“楚趙兩國現成并列之勢，師傅認為我該與哪國結盟？”昭樂如是問。

    魏慈明答他：“楚國囚陛下而不殺，想必是有所求。趙國與本國早有聯盟，只是年月久了，大多數都忘記了罷了。究竟是與哪國聯盟，終歸還是要看殿下的意思。”

    “楚國拿住父王，將其囚禁，無非是想要我們依附于他。我偏不稱他們的意，出其不意，方可以生！師傅，我愿與趙國結為聯盟。昔日齊趙兩國本就有‘楊柳之約’，如今再提聯盟，想必更得其心。”昭樂說完后，極認真地盯著魏慈明看，想看自己說的答案和師傅心中所想是否一樣。

    魏慈明笑著點了點頭，摸摸昭樂的頭道：“殿下深明大義，實乃百姓之福。”

    其實，以國家的利益為出發點的話，他也是贊成前往趙國求盟的。只是想起趙宮中的那人，他便落到了踟躕不前的境地。

    他那好徒兒倒是體察入微，見他聽說前往趙國后，回程路上總是悶悶不樂，曾問及：“師傅可是此行過于疲累？若是疲累了，不如先留在宮中休養。聯盟之事，我自會派遣別人前去，若不成師傅再去也無不可。”

    “殿下，聯盟事關國家百姓，慈明豈甘落人之后！”魏慈明拉了拉馬韁，與昭樂并肩而行。“此事重大，只怕齊國之內，除卻為師與管相二人，再無人可以。”

    昭樂垂了眼簾，低聲道：“辛苦師傅了。”

    “食君之祿，為君分憂，本就是臣子的分內之事。”

    “師傅，我從未拿你當過我的臣子！”昭樂頓了一下，轉過臉盯著魏慈明，頗為嚴肅地說道：“師如父，在昭樂心中，師傅與父王無異！”

    因周遭尚有多位師兄及一眾侍衛，剩下的半句話，昭樂沒有說出口。

    那句話是，更勝父王。

    魏慈明轉過頭，目光溫柔地看著身邊那個已經長大的小昭樂，笑道：“為師知道。”

    他沒有回宮，直接便往賀郡來，臨別時，他對昭樂打下了包票：“為師定不負殿下所望，帶盟書歸來。”

    昭樂囑咐他：“師傅，這一回須向直中取，不可再如當年那般委曲求全！趙氏不允，我國尚有退路！”

    “愿向直中取……”

    魏慈明一邊往前走，一邊喃喃地重復著這句話。

    前方便是趙國了，是那個人的國土，他，會準許自己在直中取么？

    或許，那個人當真可以說服趙王，不會再次讓齊國委曲求全。可這一次，難免趙靈宮不會再讓他屈身事權……

    魏慈明搖搖頭，翻身上馬，心道，趙靈宮的那張床，早在多少年前我就已經上了，現在又在怕什么呢？當日可為了殿下安康而上，今日便可為了齊國百姓而屈身。況且時隔多年，趙靈宮也不一定還對他有心。

    思及至此，魏慈明的身子忽然顫了一下，若趙靈宮當真對他無心了……

    他閉上眼，不再去想。

    魏慈明為清溪八龍中的佼佼者，那是何等聰慧之人，一點即通。

    到底是誰對誰還有心，到底是誰還念著誰。

    這會兒，他的心早已清明至極，多年來深埋心中的怨恨霎時間變得可笑起來，就連自己，也變得可笑起來。

    當他以齊國使臣的身份，站到趙宮大殿之中，看著御座旁的金座上的趙靈宮時，只覺得自己多年來，當真分外可笑。

    趙王已老，趙國國事早已交由少君趙靈宮掌管。

    趙靈宮看著手中的盟書，又抬頭看看挺直了背脊站在殿上的魏慈明，在竹簡的遮擋下，勾起一抹得意的笑。“魏大人此番前來，路途遙遠，可著實辛苦了。來人，帶魏大人前去休息。”

    “多謝少君體諒，今日已是慈明到趙國第十六天。”

    面對魏慈明忽然抬起頭，直勾勾地看向自己的目光，趙靈宮也盯住他，不可自制地笑起來。“魏大人這是怪我國怠慢了？”

    魏慈明面上仍是一派恭謹模樣，卻早已恨得咬破了下唇內側。“慈明不敢！”

    趙靈宮站起身來，拍拍手掌：“來人，帶魏大人前去休息。”

    “多謝少君關懷！”魏慈明滿心銜恨，跪倒在地拜了一拜。“魏慈明告退。”

    ☆、第六章 唯有曲中求 (2628字)

    趙靈宮看著廳中正在喝茶的王適之，皺了皺眉：“你怎么還在這兒？”

    “自然是在等少君回來。”王適之放下杯子，冷笑道：“少君莫要忘了，屋里那位可是我師弟。”

    “那又與你何干？”

    王適之答道：“他已多年沒伺候過您，怕是身子大如前了，只求您別拿當日炮制我的法子炮制他。”

    趙靈宮挑了挑眉：“你幾時這么好心了？”

    王適之撐著桌子站起來，一邊拽緊身上的棉衣，一邊往外走：“我待我師弟自不會如此好心，我只怕少君看到他那個慘樣兒，又要沖我發火。”

    “我自然不會。”

    正在往外走的王適之停了一下，想問他這句‘自然不會’是不會什么？是不會依炮制他的方法炮制魏慈明，還是不會沖他發火？可終究沒有問出口，這十多年來，他比任何人都清楚趙靈宮的脾性。

    外面已是隆冬時節，王適之踏著雪走了幾步，雖是穿了棉衣卻仍是覺得寒冷。看著眼前的枯枝殘葉，他閉上了眼，走？該走到何處去？

    少君不想自己打擾他和師弟親熱，卻忘了這些年來，自己一直是住在他屋里的，此刻冰天雪地，他該去那里呢？站在雪地里等著么？少君今晚怕是不會讓師弟走的，難道就站一夜么？

    “先生。”常跟在趙靈宮身邊的小侍從追過來，手中還捧著一件毛茸茸的衣裳。“少君讓我把衣裳給您送來，還請您隨我去偏殿休息。”

    王適之笑了，跟在那小侍從身后往偏殿去了。

    不同于外面的天寒地凍，趙靈宮的寢室里可謂溫暖如春，他看著坐在床邊的魏慈明，眉目依稀如舊，一點沒有變老。

    “慈明，這些年來我一直想著你。”趙靈宮走過去執起魏慈明的手，那雙冰冷的手在這個溫暖的房間里顯得如此突兀。“這么冷的天氣，你怎么不多穿些？我送你的狐氅呢？為什么不穿？”

    魏慈明低著頭，并不回答他的話，也不抽回手，任由他拉著。