“這是二更天了？”萬妼也聽到了更鼓聲，臉上因日夜顛倒而有的些許倦容頃刻間消散不見。就像坐在戲臺前的人，聽鑼鼓聲一起都來了精神，鑼鼓聲意味著好戲要開場了，角兒也要登臺了。

    只不過今夜不是要聽戲曲名角唱曲，而是要聽姚喜那小閹驢的慘叫。只可惜萬妼沒有紅外線攝像頭，只能聽聽動靜，見不著實景。

    “怎么沒聲兒？那奴才不會又誤了時辰吧？”萬妼興致勃勃地豎耳聽著景靈宮的動靜，等了有一會兒，什么聲音都沒有。

    “傳旨的小太監回來說那姚喜很早便到了景靈宮。”芫茜替萬妼斟了杯香茶。

    萬妼正想著為何還沒動靜時，一聲哀嚎從景靈宮傳來。

    “啊啊啊啊啊！！！！！什么東西！！！！”姚喜慘叫著連滾帶爬地逃出了腳下軟綿綿的地，趴在堅硬的石板地上大口喘著氣。

    門口連只燈籠都沒有，太后又只給了她三個時辰，寧安宮的太監走后，姚喜猶豫了半天還是壯著膽子推開了景靈宮的門。景靈宮里點著油燈，光線雖然昏暗，比起宮門外的漆黑一片還是好太多了。正當姚喜放松警惕大步往里走時，腳下忽然一軟，兩只腳陷入一團軟噠噠的東西里……

    那是一種另人毛骨悚然的感覺，腳忽然被整個包裹住，就像兩只帶著毛手套的手緊緊抓住了她的腳踝。就在姚喜好不容易緩過神來，熊著膽子想借著門口石壁上的油燈看看那堆軟綿綿的是什么東西時，油燈忽然滅了！

    姚喜的小心臟猛地一顫。

    接下來更詭異的事情發生了，從門口到景靈宮正殿沿途有兩排石燈，石燈里微弱的光在漸漸熄滅，從外至里，像是有股神秘力量在指引著她往里走。

    “啊啊啊啊啊啊啊————————”

    姚喜尖叫著從地上爬起來，在院子里的石燈熄滅殆盡之前向著屋里的亮光沖去。從老太監那里聽來的關于冷宮的恐怖故事一一浮現，姚喜快瘋了，她一個無神論者，在各種詭異的現象面前動搖了。

    那幅畫！姚喜一把推開正殿的大門，打算趕緊找到那幅救命的畫逃離這個鬼地方。

    叮鈴鈴鈴——

    忽然響起一串鈴鐺聲，姚喜只是推了門，什么東西也沒碰到。鈴鐺不是她碰到的，難道是……

    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊………………”姚喜抱著頭不管不顧地沖出了景靈宮。

    “啊啊啊啊啊……”她又踩過門口那片軟綿綿的地。

    姚喜雙腿癱軟跪在宮門前，在黑暗中望著別的宮殿的燈火低聲啜泣著，臉上糊滿了冰冷的淚水。太后娘娘怎么可能那么仁慈，怎么可能！！！姚喜痛哭著蜷縮在地上，擺在她面前的有兩個選擇。

    選擇死——馬上離開鬧鬼的景靈宮，任由太后發落。

    選擇生不如死——再返身進去找那幅破畫。

    “這就對了。”萬妼笑著端起香茶淺飲慢酌，她聽到了鈴鐺聲，知道姚喜才剛推開正殿大門。可憐的小閹驢，他要走的路還遠著呢！

    “娘娘。皇上來了。”芫茜忽然彎腰在萬妼耳邊低語道。

    萬妼臉色一變。皇帝這時候來掃什么興？她回頭一看，明成帝已經進了亭子。

    “朕今日兩赴寧安宮，太后都不在。”明成帝走進亭子對著萬妼坐下了，揮手摒退了寧安宮的宮人。明成帝身邊的總管太監唐懷禮深知太后娘娘不喜太監，也領著手下的人識趣地在紗帳外候著。

    “有事？”萬妼白了明成帝一眼。“有事也明兒再說，哀家正忙著，沒功夫陪皇上閑話。”

    “皇后今日似乎無意冒犯過太后？”明成帝習慣了萬妼的傲慢態度，也不惱。

    “無意？那倒未必。”萬妼一邊和明成帝說著話，一邊還得留神著景靈宮的動靜，她命人準備了半日就為了聽這點動靜。也不知此時那姚喜在做什么，接連幾聲慘叫后又沒了聲。難道被活活嚇死了？

    “不管有意無意，太后看在朕的份上，莫與她計較了吧！”明成帝不完全是擔心皇后朱氏會有什么事，萬妼瘋雖瘋，這點分寸還是有的，不會輕易害人性命。他怕的是萬妼為了報復朱氏，鬧出比人命更大的事。

    萬妼笑道：“哀家倒不知皇上與皇后那樣夫妻情深。”

    “皇后再不好也是忻兒的母后，再者說，皇后還叫太后一聲母后不是？”明成帝好言好語地勸道。他是從不叫萬妼母后的，對著一個比自己小許多的丫頭片子，他實在叫不出口。

    “你不說忻兒還好。哀家瞧著那孩子都不像是你的。”萬妼輕飄飄地說。

    明成帝生得俊秀，二皇子馮忻卻長得虎頭虎腦，不像朱氏，更不像明成帝。宮中不是沒有二皇子非明成帝所出的謠言，但事關皇后娘娘清譽和皇家血統顏面，猜測只是猜測，沒人敢拎著腦袋胡說。

    眼下亭子里沒別人，萬妼也就沒那么多顧忌。她瞧著馮忻確實不像明成帝的，馮忻也是十幾歲的少年郎了，越長大容貌生得越是野蠻，不像皇嗣，更像山匪。

    “萬妼！”明成帝這才動了怒：“無憑無據的謠傳奴才們傳傳也罷了，你也跟著胡說？忻兒不像朕又如何？但凡天子無不是三宮六苑兒女成群，皇子公主那么多，難道各個都長得一樣不成？說起來朕長得和先帝爺也不像，難道朕也不是先帝爺親生的？”

    萬妼秀眉一挑，邪惡地笑著道：“皇上要是不放心，可以派人查查身世，沒準有驚喜呢？”

    “朕看你真是瘋了。”明成帝氣得說不出話。這種傷及太妃聲譽的玩笑要是從別人嘴里說出來，誅九族都難解明成帝心中之憤。可惜說這話的是萬妼，他已經習慣了萬妼的口無遮攔。所有人都以為他忍著萬妼是因為先帝爺的遺詔，其實不是，哪怕沒有遺詔，他也不會傷害萬妼。

    世人都道當朝太后是妖后，只有明成帝知道，要不是萬妼，他這皇位未必坐得穩。萬妼許多在外人看來無法無天的事，其實是為他做的，他在人前要做賢君明主，但得罪人的事總要有人做，那些事萬妼都替他做了。

    于是他成了賢君，萬妼成了妖后。

    從斬言官那事開始。萬妼斬那御史不是因為御史在他面前參了萬妼一本，而是要替他立威。當時他剛登基，言官御史妄圖借上諫之權為己謀私，仗著不斬言官什么話都敢說。萬妼直接提劍沖入朝堂殺了那口不擇言之徒，打那以后，文武百官都像頭頂懸了把劍似的，再不敢輕易胡來了。

    萬妼手斬言官的當夜，明成帝去寧安宮見萬妼，問她為何冒天下之大不韙手刃jian臣。

    萬妼道：“打進宮哀家名聲就壞了，索性一壞到底。以后令皇上為難的事哀家替你做，也算報答先帝多年照顧之恩。”

    “皇后的事，哀家自有分寸。”萬妼也自覺方才瘋過了頭，她揶揄皇上不要緊，實在不該扯上已經過世的太妃。于是正色著道：“朱家也該敲打敲打了。”

    第12章

    姚喜覺得大興要亡了。

    諾大個皇宮，沒人住的宮域連幾盞路燈也舍不得點，上次迷路的那片就是黑漆漆的，今夜的景靈宮還是。百姓的賦稅也沒少收，這些年又沒打仗，錢呢！錢呢！皇家窮得連點燈油錢都沒有嗎？

    姚喜抹掉眼淚，扶著宮墻站了起來。從宮門望進去，前院的石燈早已滅盡，整個景靈宮只有西梢間里還有亮光。

    姚喜拍了拍抖得厲害的雙腿，扶著門框深呼吸一口，打算再進去，直到找到那幅畫。她怕鬼不假，但是更怕寧安宮那位。

    已經在門口那塊軟地吃過兩次虧，姚喜這次沒有那么冒失了，她扶著宮門，先伸出一只腳探路，忍著毛骨悚然的感覺直到探路的腳將軟地踩實了，然后猛一蹬地，快步跑到結實的石磚地面。

    姚喜努力讓自己保持清醒，哪怕再有靈異的事發生，只要堅定目標就能無所畏懼。她想好了，先去西梢間拿上燈，然后每間屋子依次找，她自問沒做過什么傷天害理的事，和宮里去世的各位娘娘也從無過節，不用怕的。

    冤有頭債有主，鬼也要講道理不是？