沈初覺得李狄的聲音充滿了蠱惑，讓他難以抵擋。雖說他們之間的次數并不多，可李狄仿佛對他的身體了如指掌一般，只幾下便讓他軟了下來，渾身都忍不住顫栗，連推拒的手都顯得那么欲拒還迎。

    大概，他拒絕的心思也沒那么堅決。

    第66章 萬國來朝

    從揚州回來后, 沈初也頗有種看開了、不再自欺欺人的意思，有了一而再, 再而三也就沒那么難了。

    他心里很清楚, 像李狄從未掩飾過對他的喜歡一樣，他也不知道從什么時候開始，喜歡上了李狄這個人。

    大概世界上真有所謂的一見鐘情，而他這個, 初次見面至少要比一次回眸深入很多。從來到這個世界起，這個給他帶來一個孩子的男人，注定就與其他人不一樣。

    有時候，喜歡一個人很玄妙，但也很簡單。這個人哪里哪里都像按照他喜歡的模子長的，對他又窮追不舍，不喜歡好像也很難。

    他逃避了那么久，發現并沒有什么用, 還不如坦然接受, 至少眼下，他很快活。以后的事，他哪能算得那么清。

    三日后, 沈初將巡鹽的折子遞了上去, 其中條理清晰地闡述了劃區域限限制售鹽的弊端, 建議陛下放開限鹽令，凡制售海鹽者，另取利潤的十分之一用于西北邊防物資, 并憑票證兌換來年的鹽引。

    但是折子呈上去后，如石沉大海、再無反響。

    沈初又恢復了到中書省點卯的日子。

    自他回來后，常明對他更客氣了，吳璉瞧著他倒是酸得很，被他抵了回去，“吳大人要想在這仕途走得更長遠，眼光還是要放長一點，胸懷也要放寬一點才好。”

    “且不說以我如今的身份，你得罪了我并沒什么好處，只看這次巡鹽，其中兇險遠非表面上看起來這么簡單。我現在看著平步青云，暗地里多少人拿我當活靶子呢，吳大人也想試試這滋味嗎？”

    吳璉也是聰明人，要不然也不會起用到這中書省的孔目房，稍稍幾句就再清楚不過了，之前也不過了心眼小氣不平罷了。

    被沈初頂回來后，倒是消停了許多，也不再明里暗里夾酸帶棒了，但要說多親近，自然也不會。

    不過很快，天子就來了旨意，稱沈初在巡鹽立下大功，擢升為鴻臚寺少卿，從五品，御史周朔擢升為泰州通判，正六品。對李狄則只是嘉獎了幾句，并賞賜了一些東西。

    沈初稍作整理交接后，便要到鴻臚寺上值了。

    這孫主事是個會來事的，還給沈初安排了一場留別宴，就只孔目房的幾個人。沈初去揚州一帶走了一圈，回來后連升三級，搖身一變比孫主事官職還大了，少不有人艷羨眼紅。

    但是孫元敬混了幾十年如一日，對自己是看得再門清不過了，他想再往上任職可能性微乎其微，他便也不再強求，但能得罪的不能得罪的，沒這份眼力，還真沒法在這里混。

    所以他對沈初是丁點眼紅心思也無，只能說客氣得不能再客氣了，他那態度擺在那，其他人就更不好說啥了。

    一頓留別宴也算融洽。

    不日，沈初便去了鴻臚寺。

    鴻臚寺主掌外賓之事，官衙設在皇宮的西南邊，再南邊便是給各國使臣設置的驛館。長官鴻臚寺卿為從三品，設鴻臚寺少卿一人，下面還有鴻臚寺丞、主簿以及一眾吏事，和太常寺、光祿寺、太仆寺比起來，人數不多，日常瑣務也不繁雜，只是各國使臣覲見時要繁忙很多。

    大概就屬于那種閑的時候清閑，忙的時候要忙死，而緊接著，馬上就是萬國來朝，這個節骨眼調到鴻臚寺，可真不算輕省差事。

    現任鴻臚寺卿為李汝熠，乃宗室皇親，才三十出頭的年紀。坐在案桌后面的八仙椅上，一副矜貴慵懶的模樣，鳳眼薄唇，和李狄還有幾分相似，大概都是天家血脈的特征，頗為俊美。

    瞧見沈初笑得跟只狐貍一樣，“陛下真是體恤下臣啊，眼瞧著萬國來朝就要近了，就給我派了沈大人這么個得力助手，真是再好不過了。”

    說著朝邊上站著的一名中年男子道，“劉寺丞啊，你將萬國來朝的相關事宜都交給沈少卿吧，之后那些什么煩人的找太常寺交接儀典啊、找太仆寺置好車馬啊，談不下來的都和沈少卿稟告。”

    說著又對沈初道，“沈少卿有什么不明白的，都可以問劉寺丞。他是鴻臚寺的老人了，一應事務都熟悉得很呢。”

    沈初一頭霧水，怎么感覺他才初來乍到，這李寺卿就要當甩手掌柜了呢。

    一旁的劉寺丞比他更急，“大人啊，這沈少卿初來乍到，我們也準備了一段時日了，全數由沈少卿接過去，怕有不妥。”

    李汝熠挑了挑眉，瞥了他一眼，“你是不信陛下的眼光呢，還是不信我們沈大人啊？”

    “沈大人可是連揚州巡鹽這樣的燙手山芋都給安置妥當了，還能應付不了這萬國來朝？這些有什么難辦的，不過就是些雞毛蒜皮、推諉扯皮，我看我們沈少卿還是大材小用了呢。”

    這么大頂帽子扣下來，劉寺丞也不敢再說什么了，心里想著自己就多做點吧，以往李寺卿也基本是個甩手掌柜，就是太常寺、光祿寺、太仆寺這些擺譜不買賬的時候，出來撐一下場面，畢竟是宗室皇親，這些人也不能不給幾分薄面。想來以沈初的云王義子和狀元身份，多少應該也會起點作用。