曲舜回過身，有些疑惑地望著他。

    百里霂卻只是看著青年光潔的額頭，微有些出神，他記得這幾日偶然在昏睡中模糊感到曲舜的額頭貼著自己臉頰的觸覺，一如當年那般溫熱熟悉。可如今，在兩人都清醒了之后，卻不得不遠遠站著，連出征前摸一摸青年的頭都無法伸出手去。這已不再是當年自己的小親兵，而是別人的丈夫，別人的父親，百里霂在心中默默地嘲笑著自己，無力地坐倒在椅子上。

    “不必急著出發，先讓騎兵喂好馬，等尹翟他們離開半日后你再走。”

    “是！”幾聲有力的回應在帳篷的幾個角落里響起，退去的將士們接連掀起簾帳，外面的雪光亮得刺眼，隨著簾幕的掀開合上一明一暗地打在百里霂臉上。百里霂在那光影交錯間恍然覺得自己蒼老了，他看著身邊的人接連離開，最后帳篷里的聲響只剩下火爐里木炭偶爾發出的噼啪聲。

    第34章

    按照中原人的歷書，現在已是臘月，伽摩的冬天不比北涼寒冷刺骨，但是大雪紛紛揚揚卻也有半尺來深。曲舜回頭看著身后留下一長串的馬蹄印，輕聲道：“將軍說得沒錯，我們若是在伽摩精兵過去之前便提前去埋伏，反而會因為馬蹄印暴露行蹤，還是慢行一步的好。”

    他說話時，不斷有白氣從口中呵出，襯著他凍得微紅的臉頰和那顆小小的虎牙，倒顯得有些稚氣了。

    武戎在馬上側身問道：“曲將軍，我們順著伽摩人的蹄印跟著？”

    曲舜沉思了片刻，搖頭：“不必急著跟上他們，這批馬蹄印足有蓋碗大小，可想戰馬是如何高大雄壯，這支軍隊必是伽摩國中精銳，若是發現我們的蹤跡，轉頭與我們相戰，反而難以招架。他們的目標是尹將軍那支人馬，就等他們追上尹將軍時，我們再趁機上前擾亂他們的后軍。”

    武戎連連點頭：“是。”

    曲舜的猜測并沒有錯，這支伽摩精兵由將軍塞提率領，每名騎兵都配有兩匹上好的駿馬，此次的目的便是阻止炎國的援軍與他們的主要兵力會合，所以晝夜兼程地趕上了炎兵的步伐，在伽摩邊境的峽谷外短兵相接。

    這一戰塞提原本勝券在握，奔波了幾日的炎軍騎兵根本比不上伽摩駿馬的體力，他滿心想著或許解決了這幫沒用的中原人之后，還能守在這里將他們將要趕來的援軍一舉殲滅。

    然而，兩方的廝殺并沒有開始多久，后軍便傳來急報，一支騎兵在后方突襲，被弓弩射傷的士卒不下百余人。塞提驚怒交加，立刻分兵調頭，誰知原本在峽谷中沒有還手之力的炎軍忽然撲上前，將這支精銳兩頭圍困了起來。

    兩邊的炎軍隔著峽谷相互呼應，一時士氣涌動，頭發上覆滿雪花的斥候狂奔過來跪倒曲舜馬前大聲道：“啟稟曲將軍，伽摩主將塞提脫去戰甲換了馬出谷去了。”

    武戎哈哈大笑：“跑得倒快，他們將軍都跑了，想必剩下的很快會潰不成軍。”

    曲舜也是十分欣喜，眼看這場激戰就要大勝，便轉頭吩咐道：“用鼓聲給尹將軍傳信，就說我們先行返回大營。”

    隆隆的鼓聲很快震徹山谷，曲舜率著不多的部眾重新踏回極西原。

    這日的太陽很有些暖意，幾乎能讓人聽見腳下白雪化去的聲音，曲舜抬起頭看著這似曾相識的冬日暖陽，不由得想起某一年的舊事。他的思緒飄出沒多遠，瞳孔忽然猛地收縮了一下，他分明看見遠處幾個雪丘間冒出一群黑影來。

    太陽落山后的極西平原寒風刺骨，帳篷內卻因為爐火很旺的關系十分暖和，用馬奶和面餅填飽了肚子的少年顯得格外滿足，在墊子上伸展開兩條長腿，微微傾斜著身子烤火。

    百里霂與他隔著火爐面對面坐著，眼睛被火焰的光映得發亮，手里拿著一罐燒酒小口地飲著，閑談似的隨意問道：“阿陵，這些天累著沒有？”

    百里陵聽他問話，忙搖了搖頭：“叔叔生病那段時日都是曲將軍和蘇軍師照料著，我不過最后守了幾晚上，這兩天早睡飽了。”他看著男人手里那個小小的陶罐，有些躊躇地說，“蘇軍師不是說叔叔身體還沒恢復，暫時不要飲酒么？”

    百里霂放下酒罐，撇了撇嘴角：“你倒是聽他的話，別忘了，我才是你親叔叔。”他晃了晃剩余不多的酒液，“他一時還回不來，你也喝兩口？”

    少年半推半就地接過，抱著酒罐飲了一口，登時被辣得直吐舌頭，眼淚幾乎都要滾下來了。

    “這邊的土燒酒勁頭大得很，”百里霂看著滿臉通紅的侄兒，不由得露出些笑意，他往爐中丟了幾根柴火后輕聲道，“再過些日子就要到除夕了，你往年都是在家里過的吧？”

    百里陵點了點頭，嘟囔道：“其實過年也沒意思，不過是跟長輩們祭祖，再擺宴看戲，偷溜出去還要挨罵……”

    “想你爹娘么？”百里霂打斷他的絮叨，問道。

    百里陵怔了怔，略有些遲疑地說：“以前在建墨的時候，我爹總是為些雞毛蒜皮的事動氣，每次都把我一頓好打，我一直想著有一天能離開的話，再也不要見他了。可是……隨軍出征這些日子，真的說一點不想他們也是假的。”

    少年小聲說完后揉了揉鼻子，顯得有些不好意思，突然又像想起什么似的，抬頭道：“叔叔不喜歡我爹吧？”

    百里霂不置可否地偏頭看著他：“你父親在家都怎么說我的？”

    “也沒怎么說……只記得小時候每次搗蛋闖禍，他都說我跟你一個樣，不是省事的主。”百里陵訕訕地笑了笑，他并不敢將父親的原話說出來，那個留著髭須的男人總是拿著雞毛撣子一面追一面罵：小畜生，跟那個反出家門的畜生簡直一個模子刻出來的！

    他撓著頭，又想起一件事來：“不過有一年，北疆邊境沖突不斷之時，我爹在朝上跟一位主和的大人吵起來了，那位大人比我爹高出兩級，平日里我爹在他面前屁都不敢放，那天竟然拍著胸脯嚷道，盡管開戰，我兄弟在那守著，怎么的也不會讓蠻子占著便宜。”

    “誰跟他是兄弟。”百里霂不以為然地嗤了一聲，唇邊卻始終有抹淡淡的笑紋。

    談笑了幾句之后，百里陵慢慢坐直了身子，窺視了片刻百里霂的臉色，突然問道：“叔叔，你是不是想讓我做你的兒子？”

    百里霂一怔，微微皺了眉道：“你說什么？”

    百里陵意識到這話問得莽撞，訥訥道：“我隨軍離開都城之前的那天晚上，爹娘把我叫去交代了很多話，他們說叔叔肯把我納入麾下，就是賞識我，讓我在軍中好好待著。他們還說……叔叔沒有子嗣，這次可能是想把我過繼過去……”少年說著，眼圈微微有些發紅，“他們說叔叔是大將軍，是萬戶侯，做叔叔的兒子，比做一個小小中郎將的兒子要出息多了，所以一定要聽叔叔的話。”

    說到這，少年用力吸了吸鼻子，微有些哽咽地說道：“我那時被他們說懵了，只知道點頭。其實我想對他們說，我只想做他們的兒子，中郎將的兒子怎么就沒出息了，他是我爹啊。”

    百里霂沉默地聽著，輕輕摸了摸少年的頭：“過繼的事我確實考慮過，不過如今想來，我對你并無生養之恩，怎能占這個便宜，你就繼續乖乖做我的侄兒好了。”他說完又笑了笑，“不必太過想家，這一戰縱是辛苦些，伽摩人也熬不過幾個月了，軍中這些將士們都同你一樣，巴不得早日回鄉同家人團聚呢。”

    百里陵心里一松，用力點了點頭，附和道：“是啊，前些天還聽曲將軍說他孩子已經出世了，可惜至今還從未見過。”

    百里霂的笑容驟然僵住了，半晌才道：“曲舜也想早些回去了吧。”

    百里陵并未在意到他的這番神色變化，只是在心內喜孜孜地盤算勝戰后回都城將會是怎么個風光無限，一面想一面忍不住露出笑來。

    “現在是什么時辰了，”百里霂從爐火邊站了起來，低聲道，“怎么外面一點動靜沒有。”

    百里陵回過神，聽見他這番自語，忙站起身：“我出去看看出戰的大軍回來沒有。”

    然而，就在他還沒踏出帳篷的時候，簾子猛然從外面被掀開，一個人急匆匆地闖了進來，因為太過突然，直接撞在了百里陵身上。

    “蘇軍師，你沒事吧？”百里陵吃驚過后忙伸手去扶。

    而蘇漓全然沒有了平日的冷靜沉穩，他推開少年的胳膊，喘息著向百里霂道：“將軍，曲將軍的隊伍剛剛回營。偷襲尹翟的那支伽摩軍被擊敗了，可是曲將軍他回營途中遭遇埋伏，他……中了一箭……”

    百里霂聽到這，一個箭步沖了上來，厲聲問道：“什么？他現在在哪？”

    “……輜重營。”

    這三個字說完后，百里霂幾乎是立刻就要沖出去，蘇漓在他身后一把撈住他的袖子，聲音抖得厲害：“他好像……不太好……”

    外面正飄著漫天的大雪，在黑夜里紛紛揚揚地落了下來，輜重營的火把比平時要多了一倍，把這個雪夜照得格外地亮。

    大批的士卒們圍在這片空地里，將那個青年軍官從馬上抬了下來，放在臨時鋪的氈子上，雪地里的血跡殷紅而刺眼，刺痛了剛剛趕來的將軍的眼睛。