“休得胡言，堯兒絕對不會離開我，不會放棄青璃國祚！”

    秦琇慌亂地攥緊那人的手喃喃自語，根本聽不進旁人的任何一句話。

    而被她握著手的方承堯似乎有所感應，半閉的雙眼緩緩睜開，眸中竟有了點滴神采。

    “父皇，母后……”他低聲呼喚。

    方宇和秦琇看到他這副模樣，相視一眼，都讀出了彼此的痛苦無奈。

    這是……回光返照的跡象。

    倘若說之前還能吊著他的性命，此時此刻卻是真的覆水難收了。

    方承堯同樣清楚自己的身體狀況，然而有些話不得不說個明白，他掙扎著撐起身，喘息道：“孩兒不孝，無法長久侍奉在父皇母后身邊，但我中毒之事與四妹無關……”

    “都什么時候了，你還說這種混賬話！”秦琇用手帕拭淚，哽咽道，“鐵證如山都擺在眼前，你那四妹清白與否，都要由刑部說了才算！”

    她生性驕橫執拗，如今受損的又是唯一的愛子，當然會認了死理不肯變通。

    方承堯知道短時間內根本沒辦法說服她，于是輕嘆口氣，轉而對方宇說道：

    “父皇，四妹隱瞞女兒身多年雖然不妥，卻也有難言的苦衷，還望父皇念在她體弱的份上……莫要讓那些粗吏……折辱了她。”

    回光返照的時間極短，他強撐著說了這么多話，早已難以為繼，因此特地反復提起方慕慈，心想若是方宇看到了自己的密信，一定會心有所悟。

    可為什么那人的眼底只有悲哀，卻沒有任何了然的神色？

    難道明長曄并沒有按照自己的請求……

    他頓時焦急起來，瀾蓁古劍的劍主絕非兒戲，四妹又身在天牢，倘若有人暗中加害，只怕兇多吉少。

    然而身體已經到了極限，他還想說些什么，眼前卻不受控制地變得模糊。

    全身的力氣瞬間被抽空，他頹然栽倒在床榻上，鮮血汩汩從七竅之中涌出，掙扎著使勁了渾身解數，才勉強用氣音吐出幾個字：

    “我……并非……劍主，另有……其人……”

    “你說什么？”方宇霍然瞪大了眼，對事態的發展始料未及，“古劍劍主究竟是誰？”

    但是方承堯已經沒辦法回應他的問話了，毒咒已經徹底震碎了他的五臟六腑，沉重地喘出幾口氣，他渾身一震，頭頸倒向一側，就此沒了動靜。

    秦琇顫抖著伸出手觸碰他的鼻尖，感覺到方承堯徹底沒了呼吸，立刻從喉頭迸發出凄厲的悲呼，抱緊他的身體失聲痛哭起來。

    “我的堯兒……你還如此年輕……為何遭此橫禍……”

    她哭得肝腸寸斷，方宇全身僵硬地立在她身后，也覺得胸口壓了巨石一般，沉痛得喘不過氣。

    溫文爾雅，君子端方，又是瀾蓁古劍選定的天命之人，他從來就對長子寄予了厚望，沒成想這一趟夜流島之行，竟然讓那人付出了生命的代價。

    當真是天道無情，以萬物為芻狗。

    太子薨逝的消息迅速傳遍了整個九闕宮，整夜宮內燈火通明，悲泣哀呼之聲不絕于耳，而在瑤鳳城北的禪隱寺內，兩名男子正并肩而立，遙遙望著宮闕中明滅的燈影。

    “算算時辰，那人的性命也差不多走到盡頭了吧。”

    其中一名黑袍男子出聲輕笑，他身量頎長，卻有些異樣的消瘦，顯得肩不勝衣：“假他人之手屠戮自己的親人，不知是怎樣的感受，殿下可否為在下解答一二？”

    他偏過頭，戲謔地望著身邊僧侶打扮的男人，笑容玩味。

    僧侶的表情并沒有因為他的話語產生多少變化，甚至面含悲憫，眉目柔和：

    “死生有命富貴在天，如今的結果，都只是當年的罪孽報應罷了。”

    他神情一派佛家的慈和，吐露的話語卻刻毒殘忍：“當年皇后暗害母妃，導致她被打入冷宮受盡了折辱，而我也不得不逃到這禪隱寺暫避風頭，才能保全性命。只是用銷骨咒取了方承堯的性命還不夠，我要的是這青璃的江山。”

    “殿下好氣魄，多年來隱忍蟄伏，如今又靠朝中的那位吸引了大量的注意，咱們只需靜觀其變，螳螂捕蟬黃雀在后，當真是算無遺策。”

    黑袍男子有意稱贊，僧侶卻淡淡一笑，毫不留情地戳破了他的吹捧：

    “玄胤太子也是聰明人，你我之間不必用這些虛偽客套的說辭，只消精誠合作各取所需即可，日后絕對少不了諸般好處。”

    “對了，根據那位丹陽質子的消息，古劍劍主正是我那女扮男裝的四妹，對嗎？”

    “正是。”黑袍男子毫不遲疑地應下，心中卻暗暗冷笑。

    他的抱負遠不止此，青璃充其量只是一塊踏板，心中所圖乃是這整座瓊州大陸。可憐青璃皇族各懷鬼胎，自以為穩坐著天下霸主的位置，卻想不到早已被他人釜底抽薪。

    不過坐享其成的感覺當然比自己動手舒坦的多，他也樂得做一名看客，觀賞這一出兄弟鬩墻、自相殘殺的好戲。

    畢竟，人生苦短，總要多些趣味才好。

    這番想法僧侶自然不知曉，他擰眉思索了片刻，叮囑道：

    “據說這丹陽質子與方承堯素來交好，此番利用他事前在方承堯身上種下藥引，也沒有將咒術的后果告訴他，只怕他心中難免會有芥蒂。”

    “殿下的意思在下自然清楚，日后咱們的大計需要倚仗明質子的部分已然不多，我會多留意他的動向，若有異心定會提前處置。”