語氣當(dāng)中有隱隱的不耐煩，仿佛這趟差事是不得已才接下的。說完話毫不停留轉(zhuǎn)身就走，挑挑揀揀找了一個(gè)背陽的地方，一撩長衫坐在回廊盡頭的石凳上。

    這番話這番舉動(dòng)干凈利落得如行云流水，連魏大智這個(gè)陪同之人都連眨了好幾下眼睛。頓了一頓連忙跟過去，卻見顧衡從袖子里摸出一冊(cè)薄薄的《水經(jīng)注》，靠在一處本色落地廊柱邊慢慢翻看起來。

    魏大智又眨了幾下眼睛，然后真心覺得這位顧榜眼是一個(gè)妙人。

    從昨日到現(xiàn)在這幾個(gè)婦人嘴巴閉得比蚌殼都嚴(yán)實(shí)，關(guān)于俞王妃為何中毒一事半個(gè)字不肯多說。依王爺原本的心性，一頓青竹大板下保證個(gè)個(gè)都老實(shí)。但王爺如今不招宮中圣人待見，所以事事都得小心，這時(shí)候最好不要把府中這點(diǎn)糟心事鬧到風(fēng)口浪尖上。

    魏大智心頭也是無比拱火。

    心想俞王妃對(duì)外一味扮賢良，縱得府中奴才真把這位主子當(dāng)成了廟里吃齋的菩薩。他顧不得手頭的雜事兒，熬了一宿細(xì)查之下才知道這三個(gè)人竟然有拐著彎兒的親眷關(guān)系，象董繡娘的姨母是田mama的干娘，而田mama是孟嬤嬤隔房表哥的妻妹。

    這些人一榮俱榮一損俱損，在這個(gè)要緊時(shí)候竟然擰成了一股繩。端王氣得不行，沒想到在自己眼皮子底下讓這些奴才秧子做大，如今又在自己面前喬張做致。但因?yàn)轭櫦爸暎谷灰粫r(shí)拿這些像刺猬一般的奴才無從下口。

    這幾個(gè)人也許正是明白這點(diǎn)才有恃無恐，哪怕王府大總管魏大智親自出面，甚至嚇唬說要大刑伺候，這些人都敢咬緊牙關(guān)抵死不認(rèn)。

    日頭一寸一寸的升高，明晃晃的光線將小院曬得一片亮堂，卻是靜寂得駭人，天空當(dāng)中仿佛連鳥雀都不由自主地避開了這塊旮旯地兒。

    有小內(nèi)侍奉上茶水糕點(diǎn)后就遠(yuǎn)遠(yuǎn)躬身站著，王府總管魏大智陪了一會(huì)兒后也早早回去應(yīng)差了。顧衡獨(dú)自一人一派閑適地看書，溫潤眉眼間看不出絲毫厭煩。

    掌管內(nèi)庫房的田mama有些心不在焉地扯了一下垂在眼前的樹葉，踮起腳尖悄悄望了一眼其余兩個(gè)人。等到日頭偏西了又勉強(qiáng)忍了半刻鐘，才隨意扯了個(gè)幌子問要不要到外頭探聽一點(diǎn)消息？

    這幾人當(dāng)中數(shù)孟嬤嬤的地位最高，聞言想了一會(huì)兒才無可無不可地點(diǎn)點(diǎn)頭——府里對(duì)這件事到底是個(gè)什么章程，她也非常急切地想知道。

    田mama施然走到回廊盡頭，小心陪著笑道：“小顧大人好像有幾天沒有到別莊來了，你上次過來時(shí)還是我?guī)椭频拈T簾兒呢！”

    別莊自然沒有什錦胡同王府的規(guī)矩大，但也算是內(nèi)外分明。這婦人既然認(rèn)得自己，又說給自己掀過門簾兒，那么多半就是在外院服侍的人。

    顧衡把書緩緩合起，波瀾不驚地點(diǎn)頭，“原來是你呀，我這個(gè)人記性不太好，先頭還沒有認(rèn)出來……”

    田mama臉上的笑意更深，知道自己這番搭訕有了作用。心想這些只知讀書的毛頭小子頂什么屁用，給幾個(gè)笑臉兒就找不著北了。要是自己再年輕個(gè)十來歲，這些小年輕絕對(duì)是一勾搭一個(gè)準(zhǔn)。

    婦人臉面微紅，微微又福了一禮道：“小顧大人，你看我們姐兒幾個(gè)已經(jīng)在這里沒吃沒喝的關(guān)了一天一夜。王爺對(duì)我們到底是個(gè)什么章程，要打要罵總要拿話來呀。就這么不明不白的，難不成還要屈殺我們？”

    顧衡就極稀奇地望了她一眼，心想真是無知者無畏。外頭的人沒把端王正經(jīng)放在眼里，這些當(dāng)奴才的也敢驕傲自大狂妄的沒邊兒。

    顧衡低垂眼角冷意漸生，那副樣子簡直不想再多說一句話一個(gè)字。田mama愕然之余，樣子也從好整以暇漸變到惴惴難安。

    顧衡好半晌后才愛搭不理地道：“看見你我是舊識(shí)一場的份兒上，我就多一句嘴。今天我過來完全是走個(gè)過場，其實(shí)大致事情也摸排得差不多了，找你們不過是再核實(shí)一番。”

    昨天府里都還急得火上房一般，怎么今天就已經(jīng)把事情摸排清楚了，田mama臉上疑竇漸生。

    顧衡一副你愛信不信的模樣，“那是堂堂二品王妃，是上了金牒玉冊(cè)的娘娘，你以為這件事就會(huì)這樣簡單算了，簡直是癡人說夢。再不如實(shí)交代的話，王爺才不會(huì)管誰是真兇，鐵定會(huì)將你和你身后這一家子全部攆出府去！”

    看見田mama臉上的不信，顧衡冷笑一聲，“……也不要你們的命，只輕輕巧巧地朝外放話，說一句是惡仆害主才攆地人。只肖一點(diǎn)風(fēng)聲傳出去，從此往后擺在你一家大小面前的就是一條死路。”

    田mama臉色頓變，驚得說不出話來。

    好半天才吃吃道：“這怎么可能？王妃娘娘中毒和我有什么干系？再說我和我男人自王爺開府時(shí)就是王爺跟前的奴才，向來是有體面的。我娘家人，我婆家的人，還有兒媳女婿家的人，拉拉雜雜地有好幾十口。要是全部攆出府去，讓王爺明天早上吃什么喝什么？”

    原來這就是這些人倚仗的底氣，原來所謂的夜郎自大竟然是真的。

    顧衡簡直懶得跟她再浪費(fèi)力氣，一字一頓地道：“王爺……雖然不受宮中圣人器重，可他畢竟是貨真價(jià)實(shí)的皇子，是你們只能仰望的主子。他顧及著名聲不想殺你們，可并不代表他不敢攆你們走。若是把你們這些枝枝蔓蔓清理干凈，多的是想賣身進(jìn)府求庇護(hù)的人。”

    青年冷冷望著眼前神情漸漸變得局促的婦人，語氣譏誚，“人家說店大欺客奴大欺主，我以為只是那些小門小戶才敢這樣。沒想到端王這些年修身養(yǎng)性不沾俗事，竟然把你們這些奴才縱成了活祖宗。他要斷一個(gè)人的活路，根本就用不著要他親自動(dòng)手……”

    顧衡把手中的書皮兒慢慢碾平，低垂著眼瞼的目光鋒利如刀，“再者——奴才就是奴才，你們的體面在主子面前就是個(gè)屁，實(shí)在是不值一提。我以為你們?cè)诟锎艟昧硕嗌偈敲靼兹耍瑳]想到竟然如此蠢鈍。”

    田mama雙腿頓時(shí)一軟，駭?shù)脫渫ㄒ宦暪虻乖诘厣希贌o來時(shí)的氣定神閑。

    顧衡滿眼寒意，話語卻重又溫柔無比，微不可聞地低聲細(xì)語，“……王爺早就知道這件事是那邊的手筆，只是顧及著一夜夫妻百日恩，一時(shí)不好撕破臉罷了。你一心想保全人家，哪知這世上人心險(xiǎn)惡，說不準(zhǔn)人家就指望你來背這副黑鍋呢！”

    田mama猛一抬頭，沒想到這人竟然直截了當(dāng)?shù)卣f是“那邊的手筆”，臉上的神情頓時(shí)變得煞是好看。

    顧衡裝作沒有看到，無比耐心地細(xì)細(xì)勸道：“這世上多的是身不由己的人，你我一樣，王爺和王妃雖然身份貴重其實(shí)也一樣。神仙打架是凡人遭殃，說到底與咱們有什么相干，你這般死撐著又是何苦呢？”

    田mama的神色青白變幻，想到家里才置下的闊宅和店鋪。要是這么一大家子統(tǒng)統(tǒng)背上害主的名聲，從今往后只怕沒有消停日子過——外面那些吃人的人，眨眼就會(huì)把自家的家底兒掏的精光。

    她胸口如同火在燒，良久才一咬牙低道：“我只知道王妃娘娘出事頭一天，劉嬤嬤的小女兒過來了一趟。當(dāng)時(shí)我站得遠(yuǎn)，只看見她遞了一團(tuán)東西。她小女兒生得很有幾分姿色，王妃娘娘嫌她舉止不莊重……就作主把她留在了什錦胡同的王府里看園子。”

    顧衡挑了下眉毛，難不成這件事歸根結(jié)底竟然是一個(gè)想飛上枝頭的小麻雀在其中作祟？

    他揮了揮手，立刻有兩個(gè)站在遠(yuǎn)處的小廝過來，將哭哭啼啼一臉喪氣的田mama帶走。這件事查到這里已經(jīng)算是有個(gè)交代了，但他總覺得其中還有不少解釋不通的蹊蹺之處。

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    前面一章誰誰評(píng)論說男主應(yīng)該揭竿而起自己當(dāng)皇帝。呵呵，咱們還是先老老實(shí)實(shí)做人，就是想那啥，手里也得有錢有糧有人才行！

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    第一一八章 剝繭

    在水閣等候消息的魏大智聽底下的小內(nèi)侍悄語幾句后, 跺了跺腳。轉(zhuǎn)身進(jìn)了書房恭敬稟道：“顧主事好口才好本事, 幾句話就讓田mama老實(shí)招了。本來這時(shí)候就會(huì)乘勝追擊, 誰知他竟然撂挑子走人了！”

    正在楠木平頭大案上抄寫心經(jīng)的端王放下手中湖筆，拿了一張白棉帕慢慢擦手。

    眉頭皺了一皺又緩緩舒展開, 微笑道：“這就是顧衡知分寸處，他先默不出聲暗中施壓，待有人上前主動(dòng)相詢就是上鉤了。他是個(gè)心中有成算的，看著俊秀清雅不多言不多語, 但往往一開口就一矢中的。”

    端王愜意地吁了口氣，“府中仆婦雖然狡猾，但眼界只有頭頂上這塊巴掌大的天, 哪里會(huì)是榜眼之才的對(duì)手？一問出這件事確實(shí)跟內(nèi)宅有關(guān)，立馬就抽身避嫌，這就是他的聰明謹(jǐn)慎處。你順著挖出來的藤使勁兒挖, 不管牽涉到誰都趕緊來報(bào)我。”

    話音到了最后已經(jīng)夾帶了一絲風(fēng)雪之意。

    魏大智低眉順眼地應(yīng)了個(gè)是, 又猶豫問道：“那其余兩個(gè)人怎么處理？”

    端王一邊看著案幾上一幅水墨八仙圖, 一邊輕描淡寫地道：“這些年我久不管事, 竟不知道府里的規(guī)矩竟衰敗成這副樣子。俞氏賢良過了頭，縱得底下的奴才也亂了章法。這件事清楚之后，將那兩人的直系親眷造成名冊(cè)，有一個(gè)算一個(gè)全部打發(fā)出去！”

    魏大智心頭微凜, 人也越發(fā)恭敬地回話。

    “那董繡娘便也罷了, 那孟嬤嬤可是王妃娘娘身邊服侍的。就這么一天一夜的工夫, 那邊已經(jīng)打發(fā)好幾回人過來詢問了。說王妃娘娘信得過身邊這幾個(gè)伏侍多年的老人兒, 讓孟嬤嬤趕緊回去幫著熬煮湯藥，娘娘一日都離不了她侍候……”

    端王不免微微詫異，好半天才意味莫名地?fù)u頭失笑，“她在后頭一味扮賢良，我卻在前頭妝黑臉做了這個(gè)惡人。這么多年她身邊沒有嫡子傍身，卻舍卻繁華陪我在這個(gè)荒僻之地待了十年，所以我處處給她留有體面，沒想到……”

    他將手中水墨八仙圖一擲，騰然厲道：“你把人看住了仔細(xì)給我審，不管牽涉到誰不準(zhǔn)退縮。先把那些不安分做事專門挑三揀四的奴才全部給我提溜出來，再到牙行里叫幾個(gè)經(jīng)濟(jì)中人過來，不拘錢財(cái)多少盡數(shù)往偏遠(yuǎn)地處打發(fā)。只要求一點(diǎn)，日后決不準(zhǔn)他們回京。”

    語氣當(dāng)中有不加掩飾的磅礴憤怒，魏大智有些年頭沒見端王發(fā)脾氣了，一時(shí)驚得不輕。

    卻見端王淡漠漠地站起身，“等會(huì)兒你親自去王妃那里傳我的話，就說日后府內(nèi)的雜事就讓側(cè)妃李氏處置，讓她一心安養(yǎng)腹中胎兒就是了。回春堂的呂大夫說過，她雖然僥幸躲過這次劫難，但若不好生將養(yǎng)就會(huì)傷了根本。”

    魏大智打小就跟著服侍端王，自然知道這位主子這些年因?yàn)樾逕捑罘鸱ǎ瑥?qiáng)抑制少年時(shí)剛愎暴戾的本性，心頭越是震怒面上越是淡然。

    噤若寒蟬之余忙躬身退在一邊小聲復(fù)述了一遍，見沒甚差錯(cuò)了就準(zhǔn)備出去辦差。哪知?jiǎng)傄惶_，就見門口風(fēng)一般卷過來一個(gè)半大小子，踉蹌稟道：“董繡娘跳了井……”

    來人是負(fù)責(zé)看守嫌犯的小廝。

    剛?cè)胍沟臅r(shí)候，工部虞衡司的顧主事說天色已晚，自己不好留在內(nèi)宅。兩個(gè)小廝一個(gè)送客，另一個(gè)留在原地繼續(xù)看守。當(dāng)時(shí)還看見董繡娘和孟嬤嬤在說話，誰知一錯(cuò)眼的功夫不見了人。

    這個(gè)小廝還算機(jī)靈，當(dāng)時(shí)覺得不對(duì)立馬就叫了幾個(gè)婆子進(jìn)來幫著查找，結(jié)果就在后院的一口水井里找到董繡娘。索性搭救得及時(shí)，人半泡在水里，胸口上還有一口熱乎氣兒。婆子們一陣手慌腳亂，人雖然是救醒了，卻是雙眼緊閉半個(gè)字不肯透露。

    先前一個(gè)字不肯多說，現(xiàn)在竟然以死相逼——這樁亂事要是傳出去，王府就成了整個(gè)京城的笑話。

    端王臉上一陣青一陣白，胸膛起起伏伏顯見是氣極。一直緊繃著的弦兒砰地一聲就斷了，有什么東西從胸腔里噴涌而出一瀉千里。

    窗下有花匠們辛苦培植的茂密梔子，混著夏夜一重一重的濕意，香氣悶得讓人無比狂躁和難耐。他眼神陡轉(zhuǎn)冰冷，返身就從書案的暗屜里取出一根烏金纏絲馬鞭。

    魏大智駭?shù)猛饶_發(fā)軟，猛撲到端王面前，“主子爺，主子爺，千萬忍忍氣，千萬忍忍氣。外頭多少雙眼睛盯著呢，大皇子和三皇子等著看您出事，為這么個(gè)下賤的奴婢不值得——”

    端王一腳把他踹開，咬牙怒道：“我這口氣忍了十年，什么都不敢說什么都不敢做，整日里修經(jīng)念佛，卻不知道修的什么經(jīng)念了什么佛。那位既然如此厭棄我，當(dāng)初我母親死的時(shí)候，怎么不一同賜死我算了？省得留我在這世上，受這些零零碎碎的罪！”

    魏大智心頭酸楚，顧不得身上疼痛爬過來道：“王爺您是正經(jīng)的皇后嫡子，這身份本來就無比貴重。那些人若不施些手段越過您得了大位，怎么都顯得名不正言不順。至于宮中圣人……的態(tài)度也無需計(jì)較太多，這世上有很多人跟父母兄弟都相處不好，像顧主事也沒什么父母緣……”

    說到這里他心中一動(dòng)，趁著起身端茶的時(shí)候，給在外頭服侍的小子遞了個(gè)眼色，又悄悄做了個(gè)嘴型，那人心領(lǐng)神會(huì)地飛奔而去。

    端王接過斗彩八吉祥靈芝紋茶盞，不過略略沾了沾唇就放下了。仰靠在扶手椅上，無比落寞地頹然長嘆，“說起來我也是個(gè)正經(jīng)皇子，怎么就是覺得活得這么憋屈呢？”

    魏大智也是不百思不得其解。

    當(dāng)年穆皇后還在世的時(shí)候，皇帝對(duì)彼時(shí)的二皇子頗有幾分垂青之意。宮里那時(shí)候私底下都在傳，說皇帝就要立二皇子為太子了。哪想到話音還在繚繚，穆皇后就沒了，二皇子也從人人追捧的二皇子變成了無人問津的小可憐。

    十三歲時(shí)的二皇子是天之驕子，行事肆意張狂，天底下就沒有他不敢做的事兒，單單站在人群中就是最耀眼的存在。

    十八歲的端王在現(xiàn)世里跌撞得頭破血流，好不容易才開始一點(diǎn)一點(diǎn)學(xué)會(huì)收斂自己的暴戾脾氣。如今年近三十的端王早已湮滅于眾人，沉寂寡言得象一抹灰色的暗影。

    屋角案幾上放置著黑漆描金計(jì)時(shí)龍舟香漏，里頭的甘崧香盤散出裊裊娜娜的白煙。香盤上用絲線懸掛了小銀球，當(dāng)盤香燒到某處時(shí)，銀球便落到下面的鏨金銀盤上，發(fā)出“砰”地一聲脆響。

    魏大智小心地瞄了一眼，應(yīng)該是戌時(shí)了。

    也不知底下的小崽子們手腳快不快，能不能把人攆回來？正這么想的時(shí)候就聽見門口傳來稍微凌亂的腳步聲，他心頭一喜忙上前把門打開，盼救星一樣把人讓進(jìn)來低低道：“顧主事，你終于回來了……”

    書房外的隔廊上支了個(gè)小桌子，又?jǐn)[了兩把舒服的躺椅。

    顧衡執(zhí)了一把酒壺，使勁兒聞了一口展眉笑道：“果然您這兒才有好東西，這金華壽生堂的酒我是有日子沒嘗過了。”

    饒是端王滿腹不快也他這副饞貓樣逗笑了，轉(zhuǎn)眼又想起府里的煩心事，嗤道：“這滿府的人就沒個(gè)跟我能說話的，要么是陰奉陽違，要么是唯唯諾諾。就連跟了我十幾年的魏大智，我就是放個(gè)屁他也會(huì)巴巴地說是香的！”

    隔著兩三丈遠(yuǎn)站著的王府總管腦袋不自覺地縮了一下。

    幾杯酒下肚后，端王有了些微醉意，“王妃俞氏是我成年后親自選的，那時(shí)候只覺得她笑起來單純可愛，跟宮里那些人不一樣。成親后百事艱難，我也盡可能地對(duì)她好。沒想到如今的她，和宮里那些勾心斗角的女人沒什么兩樣了……”

    語氣悵然若失，讓人聽著心中酸楚。

    顧衡心中卻是不無得意地想，還是自家妹子好，雖然比不上這些京中貴女書讀得多，卻是性子質(zhì)樸厚道，更要緊的是這丫頭對(duì)自己一心一意，無論前世今生都只認(rèn)準(zhǔn)自個(gè)。

    端王看他隱隱一臉得意的樣子，突然覺得萬分礙眼，就挑刺兒一般毒舌道：“怎么一副小人得志的模樣，難道還真有哪位姑娘眼盲心瞎看中了你？”

    顧衡的臉色頓時(shí)黑下地，又忽然想起面前這位是位皇子，那臉垮下去一時(shí)又拉不回來，就一副悻悻然地道：“自然有姑娘喜歡我，而且這姑娘您也見過，就是我妹子顧瑛！”

    端王早年也算是目空一切視規(guī)矩禮法如無物的人，忽然聞得這番話，差點(diǎn)兒被口中的酒水嗆死，食指連連點(diǎn)著顧衡罵道：“那可是你同姓的妹子……”

    偏偏顧衡今天晚上不知道吃錯(cuò)了什么藥，耿著脖子道：“她是我祖母收養(yǎng)的孤女，萊州縣城無人不知無人不曉，既然如此為何她不能嫁我不能娶。至于別人的看法想法，又與我何干？”

    端王瞪大了眼睛。

    半晌才慢慢輕笑道：“是啊，別人的看法想法與我何干？比你癡長將近十歲，卻還沒有你看得開想得透。我與瑛姑娘只有一面之緣，卻看得出她是一位難得的好姑娘。日子定下來的時(shí)候，我一定過去討杯喜酒！”

    顧衡終于從唇角泛出一絲微笑，真心勸道：“女人一天到晚地禁錮在后宅里，眼睛只看得到熟悉的人和物，能夠包容還是盡量包容一些。像我家瑛姑，是這世上一等一的好姑娘。可有時(shí)候她做的事情，還是能把我氣得半死。”

    端王把他仔細(xì)打量了幾眼，忽然笑道：“把你工部的差事辭了，跟在我身邊當(dāng)差吧！”

    顧衡一臉愕然，摳了摳腦袋有些猶豫，“也沒什么不可以，我這個(gè)性子到您府上當(dāng)個(gè)外管事還是綽綽有余。只是這樣一來我豈不是就沒有官身了，我家老祖母還指望著我給她掙副誥命呢！”

    幾杯小酒下肚，端王早把先前的狂躁憤懣丟遠(yuǎn)了。聞言沒好氣地瞪著顧衡，脫口道：“我王府里的屬官位子都空著，不會(huì)委屈你這個(gè)大榜眼當(dāng)個(gè)外管事……”

    顧衡想了一會(huì)兒輕聲道：“眼下圣人已經(jīng)有了春秋，朝堂上下不知多少人盯著，我看您在這個(gè)關(guān)口上不宜有大動(dòng)作。至于王府屬官的位子，還請(qǐng)您幫我留著。哪天您能以皇子的身份堂堂正正立于人前時(shí)，讓魏總管帶個(gè)口信給我就行。”