謝云苔驚吸涼氣：“母親當真？沒弄錯？”

    若是“兩日”，那這件事出得可早，至少在程頤上次去見她之前就已出了。

    “母親豈能拿這種事騙你。”苗氏神情黯淡，“當時我與你爹正張羅著賣了宅子贖你出來，他突然回來，初時是哄我們說宅子賣不得，說你也不愿一家人喝西北風。后來大約是看哄不住，便索性翻了臉，說你已與相府簽了賣身契，身在奴籍承繼不得家產(chǎn)，這宅子便是他的。”

    “當時家里真是大鬧一場。你爹氣得這便要拿著房契去找你，想用房契換你出來。程頤攔著不許，說什么若是聽他的，待他高中自會為我們頤養(yǎng)天年，若不聽他的，這便將我們掃地出門。”

    “豈有這樣的道理！”謝云苔變了顏色。

    昔日程頤是逃荒到的嘉縣，爹娘都死在了路上，是謝云苔的爹娘好心收養(yǎng)了他才讓他活到現(xiàn)在。

    苗氏卻已氣不起來，只笑音一聲比一聲更冷：“可還有更厲害的呢——縣令家的千金后來竟帶著人打上門來，就這樣將我們轟出了門，硬說家產(chǎn)已該是程頤的。虧得你鄭叔和宣嬸收留，不然我們真是無處可去。”

    “爹娘怎的不去京里找我？就算爹身子不好不方便走，也該給我個信兒！我縱不敢去求丞相，也總能在府里求人搭把手的。”謝云苔鎖眉道。

    轉(zhuǎn)念一想?yún)s也懂了：“……是了，縣令家的千金既敢上門來鬧，那便是縣令默許的了。”

    縣令既站在程頤那邊，又如何會許他們?nèi)刖靠v使她一個小小通房在丞相跟前人輕言微絕不敢在丞相面前搬弄是非，縣令不必忌憚，可他們一旦入了京，豁出命去告御狀總也是麻煩，扣在此處就讓人放心得多了。縣令又是此地父母官，但凡有心阻攔，尋常百姓哪有本事飛出去？

    謝云苔心下正惱，宣氏又急急地尋了回來：“嫂嫂，阿苔！”

    謝云苔與苗氏一并抬眸看去，宣氏道：“又來了，鄭凡在外擋著呢，你們快躲一躲。”

    謝云苔不解：“什么又來了？”

    苗氏神色疲憊：“債主。”

    一瞬里，謝云苔火氣沖腦。

    她大抵知道家里欠了些債，因為先前賣了鏢局都不夠贖父親出來，只好四處拆解，后來父親又要調(diào)養(yǎng)身子，亦不免要花錢。

    可她賣身賣了幾百兩，蘇銜先前賞下的那枚戒指也價值不菲，縱使仍不足以將各處借的錢都還清，理當也不至于讓債主大年初一還要逼上門才是。

    程頤這是從中貪了錢了。換言之，程頤早已有了異心，或許是從家中出事開始，也或許是更早的時候。

    “王八羔子！”院門口一聲粗獷的斷喝，謝云苔定睛一看，謝凡正提了把大刀出去，“明知他們家產(chǎn)都叫那白眼狼占了去，你們找那白眼狼要債去啊！柿子撿軟的捏的東西，老子剁了你們！”

    “鄭叔！”謝云苔一喊，提步出門。

    “阿苔！”苗氏與宣氏都皆要攔她，她沒理會，疾步行向門口。

    幾個要債的都是五大三粗的男人，看見這么個嬌俏的小姑娘，語氣自然而然地軟了幾分：“你是什么人？”

    “我是謝家的女兒。”謝云苔垂眸，“鄭家叔嬸與這債不相干，您幾位有什么話同我說便是了。”

    “喲呵，倒不知謝家還有這么個漂亮姑娘。”為首的那個毫不掩飾地上下打量著她，與同伴哈哈一笑，“我們不如就擄了她回去暖床，錢不要了！”

    “行啊，這小美人兒長得是標致哩！”旁邊那臉上有道橫疤漢子也大笑起來，謝云苔沒慌，垂眸莞爾：“這怕是不巧了，我月余前已自己去京里賣了身，您要搶人便不是與謝家搶人，是與我的主家搶人了。”

    “嘿，這你不必管。”為首那漢子擺手，“總之你跟我們走，我就清了你家的賬，你看這行吧？”

    “這自然行。”謝云苔點點頭，抬眼看他，露出些為難，“只怕您不敢與丞相大人說這理去。”

    話音落定，幾人如料一愕。

    狐假虎威總是有用的。

    面帶橫疤的那人帶著幾分不信打量她：“你入了丞相府？”

    “我豈敢拿當朝丞相唬人？”夜色之下，少女清清冷冷地立著，柔荑抬起，撫了撫發(fā)髻上那支不見分毫雜色的白玉釵，“相爺現(xiàn)下無妻無妾，身邊唯我一個通房。”

    慢條斯理之間，頗有一股傲色。

    對方卻也并沒這么容易被她嚇住：“你少來這狐假虎威的一套！相爺身邊只你一人又如何，不還是個通房丫頭！他若真拿你當個寶貝，你家何至于這點錢也還不清！”

    說著他笑起來，上前兩步，大大咧咧地抬手欲摸謝云苔的臉：“還是跟哥兒幾個走吧，哥兒幾個必拿你當個寶貝。先清了你家的債不說，日后就算相爺真找上門來，哥兒幾個大男人也必有擔當，將你護得好好的。”

    語中不做掩飾的欲|望令謝云苔心底直泛起一股惡心，修長的指甲直掐入手心，她才沒讓自己抬手便打。

    “您那句話說得有理。”她抬眸，冷涔涔笑著迎上對方那雙渾濁的眼睛，“相爺?shù)牡拇_確不拿我當個寶貝——咱們嘉縣是什么地方，京城是什么地界？相爺又是怎樣的身份？我在他眼里什么都不是！”

    這話冷淡，語聲末處又帶了繼續(xù)少女特有的賭氣味道，聽來倒更真了。

    “所以在他眼里——”謝云苔低下眼簾，“您幾位的命也未必是條命。他在不在意我有什么打緊？哪天心情不好想捏死個人出氣想起您幾位，差個人走一趟的事。”

    作者有話要說：　　今天還是三更哦，下一章的更新時間為14：00

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    本章隨機送100個紅包

    第11章

    這話倒把對方震住，幾人彪形大漢都一滯。

    謝云苔緩緩又道：“我們倒不如還是坐下來好好談一談，說清究竟欠多少、怎么還，日后幾位便不必一次次跑上門追債，我與爹娘亦可安下心來好好籌錢，不必在提心吊膽之中分神，想來錢也會籌得快一些吧。”

    幾人相視一望，倒也被說服了些。他們在外放債無非是為了錢，見了美色一時心動難免，但也不至于為此忘了本來的營生，更不想為此開罪丞相，丟了命去。

    那疤臉漢子就道：“好，那就好好說說。”說罷提步便往院中去，頗一副不拿自己當外人的樣子。鄭凡眉頭一豎要攔，謝云苔不著痕跡地搖搖頭，就與他一同進了屋去。

    進屋落座，那疤臉漢子倒不計較茶水上的招待，只要了算盤來。粗壯的手指一通打下來，道：“如今你們連本帶息已是欠了兩千兩。”

    “怎會這樣多？”宣氏皺眉，為謝家爭辯，“嫂嫂借錢之前早已將家中值錢的東西都變賣了，哪還會欠這許多，你們可不要訛人！”

    那疤臉漢子一聲獰笑，謝云苔倒先開了口：“不妨事。”

    把臉漢子看她，她靜靜回看著：“我知道這位大哥沒訛人，是按規(guī)矩辦事。”

    這人是當著他們的面打的算盤，一筆筆算下來，這數(shù)是無錯的。之所以高，不過是因他們出來放債原就是賺的高利，日復一日利滾利地滾下來自然不低罷了。

    她這般冷靜，那疤臉漢子不禁多看她兩眼，一笑：“到底是丞相府辦事的，明理。”跟著又說，“這錢你們不還清，利就要一直滾，月月算來麻煩得很。不如這樣，姑娘你給個準信兒，多長時間能還完，我按這時間將利息算好，再給你算出每個月應(yīng)還的錢來，咱們都方便。”

    對方愿意這樣開誠布公地說明白，可說是很講江湖規(guī)矩了。謝云苔凝神，心下終還是禁不住有幾分亂。

    家里最多不過借了六七百兩銀子，三兩個月下來便已成了兩千兩。兩千兩，這是個天價了，普通人家拿著這個錢過日子，能豐衣足食地過一輩子。而她在相府里的月銀也不過是十兩一個月，放在尋常百姓家亦不是筆小錢，與兩千兩比起來卻成了杯水車薪。

    她語氣便放軟了幾分，客客氣氣道：“我家從前沒這般借過錢，對這利息的算法也沒個數(shù)，或要勞您多算幾筆了——您可否先幫我算算，若一年還清，一個月該是多少？”

    她聲音好聽，落入耳中若和風細雨。那疤臉漢子不覺間也多了耐心，一哂：“好說，你等著。”

    言畢便是良久的安靜，這樣的利息算起來極是麻煩，一方屋里好半晌都只有打算盤的聲音噼里啪啦地響著。

    燭火幽幽，將幾人各不相同的神情都勾勒地更加分明：苗氏是一味地嘆氣，看著那算盤的數(shù)額越算越大就心憂，看著女兒又心疼；鄭凡是心里有氣，始終板著張臉，一柄大刀也仍握在手里，橫眉立目地瞪著這幾個要債的。宣氏怕夫君脾氣上來真鬧出人命，倒了碗茶水遞給鄭凡，趁機輕撫了撫他的后背，給他順氣兒。幾個要債的則是神色最為平常，各自隨意地立在屋里等著疤臉漢子算賬，也不理會兇神惡煞的鄭凡。

    過了得有一刻，疤臉漢子終于舒了口氣，停下了扒拉算盤的手：“好了，一年還清共是五千三百二十七兩。姑娘識理，我也退一步，零頭便給你抹了，咱按五千兩算。你若前頭還得多還能低些，前頭還得少就高些。”

    謝云苔心里一沉——五千兩，一個月便要還四百余兩。

    若是將年限支得更久，每個月的數(shù)自能低些，總額卻也更大。若將年限縮短，利息低了總額自也會低，每個月卻要還得更多。

    咬一咬牙，她只得道：“好，那就一年為期。”

    苗氏神色一慌：“阿苔……”

    謝云苔顧不上回應(yīng)母親，定神想想，又問：“我再多問一句——倘使我立時就能還清呢？譬如三日五日、七日八日，這利息又該如何算？”

    “立時還清啊……”疤臉漢子的目光掃過她，隨即看出她不過是不甘心地一問，笑道，“你若有本事立時還清，漫說三五日、七八日，就是一個月內(nèi)我也不多算你利息了，咱們就按這兩千兩算。”

    “好。”謝云苔點頭，續(xù)說，“幾位都是嘉縣本地人，是不是？”

    疤臉漢子點頭：“是。”

    謝云苔：“既都在嘉縣，我家有什么風吹草動你們原也會知道，我爹娘是跑得了和尚跑不了廟的。如今賬既算清，那日后但凡我家按時還著錢你們就再不許找上門擾我爹娘。”

    “這個自然。”疤臉漢子笑一聲，“你當我們愿意日日上門找這晦氣？”

    如此這般，兩方談得還算爽快。幾人自知不受歡迎，讓謝云苔立了個字據(jù)寫明一個月還多少錢便走了。窗外夜色沉沉，窗內(nèi)燈火通明，長幼四人分明都在一間屋里坐著，卻是半晌也無人說一句話。

    最終，鄭凡放下茶碗，嘆了口氣：“嫂子。”他看向苗氏，“這數(shù)太大，阿苔想籌也難，程頤那個白眼狼更指望不上。這么著吧，明日我將這宅子賣了，好歹先換些前來。”

    苗氏忙道：“這使不得！”

    宣氏也皺眉：“你也知道程頤那白眼狼指望不上，咱家再賣了，兩家人一起喝西北風么？”

    “不然還有什么法子？”鄭凡反問，“一個月就要還四百多兩，上哪兒弄錢去？”

    “鄭叔。”謝云苔定定開口，“您先別急。”

    燭火映照下，少女姣好的面容下一片堅毅。能看得出她也是慌的，更是怕的，只是迫使自己不許亂了陣腳罷了。

    “這宅子您賣了，一來是兩家人都要露宿街頭，二來就算賣個高價也仍頂不來一個月的債。”她邊說邊在心里細細地想著，謹慎地將主意來回來去想了幾遍，續(xù)道，“我總歸還在相府里。相爺我不敢招惹，但也總還可以試試可否與府中人借錢。如能借到，雖日后也是要慢慢還來，可總也比欠這高利的外債要強。”

    “如是府里借不到，我們再想別的法子不遲。”

    她說罷，幾個長輩都是又一陣沉默。

    雖然俗話說宰相門前七品官，可四百多兩銀子實在不是個小數(shù)目。她要每個月都與府里借出這么多錢在，怎么聽都不是易事。

    可現(xiàn)下也想不到別的辦法了。苗氏不忍心女兒受苦，卻也更沒道理讓故交為了自家的麻煩賣了宅子。思慮再三，只得道：“那你試試，如是不行及時告訴家里，莫要自己硬撐，這是家里的事。”

    “嗯。”謝云苔點點頭，“那我這就回府去，盡早四處問上一問。爹爹醒來您也別告訴他這些了，亦別提我回來過，免得他知道方才這些事又要徒增煩憂，耽誤了養(yǎng)身。”

    苗氏搖頭：“也沒有這么急，你在家多歇兩日……”

    “我心里也不踏實。”謝云苔道。不論能否借得到都要心里有個數(shù)她才能安心。

    苗氏勸不住她，只好點頭答應(yīng)，又說讓她等等，徑自折回屋中，不多時取了個包袱出來。

    謝云苔打開包袱一看，里面有幾塊碎銀，還有幾件母親一貫喜歡的首飾，大約是家里僅剩的值錢的東西了。

    苗氏道：“你在府里總也有要使錢的地方，這你拿去，別太委屈了自己。”

    謝云苔眼眶一熱，顧及家里的情形并不想收，但終是沒說出什么，點了點頭：“我會小心的。娘也別太擔心我，爹還要您照顧。”

    言畢她不再多留，謝了鄭凡與宣氏一番便走了，她怕自己再多留哪怕一小會兒都會忍不住與母親抱頭痛哭。

    意外來得突然，過去十幾年里從未有過的兇惡突然殺到眼前，她不及反應(yīng)便要與家人一起強撐。她以為這就是最難的了，卻沒想到老天爺還沒看夠她的笑話。

    她反反復復地想、反反復復地想了不知多少次，仍舊不明白程頤為何會那樣。

    爹娘對他有救命之恩，他怎么能那樣對他們？

    他與她那樣柔情蜜意過，又怎能那樣騙她……

    他騙著她，又還要在去看望她時做出一往情深的樣子，說什么與爹娘一起等她回來的鬼話。她不曾有過半分懷疑，還為他冒死在相爺面前爭辯。

    原來全都是不值得的呀。

    謝云苔渾渾噩噩地一直走到了縣口，她與府中車夫原本說定的是后天回府，車夫便在將她送回后就先行回去了，眼下她只好與縣口的驛站尋了馬車與車夫載她回京。

    回到府中已是半夜，謝云苔生怕驚擾旁人，一路輕手輕腳。到了自己所住的院門前一瞧，卻見旁邊書房院中的燈還亮著，再一定睛，又見周穆正從書房里出來。