太師念祭龍神文：皇帝肖恒謹言，敢昭告于四海龍神：龍君生上古，繼天立極；神功圣德，行云布雨。朕興龍神之祀，考龍君像于青龍寶殿，望甘霖休停，福澤百姓；觀雖朕德行無功，奈稟生之愚，仰惟神君，萬世所法，特遣官奠祀修龍神殿。龍神晟敏，其鑒納焉！尚饗。”

    太師讀畢，太后上香禱告：“東海龍君、南海龍君、各路擎龍神，保佑停止天霖，保佑大魏萬民，福澤。”

    肖恒：“求龍神爺爺保佑大魏萬民，不要再降雨。”

    之后皇上與百官俱行三跪九叩之禮，極為恭敬。

    祭祀結束之后，太后撩起裙角，匆匆走出青龍殿。兩個太監舉著華蓋跟隨在后，劉公公將太后與肖恒扶上龍輦。

    幾位重臣跟在龍輦旁去往乾清宮東暖閣，商討賑災、安置災民之事。其它大臣都散了，向神武門走去。

    戶部尚書跪在東暖閣地板上，猶豫半餉才稟告：“太后，您派去的欽差大臣回報，黃河那里已經出現成群的易子而食的慘狀。”

    太后：“我不是派欽差大臣帶去二百萬擔糧食賑災了嗎？”

    “實在是水勢迅猛，超乎尋常，將百姓今年的存糧都給沖走了，不只是黃河泛濫，長江流域也爆發了洪災。”

    太后聽了愁云慘淡，滿心焦慮。

    肖恒聽到災民易子而食，凝起眉來，嘆了氣。他坐在一旁的御座上，端著茶，去沒有喝下去的想法。

    他想到自己做乞丐時，曾經經歷過的災年。

    那一年年幼瘦弱的他，與乞丐們結伴，每日在遼東沿街討飯。由于天災糧食欠收，百姓也沒有多少糧食。

    肖恒經常討不到一粒糧食，他嘴中的牙齒似乎都忘記了怎樣咀嚼糧食。

    他與齊賀抓老鼠抓蛇、抓小動物裹腹，卻還是吃不飽。

    他經常餓得躺在地上，奄奄一息，十分可憐。有好心的大娘、老爺爺、他們會給他分口吃的，他才能挨過來遇到趙元檢。

    他記得青樓里有一個叫翠煙的姑娘常常送給自己一點吃食。有一個頭發花白，佝僂著脊背，衣衫襤褸，在富貴人家收泔水的窮苦老爺爺，送給他一些殘渣剩飯。

    他知道一粒糧食也吃不到的惶恐絕望感，能叫人升起吃掉任何東西的欲望。他那時候想吃門梁、破草鞋、稻田里結不成糧食的稻草、地上的觀音泥，甚至他還想過吃人rou充饑。

    他和齊賀有一回看到屋中餓死倒下去乞丐。他們互相商量怎么吃。他討到一個饅頭，他們最終還是放棄了吃人。

    發生天災，人命比草芥更賤，肖恒想災民們一定是餓極了，否則怎么會發生易子而食的事。

    “母后，災民那樣慘，要不朕親自去賑災？”

    太后一聽不高興地說：“不許，你是皇上要注意自己的身份！”

    幾位大臣聽了倒是覺得有些欣慰，他們的皇上沒有想象中的那樣昏庸。太后看著大臣們的表情，看出他們的想法來，她眼里暗了下去。

    這時一名將士不顧太監阻攔，跑進冬暖閣。他穿著盔甲，渾身濕透狼狽極了，他跪在地上：“太后，匈奴單于前日宣布發兵大魏！匈奴現在正與將軍趙元朗在北方防線作戰！”

    將士說完以后一頭栽倒在御道上暈了過去，他騎了三天三夜的馬前來報告消息，他累極了。

    這無異于一聲驚雷，東暖閣中的當權者都臉色大變。

    劉公公從暈倒的將士身上找到戰報，他將戰報呈上，遞到太后手中。

    太后打開戰報一看，立即愁眉不展，她捏著戰報恨不得捏出水來。

    她問：“匈奴大軍何以如此勇猛，短短兩日直接攻破了嘉峪關？”

    大臣們一聽都慌張得不知如何是好。

    太師唉聲嘆氣，他知道趙盛啟的野心，趙盛啟不會助大魏一臂之力。他心想又是天災又是匈奴侵襲，這是天要絕大魏的氣數。

    丞相：“太后這事怎么有些詭異，是否有人里通外國和匈奴串通好了，才叫匈奴占了先機？”

    左丞：“朝中除了重病臥床不起的大將軍，再無大將，這可怎么是好？”

    太后：“召幾位將軍！”

    過了一陣，幾個將軍走進冬暖閣。

    李將軍跪下來，說道：“太后，末將率二十萬大軍去北方防線增援，否則我朝危矣！”

    太后說：“立即啟程！”

    張將軍：“太后，末將愿率領五萬大軍趕去北方防線。”

    太后聽了心里有些許安慰，她說：“哀家想你們一定能將匈奴阻擊在北方。”

    肖恒一聽要和匈奴打仗，他激動地說：“朕也想去，去殺了那些匈奴狗。”

    太后：“胡鬧，皇帝御駕親征是很危險的。”

    在匈奴對大魏開戰面前，其它事都成了小事，沒人再有心情議論水災，于是關于災情的談話結束了。

    朝臣撐著傘走進大雨中，他們心情茫然又痛苦。

    門口的小太監通傳：趙元檢求見。

    太后同意他進來。

    趙元檢走進來說：“太后，匈奴發兵，趙盛啟不會錯過這么好的時機，他一定會有所行動。有密探回報，趙盛啟出賣了我朝北方邊境的軍事地圖，并且安插了自己的親信進去，擾亂邊關的軍事行動，我朝軍隊才會節節敗退。”

    太后猛地站起：“竟有這種事！好個趙盛啟，真是可惡至極！”

    趙元檢又說：“我怕趙盛啟會趁機進行宮變，他一定不會放棄這么好的時機。”

    肖恒站起來說：“母后放心，朕會保護母后和meimei。”

    太后踱著步子，她說：“現在朝廷的軍隊剛剛調往北方，你要及時調動南方的軍隊過來護駕。”

    趙元檢：“請太后放心，我這次一定會誅殺趙盛啟，請太后不要慌亂。”

    趙元檢靠近肖恒，低頭問：“皇上怕嗎？”