吳肅也露出一個遺憾的神色來，道：“我來回看了兩遍，確實沒有他們。”

    李昕伊四處張望了一下，道：“也不知他們兩個人有沒有來，不過，你不是已經回景寧了嗎？還是你根本沒回去？”

    吳肅道：“回去了，又回來了，現在住在咸福客棧里。”

    李昕伊道：“那你明日是不是要參加鹿鳴宴？”

    吳肅道：“大約吧，聽說請帖會送到下榻的旅舍里。”

    李昕伊點點頭：“那就好。”

    一時間，空氣安靜了下來。

    過了一會兒，李昕伊道：“我畫還未畫完，先回去了。”

    吳肅出聲道：“等等，心一，我還有些話想說。”

    李昕伊看著吳肅的眼睛，不知道他要說什么，只道：“那你說吧。”

    吳肅拉著他的衣袖走進了茶肆里，道：“我們進去說吧。”

    兩人叫了一壺綠茶，和一碟松子。

    茶香氤氳中，李昕伊低頭慢慢地剝開松子殼。

    吳肅問他道：“你還記得我們小時候的約定嗎？”

    李昕伊略微回想了一會兒，道：“記得，你說以后你中了進士做了官，就把我接來，去做你的賓客。”

    吳肅笑了笑，道：“若是按照之前乙科只錄四十個人來看，我這次秋闈就是要落榜的。”

    李昕伊疑惑地看著他，吳肅繼續說道：“但是這次秋闈，浙江加錄了四十人，就是因為圣上想要自己的人去頂缺。”

    朝堂上，當今圣上忌憚先帝的事不是一個秘密。

    凡是由先帝一手提拔的臣子，如今罷免的罷免，發配的發配。

    而之前曾被先帝罷免的臣子，則被召回京城，重新任職。

    邸報上寫了好多老臣們熱淚盈眶，恨不得萬死以報圣恩的話。

    一朝天子一朝臣，只有少數幾個人還能在朝會上，站在某個并不引人注目的角落里，等著哪日圣上想起他們來，也將他們發配到苦寒或者暑熱之地。

    這些人心中肚明，圣上不喜歡他們，即使他們隨時都愿意表忠心，并且盡可能地盡心盡職，圣上也不會信任他們。

    而世上最不缺的就是懷才不遇、壯志未酬之人，等到會試一結束，多的是有才之士想要肝腦涂地地為陛下效忠的。

    李昕伊對朝堂上的事并不敏感，他看了邸報上的字最多只會感慨一句，“不管是什么時代，政治都不是頭腦簡單的人能夠玩得轉的。”

    相比之下，吳肅則要敏感多了。

    也許是之前在季夫子的教導下，讀了兩年的《史記》與《資治通鑒》后的成果，吳肅心里有一桿秤，來衡量什么樣的天子值得效忠。

    當今圣上八歲即位，太皇太后攝政。十二年后太皇太后駕崩，圣上親政。又過四年，韃靼來犯，圣上御駕親征，不幸被俘。三個月后，先帝即位。又八年，先帝駕崩，圣上復位。

    如今，距離圣上復位就又過去了三年。

    吳肅對李昕伊道：“我前些日子在邸報上看到，松陽縣縣令想要辭官，向處州知府匯報將縣令之位讓給縣丞，不過被拒絕了。邸報上說，一縣之令，必須是舉人或舉人以上的出身。”

    李昕伊看著他，道：“你想去做這松陽縣縣令？”

    吳肅點頭道：“對。”

    李昕伊有些著急了，道：“那進士呢？你不準備考了嗎？而且你以舉人的身份，可能一輩子都只能做個小小的縣令，或者某個窮鄉僻壤的知府。你自幼便熟讀詩書，寒窗苦讀十余載，如今既中了舉，更要向前走才是。”

    吳肅笑著道：“我可不算是寒窗，而且并不覺得讀書苦。”

    見李昕伊帶著責備的目光看著他時，吳肅終于收起了不合時宜的玩笑，正色道：“心一，你還記得我的老師是誰么？”

    李昕伊回答道：“不是那位季夫子嗎？”

    吳肅搖搖頭，道：“還有衛老先生，我畢竟在他門下進學過，他也是我的老師。”

    李昕伊沉默了。