沈初掀開車簾, 忍不住嘆道，“太漂亮了！而且這里的鹽田也相當規整啊。”

    李狄一副頗為自豪的口吻道：“那可不, 這可是我們云夢最大的鹽場。”那模樣就跟在炫耀他們老李家的江山一樣。

    到了鹽城監的官衙所在, 一眾人忙不迭迎出來。為首的是鹽城監知監賴榮，四十來歲、身形矮胖，像只臃腫的企鵝一樣，走路都要左右搖晃, 還滿腦袋油光, 瞧見他們笑得跟朵老菊花似的, 要多諂媚有多諂媚。

    李狄和沈初當天晚上就查起了此地的賬簿, 還找了相關掌事過來問話, 等到將近子時，才到安排的驛站休息, 晚膳也只簡單用了些。

    沈初收拾完到空間里尋崽崽時，他都已經睡著了。將小家伙抱出來給他洗漱一番放到床上，累了一天熄燈就準備睡了。

    但心里掛著許多事, 一時也沒睡著, 沒一會只聽有叩擊窗扉的聲音。

    沈初不作他想, 心道定是李狄，便不應他。

    結果那人自己翻窗進來了。沈初無奈起身，靠在床頭, 抬眼只見那人背后映著一霜月華，神姿麗顏，輕聲道，“不知殿下這么晚來尋我作甚？！我記得這賴知監可是給殿下安排了最好的房間。”

    李狄摸了摸鼻子有些不好意思道，“孤有些睡不著，不知沈大人床榻能否借與孤方寸之地，孤保證只是來睡覺的，不做多余的事。”

    沈初心道，男人的嘴，騙人的鬼，卻是指了指旁邊睡得香甜的崽崽，“喏，我已經有崽崽暖床了，床榻太小，沒有多余的空間。”

    李狄絲毫沒有影響，坐到了床邊，道，“孤已經派武甲暗中去探查了，看到底有沒有所謂的暗賬。”

    沈初疑惑道，“武甲？”

    “是孤身邊的暗衛。”

    “那還有武乙、武丙、武丁？”

    李狄疑惑道，“你怎么知道？一直到武壬、武癸，共有十人，若是誰在任務中死掉或者不能再做任務了，后面還有人會補上。”

    沈尷尬地笑笑，“我胡亂猜的。”原文里李狄手下有一支厲害的暗衛，但是幾乎沒有現過身，也從未提過他們的名字。不過與其說是名字，倒更不如說是代號。

    李狄心機地找了許多巡鹽相關的事和沈初胡扯，但是正兒八經、利害相關的又壓根沒提，明顯就是想轉移注意力，但又怕真提起沈初的興致，不說趕了一天的路都很累了，他也不是真想說公事，只不過勾著沈初罷了。

    果然沒一會，沈初實在熬不住就睡著了。李狄一點也沒覺得不好意思，直接躺在了床榻外側，將人攬在了懷里睡了。

    第二天早晨，沈初是被崽崽咯吱咯吱的笑聲吵醒的，睜開眼看見小家伙在李狄胸前滾來滾去，學了貓熊滾滾十成十的精髓。

    他滿頭黑線，無語道，“殿下，你怎么會在這？”

    小家伙好奇地看了看他爹，又好奇地看了看李狄。

    李狄笑道，“朋友間秉燭夜聊太久，最后抵足而眠也不算罕事，小初何必大驚小怪。”

    沈初沒再和他胡攪蠻纏。

    收拾后，知監賴榮領他們用了早膳，又去附近幾個最大的鹽場看了看。

    賴榮一邊給他們解釋道，“大部分鹽都是從成片成片的鹽田里面曬出來的粗鹽，這粗鹽就可以直接食用。我們江淮一帶的鹽，質重而黑，一升重一斤左右，而越州、南越一帶的鹽，質輕而白，一升只重六、七兩。”

    “我們這里的鹽啊，可比越州、百越那一帶的好，不僅做調料美味，還能養生健體，可是難得的好物。”

    沈初指著另一邊的作坊和來來往往的人群道，“那邊是制細鹽的工坊嗎？”

    賴知監恭身道，“沈大人好眼力。我們這雖說曬出來的鹽直接就可以食用，但是許多貴人們還是喜歡食用細鹽，其中十之二三會在洗一遍。”

    沈初心里直想翻白眼，這人真是拍馬屁拍習慣了，明擺著的事還要來捧一下，油得很。

    李狄好奇道，“怎么個洗法？”

    賴知監答得越發殷勤起來，“這洗鹽，說復雜也復雜，說簡單也簡單。只要掘一淺一深兩個坑，淺坑只要尺許，用竹木把席子架在上面，將鹽料鋪在席子上，然后用海水灌淋，滲到淺坑里，然后將淺坑里的汁液再導入深坑，最后入鍋煎煉即可。”

    李狄：“這煎煉出來的便是細鹽了？”

    賴知監像只熊一樣點點頭。

    李狄：“這是何道理，聽來頗為神奇。”

    賴榮抹了抹自己額頭上的汗，討好笑道，“下官也不知，只是古法向來如此，我們便一直都是這么照做的。”

    傅年在一邊道，“聽說沈大人博學廣識，想必沈大人應該知道吧？”說著好整以暇地瞅著沈初，眼里帶著一絲想看他出糗的不懷好意。

    沈初有系統在手，這種問題自然難不倒他，當然他也不想讓傅年得逞。

    他娓娓道來，“其實海水中，除了食鹽外，還有其他鹽質成分，用海水灌洗后里面的各種鹽質成分濃度會更高，其中也包括食鹽。”

    “將海水淋洗鹽料煎煉，隨著水溫上升，其他鹽質成分溶解度會更高，會溶在水中，而食鹽溶解度是固定的，便會先結晶出來。這時結晶出來的鹽會純度更高。”

    “當然，這種法子提煉出來的細鹽，也并不完全精純，里面多少還會有些其他成分，也會多少影響風味。”