吳老太太才發覺，道：“正是呢，馬上就要放榜了，你若是錯過了鹿鳴宴，可就給長官留下了不好的印象了。你有什么事，這么著急著回來？”

    吳父道：“我不管你有什么事，你都要趕在放榜前趕回去。這過兩天就是九月了，你也別坐馬車了，就騎馬，明天一早就回去。”

    吳母道：“我得趕緊吩咐廚房做些干糧，天氣涼了，我再去挑件厚的衣裳給你帶上。”

    吳母說著就去準備了，吳老太太對吳父道：“還是你機敏，我老了，都不記事了。”

    吳父道：“母親這是老當益壯。”

    家里的小輩在長輩的勸告下都回去就寢了，留下的只有吳老太太、吳父和吳三叔。

    吳肅道：“我這次回來，是想和祖母還有父親商量一件事的。”

    吳父沉聲道：“到底是什么事，讓你這么折騰地趕回來。”

    吳肅道：“假如我能考中孝廉，我想謀個缺。”

    吳老太太道：“肅兒啊，你這是什么意思？”

    吳肅道：“我只是覺得，紙上得來終覺淺，而且進士一途，終究是難，不如趁年富力強，多干些實事，也好在祖母面前盡孝道。”

    吳父冷哼一聲道：“等你真的能中舉再說吧，現在倒是想得多，回去歇著，明早天不亮就給我回去。”

    吳肅應了聲：“都聽父親的。”

    吳三叔在經過吳肅身邊時，低聲說了句：“三叔支持你。”

    吳肅微微彎了嘴角。

    這一夜吳家好多人都沒睡著，廚房的燈亮到夜半。

    天將亮未亮的時候，在鄭叔的陪同下，吳肅啟程出發了。

    吳母因沒能讓吳肅多帶幾件棉衣，而掛心不已。

    吳父道：“就兩件衣服，他有錢還不能上成衣店買去啊？”

    吳母瞪了他一眼，舉著一片衣角道：“你看看這針腳，能是成衣店里的衣服比得了的？”

    說罷就扭頭回了屋。

    吳肅有心在出發前去沙灣鎮見林豫謹和焦若柳一面。

    林焦兩個人是鄰居，正好也順路，但是他去的時候，門是緊閉的。

    有鄰人扛著鋤頭經過，吳肅問起來的時候，鄰人反而詫異道：“他們考試去了，我從未看到他們回來。”

    作者有話要說：丟了半章稿，又抱著湯婆子不想撒手……明日繼續。

    第53章乙科放榜

    那個扛著鋤頭的鄰人對吳肅道：“這幾日，他們家門都是緊閉著的，敲了門也沒有回應，有人說是投奔親戚去了。”

    鄰人還要趕著去田里，說了兩句后就走了。

    吳肅無法，只能牽著馬離開了沙灣鎮。

    騎馬就要快上許多了，因得了吳老太太的殷殷囑咐，兩個人星夜兼程，第四天就趕到了杭州城，并在之前住過的旅舍里歇下了。

    掌柜的之前見過他們幾面，看到風塵仆仆的吳肅，顯然還記得他。

    “小店剛空出兩間上房，客官倒是來得巧。”

    吳肅松了半口氣，問掌柜道：“不知現下桂榜可有放出？”

    掌柜笑瞇瞇地道：“還不曾，這桂榜得逢寅日或辰日才放，客官還要再等兩天。”

    吳肅剩下的半口氣也松下來，道：“感謝掌柜的告知。”

    掌柜道：“客官無需客氣。”