戚然點了點頭：“嗯！有了錢，就可以買好多好吃的吖！”

    “除了買吃的之外呢？”曹覓捏了捏他的臉蛋：“錢還可以用來作什么？”

    她總覺得自家三兒子不該這么“傻”，雖說比不上前頭兩個妖孽一般的哥哥吧，但是不該總是惦念著吃的啊！

    戚然眨著眼睛，疑惑地想了想，又道：“可以存起來，建大山莊，把那些流民都招進來。”

    他說著，開心地拍了拍手：“有很多錢真是太好了！”

    曹覓有些恍惚。

    她一直知道戚然單純善良，沒想到他居然會存著這樣大善的念頭。

    不過小胖墩并不是什么積極的人，除了對吃的，其他一切在他看來都是可以順其自然的東西。

    曹覓在心中默記下他這個愿望，想著以后如果有需要，可以幫著推一把。

    接著，她轉頭與另外兩個孩子閑聊道：“你們呢？如果戚瑞和戚安有好多錢，你們想做什么？”

    戚瑞聞言，攥著小拳頭，道：“招募兵卒，購買良馬，進攻戎族，收復失地！”

    戚安站在他旁邊，神色激動地附和道：“對，跟著哥哥！進攻戎族，收復失地！”

    曹覓有些好笑地搖搖頭。

    如今，影響他們政治立場的兩件重大事情還未發生，在這兩個孩子心中，戎族依舊是他們心中唯一的“仇敵”。

    收復失地是每個盛朝子民的愿望，曹覓欣慰于他們的志向的同時，也為他們的安危擔憂。

    想了想，她只能說道：“收復失地談何容易？你們……嗯，總之，將來就算有機會，你們也一定要準備妥當，才可以行動。”

    戚瑞和戚安看著她，鄭重其事地點了點頭。

    拍賣場中，隨著辣椒種子競拍結束，拍賣會也落下了帷幕。

    西嶺道：“感謝各位貴客今日不遠前來，接下來，是豐登酒樓為各位奉上的一點薄禮，也是我們接下來即將推出的新菜式，還請各位慢慢享用。”

    他拍了拍手，早在外面準備的小二們便排著隊列進入。

    場中桌子上原本的果盤糕點被撤下，換上了一個個大鐵鍋。

    這些鐵鍋樣式有些奇怪，其內被分成了兩半，一半盛著飄著辣椒的紅湯，另一半盛著乳白色的白湯。

    沒見過這種東西的人都有些發愣。

    這種鐵鍋名喚鴛鴦鍋，是曹覓從懷通定制來的。

    許久之前，戚游與她討要過高溫窯的建造之法和改良冶鐵的方子。經過這段時間，那邊的試驗似乎已經卓有成效。

    北安王那邊到底做到了哪一步曹覓不知道，她只知道自己提出要這種鴛鴦鍋時，戚游直接答應了下來。

    前段時間，這批鐵鍋便從懷通那邊被送了過來。

    曹覓眼見時機成熟，便選擇在這個時候，正式推出火鍋。

    場中許多人都自認見多識廣，這會兒功夫，已經收起了驚訝的神色，安靜下來，在小二的伺候下，品嘗起美味的火鍋。

    曹覓對這種在現代，虜獲了億萬人喜愛的食物的威力非常自信。果不其然，場中眾人很快發出了驚嘆贊揚的聲音。

    她帶著三個孩子，在廂房中，也吃得十分盡興！

    今天的拍賣會比她想象中的更加成功，曹覓胃口大開，甚至比平常多吃了兩碗rou！

    ——

    而還潛伏在拒戎城的北安王，此時就沒有這么好的待遇了。

    戚三的先行部隊為他們在城中鋪平了一些路，但戚游這些人仍舊需要做出商隊的模樣，在城中做買賣。

    一日，戚游帶著戚三看守著他們放在街邊的貨物時，偶遇到一個來討食的小乞丐。

    小乞丐約莫十歲左右，身形極瘦，身上包著的幾塊破舊的戎族皮毛，但布滿了泥垢的小臉上眉目清朗，儼然是一個盛朝孩子。

    他把缺了好幾個角的碗伸到戚游面前時，戚游從懷里摸出一塊還算完整的豆渣餅，掰出一小半，分給了他。

    小乞丐似乎并沒有抱著要到食物的期待，得到豆渣餅時甚至愣了一瞬，抬頭看了戚游一眼，直接一溜煙跑掉了。

    過了一陣，他帶著人又回來了。

    一群小乞丐擠在街角處，對著戚游和戚三的方向嘰嘰喳喳說著話。

    戚游和戚三一直默默注意這他們，確認了這些人都是盛朝面孔。

    片刻后，小乞丐們似乎商量出一個章程了，他們派出隊伍中兩個年紀最小的孩子，又上前來討食。

    戚游想了想，并沒有拒絕，又從那豆渣餅上掰了一點下來。

    一直到他和戚三懷中的餅只剩下不到四分之一，兩人便不再愿意施舍了。

    畢竟他們如今的身份還是戎族商隊中的“盛朝奴隸”，即使可憐這些小乞丐，也要有個度。

    接下來，一連三四天，不管戚游和戚三出現在城中哪個角落，小乞丐們都能找到他們，然后上前要走他們懷中七成的伙食。

    戚游冷眼看著，只默默施舍，并不主動靠近。

    幾天之后，小乞丐開始主動和他交流了。

    那個一開始過來討食的孩子怯怯地看著高大的戚游和戚三，詢問道：“你們，你們也是盛朝人嗎？”

    這句話是盛朝的語言！

    但更令戚游在意的，是“也”這個字眼。

    要知道，在這句話中加上“也”這個字，如果不是這小孩有心機，至少證明在他們心中，更認同自己是盛朝人！

    戚游不動聲色地點點頭：“當然，看我們的模樣就能猜出來，不是嗎？”

    小乞丐笑了笑，似乎為自己正確的猜測而開心。

    他小心地看了一眼他們身后裝滿了東西的馬車，咽了口口水：“你們，是奴隸？”

    戚游“嗯”了一聲。

    小乞丐又說：“但你們不是城中原本的奴隸，你們是六天前進城的，跟著一個我們從來沒看過的戎族人。”

    戚游和戚三對視一眼。

    小乞丐這番話其實暴露了很多東西，戚游覺得自己之前可能小看了他們。

    他點頭，解釋道：“對，那個商人就是我們的主人。”

    “他們對你們好嗎？”小乞丐問。

    不等戚游回答，他又自己喃喃道：“肯定好……你們每天都有豆餅吃。”

    旁邊，戚三的眼光暗了暗。

    他出聲自嘲：“呵，有豆餅吃就是好的嗎？只能保證餓不死罷了。”

    小乞丐抬頭看他。

    從他瘦弱的小臉上，戚三恍然意識到，對于他們來說，可能“餓不死”就是一種“好”了。

    小乞丐吸了吸自己的手指頭，又笑著問道：“今天，還有嗎？”

    戚游一邊從懷里面掏豆餅，一邊不著痕跡地詢問道：“你們平時……討得到東西嗎？”

    小乞丐毫無心機地點點頭。

    他知道戚游的意思，回答道：“總是能找到一些吃的啊……不過這幾天你們來了，我們就吃得飽一點。”

    戚瑞遞豆餅的手頓了頓。

    此時，拐角處突然出現一隊戎人的巡邏士兵。

    他們看到公然站在街邊的小乞丐，便怒吼著沖了上來。

    小乞丐嚇了一跳，趕忙逃走，但因為身量小，沒跑出幾步就被追上。

    戎族兵卒把他教訓了一頓，扔進了旁邊的巷子里。回頭時，還狠狠警告了戚游和戚三一頓。

    戚游抿著唇，面上看不出任何情緒。

    過了一陣，戎族兵們離開之后，他讓戚三望風，自己走進了那條小巷子。

    方才被踢打了一頓的小乞丐已經坐了起來，正在舔舐著自己身上的傷口。他聽見腳步聲，嚇了一大跳，見到來人是戚游之后，才又安定下來。

    戚游把手中一整個豆餅都遞給他。

    小乞丐有些驚訝，但還是生怕戚游反悔一般，猛地直接將整個豆餅揣進了懷里。

    戚游皺著眉問了一聲：“受傷了嗎？”

    小乞丐睜大眼睛搖了搖頭：“沒事，我都習慣了。”

    他喉嚨動了動，半晌又問了一句：“你們……難道就一直活在這樣的威脅中？”

    小乞丐眼含疑惑地抬頭看他。

    就在戚游覺得自己有些傻，這些乞丐根本什么都不懂的時候，那小乞丐笑了笑，道：“嗯，以前是。但是……我們馬上就要逃走了！”

    戚游離開的腳步頓住，轉眼有些不敢置信地看著他。

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    第71章

    “你是戎商手下的奴隸, 那你知道昌嶺嗎？”戚游還沒回過神來, 他背后的小乞丐又小小聲問道。

    戚游抿了抿唇，微微點了點頭：“嗯, 我們就是從那邊來的。”

    聽他這樣回答, 小乞丐甚至顧不上身上的傷痛了。

    他三步并做兩步跑過來，又問道：“昌嶺那邊怎么樣？怎么允許塞外的人進去嗎？”

    戚游轉頭看他。

    “你們想逃到昌嶺去？”他問。