于美人道：“你進冷宮不久后皇上就下了旨，姚大人全家發往南疆，無旨不得回京。”

    蘭貴人微微一怔。她相信姚家是被人陷害的，本來以為皇上會還姚家清白，誰知忠不敵jian，皇上也是獨木難支。

    “皇上只是將姚家人發往南疆，意思是姚家眾人尚安在？”蘭貴人覺得這個結果也不算壞。皇上也算有心了，姚家是被人陷害，如果留在京中大獄只會兇多吉少，發往南疆反倒保全了姚家眾人的性命。

    于美人趴累了，想翻個身又動彈不得，只能繼續趴著道：“不全是。聽說姚大人的獨子姚顯在被發往南疆前逃了，至今下落不明。”

    蘭貴人忽然沉默了。

    “你和姚家有關系？”于美人忽然想到，蘭貴人進冷宮剛好是姚家出事那會兒，這兩件事不會有關吧？而且她依稀記得蘭貴人似乎叫姚雙蘭……

    蘭貴人沒有回答，沉默著上前溫柔地褪下了于美人的褲子。

    “你干嘛？”于美人警覺起來。

    蘭貴人拿起床頭案上的創藥道：“上藥。你自己是沒辦法的。”

    上完藥蘭貴人又幫于美人把衣裳整理好，動作十分輕柔，盡量不碰觸于美人的傷口。

    “謝謝啊。”于美人不常對人道謝，但是真的感激蘭貴人將自己從一群瘋女人的手中救出來。

    蘭貴人面色淡淡地道：“今晚美人還是睡外面院子里吧！”

    一切變得太快，于美人在錯愕中伸手抓緊了床柱：“你問的我都告訴你了！我哪里沒答好你倒是告訴我啊！”

    “不。美人答得很好。”蘭貴人上前抱起無力反抗的于美人，輕聲道：“是我心情不太好。”

    第30章

    派去甾縣查探的人進宮回話時萬妼還在用晚膳, 她方才見姚喜吃得那樣香, 待自己用膳時就不禁多用了一些。

    姚喜在一旁煮茶。剛說要為太后娘娘鞍前馬后端茶遞水, 表忠心光用嘴說可不夠, 娘娘大度饒了她，她更得表現得好一點。嘗膳那種差事不敢做好, 煮茶卻是可以的。

    查探的人在殿外回話，芫茜姑姑出去與人交談了幾句后進來了。萬妼抬手示意布菜宮女停手, 接過宮女遞過來的溫水巾子凈了手后對眾人道：“都出去。”

    姚喜正掏著茶爐里的炭火, 聽娘娘這樣吩咐趕緊放下銅箸子隨眾人去殿外候著了。她猜想應該是娘娘派去查探銀子下落的人回來了, 就是不知結果如何，自己是會洗清冤屈還是幫人背鍋。

    待人都出去了, 芫茜才道：“娘娘, 查清楚了。那兩千兩銀子是甾縣縣令虛報了，和重新清點后的數也對得上，少了五百兩銀子和一千五百兩銀票。”

    萬妼暗暗松了口氣。小閹驢還算老實, 瞧著蠢了些，差事辦得卻又快仔細, 并未出錯漏。

    “虛報？”萬妼對甾縣縣令的愚蠢行為十分不解：“他沒有說為什么要虛報？”二十萬兩都吐出來了, 偏偏差那兩千兩？

    “說是實在湊不夠二十萬兩。家中又有人生病, 合府上下日用開支也不小，以為娘娘不會核查就虛報了兩千兩。有一千多兩壓根兒沒湊上，余下的幾百兩被他私扣下了。”芫茜將查探之人帶回的消息了。

    “以為哀家不會核查？”萬妼冷笑一聲吩咐道：“再派人去甾縣傳哀家的旨意，就說此事哀家就不與他追究了，讓他好自為之。”

    “不用讓他把銀子補上嗎？”

    “不用。家底要是沒被掏空也不敢做出欺上之舉, 再逼他他也只會從甾縣百姓身上薅銀子。這事一鬧大就收不了場了，為了區區兩千兩沒必要。”萬妼頓了頓道：“倒是國丈爺。一夜之內輕輕松松拿出三百萬兩，看來能榨取的空間還很大啊！”

    朱向昌在府上和家人正用著飯，忽然打了好幾個噴嚏。

    朱家二公子笑道：“也不知是誰想父親了。”

    朱夫人也笑著接茬道：“還能是誰？自然是咱們皇后娘娘想家了。”

    只有朱向昌笑不出來。整整三百萬兩啊！

    寧安宮這邊，芫茜點了點頭，又回道：“娘娘吩咐去內務府查的事也有結果了。內務府那邊沒找到姚喜的檔案，內務府的人說年初檔案庫走過水，好些太監的檔案都沒了，正在補錄。”

    “找不到也不打緊。那奴才是被人賣進宮的，檔案上能有多少真東西？倒是太監進宮的路子得管管了，人販子藥暈的小子他們竟然敢不經人同意就動了刀。”萬妼想到小閹驢的經歷，年幼喪親，被人拐賣，在一無所知的情況下被人賣進宮成了太監……也難怪小閹驢不肯讓人碰，又動不動愛尋死了。興許是覺得日子太苦了活著也沒什么指望吧！

    萬妼忽然想給苦了一輩子的小閹驢點甜頭嘗嘗。“安排姚喜明兒開始正式在寧安宮當差。”

    “是。依主子的意思，派他什么差事好呢？”

    “你自己瞧著辦吧！”萬妼想把小閹驢留在跟前隨時吩咐。悶了就逗逗，有事就差遣，哪怕什么也不吩咐，看看小閹驢那副好模樣心情也不壞。可她不好直說，顯得怪沒面兒的，她討厭太監是人盡皆知的事，不知輕重的小閹驢又幾次當眾令她難堪。

    她相信和芫茜主仆多年培養出來的默契。有的話點到即可，剩下的芫茜會辦好的。

    自己瞧著辦？主子心海底針，芫茜犯了難，主子這是要她自個兒揣摩啊！娘娘將姚喜帶回寧安宮肯定是有些喜歡那個小太監的，所以差事不能派得太苦。可是如果讓姚喜進殿伺候又太過冒險了，娘娘打進宮以來就沒讓太監在跟前伺候過，而且姚喜的性子太過冒失，在娘娘跟前伺候難免會惹娘娘生氣，娘娘老動怒總有一天會忍無可忍下旨殺了姚喜……

    芫茜姑姑想了很多。考慮到娘娘的鳳體和姚喜的小命，芫茜最后決定把姚喜放在不必常在娘娘跟前露面，卻又方便娘娘隨時傳喚的崗位上。

    于是姚喜在芫茜姑姑的好意下，成為了寧安宮雜事房一名光榮的小雜役。

    這和她設想中的一樣，寧安宮的太監除了守門就是雜役，雜役是塊磚，哪里需要哪里搬。運氣好領到給各宮主子送太后娘娘賞賜的美差，還能得不少賞銀呢！

    姚喜擺脫了游走在生死邊緣時的那種情緒失控，慢慢找回了奮斗方向。

    攢錢！離宮！

    正如太后娘娘所言，奴才的命都不是自個兒的，過得是好是孬也全憑主子心情。太后娘娘并不是活在傳聞中的蘭貴人那樣好相處的主子，又愛說話嚇唬人，在太后娘娘面前整顆心七上八下的就沒有半刻安寧的時候。

    姚喜對芫茜姑姑吩咐的差事很滿意。既得了寧安宮的庇護，又不必在娘娘跟前擔驚受怕。

    從大殿離開后，姚喜照著宮女jiejie指的路去了前院的配房，寧安宮的太監都睡在這里。

    奴才們的住處通常是通鋪，像之前姚喜在司苑局所住的獨門獨戶的小屋子，至少也得是監丞以上管事的才能分到那樣好的住處，要不是有人特別關照，怎么也輪不上她一個無品無階的小雜役，尋常小太監都是擠在一張大通鋪上的。

    宮里伺候的奴才那么多，不可能一人一間屋子。

    姚喜去配房的路上心里一直忐忑著。睡通鋪對于她來說實在太過不便，萬一碰到手腳不老實的室友連躲都沒地兒躲……

    她拎著燈籠找到東間兒配房，抬手敲了敲門。

    屋子里傳來窸窸窣窣的聲音。緊接著門開了，一個消瘦的身影立在門口。