第127章

    陶桐被請進內城時,神態間并無詫異之色。

    他來到拒戎已經有六七天,早在見識過城中的重建工作后，就確定自己的行蹤已經被發現了。

    畢竟能完成這般規模重建項目的城池,絕對不可能犯下不識州牧的疏忽來。

    他很清楚，自己和戚游,不過是一個揣著明白當糊涂,一個是懶得特意處理罷了。

    此時見到正在品茶的戚游,陶桐上前行禮道：“下官陶桐，見過王爺。”

    戚游頷首示意他起身：“賜座。”

    客套兩句之后,戚游開門見山道：“早先知道州牧赴任的消息,本王已經命人在內城建造了府衙和州牧府,只待州牧抵達之后，馬上便可入住。”

    陶桐拱手謝道：“多謝王爺費心。”

    戚游便點頭：“想來這幾日，陶大人已經看過了城中的民生建筑,不知陶大人有何看法？”

    “王爺與王妃之才,非下官能及也。”陶桐直接道：“短短兩年之后,能將被戎族侵占五十年的城池重建到這個地步,又使百姓安家樂業，盛戎和諧往來，下官自愧不如也。”

    這段時間,他已經打聽清楚。

    城中的軍務布防是北安王的人在安排,而負責安置遺民，提振民生的，則是難得露面的北安王妃。

    戚游見他識趣,便點了點頭。

    他想了想，道：“不瞞陶大人，城中的管理辦法，與一般城池不同。

    “如今重建工作將要完成，王妃掛念著要對城中內制進行改革，但苦于身體不便，一直未能進行改革。

    “再加之王妃雖有愛民之心，但實際上，未曾為官，亦不知曉普通的城池管理之法。

    “圣上將陶大人派來，正解了本王的憂慮。本王便想著，陶大人可以延續王妃本來的想法，對城中各項事務進行切割和改革，將拒戎城引入正道。”

    他說這番話時，咬重了“延續王妃本來想法”幾個字，言語中的暗示意味不言自明。

    若是沒有這幾天的經歷，陶桐肯定會對此嗤之以鼻。

    但是親眼見過了城中盛況，他如今對曹覓的管理辦法十分感興趣了，思索了片刻，便答應道：“回王爺，下官自當盡心，不敢怠慢。”

    戚游便滿意地點了點頭。

    說完了州牧的事情，他又提起自己本來就計劃好的一項安排。

    陶桐只見他給手下遞了一個眼神，很快，守在門邊的仆役便喚了聲：“大公子，二公子駕到。”

    戚瑞和戚安入內，分別對戚游和陶桐行了一禮。

    戚游便順勢介紹道：“這是……犬子戚瑞和戚安。”

    陶桐連忙回禮，道：“二位公子安康。”

    “戚瑞和戚安年紀雖小，但跟著林以讀了幾年書，于經史文學上亦有可圈可點之處。”戚游開門見山道：“但因為抗戎之事，他們不得不跟著本王與王妃留在拒戎，暫緩游學之事。

    “本王知曉陶大人不僅祖上是有名的書香世家，陶大人自身亦擔任過許多地方的官員，見識閱歷都非一般人能及。

    “此番將他們找來，就是希望讓這兩個孩子，在陶大人留在拒戎的這段時間，能跟著大人長長見識。”

    “王爺謬贊了。”陶桐連忙謙虛道。

    其實聽到北安王這番夸贊，陶桐心中還是很受用的。而且堂堂一個王爺，居然把自家的嫡長子和嫡二子都送到他身邊，顯然也是真的信任他。

    于是習慣性與戚游客套了幾句之后，陶桐便收下了這兩個不記名的學生。

    仆役適時端上茶盞，戚瑞和戚安便識趣地上前，給自己的新老師奉茶。

    看著兩個雖然年紀不大，但行動間已自成風度的孩子，陶桐面上不顯，心中其實已然十分高興。

    他哪里知道，未來的日子里，這兩個受過曹覓影響的孩子，會就各種封建的禮儀與制度，與他辯駁爭論，將他氣得少吃了好幾餐飯。

    但此時，不論是陶桐還是兩個孩子，對于未來都充滿這無盡的期許。

    半個月后，陶桐的家人終于來到拒戎。

    這些人不僅包括陶桐的仆役下屬，還有陶桐的一種親眷。

    知曉曹覓懷孕的消息，陶夫人便在某日帶著自家的小女兒，上門拜訪了曹覓。

    此時曹覓已經將近分娩，挺著個大肚子做啥都不方便。

    但是看到陶家的小娘子，還是稀罕地直稱贊。

    戚然坐在一邊，撇了撇嘴小聲地朝著戚安道：“娘親果然是喜歡女孩兒的。”

    戚瑞和戚安由于拜了陶桐為師，這幾日間已經登門拜訪過，對著老師家這個小千金有些印象。

    戚安想了想，道：“嗯……要是和你比起來，我也覺得陶若更可愛一些。”

    戚然聞言，不滿地轉過臉瞪著他。

    他故意道：“哼，我也只想要大哥，不要你！”

    戚安不屑地撇過頭，不再理會他的無理取鬧。

    “民婦聽我家老爺說，城中內務都是王妃一手主持。”另一邊，陶夫人抱著陶若，溫聲與曹覓說著話，“王妃果然是女中俊才。”

    曹覓搖了搖頭。

    她道：“我并無什么過人之處，不過是比普通人多讀了幾本書罷了。”

    “曹家……當年可是藏書大家。”陶夫人感慨道：“但王妃能夠在那樣艱苦的條件下，依舊飽讀詩書，本就不易了。

    “哎……這世間女子，哪有幾個能有幸識文斷字呢。”

    曹覓見她神色間有些不對勁，便轉移話題道：“陶夫人何出此言呢？

    “說起來，若小娘應當四歲了吧？可找好了啟蒙的女夫子？”

    她本意是想著陶家剛來拒戎，如果陶夫人有什么不方便的，自己可以幫上一幫，可沒想到聽到自己這么說，陶夫人卻沉下了臉。

    她嘆了一口氣，道：“我原本其實也想著給若兒找個女夫子，在家中啟蒙。

    “但是前幾日與老爺提起此事的時候，老爺卻拒絕了。

    “老爺說女子要什么學識？讓我將她帶在身邊，學學掌家管事的道理便是了。”

    陶夫人可沒有曹覓的運氣。

    她身子弱，早年為了受孕吃了不少苦頭，年近四十才生下了陶若這個女兒。

    但陶若平安出生后，陶夫人便再沒有生育的可能。此時陶桐府上，已經有兩個妾室所出的男孩了。

    因為生了女孩，陶夫人便想著也為女兒延請良師，但沒想到卻被陶桐拒絕。

    說完這個，她看了戚瑞三人一眼，對著曹覓笑道：“王妃好福氣，三位公子都乖巧懂事，頗俱才氣。

    “希望王妃這一胎也能生個男子才好呢。”

    “這是什么話？”有些遲鈍的曹覓這才反應過來，不滿地說了一句。

    她看著陶若，對陶夫人道：“憑什么女子便不能讀書識字了？

    “我在城中開設的學堂同樣招收女子，那些女學生學的東西，與男子并沒有什么不同。

    “她們學成之后，也同樣被派到各個管事的崗位，為著城中的重建事宜努力工作。

    “陶若是州牧之女，沒有道理比不上她們！”

    陶夫人愣了愣：“城中學堂……居然招募女學生嗎？”

    “這是當然。”曹覓道：“你們一家近來才到拒戎，所以不了解。

    “學堂中不光有女學生女夫子，就連那學堂掌事南溪，也是從我身邊出去的一個婢子，是貨真價實的女子。”

    “這……”陶夫人悻悻道：“從王妃身邊出去的，自然是不一樣……”

    “不！”曹覓搖了搖頭。

    她想了想，對著陶夫人道：“古人言：‘任人唯賢’。這‘賢人’中，可沒說一定要是男子。

    “我用人也是同樣的道理，不管是男是女，是要有才能，便能得到相應的職位。

    “再者說，我也從來不覺得女子便比男子弱。你知道的，城中的重建事宜之前一直是我在cao持，王爺的人只負責軍務。”

    說到這里，她有些自豪地看著戚瑞，確認道：“之前陶大人不是還說，換成他，短短兩年之內，是不可能做到如此地步的嗎？

    “這是不是也說明，只要有能力，女子同樣可以做得很好呢？”

    戚瑞和戚安對視一眼。

    且不說他們被曹覓帶大，受到曹覓某些思想的影響，就說曹覓是他們最敬愛的娘親，他們是無論如何都會站到她這一邊的。

    戚安立刻表態道：“是。這幾日我們跟在陶師身邊，重理了一遍城中的管理制度。

    “陶師不止一次直言道，換作他來，未必有娘親這般的才能和魄力。”

    曹覓滿意地對著這個“小狗腿”點了點頭。

    她摸著自己的肚子，直言道：“不瞞陶夫人，不管我此胎是男或女，我將來必定是要她識文斷字，開闊眼界的。

    “那些被男人拘束在后院的女子，都是被如今的世俗消磨了意氣和棱角。

    “男子說她們不配，不過是害怕看到女子嶄露頭角，比他們更強大罷了。只有這些弱者，才會看到害怕別人超過他們。”

    “可……”陶夫人此時已經說不出話了。

    她疼愛自己的女兒，自然也為曹覓這番話震撼，但是多年來的思想禁錮了她。

    沉默片刻后，她喃喃問道：“可是……王爺那邊，難道也同意王妃的做法嗎？”

    “為何不同意？”曹覓笑了笑，反問道。

    她喝了一口茶：“如今城中贊頌我的人，并不比贊頌王爺的少，他們知道是我給了他們如今的日子，對我的感激甚至更勝一籌。

    “但我從未發現王爺對此有何不滿。如果我真的生了一個女孩，我想，王爺肯定也希望她將來同我一般，可以做自己想做的事，施展自己的才能，而不是委身于某家后院，演些爭寵的戲碼。”

    陶夫人聞言，看著曹覓的肚子，語帶欣羨地說道：“這孩子是個有福氣的。”

    曹覓頷首，隨即又道：“陶大人不愿為若小娘找夫子，夫人何不自己去聘任呢？

    “夫人執掌家宅，難道連這點權利都沒有？”