    “阿兄生病了？那諾兒也要去接他，阿爹，我們一起去吧？”

    李文斌看他一臉擔憂，展顏笑了。

    “你不是答應藍阿么要給他折最好看的桃花么？你信兒阿兄沒事，只是染了些風寒，等他回家來，諾兒再看著他吃藥，好嗎？”

    諾兒想了想，點頭答應了。

    又嘆氣說：“阿兄肯定是踢被子了，他住的那么遠，阿伯夜里都不能去給他蓋被子呢。”

    他說著，就覺得沒有阿父蓋被子的小兄長十分可憐，拉著賀林軒說：“阿父，你不是說今天要給諾兒做烤乳豬吃么。我們把小豬蹄子都留給阿兄好不好，阿兄最喜歡吃了。”

    聽他一番童言稚語，四個大人都露出笑臉，心中苦悶一掃而空。

    賞桃花的地方，就是賀林軒前幾日買下的山莊，在曲臨江對岸，是以一行人約在碼頭見面。

    秦老覺輕，早早就起身了。

    何諺看他興致勃勃，用過朝食，帶著夫郎和父親請了安，便帶他出府。

    如此一來，到的時候，離約定的時間還有小半個時辰。

    不過，這一大早碼頭上已經非常熱鬧。

    自從四方來賀開業，山水鎮里最高興的除了書生，就是客棧掌柜和擺渡客了。

    許多人慕名而來，總沒耐性繞著官道走，而是從曲臨江乘船直取山水鎮。

    雖才辰時，但往來船只已經不少。

    每每有船靠岸，便有船家來迎：“客人這是打哪兒去啊？去四方來賀？那敢情好，快請上船來，我送您過去，一人只需一枚銅板，能省好些路呢。”

    又道：“您要把船直接開過去？那可使不得。四方來賀那處的船塢是賀爺造的，地方不大，沒法接待這樣的大船。再則，若沒人為您引路，那邊不許船只停靠的。”

    船家一臉笑容，耐心地為初登寶地的客人解釋。

    秦老袖手看著，摸著胡須笑道：“昨日我便想說了。你這山水鎮人杰地靈，便是這些尋常百姓，說話吐字也較別的地方講究，可見你教化有功。”