緊接在他們身后，百里霂也上了城樓，他看了看不遠(yuǎn)處被砸得狼籍一片的城頭，不悅地皺了皺眉，向曲舜問道：“看清楚下面是什么了嗎？”

    曲舜忙答道：“方才擲了一支火把，借著光看下面好像是一架拋車。”

    “一架拋車？”百里霂重復(fù)了一遍，轉(zhuǎn)向身后，“拿十支火把來。”

    巡城的隊(duì)伍里多的是火把，很快的，幾名親兵執(zhí)著燃著的火把送了過來，百里霂并不接，指了指幾個方向：“向那里，一個一個地扔下去。”

    明亮的火光如同流星般一顆顆滑落，照出下面一片漆黑的草原的雛形，那大得駭人的拋車再一次顯現(xiàn)了出來，竟然不止一架，而是四架，半月形環(huán)繞著，目標(biāo)無疑都是城門。在這樣強(qiáng)大的攻勢下，再投下幾枚巨石，恐怕連城門的框架也要塌了。

    “沒有人……”百里霂低聲道。

    蘇漓立刻接道：“那車四周黑乎乎一片像是個棚子，也許是人躲在下面cao縱，他們與弓弩手不同，城門不會跑，所以不需要再瞄準(zhǔn)。”他回頭看了看百里霂，“那棚子上蒙的多半是生牛皮，所以方才連箭也穿不透，四面固定，以繩索為脊，這樣即使石塊落上去，也會被彈開，不能傷到下面的士卒。”

    尹翟一聽，忙道：“弓箭穿不透，可以用投矛，以我們營里步卒的臂力，一記可以穿透五層牛皮！”

    百里霂抬起眼皮看了他一調(diào)他們來。”

    “是，是。”他摸了摸后頸，連聲答應(yīng)著向城下奔去。

    百里霂這才轉(zhuǎn)過身，低聲道：“城門上這個機(jī)括可有好多年沒用過了，希望它的木梁不要腐朽了才好，把它放下來。”

    曲舜在靈州城戍守七年來從來不知道城門上還有個機(jī)括，眼見那巨大的吊索吱呀呀地放了下來，不由得問道：“將軍，這是什么？”

    他這詢問中帶著小心和懵懂，與當(dāng)年初入伍時一樣，經(jīng)常對著各式軍械陣法茫然失措，只能小心翼翼地問：“將軍，這是什么？”

    而百里霂也一如當(dāng)初一般耐心解答道：“這個機(jī)括是當(dāng)年封大將軍命人修筑的，我原以為只是個空架子，北涼騎兵機(jī)動性如此之強(qiáng)，等到這樣大一個東西扔過去，他們早就跑得不知蹤影了，如何用的著。”他低低嘆了口氣，“如今看來，是我膚淺了。”

    說話間，那巨大的鐵撞木已經(jīng)裝進(jìn)了吊索，幾十名士卒一起拉動繩索，楠木支梁咯吱咯吱地響動了起來，鐵柱的一頭慢慢滑出了城墻外。

    隨著撞木的重力與眾人的拉力逐漸加大，繩索發(fā)出不堪重負(fù)的聲響，白凡低聲道：“太重了，這繩索恐怕吃不住。”

    百里霂面色漠然，低聲道：“繼續(xù)。”

    老舊的機(jī)括轉(zhuǎn)動的聲音格外刺耳，慢悠悠地劃動著每個人的鼓膜，突然城下轟隆一聲又砸來一塊大石，正擊在門梁上，一時間晃得拉繩的士卒有些不穩(wěn)，手中一滑，那沉重的巨物猛然悠出城去。就在此時，百里霂突然抽出佩劍，斬斷了繩索，巨大的鐵撞木劃破重重大霧，帶起一片風(fēng)聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋了下去，沉悶的夜色里傳來鏗然的木料斷裂的響動。

    “他們的車桿斷了！”不知是誰叫了一句。

    不需要再擲出火把，光憑方才鐵撞木飛出的方向就能大約推斷出，斷了的正是對著城門的最大的那輛拋車。尹翟帶了一支百人隊(duì)聚集在城墻上，在斷裂聲后，立刻詢問般地看向百里霂：“將軍？”

    百里霂點(diǎn)了點(diǎn)下頜，重新看向霧氣籠罩的城下。

    尹翟會意，舉起胳臂，隨著他的令下，烽火營的步卒們奮力向著他所指的方向投下長矛，城下傳來了隱約的痛呼聲。接連的巨石攻勢終于停了下來，黑暗中沉寂了片刻，又響起了那有節(jié)奏的木轱轆滾過地面的聲響。

    “將軍，他們在撤退，要不要帶一隊(duì)人馬追上去！”白凡立刻問道。

    百里霂搖頭：“他們既是有備而來，必然設(shè)有埋伏，”他轉(zhuǎn)過身，“況且這次他們所來的目的，大約不是真的攻城，只是示以威懾。”

    其他人都怔怔地等著他說下去，他卻揮了揮手：“下去再說。”

    城東，議事廳。

    等到各營校尉都匯集到此時，大霧才漸漸淡去了些，天色微微透出一些白。每個人的臉色都不大好看，宋安急躁地說道：“這幾日敵人兩次突襲都是出人意表，一擊即退，不知葫蘆里賣的是什么藥。”

    曲舜幾乎一夜未睡，眼睛下面有一片薄薄的陰影，此時強(qiáng)打著精神：“他們這是動蕩我們的軍心，消耗我軍士氣。”

    “將軍！”宋安拍了拍胸甲，“我們不能在這里坐以待斃，還是盡早出兵還擊為好。”

    “還擊？你真的知道這次的敵人是什么人么？”

    宋安怔怔地看著他。

    蘇漓在一旁插嘴道：“你們瞧見那拋車沒有，他們從頭至尾無人出來安放巨石，這就說明放置巨石的機(jī)括也置在下面，這樣的東西就連我們的軍械司也不一定能造得出，更何況是北涼人。”他說到這里頓了頓，意味深長地看向百里霂，“除非是西域諸國這次也插進(jìn)了一腳。”

    白凡立刻道：“說起來，我們上次派去跟蹤訖訶羅耶人的斥候至今都沒有消息，也不知那位蘇哈和北涼人締盟了沒有。”

    “那拋車確實(shí)像是訖訶羅耶工匠的技藝，”百里霂開口道，“但我想不出他們背棄與大炎長久的友盟，轉(zhuǎn)而投靠北涼的動機(jī)。”

    他環(huán)視了屋內(nèi)眾人一圈：“還有一點(diǎn)，你們不覺得奇怪么？這樣突然的大霧，敵人為何像是事先知道一般，早早地布置了拋車。”

    他重新垂了眼瞼，自言自語般地低聲道：“這個北涼已經(jīng)在他們那位新大汗手中變得讓我琢磨不透了。”

    “將軍——”一名親兵忽然入營，手里捧著一只斥候常用來傳信的灰羽信鴿，“這是方才飛來的，但是……”

    百里霂皺眉看向這個眉宇間還有些稚氣的小卒，不耐地道：“但是什么，傳信時不要吞吞吐吐的。”

    士卒嚇得慌忙低下頭去，雙手遞上一個小卷：“這只鴿子足上縛的不是我們慣常用的粗布或者羊皮，好像是……絲綢。”

    百里霂搓開了那個小卷，果然是一乍寬的一條素緞，他對著上面的兩行字怔了怔：“這的確不是斥候的東西。”

    “將軍，”曲舜疑惑地看著他的臉色，“是什么人做的?是不是我們的斥候被擒住了。”

    百里霂將那小片輕薄的布料拍到案上：“訖訶羅耶的蘇哈，他果然還沒走。”說著便起身披了大氅，向外走去。

    散去霧的清晨，像是水洗一般，沒有了平日的干燥，連風(fēng)也濕潤起來。逐日載著百里霂一路沿著兵道出行，還沒出西側(cè)城門，便聽得縹緲的樂聲隨著風(fēng)緩緩送來。那是笛聲，卻不似尋常竹笛那般輕快悠揚(yáng)，隱隱帶著異域風(fēng)情，尾音妖嬈，像蛇一般在耳畔縈繞不去。

    蹄鐵敲打在青石路面上的脆響攪散了這纏綿的樂音，那笛聲緩了緩，便也停了。

    城外是四只駱駝，領(lǐng)頭的白駱駝毛色華貴，坐在上面的人一襲雪貂大氅，脖頸間纏著雪狐的皮毛，愈加襯得膚色瑩白如玉，他抿著唇，手中執(zhí)著一支銀色的長笛：“大將軍竟然獨(dú)自前來。”

    百里霂冷冷地回以一笑：“蘇哈大人。”

    “蘇哈？”他勾起唇角笑了，“我原以為你還是會叫我伊爾。”不知怎的，那話音里并沒有笑意，說完便對著身后打了個手勢。

    駱駝后的一名仆從走了出來，對著百里霂行了一禮，隨即推出一個反綁著雙手的人來，那人跌跌撞撞地奔到百里霂馬前，狼狽地叫了一聲：“將軍。”

    百里霂認(rèn)得這是自己派出的一名斥候，微一點(diǎn)頭，向那邊道：“這是什么意思。”

    伊爾還是漫不經(jīng)心地笑著，曲起指抵著下頜：“這是我從北涼大營里帶出來送還給將軍的，怎么將軍倒是不太高興？”

    “送還給我，你為何要這么做？”

    “為了向?qū)④姳硎疚业纳埔猓币翣柲{(lán)的眼眸直看向他，“將軍似乎對我們有些誤會。”